张静萍也没推拒，与徐晚星并肩朝外走。

远离卷帘门十来米时，她才侧头，“你爸怎么说？”

徐晚星的眼圈还红着，深呼吸，“我说了，我不念大学了，先休学，换我来赚钱养家。如果他的病情稳定，明年我再把学业捡起来。”

“他能同意？”

“他不同意，但我也不会妥协。”

小姑娘褪去了青涩与懵懂，身姿笔直地站在深夜的巷子里，像棵永不妥协的青竹。

张静萍又难过得想哭，伸手摸摸她的头，“晚星，你是个好孩子。是老天爷的错，他不肯善待好人。”

徐晚星咬牙笑了，“结果什么样，还没人知道呢，不是吗？我爸他不一定会有事。”

有她在，绝不会让他有事。

张静萍一边抆泪，一边也笑了，“好，好，你爸肯定会没事。”

她心念一动，侧头对徐晚星说：“赚钱的事，你先别急，我去问问顾先生。他生意做得大，一向有业务麻将，需要会算牌会喂牌的好手。之前也问过我，店里有没有合适的人手会干这一行，可我那都是些中老年人，谁会干这个呢。”

徐晚星一顿，“业务麻将？”

“生意伙伴常年有经济往来，现在上面管控太严，干脆拿牌桌当幌子，安排自己人上去，该送钱时就大把大把地输，该收钱时就一把接一把地胡。”张静萍神色凝重，“但你要想好，究竟是不是要放弃前途，去做这一行。这个来钱快，但绝对不是什么好出路。”

徐晚星毫不犹豫地说：“只要能赚钱，我做。”

*

乔野第无数次站在黑漆漆的书房门口，一言不发呆立良久。

徐晚星白天总在课上打瞌睡，不论他说什么，师爷把她叫去办公室数落多少次，她都油盐不进，像极了当初那个麻将少女。

他飞快回家，骑上山地车就要重新出门。

乔慕成气得大拍茶几，“你给我站住！”

乔野定在院子里，背对父亲。

“离高考还有几天了？你自己数数！成天魂不守舍的，你到底要去哪里？”

乔野低声说：“我只要二十分钟，二十分钟一定回来。”

“别说二十分钟了，两分钟也不行。”乔慕成严厉地皱起眉头，“小野，你是怎么回事？你妈之前说怕你和徐晚星一起玩，学坏了，我还不信。你自己看看你现在的样子，哪有半点高考生的样子？”

“我只要二十分钟。”

“你——”

“爸。”少年人孑然一身站在院落里，缓缓回头，“只要二十分钟，让我去吧。”

孙映岚拉了拉丈夫的胳膊，低声说：“高考快到了，孩子压力大，你别置气。”

乔慕成咬牙，“成，你去。就二十分钟。记住，只此一次。”

少年登上山地车，风一样踏着夜色往夜市疾驰而去。

他停在兴旺茶馆门外，径直走了进去。

柜台后，李叔问他：“哎，小伙子，去哪儿啊？”

“找人。”

“哎哎，别急着进去，你找谁啊？哎，我说，你怎么不理人啊！”

乔野一路穿过大堂，走进后院，那里是无数个包间。与前面普普通通的大堂不同，院落里有一棵梅树，几座假山，绿草成荫。在院落四周，是几个装潢雅致的包间，玻璃窗，采光极好。

李叔跟着他匆匆而来，一把拽住他的胳膊，“这地方是你能乱闯的吗？小孩子不懂事，赶紧出去！”

乔野却定定地站在原地，目光落在某扇落地窗后，虚掩的窗帘隔不断视线。

他看见了徐晚星。

她侧对窗户，坐在几个成年人之间，游刃有余地打着牌，姿态闲适，唇角带笑，不时说些俏皮话，逗得大家一阵笑。

在某个中年男子身后，还站着个花枝招展的女人，不时殷勤地俯身倒茶，又送到男子嘴边，笑靥如花。

徐晚星仿佛没看见，对周遭的一切都感到舒坦又自在。

乔野说：“李叔是吗？”

李叔一愣，“你是——”

“我是她朋友。”他定定地看着徐晚星，说，“我只要两分钟，两分钟后就出去，行吗？”

“你可不许捣乱啊，这儿的人都不是你能招惹的。”李叔警告他。

“您放心，我绝不捣乱。”

李叔退到不远处观察他，而他的目光一直锁定在那道身影上，拿出手机，拨通了她的电话。

*

手机响了四次，徐晚星都只摁了下，掐断声音，四次。

第五次时，对面的男人笑了，手中的麻将扣在桌上，淡淡道：“去接电话吧，小徐，咱们这儿没这么严的规矩。家里人找这么急，怕是有要紧事，别让人操心。”

“谢谢顾先生。”

徐晚星起身，拿着手机匆忙走出包间，停在小院里。