白苏墨轻声道：“不如，你今日直接向爷爷道明心思？”

褚逢程僵住。

白苏墨笑道：“直接向爷爷说明，其实你心中早就有意中人了，好让爷爷断了这门心思，岂不更好？”

褚逢程的表情，她尽收眼底，却见他很快调整，叹道：“苏墨，抱歉，你我既是朋友，但此事我亦有我心中考量。我曾答应过我爹，恩言之事不对外人道起，那日实则无奈，才同你道明心迹。此事若同国公爷说起，便是我食言。苏墨，国公爷虽想撮合你我二人，但时间一长，发现你我并无心思，此事也就作罢，可否帮我一回？”

若是换作往常，这样洞彻人心的话，再配上这幅诚挚，白苏墨定然颔首。

而如今，却细思极恐。

白苏墨笑道：“但时间一长，又朝夕相处，你我若真的生出旁的心思呢？”

褚逢程微顿，似是意料之外。

眸间几分错愕，又似带了几分微不可见的惊喜之一，他很快垂眸，沉声道：“不会。”褚逢程言罢，转眸不去看她，好似有意避过一般。

他处处拿捏谨慎。

似是多心的人是她。

白苏墨又道：“那即便没有生出旁的心思，却忽然生出旁的事端呢？”

褚逢程眸间忽然变色。

两人都未停下脚步，白苏墨低头继续：“譬如那日在紫薇园，不巧没有遇上许金祥，你同我在一处，又正好遇上了马蜂。你宁可用自己身体遮挡，也要护我安稳，便免不了受马蜂蛰刺，兴许，中了蜂毒，还会有幻觉，做些不自知的举动，而我必定心怀愧疚与感激，……”

言辞间，已从清然苑走到月华苑。

褚逢程已停脚步。

白苏墨便也停下，“可要我继续？”

褚逢程这才凝眸看她。

白苏墨果真道：“紫薇园的赏花游园，乃太后亲自命人操办，园内人山人海，摩肩接踵，就平湖周遭人少些，却依旧有小吏看守。此时若是出了这么大的事端，又不可能凭一己之力，将蜂群扑灭，小吏只能呼救，届时旁人看到的，便都是你舍身相救，将我牢牢护紧，兴许还有旁的近亲之举，但也都是为了维护我不被马蜂围攻，不仅旁人皆会赞你的好，我也会心怀感激。这这园中多少双眼睛亲眼看着，便有多少对耳朵道听途说，更有多少张嘴人云亦云，届时，便是你心有所属，也只能默声娶我，水到渠成这京中的一段佳话。”

白苏墨这才抬眸看他，“所以，你眼下根本不必同爷爷说已有意中人，因为只要时间一长，朝夕相处里，我可能对你日久生情，便是没有，也会有紫薇园游园马蜂，西郊马场落马，南边游湖落水……褚逢程，我说的可是？”

褚逢程脸色已然缓和，温和笑了笑，道：“苏墨，都是你想的。被马蜂蛰过，有时会让人产生幻觉，你好好休息几日，让大夫开两剂药，我今日不见国公爷了，隔两日再来看你。”

言罢又笑了笑，正欲转身。

又听白苏墨在身后缓缓道：“紫薇园看管平湖附近的小吏姓李名史宰，前一阵因母亲病重和弟弟要定亲下聘，欠下了不少外债，手中一直很紧，可就在几日前，这几笔外债似是都还清了，还去陶然居定了一套桌椅送给姑母……”

褚逢程踟蹰，脸色已无早前光鲜。

白苏墨又道：“我让于蓝去寻了李史宰问话，他已经悉数交道了，说你早前给了他一笔银子，说湖心池午宴上会有人针对他，让他到中庭湖心池附近接应你。你前几日去过紫薇园，也是那时在平湖附近看见了一小撮马蜂窝，便问他可有驱赶马蜂的法子，李史宰才同你说马蜂最怕水和旱烟，你又给了李史宰一笔银子，让他寻了些旱烟备用，再让等见到你我二人经过时，去惊扰马蜂窝，届时他再打着救人名义去叫人帮忙，届时人多混乱，情急之下也不会有人留意到你身上的旱烟气味，而这旱烟袋已可驱散绝大多数马蜂，他再趁乱收走旱烟袋……”

褚逢程面色已僵。

她既已知晓，他再辩解已是无用，褚逢程兀自垂眸。

紫薇园之事悉数说完，褚逢程抬眸：“白苏墨，你既已知晓，为何今日才来问我？”

白苏墨轻声道：“爷爷是军中之人，你懂得如何投其所好也在情理之中。可不仅是爷爷，你连同我的相处之道都摸得清清楚楚，你同褚叔叔久在边关，怎么可能知晓这些事？褚逢程，京中有人在背后给你支招，所以你对我的喜好一清二楚，也知晓如何能让我初见你便没有戒备，不仅没有戒备，还另眼相看，觉得你是值得信赖，可与之为友人。而这人也清楚，若是我没有同爷爷说起不喜欢，那以爷爷的性子便很可能会更加欣赏你。此人既对我熟悉，又知晓爷爷的性子，所以，我一直在想这个人是谁？”

褚逢程竟难得一笑：“白苏墨，果真聪慧。”

白苏墨也笑：“其实，若非这两日机缘巧合，我也一定不会想到是她。可细下想来，当日在紫薇园，同我说起你被人灌酒的是她，所以我并未怀疑；你中途离席，我若抽不开身去寻你，接下来的戏也无法演，所以替我扫清障碍，让我从苑中得以脱身去寻你的也是她；她自幼与我熟络，知晓我的性子，心思，早前也时常到国公府走动，知晓如何讨得爷爷喜欢，便是连淼儿，她也一道算计了进去，所以淼儿对你印象极好。褚逢程，在背后给你出谋划策的人，可是许雅？”

褚逢程眼中惊异。

不吱声，便等同于默认。

白苏墨也不再多提。

恰逢不远处有人上前，见她同褚逢程在一处，便在流知身边说了几句，流知见她同褚逢程并未说话，便才上前，朝她福了福身：“小姐，国公爷回府了，正往月华苑回。”

白苏墨点了点头。

流知才又远远退了去。

白苏墨抬头，看了看阁楼上“万卷斋”三个字，朝褚逢程道：“褚逢程，这里是万卷斋，是爷爷的书房。你是要在这里，单独同爷爷说清你其实已有心仪之人，此后与我再不往来，还是同我一道，在尽忠阁将紫薇园一事悉数说与爷爷听？”

褚逢程拢眉看她。

京中皆知国公爷有多疼白苏墨这个孙女，紫薇园一事说出，国公爷眼中哪里还容得下他？！容得下褚家？

苑外脚步声渐进，七月盛夏，褚逢程掌心已涔涔汗水。

褚逢程孤注一掷，“苏墨，我真心喜欢你。”

白苏墨却笑：“褚逢程，你若真心喜欢我，岂会不担心我会被那漏网的一只马蜂蛰伤？你若真心用尽心思，怎么不想若那日的马蜂窝并非那一小撮，兴许爷爷已经见不到我。褚逢程，你可是入戏太深？”

“流知。”白苏墨朝身后唤了一声。

流知上前，扶她往尽忠阁去。

万卷斋前只留了褚逢程一人，在夜色中静若沉石，纹丝未动。

褚逢程是聪明人，自然知晓该如何抉择。

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