等周中领着一家老小提着大包小包爬到南明书院门口，迎接他的却是一个噩耗——南明书院不收他。

第三十五章

飞檐斗角, 白墙青瓦，南明书院四个溜金大字在阳光下熠熠生辉。

南明书院有一规矩, 凡是秀才皆不用考试即可入学，非秀才者则需考试通过后才能入学。且每年有岁考，分甲乙丙丁, 岁考跌入丁等皆要被退学。

今日正是入学考试之日，凡是通过考试的学子方可留下。

故此周中一行到的时候，油桐大门紧闭, 寂寞无声。

周中手抬凉棚望着南明书院凝神片刻, 方整整衣裳, 上前敲门, 不过须臾，有斋夫开门。看着眼前的老老小小和大大小小的包袱，尤其还有一条凶神恶煞又肥壮的大狗, 他呆怔了好半晌扭头望了望大门上方的匾额，南明书院四个大字清晰在目。心中莫名地松了一口气，他朝着周中道：“你们走错了地了, 此地是书院。”

周中皱眉道：“此处是南明书院, 我等来求学, 有何错之？”

斋夫眼睛大睁，指着周家几人, 结结巴巴地道：“你们是来书院求学的？”

“正是。“

听了这干脆的回答, 斋夫愣了一下，眼珠子滴溜溜地转, 把周家几人打量了一番。周中虽着生员衫但年老体衰，应当不是来求学。邵氏小邵氏和敏姐儿三人是女子略过自是不提。礼哥儿和信哥儿两人太小，且信哥儿还搂着一条狗，怎么看两人也不像是惊艳绝才的神童，而南明书院又不是蒙学，自是排除两人。剩下就只有周举一人，看着三十未到，尚算年轻，只是身上丝毫不见读书人的气质。斋夫面上颇是犹豫，来来回回打量好几回，仍未看出是谁来求学，遂笑嘻嘻道：“秀才公哄我，你们老的老小的小，那能上我们书院读书，那个正当壮年的，一看就是没有读过书的。”

语气中隐隐的不屑让周中大怒，可不待他发作。

那斋夫又摇头道：“我们书院皆是年轻学子，连不惑都少，更何况你知天命。”

周中怒道：“带我去见你们山长，我倒要问问南明书院是不是不招年老之人？”

斋夫见周中发怒，自以为好心没有得到好报，也恼道：“你忒不识好心人，书院里那有你这般老的学子。”边说边敞开门让周中一行进来，只是当旺旺要入内时，给拦住了，“狗可不能进来。”

旺旺歪头上上下下打量他，似乎在想从那里下口，这一模样唬得他急急后退。

周中道：“旺旺，听说南明山风景秀丽，你去瞧瞧。”

旺旺鼻子皱了皱，才迈着四肢出了书院。

斋夫让一条狗给吓住，丢了颜面，顿时恼羞成怒，原本往西的脚尖转了一下，沿着东边的路径一直向前。又走了一刻钟，到一处院落。周中被引入一处房舍，邵氏等人在外面等候。

片刻，周中一脸怒气出来，领着周家人往外走去。那斋夫匆匆赶来，“秀才公别急着走啊，走错了可出不了书院。”

周中脚一顿，待那斋走到前面方抬腿跟上。斋夫一路走一路道：“瞧瞧，我早说过了吧，不信我？这会还不是照样要回去，白费功夫……”斋夫满脸的兴灾乐祸。

周中却是不言不语，一路急走。礼哥儿和信哥儿两人对视一眼，信哥儿大声嚷嚷：“哥，你听到嗡嗡的声音没有？像有只大苍蝇在那里嗡嗡地叫个不停。”

“奇怪了？这个地方怎么会有苍蝇呢？”礼哥儿愁着脸不解地道，挠了挠脸，忽地道：“难道这里是茅坑，要不那里来的苍蝇。”

“嘻嘻，原来这里是茅坑。”信哥儿蹬蹬地跑到前面，对着斋夫道：“你们这里是茅坑吗？”

前面领路的斋夫嘴上说的正高兴，忽地让信哥儿打断话，正不高兴，未曾听清他的话，就哼道:“忒无礼。”

信哥儿在鼻尖挥了挥小手，小眉头皱着:“你放屁了，好臭！”

斋夫一张脸顿时涨的通红，正待要找话岔开，忽地想起他没有放屁，立时明白过来，大怒道：“老子没放屁，你个臭小子放的屁栽赃我。”

“我小孩子放屁向来不臭，不是你是谁？”信哥儿一本正经胡说，

“你……”

周中岔开话道：“我刚才也见着一只苍蝇，你们这些杂役需得勤快些，多打扫打扫，别引得苍蝇乱飞。”

说完，已到了书院门口，周中领着一大家子扬长而去。

斋夫莫名受了一番指责，楞了半晌仔细回想一会，刚才隐约有听到两个臭小子在后面说苍蝇和茅坑，再结合周中的话。他那里还不明白，气得跳脚大骂，那想旺旺突然出现在他面前，冲他呲牙。他忽地一声跑进去，呯地一声关上门。

“汪汪汪。”胆小鬼！

旺旺冲门口叫了几声，调头四肢飞似的朝周中他们追去。

损了斋夫一顿，周中心中顿是痛快许多，不过仍是板着脸教训两个孙子，“以后不许说那些无礼的话。”

明明爷爷听了那些话也是高兴的，却还训他俩，礼哥儿和信哥儿心里不服，面上只做了个垂头恭听的模样。

周中那里不知两人心中不服，在乡下地界倒不妨，但在州府，他要去的是官学，这些话以后还是不要说好。又想着要多给两个孙子教教礼仪，最好骂人不带脏字。

一路行到山脚，早过了午时，大家又累又饿。遂找了附近的农家歇息一晚，要过热水抆洗一遍，换上干爽的衣服，周中长长地出了口气，又让大家一一地抆洗一遍换上干爽的衣服，以免得了风寒。再请农家烧了饭菜，一家子填饱肚子略做休息就上床歇息了。

邵氏见周中脸上没了怒气，方道：“他爹，俗话说的好人离乡贱，要不我们家去吧？”

周中摇头，“此次出来，不仅是为了读书考功名，我也想借此改改老二的性子，也让几个小的长长见识，见见人情世故。”

邵氏道：“老二给上次的事吓破了胆，如今胆儿也就比老鼠大那么一点，那里还敢生事。”

周中长叹一声，这些日子，老二虽恢复了以往的灵活，可还是胆太小，有点风吹草动，立马缩了脖子。之前老二胆儿又太大，如今又太小了。

“过犹不及。”周中摇头道。

至于去处，自然是黔州府的官学，既在城中，又不要束修，对他来说未尝不是一个好地方。

周中在农家歇了一晚，次日又领着一大家子去了州府官学。州府官学设在城东，门面阔大又气派，不是南明书院可比。周中的脸上不由露出笑意。

有斋夫领了周中一家子进了官学，绕过影壁，白墙青瓦，周中满意地点点头。可越往里走，白墙不再，青瓦成了片瓦，残垣断壁比比皆是，周中的脸越来越黑，这那有丁点官学的样子。

周中运气再运气，实在忍不住，问道：“这不是州府官学吗？怎么会这样？”