第198章 巨蟒七寸

天正十三年十一月二十八，石川数正出奔后的第十五日。

织田有乐及织田信雄家老泷川雄利、土方雄久三人，以信雄使者的身份出使德川氏，他们并非丰臣秀吉所派，而是信雄受秀吉之令而派。

德川家康见连秀吉心腹有乐都来了，便特意从冈崎回到滨松，接见使者。此时，西尾城的海防已经重新部署完毕，冈崎改建正在进行。在兵力部署以及领地治理上，家康参照甲州机动灵活的安排，任命本多作左卫门为冈崎城代。冈崎此时也才刚刚平息数正出奔而出现的骚乱。

家康本想在完成冈崎改建之后，直接赴三岛与北条父子见面。他以为这些使者是来催促送家老去做人质，本打算严加拒绝。可是，织田有乐道：「关白大人对德川大人绝无轻视之意，关白大人曾和信雄公因误会而发生战事，现双方已和解，当然也要与德川氏和睦相处。」一番话使得家康大为惊讶。秀吉已经於战后收於义丸为养子了，现在还能对家康说些什么呢？

有乐接下来提到了石川数正。

「石川数正说，他出奔，乃是因为他夹在两家之间，深感不知如何供德川大人驱驰。现在便由我等为使。」

家康这才意识到数正去大坂做什么事了。他沉吟道：「议和之事，我当然同意，我会派使者签订誓书。」见面就这样简单结束了。

当晚的宴席，却持续到翌日早晨。宴中有乐对家康道：「鄙人以为，此次和议，由德川大人您亲自去大坂，更为妥当。」

「此事无法立即决定，我最近正在修缮冈崎城。」家康婉拒。此时他已经完全明白了对方的意思。有乐当不会无理叫他去大坂。因为数正很是清楚，此求必为家康所拒，他亦会如实告诉秀吉。

「哦。不过在下的想法是，德川大人也到京都一走，和关白大人与皇室亲近亲近为是。」

「我考虑考虑再定吧。」

二十九日，家康送走了使者。这一日黄昏，天下起了鹅毛大雪。晚上亥时左右，房屋突然摇晃起来。

「啊，地震！」人们争先恐后地向外逃，城里到处都能听见悲惨的哀鸣，崩塌与断裂声。

家康断然拒绝了秀吉让他进京的提议，德川诸人大叫快哉。这种意气虽有激起战争之虞，不过士气却也逐渐高昂。二十九日的大雪与地震，既是预兆，也成了家康的借口，因为各地都受到了严重破坏，需要好好修葺。

大地震是在亥时，接着有几次余震，但到了一日凌晨丑时许，又有一次更强烈的地震，不只令滨松受损，京都的三十三间堂也倒了六百尊佛像。皇宫的内侍所摇晃着发出巨响，众人都惊慌地祈祷。受害最严重的，乃是北国的越前、加贺，人畜死伤、房屋倒塌、火灾、山崩地裂，各处一片凄凉。

尾张也受害不浅，和泉、河内、摄津同样不能幸免。尤其是正在施工中的冈崎，受损最为惨重。因为正在改建，箭仓还没有干的墙壁全部倒塌，刚刚砌好的石墙也全部坍塌。幸好城下的火灾很快就被扑灭。余震持续到十二月中旬仍不减余威，使得人心惶惶。

「这不就是天下大乱的凶兆吗？」

「自石川出奔，天就不正常！」

「我活了八十多岁，也没经历过这么大的地震。」

「以后若爆发战事怎么办？城里好像没有能顶大用的人啊！」

由於滨松城受损甚微，因此家康便去了冈崎，命令鹈殿善六、安藤金助、雪吹市右卫门三人负责具体修建事宜，自己则一面监工，一面埋头於新的军法和政令。此时，井伊直政、神原康政、本多忠胜三人均已做了奉行。

受害的不只是三河，天下均未幸免。这么一想，家康当然也不打算在年内去拜访北条父子了。

然而，和数正相通而投靠秀吉的信州小笠原贞庆，却於十二月初三攻打保科弹正正直的居城高远。秀吉已经完全平定了四国，这对家康来说，不啻岁暮刮来的寒风。

修筑一直持续到春天。四十五岁的家康照例让家臣们在新年观看了能剧，自己则忙於往来冈崎、滨松之间。

天正十四年正月二十一，秀吉第二次派使者来。此次除了上回已来过的织田有乐与泷川雄利之外，还有富田左近知信。他们没有直接去滨松城，却先去了强硬一派的酒井忠次的吉田城。当家康在滨松听到消息时，神态自若地抿嘴一笑：该来的终是来了！一定又要出什么难题，却不知来使为何先去吉田？

此时，地震还没有停止，大地不时在震动。

进入吉田，织田有乐率先开口道：「此次我们在见德川大人之前，想与德川氏的中流砥柱酒井忠次大人开诚布公地谈一谈。」

酒井忠次苦笑着耸耸肩：「您说中流砥柱云云，鄙人甚是惭愧。在三河，像鄙人这样的人多如河边卵石。不过，既然各位已来到敝处，就自当听听各位的高见。」

听说秀吉在对人下手之前，一定先在对方的老臣身上下功夫。忠次相信石川数正便是禁不住这种诱惑，才投了秀吉。因此，他不得不提高警惕，反感也在加深。

「那么，请屏退他人，由泷川雄利大人直接把话告诉大人。」有乐道。

「遵命！」泷川雄利向前一步，等待忠次屏退近侍。

酒井忠次道：「真是意外！若是羽柴大人……不，是丰臣大人的话，在下只好拒绝密谈，前有石川数正为戒。」

「哈哈哈！您认为我们是来劝诱您？真令人意外。」

「不，我并不那么认为，可是，到了两家可以签订和约之时……」

「就是要谈有关议和之事啊。但是，有他人在场，有些话便无法明言，是不是，雄利？」

「既然这样，我们只能先去滨松与德川大人面谈了。」泷川雄利轻轻地点头。

「刚才屏退家人的要求，便不提了。鄙人只是认为，事先告诉您，对两家都有好处。不意给大人添了麻烦，见谅！」

忠次听了，愁眉紧锁地思考着。石川数正出奔了，本多作左卫门也离开了滨松，成了冈崎城代，其他的重臣都在甲信诸地，如就这样拒绝重要使者密谈，日后可能会遭家老责备。「显然是我的器量太小了，好，大家退下！」

「哦，我们便可畅言了。」三个使者相互看了看，点点头。有乐道：「那么，泷川大人，请先毫不保留地明言！」

泷川雄利转向忠次，「这的确是发生在十四日深夜之事。使者到了信雄公处，传达了关白大人之令，令我们即刻去一趟。鄙人不知发生了何事，就匆匆赶去了。」忠次被吸引住了，猛地倾身向前。雄利的脸綳得紧紧的，连声音也严肃起来：「我看到关白大人一手提着扶几，另一只手系着红带子，目光炯炯有神，从卧房里出来，大吼大叫道：『我想到了！』在下和信雄公深以为怪，问想到了什么。关白像在责备我们似的大叫：『我这几日一直在想，终於想出了让家康上京的办法！』」

「且等一等！」忠次慌忙打断他，「此事鄙人未弄懂。即使关白大人已经作了决定，我家主公也……」

「只是原原本本把当时的话告诉大人而已……」

「哦。」

「下人拿着烛台，关白大人也没有要坐下的样子。我和信雄公都很惊诧，问他德川大人是否说要上京。」

「不可能。我家主公现在怎么上京？几位也知，地震……」

「鄙人下面还有话，且听我说完。关白大人降低声音道：『听说家康没有嫡室。』」

「哦。」

「『我把妹妹嫁给他吧！如此一来，家康定要到京城来的，不是以家臣身份，而是亲戚。他成了我的妹婿，名分便确立了。』」

「只恐主公还是不能轻易上京……」

「还不能？」

「即使这事妥了，主公也不一定非去京城，为馑慎起见，我一定要先告诉您。」忠次始终不肯轻易答应此事，便抬眼说道。

「正是，鄙人也对关白大人这样说。」

「什……什么？主公可以不去京城？」

「所以……所以大人还是把话听完。我们就是因为这个，才特意来拜访酒井大人。」

「那么，关白大人又怎么说？」

「他说：『若家康还怀疑我，不肯进京，就把我母亲当人质送过去。这一切都是为了天下苍生啊！定要和家康握手，实现已故右府大人的夙愿，平定四海，这是我的肺腑之言！』」

「他真要把母亲送来为质？」

这确实出乎忠次的预料，他坐正了，低声惊问。忠次曾听说过，秀吉要把妹妹朝日姬当成人质，送到家康的内庭。可是他认为须谨慎对待此事：为了实现野心，秀吉很可能轻易舍弃了妹妹。可是，若既把朝日姬嫁来，还要送母亲来为质，这么一来，就只能认为秀吉是真心和解了。

「但是，」忠次歪着头，还是不能完全消除怀疑，「如关白大人真的把母亲，也就是大政所夫人送来为质，他就无颜见世人了！」

「就是啊。」有乐插嘴，「这太过分了，连我也不忍。若关白大人真的把大政所夫人当人质，他一生的武勋和人格就有了瑕疵。」

「哦。」

「关白大人捧腹大笑道：『为了天下，连母亲都送去为质。这样全心全意希望日本太平的丰臣秀吉，会留下什么不光彩的口实？就当母亲去女婿家好了。这本小事一桩，何必再提！』」

「哦！」

「大人除了向我们这三个使者吐露此事之外，还向另外两人提过。」

「他们是……」

「就是世人传为关白大人的军师的蜂须贺和黑田。他们两人听了，也大吃一惊，费尽口舌进谏，想阻止。可是大人一步也不相让。他说，他要为人所不能，天下方能安定。」

「这……」

忠次觉得自己好像逐渐被推进了深渊，又挺了挺身，「如果……如果已把关白大人的母亲送来为质，而主公还是不进京，会怎样？」

「酒井大人，断然不会！关白大人对我说，家康公乃是聪明人，定会明白其中道理，不要担心。大人如此为他着想，若家康公还是不明此心，那么，便是使者办事不力，就别回去了，全死在三河好了。」

「啊！死？」

「是。所以我们不敢直接去滨松，而是先跟大人商量一下。」有乐说道，和其他两人交换了一下眼色，深深地叹了一口气。

忠次凝神注视着三个使者。有乐和雄利这时仍然微笑着，富田左近则比忠次更为严肃。若主公不答应这门婚事，他们便要当场自杀，因此自己不能随意开口了。

「大人明察，」泷川雄利又深深地叹息着，「我们三人听了，顿时大惊失色，魂不附体。但说这话时，关白大人目光甚是凄冷。」

「对，下人说，这是自贱岳会战以来，大人眼中首次出现如此凄厉的神色。」

忠次还是没有开口，他在仔细揣摩使者的心思：这是胁迫我？秀吉是这种人吗？若自己卷入了对方设下的计谋，最是危险不过。信雄的家老泷川雄利，不就成了秀吉的心腹吗？若自己毫无戒心地和他们商谈，数正事件就会重演。

良久，忠次舔着发干的嘴唇，道：「为慎重起见，我要问个明白。若你们自杀了，关白会怎么做？」

「这就不得而知了。」有乐直截了当地摇摇头。其实答案是完全可以预料到的：那便是举兵来攻。忠次困惑了。

「关白大人打算安顿好四国之后，就和德川大人联手，从海陆两路征伐九州。鄙人只能猜测到这些，其他诸事就不知了。」

这时，大地又微微震动着。

「地震！」不知谁说了一句，忠次却似没有感觉到。

半个时辰以后，太阳已经偏西，忠次让一行人在家里等着，自己策马去了滨松。他不能让喜好玩弄权术的秀吉得逞。有了这初步判断，他没有回应使者，除暂把三人留在吉田，自己去滨松听家康的指示外，别无他法。

家康会让使者去滨松吗？也可能会把使者杀了。但那样一来，必有一扬大战。

要在天黑之前赶到滨松！忠次在呼啸的北风中，策马狂奔。

他到达滨松城时，天已经黑了，点点白梅绽放在漆黑的夜色中。从大门到院子里，不时传来人们的骚动之声。

「发生了什么事？」

「又地震了，起初两次震得较轻，第三次很严重，大家都在救火。」

「哦。我一直骑在马上，没有感觉到。小心火灾！」忠次说着，一面拭汗，一面奔向家康的房里。

家康正从走廊上开着的窗户，望着夜空。他一见忠次，就道：「吉田的地震也很厉害？」

忠次猛烈地摇着头。「大地震，秀吉这人！」

「哦？那么，大家暂时退下吧！」家康心平气和地说道，可他的眼神却暴露了内心的波澜。忠次等着点上灯。他本想让自己平静下来，却总是忐忑不安。家康微微闭着眼，靠在扶几上，始终一言未发。

「秀吉这人，若不和主公握手言欢，断不能放心去攻打九州。他必担心我们从他背后杀过去，而且，观望的大名也不在少数。」

「……」

「若现在断然拒绝，他短时间内大概也不会来攻打我们。与其和我们开战，他不如先攻打九州。」

「……」

「只是，三个使者似乎会切腹自杀。」

家康既没有睁开眼睛，也没有回答。这时又来了两次余震，但似不会有什么大灾难了。城内又点上了灯，亮了起来。

「主公，三名使者应如何应对？他们有可能来滨松。主公有什么好办法？」

「因为有地震，我又去放鹰了，顺路察看了吉良一带的灾情。」

「那么……说您不在滨松？」忠次露出不解的表情，家康慢慢点点头，「必须与作左商量一下。我先带着正信和正胜、康成去吉良巡视。在此期间，你带使者去冈崎。」

「那么，要在冈崎见面了？」家康顾左右而言他：「对这桩婚事，你有何见解？是拒绝好呢，还是答应好？我和作左也要多参考你的意见。」

责任一下子椎到了忠次身上，他有些心惊肉跳。他花了好大功夫琢磨家康的话，觉得现在并不是决定家康和朝日姬婚事的有利时机。家康也常常说，要和秀吉及上杉氏对抗，就一定要和小田原的北条父子合作。家康一直坚持己见，可是因为连续的地震，现在他无法去三岛。

若先和北条父子见面，再处理和丰臣家的婚事，恐会发生变故。北条父子会认为家康背弃了他们，一气之下就可能和上杉氏联合，从上信攻打甲斐、骏河。这样一来，德川家的分量，在秀吉眼中自会降低许多。

「主公！」忠次道，「如在下和作左都赞成，主公会见使者吗？」

家康避开了忠次的眼睛，含糊地回答：「也不一定。」

「那么，要把使者引到其他地方，拒绝他们？」

「唔！也不一定。」

忠次义愤填膺道：「我不明主公的意思，请明确地告诉我，是拒绝，还是接受？」他像是在劝谏，可是不知不觉心中动摇。

「忠次，」家康考虑了一下，低声道，「目前要考虑的，是怎样让使者平安地回去，是吧？」

「是这样。」

「重要的是把使者稳住，不能让这个消息传到北条去。因此我避开和使者见面，到吉良去放鹰。之后因为使者来了，不得不在冈崎见了他们。这样即使让北条氏知道了，也没多大关系。」