所以，这两日起，尽量多吃些东西，尽量下地走动。不然，双腿就不是行动冲缓，早晚会不能动弹。

袭朗缓步跟在大老爷近前，看他身形打晃得厉害，便上前去扶了一把。

大老爷没好气，要挣开。

「走了一刻钟了，歇歇。」袭朗才不管父亲的态度，挟着他到了罗汉床前，「坐。」

大老爷坐下去，抬眼瞪着他，「你管我做什么？我一跤摔死不正合了你的意？」

「火气还是那么大，这可不行。」袭朗转身给父亲倒了一杯温水，「喝点儿水。」

大老爷不肯接水杯，「看你这幅德行，我真恨不得上吊，让你给我丁忧三年。」

袭朗弯了弯唇角，「文官武官路不同，这话吓唬不住我。不过，让我歇几年也行啊，我带着一家老小去务农经商。」又将水杯递近了一些，「拿着，别摔了。」

大老爷没法子，接到手里，又重重地放到黑漆小几上，「明明盼着我早死，每日还是过来做戏，何苦呢？」

「死不死的总挂在嘴边做什么？」袭朗在罗汉床另一侧坐下，语气平缓，「我每日过来，也是琢磨琢磨你这个人，不是做戏尽孝。把你琢磨透了，日后对付别人就容易些。再者，你都病成这样了，我没打算惹你发火，胜之不武的事，没意思。」

这倒是。每日过来，没再继续惹他生气。

袭朗笑着劝道：「聊几句？你总不说话可不行，时日久了，好口才可就没了。」

「那就说说话。」大老爷问道，「老三可好？钱氏照顾安哥儿可还尽心？」

「老三就那样，老夫人一走，他真有些伤心。安哥儿没事，钱氏尽心尽力地照顾着。」

「伤心？」大老爷之所以问起袭修，不是因为还似以前那样存着一点儿慈心，而是希望听袭朗说老三不好过，「他是伤心还是窝火，只有他自己清楚。」

袭朗微笑，不语。

大老爷一说袭修就一肚子火气，暴躁地站起身来，继续活动腿脚。

袭朗无奈地摇了摇头，继续跟在一旁。大老爷不肯让人服侍，下人谁进来谁被撵走，撵不走的阖府也只他一个。

是真的，不想对病成这样的人落井下石，实在是觉得胜之不武。他要是安着把不顺眼的人都气死的心，府里现在就剩不了几个人了。

大老爷、袭修、分出去的二房之间又有各自解不开的心结，平日还是能够相互牵制。这样其实是不错的局面。

明年开春儿，太子就要给他个官职。他入朝为官，家里的事情，大夫人大抵也会逐步交给阿芷打理。

前两日大夫人跟他说，你媳妇年纪虽小，可是在丧事期间帮衬的时候，做事很有条理，明年让她主持中馈完全不成问题。

主持中馈也好啊。他回到官场之后，就不能经常陪着她了，多点儿事情消磨时间也好。余下的府里的人，顺眼不顺眼的，平日里也少不得隔三差五让她看看好戏。不愁日子枯燥沉闷。

大夫人那次还说，府里的称谓是要改一改的，我斟酌着，还是等老夫人百日之后再说。

他点头，说是不用急。

大夫人就笑，说这一晃，我和二夫人日后就是长房和二房的老夫人了，唉，这么一想，真是老了。还说你可要抓紧啊，赶紧给你媳妇挣个诰命。

他笑。

班师回京之后，他都不确定自己能不能活过来，所以除了请皇上犒赏三军，自己什么封赏都没要。

皇上来来回回地下旨数次，最终给了他一些实惠的田地、钱财。

那时婚期将近了，他是想，如果那个倒楣的女孩子日后要守寡，他就将手里的产业交给她，让赵贺照顾她周全、帮忙打理产业，下半生她完全能衣食无忧。如此，他才算是勉强做到了不辜负那一句。而那些钱财，有皇上赏赐这个由头，总不至於有人说什么。她要是想再嫁也行，赵贺再帮她周旋一番就是了。

那时都是最坏的打算。

幸好只是打算，没能成真。

她偶尔会跟他说，感觉像是被金元宝砸到了头。

其实他偶尔也有这感觉。从来没敢奢望过，自己娶的是一个性子这般讨喜的人——也不见得谁都觉着她好，但是管别人怎么看呢，他喜欢才是最重要。

是的，大夫人没说错，是要给她挣个诰命。

日子不是过给别人看的，但是站在他身边的女子，该享有尘世中人看重的头衔、荣华。

但是这个诰命，与他袭爵成为世子是两码事。

那个爵位，大老爷出於这样那样的心思，短期之内是不会给他请封的。他呢，便是送到面前都懒得接。

虽然父子俩都知道，那是不可更改的事，还是没个期限地往后拖延。

袭朗跟大老爷耗到黄昏，这才回往清风阁，想陪着阿芷去请安。

外院一名小厮来禀，远在外地的一个武将来了京城，面圣之后就来看望他。是以前并肩杀敌的人，他没耽搁，即刻去了外院。正在孝期，不能好酒好菜地招待，可是这并不影响二人叙旧。

叙谈的时候，他就觉着旧伤隐隐作痛，而且情形越来越严重。

要变天了，大抵是要下雪了。

送走客人，回往内宅的时候，如细沙的雪纷纷扬扬飘洒下来。这是今年第一场雪。

阿芷说过，很想看看北方的大雪。只是今年第一场雪姗姗来冲，之前又是这样那样的一堆事情，她恐怕早已忘记了这码事。

到了清风阁外，雪沙中融入了鹅毛般的雪片。他脚步略快了些，穿过院落，走进室内。

她正坐在炕桌一旁看书。是从他那里拿到的医书，看得出她是真不耐烦看这些，此刻已有些昏昏欲睡了。

袭朗勾了唇角，过去捏了捏她的小鼻子，「下雪了，去外面看看？」

「真的？」香芷旋满目惊喜，「这种事你可不准骗我啊。」

好像他骗了她多少次似的……袭朗失笑。