阮莲儿求这一场，倒也是人之常情。

待到众人重新坐定，白图倒是开了口：“阮姑娘，今日城外宁家坡确实有社戏，若是苏红枣当真想要去赶戏，也不是不可能。”

他如此一说，阮莲儿的眼神一下子就变了。

她无助地看了看谢吉祥，道：“吉祥姐姐，那我娘到底……”

阮林氏到底为何人所害？

谢吉祥拍了拍她的手，道：“还是等大人们寻访回来才可知。”

然她话音落下，外面突然传来敲门声，少倾片刻，一个高大的年轻校尉匆匆而入，低声在赵瑞耳畔说了两句。

赵瑞脸色不变，他淡淡道：“知道了。”

语毕，赵瑞起身看向阮莲儿：“阮姑娘，校尉已经在香芹巷寻到了苏红枣和你父亲，本官这就要过去查验，你且回家安心等便是。”

赵瑞对她身边的女校尉吩咐道：“夏婉秋，你跟苏晨保护阮姑娘及其弟弟。”

谢吉祥分神看了那一脸平静无波的女校尉一眼，心想她名字还挺好听。

说话的功夫，谢吉祥扶着阮莲儿起身，一起往外走。

此刻前院已经准备好了马车，前头小一些的是准备给阮莲儿的，阮莲儿上了马车，回头看了谢吉祥一眼。

她很少这么直勾勾看人。

但此刻，她也顾不得那许多：“姐姐，我信你。”

谢吉祥心中叹气，却还是点头：“我尽力。”

随着第一辆马车驶出，谢吉祥被赵瑞扶着上了第二辆马车。

但她刚一上去，抬头就看见邢九年领着殷小六坐在马车里，正百无聊赖地发着呆。

谢吉祥心下一沉：“可是有案子？”

要去香芹巷查访，不过是搜搜苏红枣的家，讯问她同阮大案发时在何处，断不用带上仵作。

等她刚一坐稳，马车便如同断了线的风筝，嗖地一下蹿了出去。

谢吉祥就听外面传来白图的声音：“勿怪勿怪，没抽好鞭子。”

邢九年认识白图，听到他那嗓门就怪笑一声，转头却对谢吉祥道：“出事了，大人未曾明说，等到了香芹巷便可知。”

谢吉祥点点头，表示自己明白了。

难怪刚才校尉进来通传的时候，并未大声张扬，反而直接跟赵瑞禀报，可见这件事同阮林氏的案子有关。

谢吉祥皱起眉头，觉得这案子越发扑朔迷离。

邢九年看她略有些愁眉不展，倒是有些爱才，难得开口教导几句：“丫头，我看你也是特地学过刑狱断案，只是人年轻，经历的案子不多，因此容易迷了心智。”

谢吉祥心中一凛，抬头看向邢九年。

但邢九年却没看她，只是耷拉着无精打采的三角眼，看着手里的鹿皮包。

这里面都是他吃饭的家伙事。

邢九年继续道：“今日这个案子看起来颇为诡谲，一个普通妇人突然死在荒野之外，而她丈夫却在香芹巷同外室缠绵，并总想着纳其为妾，若是常人来看，定会以为阮林氏为这二人所害。”

谢吉祥下意识点点头。

她人虽聪慧，从小跟着父亲学断案之术，毕竟也不过是个十八岁的小姑娘，阮林氏这个案子，是她经手的第一个案子，难免有些紧张。

这一紧张，就容易想得太多，也容易走入死胡同。

邢九年突然笑了笑，他那长相，就连笑着也跟哭似的，可谢吉祥却偏生从他面容上看出几分慈祥来。

邢九年道：“破案，最要紧的还是证据，在充足的证据之下，抽丝剥茧还原案情，就能找到事情的真相。家属口中的故事，可能也就只是故事。无论如何，我们还是要顺着证据走，路就能走得通。”

谢吉祥深吸口气，把他的话牢牢记进心中：“多谢前辈，我明白了。”

无论案情看似多么复杂，说到底，还是要看证据说话。

马车刚到香芹巷口，谢吉祥就看到了阮桂。

这个昨日才扭了脚的少年郎，白着一张脸坐在香芹巷口，神色紧张地往里面张望。

刚才青梅巷时赵瑞见过他，一眼就认了出来，便策马行至马车边，敲了两下车窗：“阮桂同阮大父子关系如何？”

阮桂清晰知道哪里寻找父亲，也知道香芹巷到底在什么地方，他一定不如阮莲儿那般对香芹巷毫无了解。

谢吉祥低声道：“阮大脾气很不好，打起妻女从来不手软，但对于这个将来可能很有出息的儿子就打得比较少了，大多数时候都是因为儿子要护着母亲和姐姐，才会动手，不过我基本上没怎么见过。”

之前阮莲儿也说过，阮大不敢打阮桂的脸，若是脸上打出伤痕来，将来就没办法考科举了。

赵瑞道：“嗯，知道了，咱们去同阮桂说句话。”

马车在香芹巷口停下来。

此时正是晌午时分，是一天中最明媚也是最亮堂的时刻，香芹巷这种做夜里生意的，这会儿仿佛毫无人烟。

阮桂一个人孤零零坐在巷子口，大概因为走了很长时间的路，牵扯了他脚上的伤，他不停摸索着脚踝，看起来特别孱弱。

赵瑞下了马，过来亲自扶着谢吉祥跳下马车，其他人等在原地，并未一起行动。

谢吉祥来到阮桂面前，闻到一股药酒味，她低头一看，阮桂脚踝处缠了一圈棉布，应当是上过药了。

“桂哥儿，你怎么没进去？”