而她既与沈令君无缘，回京后必定会另觅亲事。
一番话说得两人都有些低落。
玉嬛跟沈令君交往过几回，知道他少年翩然，性情温雅和气——也不知那副良善面孔是出自真心，还是跟沈柔华一样暗藏毒刺。不过这婚事既然掺杂了利益权衡，沈家淫威之下，沈令君怕是难以抗拒，季文鸳强求无益。
她瞧着好友泛红的眼圈，心疼极了，便陪着季文鸳循山路慢慢说话散心。
心底里，关乎沈柔华的猜测也终于理出了明晰的线——
梁靖回来前，众人都将沈柔华当成梁家的准媳妇看待，而今骤然断了亲事，沈柔华岂能不恨？沈家关乎沈令君婚事的打算，沈柔华最是清楚，今日状若无意地透露给季文鸳，便是摸透了她的性情，笃定文鸳会因心绪失落去寻清静。
而后埋伏人手，指使秦春罗……
倘若不是梁章恰好经过，倘若不是梁靖走前安排了人暗中护着她，以秦春罗那不管不顾的恨意，今日或是文鸳遭灾，或是她落入对方手里，总归要脱层皮，甚至伤及性命。
如此环环相扣的安排，各处人手埋伏得周全，岂会是一时起意？
玉嬛想着这重重打算，只觉满身都起了鸡皮疙瘩。
沈柔华这人，从前还真是看错了她！
两人沿着山路慢行，天高云淡，山势起伏连绵，满坡的绿树转了颜色，而山脚河水波光粼粼，远处城郭巍峨，桑陌纵横。天高地广、山水疏朗，登临高处时令人胸襟开阔，哪怕有再多郁结难解的心思，也能暂且纾解。
从山顶回来，沈夫人和冯氏都还在道观外纳凉等她们。
周遭乱哄哄的，却在传同一道消息——
秦春罗死了。
被人用劲弩透背射穿，倒在山坳半人高的茅草里，被人瞧见时，早已气绝。
……
意料之外的死讯，让玉嬛初闻之下胆战心惊。
秦骁虽因谋杀致伤而判了绞刑，还关在狱中待处决，秦春罗的伯父却仍是魏州地界的富商巨贾，得知消息后当即将案情报到衙署，随即封了山，细查凶手。
梁家重阳的赏花宴上，众人七嘴八舌，都在议论此事。
节庆的热闹氛围都被这命案所惊，不出意料的，许多人的目光都有意无意地投向玉嬛——先前秦骁刺杀谢鸿的事，几乎闹得人尽皆知，今日有人远远瞧见玉嬛和秦春罗单独去僻静处，消息传开后便如瘟疫般迅速蔓延。
就连季文鸳都忧心忡忡，将那点少女心思抛在脑后，“你当真跟秦春罗单独过去了？”
“是啊。”玉嬛颔首，秀眉微蹙，“不过那时她还没事。”
“这可怎么办？这种事沾上就是麻烦，要不我跟爹爹……”
“不用。”玉嬛赶紧打断她。
季文鸳的父亲是魏州司法参军的副手，寻常刑狱的事都须从他手底下走，季文鸳固然是好心，若被人察觉，反倒不妙。
玉嬛心中坦荡，倒不心虚，就只觉得麻烦。
——梁靖留给她的护卫藏得隐秘，她暂时不欲旁人知晓，且沈柔华参与此事不过是她的推测，秦春罗死后便没法对证，若照实说出，只会将自身卷进去，惹来是是非非，没准正合沈柔华下怀。但她跟秦春罗素有旧怨，要解释清楚那一来一回，还需想个由头。
玉嬛也没了赏菊的心思，回城的路上闭眼躺在马车，琢磨对策。
冯氏本欲关怀，见她面带疲色，怕是被秦春罗的死吓着了，也没打搅。
进了城，还没到府门前，果然衙署派了人过来，拦路行礼。
那人态度倒很和气，朝谢鸿行了礼，说秦春罗的案子已有了眉目，因怕疏漏，想请玉嬛过去一趟，问几样事情。
玉嬛随他过去，果然是问她当时为何跟秦春罗单独去山坳，可曾看到异常。
因她是官家千金，加之娇滴滴的没能耐杀人犯事，问话的态度也颇温和。
她按想好的由头答了，没受半点刁难，安然回府。
过几日，案子便有了交代——据查是秦家得罪了人，从前碍着秦骁的威势不敢动手，如今秦骁入狱，便寻机刺杀报仇。那刺客将罪行供认得清楚，用的兵器手法都对得上，签字画押后，便结了案。
玉嬛托谢鸿打探到消息，靠窗细细琢磨，只觉这事儿着实蹊跷得很。
不过秦骁身在囹圄，秦夫人能耐有限，剩下个富商大伯，府里妻妾成群儿女无数，如今正被秦骁连累得如履薄冰，哪会为小姑娘跟官府抬杠得罪人？见揪出凶手，便没深究。
倒是有旁人惦记着此事——譬如沈柔华。
……
重阳过后没几天，是梁家二夫人薛氏的生辰，玉嬛跟冯氏过去道贺，席间不知是谁提起了秦春罗，沈柔华恰坐在玉嬛身侧，神色戚然地道：“秦妹妹真是可怜，原本还说要一道做些菊花糕，谁知……唉，算来倒是谢姑娘能见她最后一面。”
她说话时仍是端庄温婉的姿态，神色间尽是遗憾，觑着玉嬛神色。
旁人也都听说秦春罗曾跟玉嬛去山坳的事，虽说秦骁罪有应得，毕竟秦春罗是条鲜活的人命，叫人叹息，目光瞥向玉嬛时，便不乏揣测暧昧。
甚至连薛氏都有些动容，看向玉嬛时，那目光中添了几分不喜。
玉嬛视若无睹，只跟着道：“是可惜了。沈姑娘素日跟她交好，想来这阵子是很痛心的。”
“唉。”沈柔华没从她脸上瞧出端倪，叹息着睇向薛氏。
玉嬛则低头喝茶，修长的眼睫阖上，遮住诸般情绪。
那日的事沈柔华掺和了多少，她捏不准，更寻不到铁证，但秦春罗背后是沈柔华指使，这一点却能确信。之后秦春罗遇害，玉嬛曾猜测沈柔华跟此事有关，却不敢相信，毕竟她俩是自幼相交的情分，拿来当刀子使便罢了，哪会殃及性命？
然而此刻……