小威廉被这一拳砸懵了。

以他的身份——不管是家族继承人还是主教的侄子——走到哪里都会被奉为座上宾,即使进出王宫也不会感到局促，生平见识过的最“野蛮”的事，就是大学时在校园里看足球队的比赛，但那也是旁观他人的身体碰撞,并非自己亲身体验。

何况动手的人还是阿莉安娜。

别看大家平日里对她客客气气,但彼此之间的身份之别是非常明显的。

所以小威廉反应过来之后，登时怒意升腾。

其实他心里也很憋屈。毕竟像他这样的青年才俊,不管走到哪里,都是女人们追逐的对象。像这样花心思去取悦一个女性，还是头一次。伊莲娜的美貌,让他可以勉强忍耐这个跟其他人竞争的过程，但小威廉能给予的耐心并不多。

特别是最近……

想到那件事,小威廉眼底闪过一抹阴霾。一瞬间，怒气和恼火彻底压过了他从小所受的绅士教育。

他忍着剧烈的疼痛直起身,就要朝阿莉安娜动手。

然而高高举起的胳膊被阿莉安娜抬手架住,然后又给了他的腹部一拳。接下来的一切,都是这一幕的循环,小威廉始终在尝试挣脱阿莉安娜的控制,然而女人几乎不费什么力气,就招架住了他的所有动作，并给予不客气的回敬。

雷蒙德侯爵在一旁看着这一系列的变故,刚开始还有几分看热闹的心思,见阿莉安娜下手毫不留情,小威廉脸上已经出现痛苦的神色,才连忙上前，将阿莉安娜拉开，“阿莉安娜,你失礼了。”

阿莉安娜回过头，那双锐利的眸子扫向他，让雷蒙德侯爵感受到了一种危险的气息。

但这气息只是一放即收，阿莉安娜认出了他，松开了攥着小威廉衣领的手，顺着他的拉扯后退了几步。然后她才开口，“抱歉，我有些失控。但如果侯爵您知道他对伊莲娜小姐做了什么，恐怕就不会这么想了。”

“伊莲娜小姐？”雷蒙德侯爵吃了一惊。

“是的，侯爵先生。”坐在沙发上的伊莲娜不知何时站了起来，轻声道，“就在刚才，小威廉先生对我有一些冒犯。阿莉安娜因为心疼我，实在是太生气了，才会做出这样的事，请您千万不要责怪她。”

雷蒙德侯爵朝她看去，见伊莲娜面色微白，眼底含泪，一副弱不禁风的样子，立刻心疼了。

他本来就是怀疑小威廉脸上的伤是怎么来的，才故意跟上来。此刻联系起两件事，还有什么不明白的？

而且雷蒙德侯爵经验丰富，只要稍微一想，就明白小威廉的打算了。

生米煮成熟饭，这倒也不失为一个好办法。只要有了实质性的关系，他自然就能立于不败之地，不用再按部就班地追求伊莲娜。

对此，雷蒙德侯爵自然是生气的。

四个人一起追求伊莲娜，就是已经默认了游戏规则：不管最后胜出的是谁，其他人都会保持绅士风度，让这件事完美结束。然而小威廉的行为，却打破了这种默契。

如果谁都能乱来，那还要规矩做什么？

作为一名依靠规矩而得利，混得风生水起的侯爵，雷蒙德对于这种行径，可以说是十分厌恶。

年轻人……

不过，很明显，伊莲娜并不是能用这种手段得到的女孩，她敏感又警惕，即使艾顿庄园是她的地盘，也始终注意与人保持距离。

或许也是因此，小威廉才失去了耐心，却反而激怒了她。

这么一想，雷蒙德侯爵心下不由一动。

萨克先生已经出局了，而保罗从来就没有什么威胁性，现在，对雷蒙德侯爵而言，唯一的对手就是小威廉了。因为威廉主教的存在，这个对手是非常棘手的。神殿地位特殊，在很多方面都能说得上话，牵扯到神职人员，事情就必须要慎之又慎。

雷蒙德侯爵之所以不急着与伊莲娜更进一步，也是因为这个原因。

但现在，小威廉自己行差踏错，如果能够借此机会，让他也出局……

光是想一想，雷蒙德侯爵的心跳就变快了许多。当然，这件事有一些难度，可是将会获得的回报，也是难以想象的丰厚。

何况……雷蒙德侯爵看向一脸冷意的阿莉安娜，再看看虽然柔弱，却态度坚定的伊莲娜……这件事并不需要他冲锋陷阵，顶多只是在旁边提供一点微不足道的支持而已，为什么不干呢？

想清楚之后，他立刻调整了自己的表情，做出不敢置信的表情，怒气冲冲地对着小威廉问，“小威廉先生，这究竟是怎么回事？我本来以为您是一位标准的绅士，恪守贵族的礼仪，所以把您引为良朋。您竟会这样冒犯一位女士！这真是我再想不到的事，我会写信给威廉主教，将这件事如实告诉他的！”

说完，又转过头去安抚伊莲娜，让她不必惊慌害怕，没有任何人能够伤害她，这件事也一定会有一个圆满的解决。

“真的吗？”伊莲娜双手在胸前交握，期盼地看着她，“阿莉安娜——我是说，她刚才气疯了，才会对一位贵族动手，但这都是为了维护我，雷蒙德侯爵。我真不忍心让她因此而受到任何一点责难。”

雷蒙德侯爵当然不会在这个时候反驳她。

虽然他觉得要保住阿莉安娜很不容易，但并不妨碍他在这个时候说好话安慰她，告诉她自己一定会尽力。

小威廉忍着痛从地上爬起来，见雷蒙德侯爵和伊莲娜相谈甚欢，谁都没有注意自己，而阿莉安娜还冷着脸在一旁虎视眈眈，只好一瘸一拐、不甘心地离开了。

威廉主教第二天就赶到了。

他一到艾顿庄园，连水都没有喝一口，就立刻押着小威廉来向伊莲娜道歉，极言他是因为“太喜欢伊莲娜了，所以才情不自禁”。

这倒是个很好的理由。

人们怎么能责怪一位陷入爱情之中，因此而行事疯狂的年轻人呢？

伊莲娜也并不反驳，只是默默垂泪。

雷蒙德侯爵在一旁做护花使者，“年轻人一时糊涂，也很正常。只是伊莲娜小姐身体本来就娇弱，哪里经得起几次这样的变故？依我看，以后还是彻底将两人隔开，彼此相安无事的好。”

威廉主教当然不同意。事到如今，总不可能再换一个人，如果小威廉废了，那就等于是将庞大的利益拱手让人。

已经投入了许多的威廉主教，自然不愿意接受这个结果。

他的视线自然而然地落在了阿莉安娜身上。

虽然是为了伊莲娜，但她打了一位贵族，却是不争的事实，如果威廉主教一定要追究，阿莉安娜绝对无法逃脱制裁。而现在的伊莲娜，虽然有了公爵的名头，却根本没有任何能力庇护她。

她是个聪明人，自然会知道该怎么做。

他看了阿莉安娜一眼，才转向伊莲娜，“这件事暂且不提，现在，还是先来说一说我的侄儿在艾顿庄园遭人殴打致伤的事吧，伊莲娜小姐。”

伊莲娜显然早就已经想好了，她面色平静地道，“我愿意捐出一笔钱给神殿，作为对这件事的补偿。”

这话一出，雷蒙德侯爵和在一旁看戏的保罗少爷都是面色一变。

要了结这件事，必然要一大笔钱。而他们早就将艾顿家的财产视为了自己的东西，只是暂时由伊莲娜保管而已。现在伊莲娜要花他们的钱了，怎么可能不心痛？

雷蒙德侯爵在心底暗骂了一句，早知道伊莲娜愿意付出这样的代价，他当初就自己去保阿莉安娜了。

神殿固然难缠，但神殿又不是只有威廉这一个主教。雷蒙德侯爵在神殿也有关系，自己拿这份好处不好吗？

只是当时觉得麻烦，敷衍了过去，现在总不能再开口说“我还有别的办法”。

正踌躇间，便见保罗少爷跳了出来，“我反对！”

众人俱是转过头去看他。

保罗虽然是个草包，但毕竟是一位贵族，什么场合该做什么事还是很清楚的。这个时候跳出来，显得很不合理。

伊莲娜面露讶色，雷蒙德侯爵十分意外，至于威廉主教，突然冒出了一点很不妙的预感。

他想到了已经出局的萨克先生。

在那件事发生之前，谁都没想到保罗会突然发难，更没想到，他能一击建功。虽然他们都相信，那一定不是他本人的意志，但他背后藏着一个高人，是毋庸置疑的事实。

难道……那位高人又要出手了吗？

这个念头才刚刚闪过，就听保罗大声道，“小威廉先生，我如果是你，现在应该羞得不敢出门了才是，哪里还有连来找伊莲娜小姐的麻烦？依我看，阿莉安娜小姐打得好，要不然，你这个恶心的同性恋，就把自己包装成一片深情，骗过了所有人！”

此言一出，众人顿时都惊呆了。

“胡说八道！”第一个反应过来的竟然是威廉主教，他大喝一声，冷冷地瞪着保罗少爷，“保罗先生，说这样的话，是要负责任的。”

一般人面对他的施压，说不定已经退缩了。然而保罗不是一般人，在他有理的时候，即便是国王，也不能妄想靠威势和身份压服他。

他大声道，“我可以用自己的名义起誓！如果威廉主教不信的话，或许可以写信去小威廉先生的学校问问。那件事，知道的人应该也不少。为了维护小威廉先生的名誉，大家都有志一同地保密，可是他却利用了所有人的善心，妄图欺骗伊莲娜小姐，这是绝对不可饶恕的！”