“长渊……”

“顾长渊……”

顾荇之怔了怔，听见有人叫他的字。

视野里是一片橙红，像夏夜傍晚常见的火烧云。他睁开眼，看见的却是秦淮河上大火熊熊，烛龙火蜃、水光相映，烧得无法无天。

然而这样一片杂乱之中，女子优长的颈、光洁的背於水火之中倏然跃出。一角金红由水面无声地散开，是残垣断壁之间悠然开出的一株野尾红。

水珠沿着她莹白的背滚落，挨着两扇翕动的蝴蝶骨，在腰窝处消弭，流畅的背部线条，像一盏白玉凤尾瓶。

披水而出的脚步一顿，女子似乎感知到了另一人的目光。她回身，隔着梦境似对上他的视线。

“嗬——”

一声急且重的喘息，顾荇之按着胸口，猛然从书案前惊醒。

他着实恍惚了一阵，直到潜入的夜风将一扇窗户吹得“吱哟”响动。四周烛火摇曳，一室静谧，他悠长地叹出一口气来。

佛堂里点着海南沉，轻烟聚散，筛落窗角的一抹冷月。他放下手里的念珠，直起了身。

门外响起急促的脚步，灯笼的光透过夜色和窗纸围拢过来，他怔了怔。

“郎君？”是老管家福伯的声音，似是担心扰到他，声音放得格外的轻，“秦大人求见，说是有……有要事。”

面前的门被猛地拉开，福伯看见后面那张满是憔悴的脸——如画的眉眼间，是泛着冷意的白，像一抹落入松涛竹影的月，拖曳出几分倦弱。

福伯一愣，只觉得心疼。

世人皆赞“南祁有百官，荇之世无双”。

可他家大人无双的并不只经天纬地的治世之才、怀瑾握瑜的济世之德，更要紧的，是那张让南祁小娘子们都魂牵梦萦的脸。

而自打七日前，当朝宰相陈珩在宫前道被刺杀之后，那张脸怕是会让南祁小娘子们都疼坏了心……

“哎……”福伯提着灯笼跟在顾荇之身后，幽幽叹出一口气，不留神脚下一个踉跄，往前栽倒在顾荇之背上。

“小心。”

福伯心中正是忐忑，却觉臂间一紧，手已经被顾荇之扶住了。他的手触到他的，微微一紧。

“拿着吧。”顾荇之从怀里掏出一个小手炉递给他，“春夜寒凉，以后值夜的时候都带着。亥时以后就不必等我了，先歇了。”

“这怎么使得！”福伯骇道：“哪有主子不歇，下人先歇的道理。”

顾荇之只是淡淡说了句“无碍”。

福伯知道顾府虽大，大人作风清冷，家仆少得可怜。他是贴身伺候大人的老人，也不好换了别的不熟悉的人来。

正想着怎么劝说，手上一松。顾荇之将他手里的灯笼接了过来，对他挥挥手道：“去睡吧。”

“诶……”福伯妥协，知道他家大人的性子是说一不二的，便也不执拗，转身去了。

堂里点了几盏昏灯，映出几个稀疏的轮廓。顾荇之灭掉灯笼里的火，推门，里面的人并不多。只是为首的那个一身素衣染血，生生将一袭天青色都染做了紫蓝。

“你受伤了？”手里的灯笼被扔到地上，顾荇之扶住了秦澍的手。

“我没事，”秦澍惨然一笑，反手握住了顾荇之，那只手上的血迹已经干涸，留下深褐的纹路。

“诱捕……”秦澍微顿，道：“失败了……”

顾荇之微蹙了眉，没有说话。

“刺客有两人，其中一人弃了同伴逃跑，另一人……”

顾荇之没说话，盯着他的眸子沉如黑夜。

秦澍避开他的目光，叹息道：“另一人於乱中被飞箭射死。”

“怎么能让他死了？”

“因为……”秦澍哽咽，抓着他的手更紧了三分，“因为逃走的人劫了覃昭做人质，临走时将他推给了另一个刺客。那刺客慌乱间拔剑刺伤覃昭，岸上的人见状便下令放了箭。”

顾荇之一怔，似是想明白了什么，眼神由秦澍手上的血迹移开，在堂上人中扫视一圈。

他回头看向面色凝重的秦澍，唇齿翕合道：“这血是覃昭的？”

秦澍缓缓地点了头，“大夫已经看过了，可是伤在要害，又失血过多，已经殁了。”

他说着话，从怀里摸出一封染血的锦囊交给顾荇之道：“这是他临终前托我交给你的，请你帮他去寻一个人，至於是谁，他说你自是清楚。”

月光清冷，在脚下铺了一地。

顾荇之这才想起来自己方才忘了什么——今天是覃昭的生辰，他记得两日前，覃昭曾眉飞凤舞地跟他说找到了失散多年的妹妹，等到生辰这日就去接她回来。

所以，若不是他让覃昭参与这次诱捕，今日他是要去接他妹妹的。

顾家三代单传，他没有兄弟姐妹，与覃昭自幼相识，在国子监做了十年同窗。覃昭习武，他从文。少年张狂、鲜衣怒马的日子仿佛就在昨日。

“长渊……”秦澍摊开他的手，将那封信放了上去，压抑着到了句“节哀”。

顾荇之回过神，什么也没说，十指紧握，默默将那封信收进了广袖。