张永道“恕奴才愚昧, 奴才委实看不出，放纵鞑靼，与大明的千秋基业有何干系。”

月池含笑道“在洪武年间，鲁南西海县有一粮商, 名为柴居正。起先, 他只是做一点小本生意, 可有一年鲁南大旱, 数月未雨, 庄稼颗粒无收。这本是人间惨剧，可柴居正却从中看到了揽财之道。他从外地运粮, 以数倍的价格将粮食卖给灾民。”

适才凝滞的气氛不知不觉一松，朱厚照紧绷的面皮也渐渐松了下来, 他道”许久没有人给朕讲这些了。”

月池扬了扬眉“难道宫中，连一个说书的人都无”

朱厚照漆黑的眼中沁出一点儿笑意“这自然是有的, 只是他们个个都胆小如鼠，连北山道者之类的轶闻都不敢提及, 更别提借古讽今了。”

月池“”这多年过去了，就只记得一个隐身迷奸的颜色故事, 不愧是你。

朱厚照度她的神色，他脸上一烧“朕还记得别的, 只是这个稍微有点特别而已。”

怎么好像越说越尴尬他轻咳两声，正色道“朕怎么会是那种人。你那是什么眼神”

月池“真诚”道“是臣想错了。您当然不是那种人了。咱们继续说正事吧。”

朱厚照哼哼两声，这才不做声。这幅情景落在张彩和张永眼中, 就是别有一番滋味了。张永暗骂道，这么大的事情，本来是来兴师问罪的，结果他们现在在干什么, 打情骂俏张彩则是又一番酸苦。李越永远不会对他这样，因为没有必要。他一方面既羡慕这种虚假的亲近，另一方面又自得于至少他获得的是信任和真实。

月池继续道“旱情过去后，他的家业因此翻了数倍。后来，他又捐了官，靠搜刮民脂民膏，家业日益兴隆，从此成为当地的大富户，娶了数房姬妾，却只得了一根独苗，取名柴得旺。柴得旺自生下来就啼哭不止，只有听到绫罗撕扯之音和瓷器碎裂之声，才能暂时安静。柴居正爱惜儿子，每逢儿子哭，就遣人去撕布匹，砸东西。久而久之，这个少爷长大后，就养成了败家的恶行。

朱厚照听到独子时就是头皮一紧，待听到后头时才意识到，不是在讽刺他。他心道，朕可不是败家的人，朕花得每一笔钱，可都是有用的

月池道“柴居正眼见儿子如此，又狠不下心来管教，只得费心为儿子筹谋。他买了三百六十五家铺面，送给三百六十五户人家，不收半点银钱，只要求每家在他过世，每日招待儿子一天吃喝。果然不出柴居正所料，他归天后，柴得旺吃喝嫖赌，无所不为，很快就将宅邸奴仆全部卖光。但因他父亲生前的安排，柴得旺得以在三百六十五家的老板家中吃香喝辣。可天长日久，柴得旺也疑惑，为什么他们都不要钱，待他这般好。他一问，才知是父亲的安排，这下又动了歪心。诸位猜猜，他接下来会怎么办”

张彩脱口而出“想必是收回铺面了吧。”

话语刚落，他就察觉到两束目光，一束是来自月池，恨铁不成钢中夹杂着担忧，而另一束来自朱厚照，平静中甚至还带些笑意，他道“爱卿实是聪慧过人。”

张彩此刻是真真无意与朱厚照争先，他只是当捧哏当习惯了，此刻又心神不宁，所以习惯性地说出来，谁知，无意间的一句话，却成了自己的催命符。

张彩打了个寒颤。他心知肚明，这些天来，他已经犯了太多次忌讳，一是当众力劝万岁深入鞑靼，是为因私废公，二是有意揭开皇上的薄情，是为以下犯上，三是在犯了前两次错后，还显露与圣上攀比之心。

他虽然和朱厚照接触不多，但从李越的言行中，也能听到一二，要是皇上就此大费雷霆，将火发出来，他还可捡回一条命。可他这般笑盈盈，反而论证了，他是动了杀心。

张彩伏地，他道“是臣口无遮拦，一时失言，还请您恕罪。”

朱厚照没有作声，他的目光就像山一样压在张彩的身上，半晌他方道“这何罪之有。朕依稀记得，你的父亲就在河间府为官，听说也是学问甚好，真是有其父必有其子。”

这是他惯用的伎俩，先用沉默压得对方喘不过气，接着再给予致命一击。月池甚至能够想到，他之后一定不会立刻处置张彩，而是要等到他自己吓自己，直到形销骨立，不得安稳时，他才会予以处置。他半不会要张彩的命，而是将其外放，永世不得回京。

月池没有求情，她明白这是在火上浇油。帝王的情爱是一把双刃剑，她能够用此轻易解自己的困局，也会很容易为之所伤。她只是点了一句“鞑靼一行，张郎中的确居功至伟。”

朱厚照猛然回头看她，月池毫不回避与他对视。片刻后，他才道“自然，有功当赏。”

月池道“臣也太久没给圣上说书了，小小一个故事，竟然讲了这么久，都没说完。”

朱厚照道“是朕疏忽了。你继续。”

他没有叫起，就任由张彩跪在原地。

月池也充看不见一般，她应道“是，结局其实在意料之中。柴得旺败光了所有铺面，最后在街边饥寒而死。当地百姓都道，都是因柴居正为人不正，所以才得了一个讨债鬼。柴居正虽品行不佳，可却怜子情深，只是溪壑可盈，欲壑难填。再大的家业，也经不起消耗。柴居正辛苦一生，能买下三百六十五间铺面，只是不知万岁征战一生，又能打下多少个番邦呢”

朱厚照一震，他道“你还是一如既往地敢说。”

月池道“有些事，臣如不言，恐怕就无人会对您讲了。再者，张太监和张郎中都是忠心耿耿之人，又岂会外泄。”

张永忙躬身道“奴才怎敢泄露禁中要务。”他情知，又被李越说通了，他急忙绞尽脑汁，得想法子来绕回来。

月池道“从鞑靼得来金玉珠宝，可得补消耗，得来大批牛马，可省军费，这的确是一个好走的捷径，只是不知，到最后省下的银两，能有多少到万岁的私库，又有几厘能到百姓手中。而杀鸡取卵，竭泽而渔之后，又当如何应对瓦剌和鞑靼叛逃的部落。”

朱厚照沉吟片刻道“可教儿子，也是要本钱的，特别是不争气的狗东西太多时，朕也得费一番心力。”

张永在一旁附和道“再者，圣上御驾亲征，为就是为了报仇雪恨，如这般高高拿起，轻轻放下，圣上的颜面何在”

这的确是大实话，文武百官放朱厚照出来，本就是一场不情愿的投资，如果这场投资获得的收益远不及期待，那天子的威严，又能放在何处。

张永本以为李越会继续争下去，在他看来，这就是个愣头青，当年他能因俞家一案，为那些被牵连的官员在乾清宫外磕得头破血流，如今肯定也会据理力争。只要这一争，一切都好办了。

张彩也顾不得自己，面露担忧之色。然而，月池却丝毫没有吵的打算，而是道“您说得是，这个确是臣疏忽了。”

朱厚照都目露讶异之色。月池揶揄道“臣这般通情达理，您当高兴才是。如何还这样看我。”

朱厚照也觉自己应当欢喜，李越终于不再同他为一些事死犟了，可当这一天真的到来时，他却只觉空落落的。

他们就此重新商议条例，虽向鞑靼索取重金和大批牛马，但当即对永谢布部和鄂尔多斯部予以重赏，并且允诺对守边的首领加以厚赐。这是凭借强力，在夺取财物的同时，将各部落的财产重新分配。这次的既得利益者，自然会维护以明为主导的边界秩序，而其他想获利的人，也会想办法加入进来。至于日后的通商条例，亦是延续月池所定，力图做到保全双方的利益。