她心头一个激灵闪过，难不成……

那一晚，全家人都知道，三公子怒气冲冲从大老爷屋里出来，隔天就有传说，说父子俩发生了争执。

祝承干亲自来向母亲解释缘故，老太太听得也是目瞪口呆，反问儿子：“你家大夫人拧巴了二十年，就拧出这么个结果？”

“母亲何必挖苦她，难得她终于想通了。”祝承干说，“只要镕儿能认祖归宗，什么法子都是好法子，更何况她现在愿意做镕儿的亲娘，镕儿就是堂堂正正的公爵府嫡子。到时候只要皇上和皇后承认，对宗亲族人，也就有个交代了。”

老太太苦笑：“是啊，既然我帮不了你，也不该说风凉话，可现在你儿子不乐意啊，你们父子二十年来，可曾红过脸？小时候他淘气不肯念书，还学着撒谎，你动气打断了戒尺，他都不和你生分，更从此学乖，发愤图强。难道如今要为了这件事，从此父子生了嫌隙，值得吗？”

祝承干道：“儿子是为了他的前程，他平日里从不提他的亲娘，怎么这会儿拧巴起来。”

老太太叹息：“你家大夫人从不把他当儿子，一个从小没有娘亲关爱的孩子，怎么会不在乎自己的亲娘？他不提，你就当他不在乎吗，他还不是念着你这个当爹的，怕你伤心？”

祝承干作揖：“还求母亲去劝劝那傻孩子。”

老太太说：“我最是没脸见镕儿的，是我逼得她娘东躲西藏，你都忘了？”

提起往事，祝承干的心像是被狠狠抓了一把，眼中浮起悲伤：“正因为忘不了，才要把一切好的都给镕儿，这孩子怎么就不懂。”

芮嬷嬷在一旁温和地说：“大老爷夹在中间够为难的了，老太太可不能再逗着儿子，大老爷您别着急，老太太一定帮着劝说，三公子最听祖母的话。”

祝承干再作揖：“求母亲成全。”

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第156章 嫡子

窗外暴雨如注，噼噼啪啪搅乱人心，老太太叮嘱儿子：“上朝去吧，别耽误了正经事，家里的事怎么都好说，雷雨天路上小心。”

祝承干不敢耽误上朝的时辰，辞别母亲，便匆匆出门。

刚好在宅门外遇见儿子，祝镕见父亲要上轿，便冒雨来为父亲压轿，可祝承干才坐定喊了声儿子，他扭头就走了。

边上的家人和下人们都看得出来，父子俩正闹别扭，可三公子与大老爷向来最亲厚，一时也揣摩不出，这是出了什么事。

家里最先知道其中缘故的，却是扶意。

这日午饭时老太太把她叫去，刚好韵之去了东苑，一老一少单独说说话，老太太把早晨听说的事，都告诉了她。

“虽是天大的笑话，可到时候，外面那些人会一面笑，一面上赶着来巴结。”老太太说，“镕儿一旦认祖归宗，更成了嫡子，我们祝家的门槛都要被提亲的人踏破了。他父亲盼了二十年的事，如今好不容易大夫人松口了，他却不肯答应。”

扶意静静地听着，手中熟稔地为老太太沏茶，忽听姑祖母问她：“孩子，能不能替我去劝劝他？哪怕听他说说，心里是怎么想的。”

家里人多眼杂，自然放不开手脚，在老太太的安排下，扶意被李嫂嫂送出了公爵府，来到城西二公子的私宅。

“这宅子，三公子日常派人打理，老太太也是知道的。”李嫂嫂说，“反倒是二老爷那头，不管不顾了，那也是真狠心呐，好好的儿子，说不要就不要。”

扶意进门来，屋里一切都那么熟悉，仿佛还能听见柔音姑娘的声音，可她眼下不知与二公子在何处，但祝镕也说过，没有消息，就是最好的消息。

“三公子一会儿就来。”李嫂嫂说，“姑娘歇会儿吧，我瞧墙根底下长了野草，我去翻翻土。”

“您别累着，这天怪闷热的。”扶意劝了，可李嫂闲不住，她也不好阻拦。

想着一会儿李嫂该渴了，便挽起袖子去烧水，又找了一把扇子，在屋檐下将开水扇凉，召唤李嫂来喝。

待祝镕接到祖母的消息匆匆赶来，一进门就见两人在收拾院子锄草，他担心不已：“自然有人来打理，你们别忙，这么热的天。”

李嫂笑道：“收拾干净了才好，公子和姑娘坐着说话，不怕蚊虫来咬。”

她一面说着，呀了一声，拉起扶意的手腕，雪白的肌肤上，不知几时被叮的，红肿了好大一块毒包。

祝镕上前看，心疼坏了，让李嫂照顾扶意，转身就出门去，不多久再跑回来，焦急地递过一盒药膏。

“我难得出门，想去逛逛。”李嫂笑道，“姑娘和公子，赶紧把话说完，我来接姑娘回去。”

祝镕也不客气，拉着扶意就进门，两人在炕上坐下，他亲手挑了膏药，为扶意抹在手腕上，又仔细地端详她，问道：“还有哪儿咬了没有？好好的，你们去弄那些做什么？”

扶意说：“来了这院子里，就像是要过日子的，忍不住就动手，又安静又惬意。”

她起身端来凉白开，笑道：“找不到茶叶，你将就喝一口，是煮开的很干净。”

祝镕很是愧疚：“那么大的宅子，竟无一处我们能说话的地方，还要委屈你躲到这里来，奶奶也是太谨慎，这样折腾你。”

扶意劝他喝口水，满不在乎地说：“出门我才高兴，在这里不用顾忌任何人，关起门来，就像自己的家。”

听这话，祝镕不禁含笑看着她，扶意脸红嗔道：“不许捉我的话柄，我又不是那不害臊的人。”

“能见你，在哪里都成。”祝镕握了她的手道，“昨晚我还想留下听你讲故事，可惜我爹……后来的事，你也看见了，别往心里去，我怎么会看不见你。”

扶意坦率地说：“老太太送我来，就因为大老爷和大夫人的决定，我都知道了，老太太盼着我能劝劝你。”

祝镕大口喝了水，放下瓷碗说：“让他们再担心几天，我自然会松口。”

扶意愣了，细细看祝镕的眼眸，果然没有太多的愤怒和悲伤在里头。

祝镕道：“别怪我心眼多，实在是在这个家里，不多几个心眼不好活。我爹一生念着我娘，但一生太长，早晚是要淡忘的，我才故意发的脾气，只盼着他别忘了我娘，自然他就会更在乎我。至于他们要用什么法子，让我认祖归宗，我并不在乎，只盼着自己有所成，将来能孝敬祖母，让她老来无忧。”

“你对这家里的心意，我一直都知道。”扶意应道，“但这次的事，难道我也这样去回姑祖母？”

祝镕则问：“是不是听了后，觉得我这个人，也不过如此。”

扶意摇头，用自己的丝帕为他抆拭汗水，温柔体贴地说：“就像韵之起初不喜欢我，说我太世故太圆滑，到处哄人高兴。可我一个人孤零零地来京城，不好好与人相处，难道四处树敌不成？人嘛，一样活百年，我宁愿活得聪明些，所以我们俩是一路的。”

“一路的？”祝镕满心安慰。

“旁人若不理解你，至少我理解你。”扶意的眼眸明亮清澈，纠结了一上午的担心都消散了，“没有人比你更了解大老爷，你能想到的对付他的法子，必定就是最好的，我又何须怀疑和担心呢。”