天空中悬着一轮月,月光破开乌云，照亮海河泥滩上的西式古典洋楼，照进维多利亚式四柱床的帷幔里。

苏敏官无声起身,打算给萎靡的壁炉添点柴。

还没下床就发现,他没衣服穿

全被她剪了

赫德大概没想到在天津还能见到她，微微一惊,举帽致意,跟她握手。

“很高兴看到你重获自由，林小姐。”他礼貌地微笑，“只是耽搁了一个月的公事而已。帮助一位无辜的女士，完全值得。”

耽搁一个月公事也够他受。计划全打乱,安排好的社交联谊都取消，放了多少人脉的鸽子,平白支出多少冗余成本，更别提现在海河结冰，船都走不动。

不过，冤有头债有主,那枪也不是林小姐顶在他脑袋上的。赫德丝毫不提他被绑架劫船的糗事,答得十分高风亮节。

“归根究底,还是银子的效力最大”

他含笑，瞥一眼她身后不远处。就不跟绑匪打招呼了。他怕自己一开口就忍不住叫巡捕。

“林小姐，我也祝你大难不死，必有后福，以后日进斗金，凡事都能花钱摆平。”

苏敏官在后面叫她“林姑娘，这里马车多，咱们别堵路。”

林玉婵犹豫再三,快速小声问“他以后不会再被罚款了吧”

十万两银子只是买铁厂的数目。林玉婵十分确信，从楚老板时代就罄竹难书的各种恶行，光偷税漏税走私人货，按照那严苛的大清律法，真要清算起来，可不止十万。

赫德沉默片时，忽然朝她一笑，冰面反射着日光，在他眼中映出一瞬间的彩色华光。

“托你的福，因着促成铁厂过户一事，让我在朝廷眼里印象不错。”他轻快地说，“过年以后，海关总税务署从上海迁到北京。我近日一直在忙活搬家。”

一阵寒风吹过，林玉婵头脑一冰，惊愕地点点头。

他一颗七巧玲珑心，在外人看来晶莹剔透，角落里却也蒙着灰，附着许多难以消解的块垒。

直到那一刻，她的笑声如同细细的触须，探遍他的角角落落，拂去积年的尘。

他此时才真正相信，这个无名无分的洞房花烛并未折损她分毫。她依旧那么光彩照人，没有后悔，没有落寞，没有好像失去什么的哀怨。

以前义兴也有这种情况，但通行做法是，先把人请到休息间，等船开，船长或大副亲自来赔礼道歉，跟几位商量一下，送点小礼物，或是许诺下次乘船打折，看谁愿意挪个尊步，暂时委屈几个钟头。如果到了下一站有舱位空出来，立刻派船工把人请回去。

他于是把肚里的一串腹稿，什么我会负责，赌咒发誓，变心遭雷劈，都咽了回去，轻声提议“换个纸卷。”

“你打算怎么办”林玉婵一边卷纸筒，忽然轻声问，“回去以后”

他环顾繁忙的码头港口，再看看身周这些性格各的异、跟他颇有渊源的熟人，严肃的脸上微露笑容，很是不舍。

“林小姐”

忽然一声喜悦的喊声。维克多风尘仆仆，朝她张开双臂，悄声笑道“我现在是大清国的功臣啦。”

中俄勘分西北界约记顺利签订。维克多列文作为中方顾问，圆满完成任务，载誉归来。

林玉婵微微一笑，朝他招手。

这个新签的条约，在茶馆里也听人议论了几句。大清签的丧权辱国条约多如牛毛，这一条虽然也很“丧”，但林玉婵用心回忆，似乎并没有比平行历史中的条约更离谱。维克多也许是良心发现，也许是胆子不够，总之听进了林玉婵的警告，并没有从中搞小动作。

大清国力如此，也不能奢求太多，别把整个西北都割出去就谢天谢地。

作为回报，维克多被聘为总理衙门长期顾问，也跟着赫德一同徙驻北京。他容光焕发，穿一身的貂，身边多了一群神气活现的随从。

“以后咱们可就分居两地了。”维克多十分不舍，装腔作势地抽抽噎噎，“林小姐，我会想念你的”

“我也会。”林玉婵真心实意地说，“尤其是在用蒸汽机制茶的时候。”

车夫和随从在催着各位洋老爷上车。林玉婵忽略维克多的熊抱是请求，还是按惯，跟他握手。

然后笑盈盈问赫德“bise”

这是何等幼稚的损人伎俩，赫德没理她，跟她握了手。他可不想再被人拿枪指一次脑袋。

赫德招手，叫过一个随从，取来个长长扁扁的盒子。

“这样东西，你也见过。我既然迁到北京，就不太适合展示在我的办公室了。林小姐，就当是临别赠礼吧。”

林玉婵打开盒子，看到一枚贵重的折扇。那上面墨汁淋漓，写着七个字

“师夷长技以制夷”。

这是当年筹办同文馆之时，文祥赠给赫德的。扇子上的口号在现在看来已经有些过时。大清朝廷上下已经摒弃了不切实际的“制夷”愿望，改为跟列强通力合作，试图“师夷长技以自强”。

“你在我这里确实学到了不少东西。”赫德半开玩笑，告诫她，“我允许你将它们选择性地用在我的同胞身上。不过，不许违法哦。”

林玉婵收起扇子，抿嘴一笑。

她当然应该隆重道谢，但是心底一丝好胜的幼苗，还是倔强地伸展出了枝叶。

俗话说买定离手。她从海关学到的东西不少，以后怎么用，他就管不着啦。

“对了，”林玉婵忽然扬头，兴致勃勃地说，“既然你要回英国休假，我可不可以”

“十盎司以内，拜托。求我带手信的名单已经写够一个笔记本了。”

看来这世上不止她一个厚脸皮。她试探问“有个人，现在应该居住在伦敦，如果他有著作”

骑着骆驼太拉风。苏敏官叫停了骆驼，跳下来，又把林玉婵接了下来，拍拍那骆驼脑袋。

骆驼识路，自觉向后转，扬着小船一般的蹄子撒欢奔走。

林玉婵还没站稳腿脚，蓦地有人赶到身边，粗声说话“喂，老大，怎么去了一天才回来喏，你的枪。”

天津就这么一家涉外旅馆，不仅是洋人开会办公之所，许多官员下榻、华洋磋商、乃至条约签订，都选在此处。小厮侍从都训练得口风严谨，深谙西式服务精神，不该问的一概不问，倒是个藏身跑路的最佳去处。

她话音一滞，解第三颗扣子。

“我会慢慢还现银。”她坚持，“十万两白银，也就是大洋行一年的利润。现在看起来很多，等博雅慢慢做大，也不是不可能挣出来。你不许小瞧我。”

倒不是她有多想欠这个债。但总得把话说清楚，让他知道，她只是单纯的想对他好，不是因为“大恩大德无以为报只能以身相许”

烧个手铐，花了一整日工夫。再要一顿饭，不觉就天黑。

倒也不着急回上海。在古代出行得看老天爷眼色。眼下海河结冰，洋人轮船迟迟不来靠岸。至于走陆路，因沿途有战乱，带着个女眷，更是想都不要想。

她只负责到点吃夜宵，好好养身子。

“科尔先生的旗记铁厂我去过，设备齐全，确实值这个价。”赫德忍不住说，“李大人，你的预算是多少”

李鸿章笑而不语，把赫德看得心里发燥，半天，他才说“我哪有什么预算。我的预算都拿去给太后准备生日贺礼了。话说鹭宾，你不妨也准备着点儿，回头我帮你一并送上去，也让两宫太后看看你的忠心。”

赫德赶紧应了“谢李大人提点。”

“我不明白，苏先生，为什么你不肯自己求见李鸿章，他又不是不见白丁非要装我的随从，万一让他发现了我怎么解释你又不是通缉犯，那么怕羞”

除了接受闻讯，其余的时间也不能闲着。看守的婆子想让她做女工，结果发现她手笨，别人做三件她做一件；想让她洗衣服，又嫌她身量弱，最后找出几个大筐，丢给她。

苏敏官一身利落短衫，已经在一整日的搏斗和逃亡中扯得不成样子，里里外外都是泥尘，细碎的破口一大堆。也就是开房时天光漆黑，不然那门童肯定以“衣冠不整”，不让他进。

第一颗扣松开，他喉头不自然地滑动一下。带着香气的水滴落在他胸前，濡湿了一小片衣料。

“阿妹。不用。”

声音带着点恳求。

林玉婵从浴缸里撑出两寸身子，解他第二颗扣子。

一边很正经地说“我会分期还款。往后博雅利润中属于我的部分，我会定期存进银行里义兴的户头”

苏敏官耳根微微一红，看着雾气里那一双纤长翕动的睫毛，忍俊不禁，轻声告诉她“销了。”

她话音一滞，解第三颗扣子。

“我会慢慢还现银。”她坚持，“十万两白银，也就是大洋行一年的利润。现在看起来很多，等博雅慢慢做大，也不是不可能挣出来。你不许小瞧我。”

倒不是她有多想欠这个债。但总得把话说清楚，让他知道，她只是单纯的想对他好，不是因为“大恩大德无以为报只能以身相许”

好容易托人买到的缝了假辫子的帽子，中年秃顶人士专用，式样就没得挑了。关键是照着北方旗人的头型来的，苏敏官往头上一扣，帽檐直接过眉毛。

林玉婵笑岔气“我给你缝紧点。”

她忽然又忍不住懊恼“我在北京马聚源，给你买了顶专门的圆脑袋帽子。”

可惜跟其他行李一起烧了。好可惜啊。

她忽然想起什么，叫道“对了，还有”

她几乎忘了