第199章 堺港天下

天正十四年二月中旬，德川家康派密使去见京城的茶屋四郎次郎，让茶屋定购布三百匹。

在这之前，茶屋接到小栗大六的命令，为他定了一批虎皮、豹皮、猩猩绯等，他刚刚在堺港把这些东西备齐，送到滨松。必是在准备与朝日姬的婚礼，他只能这么想，不过，他似不甚明白。

密使扮作小栗大六的手下来到店里，其实是受家康之命来此，叫茶屋探察丰臣秀吉目前的动静，以便回冈崎详细报告。因为秀吉的每个策谋几乎都出人意表，这次很有可能是假装谈亲事，而突然出兵清洲。三河准备虽充分，可是对秀吉丝毫不敢大意，便派这个三十五六岁的伊贺密使来。密使传达了密令后，道：「这一回一旦战起，两三年内也无法分出胜负啊！」

「滨松的大人也从甲州、信州的农夫们手中，索要了人质。」

「什么，从农夫那里要？」

「对，大人说，因为纪州、四国、北陆都尽在秀吉之手，军队比小牧之战时已多了十万，万一他出兵清洲怎么办？故要与他对抗，不得不如此。」

「哦。」

「就是说，不仅甲信的武将必为德川氏而战，还要防备留守之人图谋反叛，否则便会乱由肘腋生起。因此，主公才这样深谋远虑。」

密使以半是威吓的语气对茶屋道，「既然向农夫们都索要人质，各地武将们的人质当然都已集合在骏府了。这一回，家里的人一个也不剩。开战之时，人质就要移送到滨松，由大久保七郎右卫门忠世大人留下来护卫。」他一面凝视着茶屋，一面讲述开战时的部署。

酒井忠次手下的五千余骑为先锋，分成十队出鸣海；接下来是大须贺康高、本多忠胜、神原康政各率五千兵马，负责防备秀吉的先锋和侧翼；家康亲自率领主力，与长久手之战时一样，和井伊直政组建一个一万八千人的必胜之阵。

正面则由石川家成和平岩亲吉各领五千人，松平康重、小笠原信岭、保科正直、诹访、屋代、菅沼、川洼、迹部、曾根、远山、城、玉虫、今福、驹井、三枝、武川等将，分别率领机动部队，在秀吉出兵的同时，向尾、浓之地进发。

为什么密使会说出这种话来？送走密使后，茶屋发了好一会儿呆，他从来没有想到会有这种警告。

不用探察也知，最近丰臣秀吉大致往来於京城、淀、八幡、大坂、堺港等地。月初，他曾去过坂本城，在大津附近举行茶会，吟诗作赋。这纯粹是关白风流的游山玩水之举，并未暗示出征、出兵等重大军事行动。他是不会隐瞒的，如真要有行动，他自会造起比实际需要更大的风评，在战前就使对方丧失斗志。

茶屋四郎次郎认为，家康应该了解这一点。因此，他深感疑惑。他知家康的性格与秀吉完全不同。家康总是谨慎小心，有时甚至慎重得近乎多疑。可是，他的动向和指令从来都具有重要的意义，这样小心是为何？

大将向部将索要人质，是为了激励士气，使对方觉悟，这几乎已成了惯例，却亦是不得已而为之。可是，向农夫要人质，古今罕见。这样会加深领民的反感，有诱发一向宗骚动之虞。可是，主公竟这么做了，而且摆出决战的架势。

茶屋看着狭小的庭院里开着的红梅，渐渐感到不安起来。或许是因为自己对有些事情不甚明了？

他拍手叫下人，道：「我有紧急的事，马上要去堺港。另，关白大人现在哪里？」

他想将自己的认识与世间对秀吉的风评作个比较。

「他由淀到内野，命细川幽斋圈绳定界，再去修筑新邸。」

「那么，还没有回大坂？」

「是。」

「好，马上准备。如关白大人到了这里，宗易等大部分堺港人，都会陪他出去，这或是买卖的好机会。」他假装自言自语，起身准备。

已是午时四刻，若现在去伏见，搭上淀屋的船便能在夜里渡过淀川。到了堺港，即使宗易和宗及不在，也一定会见到纳屋蕉庵，让他来证实一下猜测。蕉庵为了让秀吉和家康和好，表面上、背地里都在努力。他不是哪一方的盟友，却是具有重大意义的中间人。

茶屋四郎次郎正好赶上了从伏见来的船，是淀屋载米回来的船。他搭便船过淀川时，注意到两岸的船比以前多了许多。最近秀吉把淀川让宠臣石田三成管理，拉船的人增加了，替遥远的山村开辟了一条便利之路。新城大坂和这一条水路相连，京城的人也在逐渐增多。看来，庶民所祈求的太平似已来临。

这个时候，家康还在酝酿战争？茶屋一想到这个，就惊恐不安。不管是家康的友方，还是秀吉的友方，都不可让好不容易来临的太平溜走！但若要应付眼前这种状况，又当如何呢？

当船停泊在淀屋桥附近，茶屋怀着种种疑虑，很想去见见淀屋常安，可是天还没有亮，实不应半夜去把人叫醒，使人受到惊吓。因此，他搭上了另一条去往堺港的淀屋船。

「代向淀屋先生问好。」他托来检视米粮的下人替他向常安问好，就直接去堺港了。

抵达堺港已近午时，茶屋去纳屋蕉庵在大小路市之町的府邸拜望，主人却不在。蕉庵带着养女木实前往位於纪州路出口、南宗寺乳守官附近的别馆了。

茶屋四郎次郎又直奔别馆。附近的梅花已经凋谢，到处桃花盛开，阳光也远比京城温暖。「如在这里走走，睡意真会袭来啊。」

在下人的引领下，茶屋来到蕉庵甚是喜欢的别馆门口。映入眼帘的是土墙边粗壮的吉松，墙内传来大鼓的声音。

「这好像是通口石见先生的大鼓。」

「是，细川忠兴大人的夫人从大坂来拜访小姐。」

「哦？」

「就是明智夫人。」

「哦。这里毕竟是堺港。」

曾经和明智夫人同乘一船从堺港去京城，不过那时并没有互通姓名。茶屋回忆起来，不由得感慨地叹了一口气。

「那么，请您在这里稍候，我去向主人通报。」下人把茶屋留在玄关，进了内室后，马上出来了，「请进！茶屋先生也认得小姐和明智夫人吧？还有，宗易先生的女儿阿吟小姐也来了，主人在和他们一起练习大鼓。」

茶屋四郎次郎的心，被眼前不和谐的现实刺激着。蕉庵先生正忘情练习大鼓？他怎么也不忍心破坏这种和乐的气氛。

「请！」下人带着他穿过长廊，激扬的大鼓声越来越近了。

「京城的茶屋先生来了。」

大鼓声停了，随后响起的是女人们开朗的笑声。

「茶屋先生，请进。不用介意她们，连我也混在这些姑娘当中练习大鼓呢。」

「好久不见了，打搅了你们的雅兴。」

「哎，莫要客气。来，木实，让这位伯伯也加入。」

「抱歉，在下实毫不解风雅。」茶屋在木实的催促下，在垫上跪坐了下来，客气地施了一礼。

「哦，我们正在谈论不解风雅之人。茶屋先生，我们正寻找天下最不解风雅之人，正听石见先生说来。」蕉庵道。

「实在惭愧，这人应该是我吧？」

如今已嫁给万代屋宗全的宗易之女阿吟看了明智夫人一眼，呵呵笑了。

明智夫人刚看到茶屋时，吃了一惊，不过很快便恢复了正常。她定是想起过去曾在什么地方见过此人，又想不起来。

「哎，不要笑不要笑。」蕉庵道，「茶屋先生很是害羞，他会在意。哈哈哈。」

「无妨，在这方面，鄙人的确是一个不解风雅之人。」茶屋道。

蕉庵摇摇手：「这个啊，已经评定了！不是你，是个了不起的大人物。」

「大人物？」

「对。告诉你吧，天下最不解风雅者，不是别人，正是关白丰臣大人。」

「啊！哦，这……」

「听我说来。他曾说过，天下已渐渐平定了，此后在日本，战事平息。因此，他也要开始猎取女人了。」

「哦？这究竟是谁说的？」

「关白大人啊！哈哈哈。」

「他对谁……说的？」

「和北政所讲的。」

「哦？和他夫人。」

「怎样，很失礼吧，茶屋先生？而北政所则回答得更是干脆——请随意，但，要由我来调理猎物！哈哈哈！这个答案，使得以姿容秀美而自负的万代屋夫人及明智夫人害怕得发抖呢。」蕉庵说着，眯起长眉下的眼睛笑了。

茶屋吃惊地看着在场诸人，通口石见也微微笑着，女人们彷佛联想起了什么，忍着笑意。

「那么，关白大人看中了几位夫人？」

「是！」这一回是木实插嘴，「无主的美人，便无狩猎的价值，他存心想扰乱这个世道的安宁。」

「怎么会有此事，许是说笑吧？」

「呵呵！难道他真要捕捉猎物？无论如何，以防万一，也不能轻易露面。」

木实说完，石见探身道：「那么，再告诉茶屋先生另一个秘密。」他开玩笑似的抽动着鼻子。

「秘密？」