阿莉安娜脸上的表情微微一僵。

但很快她就若无其事地说,“但我看过的、知道的事情足够多。”

伊莲娜安静地闭上了嘴巴。

这话听起来倒是平平淡淡，可是你瞧这个人，已经气得连尊称都忘记了。

而且,她的话伊莲娜确实也无法反驳。

修道院里崇尚禁欲修身,对于男女之情,自然是讳莫如深的——话又说回来,修道院里住的都是年长的修女和年轻的姑娘，也没有任何可发挥的地方。所以伊莲娜就连少女时期的成长，也是懵懵懂懂、遮遮掩掩度过的。

这种事，仿佛只要稍微想一想,就有罪似的。

其实直到此刻，听阿莉安娜提到这个，伊莲娜依旧是有些不自在的。过往的生活在她的身上留下了很深的烙印，这才刚刚开始显现。

但是她忍住了，没有表露出来。

她已经离开了修道院，以后也不会再回去,势必需要适应并学会外界这些新的知识。

何况小威廉的事，让伊莲娜如此清晰地意识到了自己现在的处境。她是无数人眼中的猎物，无论她自己是什么样的想法,都阻挡不住那些因为垂涎而围拢过来的人。如果什么都不懂，又要如何应付他们？

所以，这部分的学习，跟学那些贵族礼仪、诗歌哲学并没有什么本质的不同。

她这样说服自己，向阿莉安娜保证,“我会好好学习的。”

阿莉安娜本来还是很严肃认真的，听到这句话，不由失笑,“不用这么紧张，伊莲娜，这并不是常规的教学。”

“什么意思？”伊莲娜好奇。

“这种事可没有教科书。”阿莉安娜说，“所以我也只能就我自己所知道的、所想到的那些人会使出的手段，让您先体验一遍。这样，将来无论遇到任何事，就都能从容应对了。”

伊莲娜有些不确定地问，“你的意思是……你也像他们那样，追求我？”

“是的。”

不知怎么，伊莲娜心底莫名地期待起来了。

说实话，她很难想象，阿莉安娜恋爱的时候会是什么样的。这位女管家在她的印象里强大又全能，似乎什么问题到了她手里，都可以从容解决。但正是因为如此，反而让人觉得，她跟那些纤细的感情格格不入。

如果连这个她都会的话，那世上还有她做不到的事吗？

“我会认真学习的。”伊莲娜抱着一种自己也说不清的心情，再次肯定地说。

……

虽然说了要“追求”伊莲娜，但阿莉安娜对待她的态度，看起来却暂时没有什么变化。

这让伊莲娜有些微的失望——但要是她真的突然变得像是小威廉或是雷蒙德那样，伊莲娜恐怕又不知道该如何应对了。

一早起来，躺在床上将这个问题又想了一遍，伊莲娜怀着纠结的心情，从床上下来，先穿好衬衣，才摇铃让侍女们进来——这是伊莲娜的新生活中，最需要她适应的一部分。

在修道院的时候，她跟其他很多女孩住在同一个房间里，当着别人的面换衣服是很寻常的事，但被人服侍着穿衣服，对她来说又是另一回事了。好在阿莉安娜并不苛刻，十分爽快地允许了她自己穿衬衣的要求。至于其他的，就只能慢慢习惯了。

毕竟贵族所穿的礼服，和她以前穿的完全不一样，有许多精巧复杂的设计，靠她一个人是无法穿上的。

穿好衣服，洗漱之后，仆人送来了早餐。

据说有些贵族是在床上想用早饭的，吃完之后才会梳妆打扮，等着参加从下午一直延续到晚上的舞会。

但伊莲娜完全无法想象那样的场景，修道院的管理十分严格，只能在食堂吃饭，三餐以外不允许食用任何东西，一旦被发现，就会受到十分严重的惩罚。

所以一开始，她是每天都去餐厅吃早饭的。

但是用来宴请招待客人的餐厅十分宽阔，那张长桌看起来更是夸张。独自一人坐在那里吃饭，总觉得不自在。后来有了客人，他们喜欢在吃饭的时候跟她聊天，伊莲娜就更不愿意去了。

阿莉安娜在她房间的窗前添了一张小桌子，让伊莲娜得以沐浴在清晨的阳光和微风之中，一边欣赏窗外的美景，一边品味厨师精心烹饪的早餐。

这一天似乎与之前的任何一天都没什么不同——正当这个念头掠过伊莲娜的脑海时，她眼角余光突然注意到，从庄园大门方向走进来了一群人，搬着许多的东西。

她不由得坐直了一些，伸长脖子向外看去。

距离有些远，按理说应该什么都看不清，但伊莲娜一眼就认出，走在正中的人是阿莉安娜。

伊莲娜虽然不管事，但姑且还是个公爵，是艾顿庄园的主人，所以虽然所有的事情都是阿莉安娜一手操办，但她还是会例行公事地向伊莲娜汇报一下的。

譬如今天，身为女管家的她没有来服侍伊莲娜起床，就是因为要进城一趟，有个合同需要商谈。

但不管合同是谈成了还是谈崩了，应该都不需要带那么多东西回来。

伊莲娜看了一眼，在好奇心的驱使下，加快速度吃完了早餐。等她下了楼，阿莉安娜也正好指挥着工人们将东西搬进来。伊莲娜站在楼梯上看了一会儿，问，“这是什么？”

“都是绘画用的工具，伊莲娜小姐。”阿莉安娜说，“您回来已经有一段时间，我想，也是时候再多学习一门课程了。身为贵族，应该有一项能够拿得出手的艺术特长，这在交际之中是很有用的。”

修道院里是不会交这些的，伊莲娜对于学习绘画并不排斥，她看着工人们将一个个箱子搬运进来，一边说，“可是我没有绘画老师，谁来教我？”

“当然是我。”阿莉安娜说。

伊莲娜有些吃惊地转过头去看她，“你？”

阿莉安娜挑眉，“别看我这样子，从前也学过一些，不算精通，但用来给您启蒙足够了。”

伊莲娜缩了一下脖子，总觉得这个语气，说的不光是眼前的绘画，似乎还在回应自己昨天说她至今单身、没有恋爱经验的话。

看起来成熟稳重的阿莉安娜，好像是个很记仇的小心眼。

既然发现了这个，伊莲娜自然不会在这上面挑衅他的权威，立刻道，“我只是有点吃惊，阿莉安娜。你知道的，人的精力是有限的，不可能什么都兼顾到。但这个定律对你似乎无效。”

阿莉安娜被这个称赞取悦了，她微笑着说，“希望我的水平不会令您失望。”

于是这天的下午茶，就变成了绘画教学时间。

用来做模特的是一支刚刚才从花园里摘下来的白蔷薇，插在一只伊莲娜贡献出来的青瓷瓶中，看起来典雅秀丽，风致动人。

雷蒙德侯爵和保罗都不在，会客厅里只有伊莲娜和阿莉安娜。

似乎是为了回应伊莲娜上午的质疑，阿莉安娜让人给自己也准备了一块画板，一边给伊莲娜讲解，一边就动笔作画，等到基础部分讲解得差不多，一幅画也正好完成。

时间有限，她的画精度当然没有那么高，但已经足够令伊莲娜惊叹了。

“这幅画送给我，好吗？”她问。

“不。”阿莉安娜将画卷起来，“画得不够好，以后送你别的。”

伊莲娜抿了抿唇，看她随手将那幅画放在一边，有些不甘心，但又知道阿莉安娜的脾气，已经决定了的事绝对不会更改，于是只好问，“以后是什么时候？”

阿莉安娜还真想了想，答她，“等你的画能见人的时候。”

那伊莲娜就不得不打起全副精神努力学习了。

绘画这种技能，往往是眼睛学会了，手却不行。

伊莲娜看阿莉安娜画的时候，只觉得那支笔在她的手中听话极了，怎么画都好看，每一根线条都是流畅的，每一种色彩都是合宜的，似乎轻轻松松就能做到。

等轮到了自己，才发现这有多难。

她的线条歪七扭八，总是会落在意想不到的地方，扭曲成未知的弧度就算了，关键是手还会抖，一笔画下去，自己都没眼看。

尽管自从她回到艾顿庄园之后，在阿莉安娜面前就没有任何形象可言，这一刻，伊莲娜还是恨不得抬手遮住自己的“大作”，免得污了阿莉安娜的眼睛。

阿莉安娜倒是很淡定，她走到伊莲娜身边，从背后握住她的手，在纸上描绘。

伊莲娜的注意力不由自主地被她的动作吸引，等到一朵花在纸上成型，回过神来时，自己已经半倚靠在阿莉安娜怀中了。