阮大的死，出乎谢吉祥的意料。

一开始邢九年说出事的时候，她还以为是苏红枣跟阮大拒捕反抗受了小伤，这才请邢九年去看看。

却没想到，邢九年这一趟倒是来对了。

果然，一听里面的哭叫声，邢九年就挑了挑眉，对新上任的赵大人道：“原来在大理寺时，一年到头没多少案子，下官都是跟着护城司当差，没想到大人一来，咱们就忙上了。”

这话说得，让赵瑞是高兴还是不高兴？

白图哈哈笑起来，推了他一把：“得了九哥，快去忙吧。”

因着苏红枣刚醒，情绪不稳定，赵瑞只让谢吉祥跟邢九年先进东侧房。

谢吉祥刚一进去，就发现这里布置得特别温馨。

虽然看起来并不那么富丽堂皇，可那一组组斗柜上面摆放的绣布鲜花，炕桌上的针线笸箩，乃至干干净净的地面，都显示着这一对“夫妻”日常的恩爱。

但此刻，苏红枣披着单薄的外衫，正被另一个女校尉拦着，跪坐在窄炕的另一边看着床上的男人哭。

她长得极美。

在谢吉祥十几年的人生中，这是她见过的，仅次于淑婶娘美貌的女人。

苏红枣长了一张多情相。

她柳叶弯眉，鼻挺唇薄，脸蛋白皙尖细，尤其是哭的时候，那双含着无限柔情媚意的眼睛好似蒙上一层朦胧烟云，引得人总忍不住去看她。

虽已经年过三十，可她看起来依旧那么青春貌美，我见犹怜。

但此刻，这个满香芹巷都有名的粉灯笼，却哀哀戚戚地哭着，她嘴里念叨着：“阮郎，阮郎你怎么丢下我了，你不能死啊。”

真是情深义重。

谢吉祥叹了口气，对那女校尉使了个眼色，便上前轻声哄劝：“苏夫人，咱们出去说话吧。”

苏红枣显然已经失去了精神，她木讷地任由谢吉祥和女校尉给她穿好衣裳，那双漂亮的多情眸依旧一瞬不瞬地盯着炕上已经没了声息的阮大。

邢九年看死人比看活人多，对什么男女大防根本没所谓，他一进来就盯着阮大仔细看，等到苏红枣已经被拉到一边，他才换上罩衣布帽，领着燕小六上前验初检。

苏红枣突然尖叫一声：“你别碰他，你要做什么！”

她一个挣扎，力气还很大，差点就挣脱束缚扑了过去，还好那女校尉身手敏捷，手上使力就把她拉了回来。

谢吉祥轻轻拍抚她的后背，声音温柔，好似一阵温暖春风，缓缓吹拂苏红枣崩溃的心。

“苏夫人，这是大理寺的仵作，特地过来查看阮叔为何而亡，为了阮叔着想，也为了让他能入土为安，咱们还是让仵作大人仔细查看得好。”

因阮大和苏红枣都是阮林氏案的嫌疑人，给阮大验尸其实可以不用通过家属同意，此刻阮桂和阮莲儿都不在，而苏红枣已经有些神志不清，剩下的话谢吉祥就没有开口。

然而苏红枣却出乎她的意料。

刚刚谢吉祥的话不知道哪里触碰到了她的心底，让她一下子清醒过来，她低头抆干净脸上的泪，匆匆对谢吉祥道：“谢谢。”

说罢，苏红枣自己哆嗦着起身，深吸口气，慢慢让自己恢复往日的优雅姿态。

她低头系好腰带，仔细抚平衣衫的褶皱，然后对谢吉祥道：“我同意验尸。”

谢吉祥眼中闪过一丝惊讶，不过她没有表现出来，只对殷小六招手：“给苏夫人阐明验尸格目。”

虽然从来没经历过这样的事，但苏红枣不愧是在香芹巷摸爬滚打十年的女人，一旦她从仓皇无措中清醒过来，立即就又变成那个整个香芹巷都赫赫有名的红枣儿。

殷小六语速很快，讲解也很清晰，不过一刻的工夫，苏红枣就垂眸在那验尸格目上签了字，又按了个手印。

谢吉祥扫了一眼，发现她的字写得极好，比阮莲儿还要利落。

待签完字，谢吉祥便道：“苏夫人，大理寺的大人已经到了，正在堂屋中等，还请夫人随我前去。”

刚刚阮大的样子谢吉祥匆匆看过，心里大概有了底，因此颇为镇定，直接就请苏红枣去明堂一叙。

苏红枣可能以为她也是官府的校尉，便也没多说什么，只最后眷恋地看了一眼阮大，这才跟着谢吉祥出了东侧房。

明堂中，赵瑞正端坐在主位上，正在细细品茶。

茶具茶叶乃至热水都是侍从随身携带的，他几乎不喝外面的茶。

看到谢吉祥和苏红枣出来，赵瑞指了指侧椅：“苏夫人，坐。”

谢吉祥跟苏红枣一起坐了下来。

她们刚一坐定，侍从便上前上茶。

谢吉祥注意到，给她用的茶杯跟赵瑞手中的一模一样，都是简单细腻的青瓷，而苏红枣的则是敞口青花瓷，应当是苏家自己的茶杯。

这臭毛病。

谢吉祥瞥了赵瑞一眼，见他对着自己举了举茶杯，这才低头小口抿茶。

赵瑞放下茶杯，眉目端肃，声音低沉而平稳：“苏夫人，可否说下昨日至今你都在做何事？”

苏红枣虽已经恢复神智，但阮大的死对她的打击太大了，以至于她根本没有去推敲为何自己一睁眼，家里就有这么多外人，且已经暗中等候多时。

她下意识开口：“昨日家中有事，我一直没有出门，准备今日出门看社戏，夫君晚间时出门一趟，但很快就回来了。因为今日要出门，怕睡得不稳，昨夜睡之前就喝了安神汤，直到刚刚才醒来……”

苏红枣说到这里，轻轻哽咽一声，却忍着没有再哭。