“昭华还是贵妃姨母看中的儿媳妇人选呢……”

“胡说什么，”丰阳郡主面色一变，呵斥道，“皇家之事也敢随意非议！我且问你，倘若晋王妃最后不是昭华，你早早儿传出这些话来，叫她日后如何自处？更何况，我瞧娘娘的意思，只怕是有了另外的打算。”

江淑媛这才自知失言，忙捂了嘴，听到最后却又好奇心起，追着问道：“什么打算，难道您今日安排这一出，不是为了比较各家姑娘的人品秉性，为晋王表格挑选正妃么？”

丰阳郡主摇头：“小孩子家别多问，”沉吟一会，又问道，“这些个姑娘里头，难道只一个昭华是出挑的？”

顾昭华论相貌、家世、人品、才学样样出色，且今日舍身救人，足见其宅心仁厚与顾全大局，实乃晋王正妃之最佳人选。

可妹妹却似已选定了她……

不成！

她晓得妹妹的心思，可大局为重啊……昭华那丫头自小养尊处优，虽生母早逝，可祖父顾老侯爷与父亲镇南侯世子一直如珠如宝地养着，是被保护着长大的。虽聪慧过人，于内宅争斗上却只怕一窍不通。嫁入晋王府倒也罢了，作为当家主母，又有贵妃扶持，应能铺排得开场面。

可那个金玉堆叠就的修罗场，她怕是应付不来。

江淑媛见母亲许久都未开口，晃着她胳膊道：“说来，是有一个与其他人不同。”

丰阳郡主回过神来，问道：“谁？”

江淑媛便把戴的那个生肖荷包拿给母亲看：“这是三婶的侄女，那位陈家的二姑娘送的……摔伤腿的就是她家大姐。”将婧怡今日所为细细地说了，末了又道，“不过是她贪看杂耍，运气好罢了，只针线功夫是真真不错的。”

丰阳郡主沉吟半晌，摇头笑道：“真是个呆丫头，镇南侯家的姑娘比不上也就罢了，连这种小门小户出来的都强你不知多少倍……她费这样多心思做荷包与你，分明是有意结交，却又不急着上前巴结奉承，分明是个有主意的女孩子。便她是个呆的，看戏与终身大事哪个重要还能不知道？就算她当真不知道，你那样软磨硬泡，身份又高她许多，换成旁人，早随你去了。我料想，必是你言语急躁、神情闪烁，叫这丫头看出你的小心思，这才装傻卖痴混了过去。”

江淑媛不信道：“哪有您说得那么玄乎，我又不是第一日认得她，从前也不见她有什么过人之处。”

丰阳郡主其实也不过有些怀疑，在她看来，十几岁小姑娘若能在一夕之间有这等机变，而以前却从未露锋芒，其反应之迅捷、手段之高明、心智之灵巧、城府之深沉当真令人不可小觑。想起那个见她第一面便行跪拜大礼的女孩子，深觉她是有些小聪明，却尚不至如此老谋。

说那些话，不过是知道女儿争强好胜的性子，故意激她一激罢了。

不过，这个陈家的小姑娘，在女孩子中已属难得。究竟是不是巧合，再试一回便知道了……看来，她明儿得进一趟宫。

……

……

自与王旭见面回来，婧怡便一直心事重重，连着几夜都不曾睡着，至后来探望刘氏，旁敲侧击了一回，确认并无与江家正式议亲，只陈锦如略透过些意思，说的也绝不是江临平……姑表作亲，亲侄女嫁的却是姑妈的庶子，这岂不成了笑话？

便有什么说法，自己的婚姻总要过父亲这一关。以陈庭峰之为人，当不会答应此等丢脸的婚事才是。

想明白了此中关节，一颗心才算放回肚子里。

而刘氏见她成日下神思不属，有心给些事她做。自己自有孕以来时常眩晕腹痛，又兼呕吐不止，府中中馈已有心无力，便顺势请婧怡代管几日，至王氏入京即可。

婧怡便收拾心情管起家中琐事来。

这日正在屋中炕上翻阅账本，越看眉头皱得越紧，问碧玉道：“大嫂将账本给我时，账面上明明还有八百多两银子，这才几日，怎只剩了一百多两？都用去了何处，也不见有人来领对牌。”

碧玉便回道：“我今早已问过账房，是老爷昨儿领了六百两去。账房上的说，老爷进京至今，前前后后一共领过三回银子，数目都在五六百两，说是为着谋缺疏通关系。可奴婢听说，毛姨娘今儿戴了支赤金点翠的凤头钗，是老爷前些日子送的。毛姨娘屋里的下人说，是全套的点翠头面，”说到此处，碧玉的声音压得更低，“账房上的说，自老爷上两回领去银子，公中账面早见了底，这一千两是大奶奶自己的体己，如今却……”

这赤金点翠的头面是最贵重不过的，赤金倒还罢了，京城地界，穿戴个赤金首饰实是稀松平常。但点翠工艺十分复杂稀有，全套的点翠头面更为难得。便是公侯之家夫人奶奶的妆奁里，能有个一两件也已算得体面。

陈庭峰却为毛氏置办了一整套……婧怡记得，王氏是没有点翠首饰的。

说起这毛氏，在陈府默默无闻十来年，从未得过半分宠爱。可陈庭峰这回进京后，却日日宿在她房中，成日下如胶似漆，倒过上了正经夫妻日子，仿佛早将王氏忘到了九霄云外。

婧怡想起初进府那一日，毛氏与陈庭峰眉来眼去的作态，面上不由露出丝冷笑。

碧玉见她神情不对，忙劝道：“这毕竟是老爷房里的事儿，您一个未出阁姑娘家不好插手的，传出去有损闺誉……还是等太太来了，请她老人家处置罢。”

第32章 姨娘

婧怡将手中账册一合，递给碧玉，笑道：“你想哪儿去了，我是叫你将账册拿与父亲，请他的示下……母亲与大伯母不日即将回府，自然要将屋子重新收拾，帷帐纱幔、金银瓷器皿等都要重新置办。府中主子、下人们的夏裳也要做了，还有每日厨房买办的食物果品……大嫂理不得事，我又是个年轻女孩儿家，于采买上一窍不通的。就问问父亲，这一百多两银子要怎么使，请他拟个章程或派个得力的管事来，免得被我胡乱糟蹋了银子。”

碧玉便忍着笑去了。

过了约莫一炷香功夫，见她仍拿着账本原样回来，面上笑容却已褪了。见到婧怡便低声道：“奴婢去时，老爷正在书房中写字，毛姨娘伺候着磨墨……”说着，竟红了脸。

婧怡见她神色，嗤笑道：“都写什么了，叫你臊成这样。”

碧玉忙摆手：“不是您能听的话，姑娘莫问，”又正了颜色，道，“奴婢将您吩咐的话一说，老爷脸便沉了下来，叫了内外院管事来问，让按惯例行事，管事们却推说账房上领不出银子……老爷当场就拍了桌子，临了拿了张五百两的银票，差人上银号兑现去了。”说到此处，面上神情已是说不出的尴尬。

眼下正值春分农种之时，各处庄子是只有花钱没有收钱的，几个铺面的租金也要等年底方收，便是陈庭峰因着赋闲在家，俸禄也是没有的，这府中如今哪有什么进项？

陈庭峰作为一家之主。明明有私房，却上公中领银子……是知道儿媳妇管家，要筹谋那点嫁妆银子不成？

婧怡早知父亲心机深沉、并非善类，现下多半因王、柳二人不在，府中不是下人便是小辈，不好对他有所置喙，倒越发放浪形骸起来。心下不禁暗暗摇头，她自小对父亲便是虚与委蛇，论起骨肉亲情，不说全无，也不过有个一两分，全应在生恩上头。平日里讨巧卖乖，不过为了王氏的体面，如今只盼母亲到了京城，能看清他的真面目，从此绝了念想才好。

正出神间，却听碧玉叫她：“姑娘！”

碧玉见她看过来，忙用眼神示意门外，低声道：“毛姨娘来了，正在外头等……只怕来者不善。”

婧怡笑道：“怕她做什么，快请进来。”

少时，便见毛氏袅袅婷婷地走进来，穿一身半旧家常素面袄裙，素着脸，梳一个圆髻，钗环首饰一件也无，见婧怡坐在上首，嘴里怯怯地道：“给二姑娘请安。”

婧怡冷眼瞧她嘴上说这话，膝盖却没有要弯下去的意思……似毛氏这等外头送进来、贱籍出身的妾室，说是半个主子，也就是半个奴才，见了婧怡这正经小姐，行礼本是应当。但她是陈庭峰的人，辈分上算得长辈，遇上那面嫩的女孩儿家，多半是不肯受她的礼。

毛氏正是料定这一点，才一进门便道请安，却是等着婧怡起身相让。

怎料迟迟没听到动静，她不禁抬眼去瞧，只见婧怡双目似阖非阖，像是已睡着了……请安的话已说出口，要想反悔是不能的了，毛氏无法，忍着气屈膝行了个福礼。

婧怡仿佛这才看见她，忙站起来笑道：“姨娘怎么来了，我是晚辈，怎么好受您的礼？”

毛氏恭敬道：“礼不可废，二姑娘说笑了。”