这般狂风骤雨般的催促，让雁莳躲到军营里都不安生。她这几日根本不敢上朝，日日称病，唯恐与李玉碰面。她全身心地投入洛阳城防建设中，带领手下小兵们热火朝天地在城外挖沟渠。洛阳既为国都，护城河自然要修得比先前规程更严格些。

晚上用膳时，一群大老粗们和雁莳坐在土夯边捧着碗吃饭。雁莳性格好，人随和又大方，没有小女人家的骄矜。若说一开始大家还因为女将军的身份对她颇有微词，跟雁莳共处一段时间后，众人就很难把她和女人划到一处了。

雁莳吃饭时，手下副将笑嘻嘻地跟她这位上峰开玩笑：“将军，你和陛下那回儿事到底怎么回事啊？你们睡了没啊？”

雁莳：“……”

周围声音静了下来，雁莳扫一圈，人皆竖起耳朵，准备听八卦。军营中的老兵们，打仗之余，最大的爱好就是讨论女人了，最喜欢讲的就是荤话了。呃，现在和雁将军讨论雁将军的男人，也是一个意思。

雁莳感慨地放下手中碗箸，心想：群众的八卦欲啊！

她翘起腿，手搭在副将肩上，与自家兄弟待在一处，她那股劲儿又上来了。众人皆听他们的将军洋洋得意、漫不经心地开始侃大山：“睡不睡的，多难听啊。你们将军我这么威风，当然是想睡就睡，想不睡就不睡，时而睡时而不睡……”

众将哈哈大笑。

突然，他们的笑声戛然而止。

马车在新挖出的护城河旁边停下，家仆提着灯笼，丞相站在河对岸，与这边的兵痞子们对望。丞相与傻眼的雁莳望一眼，捏了捏鼻子，欣喜道：“老臣就知道雁将军没有辜负我们的期望……”

他也不过来了，他转身，晃着肩就要回城。老臣的脸笑成菊花，迫不及待地想回去跟诸位等着他的大臣们分享这个好消息。河对岸的雁莳僵硬一下，突得跳起来，欲哭无泪地疾奔越河，前来追人：“丞相！您知道什么了？您误会了！臣真的是清白的……您别大嘴巴啊……”

洛阳城那边对雁莳的催婚进行得如火如荼，让雁莳苦不堪言；关中秦川这边，兵力在渐渐从南往北集中，目前和凉军的战争，尚能互相制衡。诸人皆在等待打破平衡的时机，李皎人虽在北冥山上，心中却挂念山下的战事。

春日风暖，门帘尽开，绿意如海纷涌，清凉满舍。李皎坐于室中，低头拿着笔杆，对案上铺开的战舆图进行分析批注，打算待会儿让人送去山下，给几个将军过目。她那已经快一岁的小儿子趴在她旁边的茵褥上，吵着闹着要和李皎玩。李皎干脆给儿子在榻上铺了一层雪白宣纸，把郁鹿放到了纸上，笔墨纸砚全行伺候。

郁鹿第一次坐在这种白如雪的纸上，第一次抓到笔，第一次摸到五颜六色的颜料。他兴奋不已，当即忘掉了旁边的阿母，跪在宣纸上提着笔玩得开心，一会儿就把小脸画成了“花猫”。

郁鹿：“阿母阿母！看我看我！”

李皎扭头，看到自家小郎君俏生生的小脸如今成了万花筒，五色斑斓。她“噗嗤”乐出声，在郁呦呦亮晶晶的眼神期待下，李皎弯腰，挑起手中笔，墨汁浓郁，在儿子的额心点了下。小郎君眉清目秀，容貌越来越俏，无比的生动鲜妍。他阿母给他额心点了个黑色小痣，映着他的小花脸，非但不丑，反而说不出的可人怜爱。

李皎对郁鹿一直是采取鼓励的教导方式：“呦呦厉害！不愧是我的儿子，现在就会抓笔写字了！”

郁呦呦咧嘴笑起来，扑入母亲怀里撒娇。他现在听得懂大人话，虽然自己话说得不利落，然就是爱李皎夸他。也许郁鹿不能理解“父母”真正意味着什么，但他叫“阿母”的这个女郎，对他宽容慈爱，又不完全放任。李皎待他，比起别人待他，更透着一种亲昵味道，郁鹿小朋友是能感觉得到的。

郁鹿最喜欢缠在阿母身边了！

郁明掀开帘子进屋，看到他家宝贝儿子又缠着李皎，晃着李皎肩，害得李皎批注都写不下去。郁明大步跨去，捏住小郎君的脖颈，任手短脚小的小阿郎在自己手下扁着小嘴咿呀挣扎。郁明低斥：“成何体统？一个男郎，没有一点英武气，天天拿笔涂墨的，丢不丢人？！”

郁鹿小朋友机灵地扒着阿母的肩不肯走，他的金豆子在眼眶打转，快要被郁明骂哭了。

李皎自然不乐意儿子被斥，郁鹿被郁明捞到了怀里，长公主她横了那个初为人父的青年一眼，漫声：“写写字怎么不妥了？我就日日写字，日日看书，你觉得特丢人了？”

郁明补救：“当然不是，我说的不是你。他怎么能跟你比呢！皎皎你做什么都是对的！”

李皎撇过脸，不看他英俊面孔，哼道：“你倒是敢回来了？不怕我再赶你出门了？”

郁明微尴尬，他老婆说一不二，前几日他求欢到一半被赶出去，至今都没取得李皎谅解。郁明真是辛苦，他被老婆赶出门他还不能说，被北冥山上的师弟师妹们知道了，还不得笑死他？

这会儿，郁明冷着脸。他一手抱着郁鹿，一手在案上一拍。他力气大，一掌拍下去，李皎摞在案上的书籍跳了跳，李皎的眉心也跟着跳了跳。不等李皎开口，郁明高喝道：“反了你了！你忘了谁是一家之主了么？跟自家夫君这么说话？你还有身为人.妻的自觉么？”

李皎沉脸：哟，郁明还敢跟她这么喊话呢？他胆子大啊？

她抬头，与郁明的眼神对上。青年口上说的厉害，眼神却飘，往窗外扫了扫，他清如水的眼睛转回来时，恳求地看李皎一眼。李皎多么的冰雪聪明，郁明给她一个眼色，她就反应过来了。郁明尚且满身大汗，唯恐李皎接不住他的话，他老婆慢慢端茶酌了一口，似笑非笑地撩了他一眼。

李皎起身，让郁明落座，如小媳妇般毕恭毕敬地给郁明敬茶，低着头：“哎，是妾忘了为妇之道了，多谢夫君教诲。夫君吃了这盏茶，原谅妾身吧。夫君千万别恼急了要休妾身，妾下次再不敢了。”

郁明脸上带笑，淡定地喝了李皎递过来的茶。二人手相碰时，李皎的长指甲狠狠划了他一道，他手顿了下，当做不知。郁明倨傲抬下巴，示意李皎一同坐下：“下不为例。”

郁明怀里的郁呦呦小朋友左看一会儿，再右看一眼。他张着小口，都惊呆了。他长到一岁，他第一次看到大人变脸变得这么快，好难理解！明明这两个大人平时的相处不是这样的，要是平时阿父敢这么说话，他阿母肯定一脚就把阿父踹下床了啊。

郁鹿小朋友不到一岁的生涯中，已经见到了好几次郁明被李皎踹下床……

郁鹿迟疑地看眼抱着他的阿父，怀疑他的小世界出了什么错，他日后是不是还得巴结这个总嫌弃他的大人。

那桐的声音响起，解救了郁鹿小朋友的纠结：“师兄跟我说你在家中能做主，我还不信。而今一看，没想到师兄在家中当真这么有地位，是我眼瘸了。”李皎回头，看到白衣女郎叩门三声后，提剑进屋。

李皎了然地看一眼郁明：原来是你师兄妹二人拿我打赌呢。

她心里哼一声：指不定那桐怎么挤兑郁明，说郁明家中有个母老虎。毕竟郁明被赶出屋门，是那桐亲眼所见的。

李皎偏头看郁明，看他怎么解释。

郁明在榻木对面坐得四平八稳，他伸臂一挥示意那桐进屋，把那桐介绍给李皎：“是这样，我师父年纪大了，当掌教当得有些吃力，所以寻机退位。听到风声，山中那些熬了许多年的长老们都等着上位。然我和师妹自是不甘示弱，不愿屈居人下。我师父一门下，只有我师兄妹二人。我二人不愿师父多年心血白费，是以要去争一争那掌教之位。”

李皎颔首点头。

那桐的目光平静如湖水，波澜不起。

郁明则认真地看着李皎：“我跟师妹建议，来问问你的意见，看你对此有什么想法没。”

李皎轻轻点头，看了眼态度平淡的那桐，再看眼郁明。郁明是真心请教，那桐却未必把李皎放在心上。那桐不过是对师兄的话姑且一听，倒真不一定觉得李皎能给出什么好方案来。李皎无所谓，她行事心中自有一杆秤，不在意别人的态度。

北冥派要选新的掌教……李皎心头一跳，大脑开始飞速动，想朝廷能从中捞到些什么好处……江湖势力离朝堂太远，然国要一统，这些江湖势力，势必要收为己用。北冥是一个不错的切入口，可以为据点，做个实验，试探这些江湖人对朝廷的态度。

她沉吟一二后，将案上铺着的图纸一收，重新取了张白宣，开始给那师兄妹画图讲解：“北冥武功体系庞大，每一系都各有建树，各有所得。你们师父这一脉是嫡传，然你师父并未广收门徒，传承不够；他宗师地位北冥派认可，掌教之位，想来不服者甚多。”

那桐漫不经心的目光，落到了女郎身上。她心头微顿，疑心地看眼郁明，猜测郁明是否把自家情况跟李皎倒了个干净，否则李皎何以一开口就点出他们这一脉的问题所在？

李皎淡笑，她选夫君，难道会对夫君那边情况一无所知么？不说是现在的李皎，就是当年十四岁就和郁明互生爱慕的李皎，在选择郁明时，都将北冥派情况上下研究了个清楚。她自然喜欢郁明，但郁明在北冥地位的超然，北冥在江湖中地位的超然，难说李皎没有利诱之心。

朝廷总想收复这些江湖人的。若非当年皇位之争乱，朝廷早将目光放到北冥上了。

李皎再道：“我夫君右手有伤，弃右手后用左手，我恐北冥派人武学皆集大成，我夫君的左手尚练了几年，与他们对招胜算不大。然那桐师妹自来刻苦，一心钻研剑术，闭关时日是山中最久的。若说争掌教，我建议郁郎直接弃权，全力支持那桐师妹，把自己身后的支持者，全部送给那桐师妹。”