崔桃把整个事发的经过和结果都细说给了崔老太太, 也多谢她老人家帮衬，才能得以让事情如此顺利地有了结果。

崔老太太听这话，忍不住心酸落泪道“你这孩子倒见外了, 真要说谢，该我多谢你, 幸而有你这个聪明的丫头在, 把崔家的恶疮给挖了出来，若不然这以后还不知会发生什么事，咱们崔家早晚会败坏在那些人算计里”

除了崔柳和她身边的丫鬟，还有崔六娘身边的娇姑，更有大儿子身边的锦秋, 另外两房里头也被安排了人, 而且这些丫鬟、家仆都能是在主人跟前说上话的。有时候恰恰就是这些不起眼的身边人，反而更能左右主人家的想法。崔家若有朝一日被这些人在无形中控制了，崔老太太想来都觉得后怕。

“你父亲愿主动辞官，在家闭门思过, 该按族规惩罚他的绝不会轻饶了”

崔老太太晓得崔桃不喜崔茂，她也恨三儿子不争气，该叫他吃吃教训。

“许你觉得祖母罚得轻了，其实他丢了人、受了罪，我是半点不心疼，可毕竟这一大家子人荣辱都连着呢。你母亲还是他的妻, 你还有两位兄长，就怕连累了三房其他人跟着他一起受罪倒霉, 岂不冤枉”

“辞官作甚辞官就能改变过去，弥补之前带来的伤害确如祖母所言，这反而连累母亲兄长们不体面。”

崔桃不管崔茂的事情按照家法怎么论处, 但波及了她母亲和兄长跟着倒霉却是不行。

“认错忏悔不在于其身处何地，而在于他是否诚心改过。心若冷，人若恶，他便是天天跪在佛祖面前念经也没用。若真有所悟，知道错了，便好好当官，为百姓谋福，把工夫都花在报效朝廷、体恤百姓上这也算是给崔家给母亲挣脸面了，这才算是真忏悔，真有用了”

崔茂在家事儿上确实犯下大错，但客观上来说，他从头到尾都并不知崔柳为恶，性质定位在不仁、自私自利、假正经等等道德品质上的混账，并不涉及刑事犯罪。为父，他是个失败的，但这些年在任为官，他却没出过大错。与其让他关在家里像废物一样悔过，天天在小马氏跟前晃着碍眼，倒不如人尽其用，让他好生为社会效力，通过挣荣光来补偿崔家和三房。

崔老太太怔了怔，倒是没想到崔桃竟是有这样顾全大局的想法。她禁不住眼含着泪笑，越发喜欢起崔桃来，“你这孩子果然心思剔透，懂事至极，让祖母太心疼了”

“但丑话说在前头，他可不能再像以前那般，得过且过，没大功也无大过地为官。”

崔桃告诉崔老太太，她会每年列条目，令崔茂达成她所要求的政务，比如这上山下地与百姓一起秋收，也在其列。倘若他达不成，那就来狠的，让他死在任上，让他在崔家族谱上不再是活人，直接驱逐千里外，随他潇洒自私地活着去。如此小马氏也自在了，大家都自在了，用不着天天瞧他觉得碍眼。

“便是不知祖母是否舍得下狠心”

崔老太太立刻点头“当如此，便给他一次机会改过，若不珍惜，崔家他确实不配再呆下去了。”

当初崔桃被开封府布像悬赏的时候，崔茂因嫌丢人，半点怜惜都不给，甚至动过将人领回来，家法处置的念头。如今他犯此大错，还能给他机会维持体面再重来一次，已经是极好的宽宥了。

若他还不争气，还死性不改，崔老太太也难念跟他仅剩的那点母子之情了。当初他怎么嫌崔桃这个女儿的，她也会怎么嫌弃他这个儿子，留名除人确系为一个极好的办法。

崔桃自然也要去征求小马氏的意见，问她如此处置的意见如何。

小马氏如今与崔茂维只系着表面的夫妻关系，正是为了孩子才如此。

“倒比留在家整日搞所谓的忏悔，无所事事叫人碍眼来得强。要么挣脸面回来，要么滚远点，这主意极好”

崔老太太随后就把崔茂召来，道明决定。

崔茂跪地应下，表示愿意。

“那咱们可要写明契书，你若有违背，便自愿隐姓埋名，辞官去千里之外，今后不再以崔家三房自称。三媳妇的丈夫也不再是你了，是一个已经在崔家族谱上死了的人，她若想改嫁，我也不拦她了。”崔老太太道。

崔茂默了半晌之后，深深地点了下头，满脸愧色地提笔，依崔老太太所言写下保证书，签字画押。

崔老太太收下保证书之后，对崔茂道“也不必对她说什么道歉愧疚的话了，别人或许能听得，可我这宝贝孙女儿却不稀罕听这些只耍嘴皮子的话。今后你若想在你妻儿跟前抬得起头来，便做出政绩，真真切切为百姓谋福，为朝廷效命，也算将功赎罪了。”

“儿子谨记，诚心与否，便请母亲和她们以后且看就是。”

崔茂这两日受尽家人指责之后，方醒悟过来自己之前有多过分。他一直在琢磨自己当如何道歉忏悔，才能求得真正的谅解，可他又觉得自己没脸去求了，不配去求。

崔茂正觉得没路可走，以后大概要在老太太管束下，在家中被禁足，浑浑噩噩地抬不起头度日了。如今却听还有一个努力的机会，还可以继续为官，改过自新，他真真心怀感激，同时不禁更加觉得自己愧对崔桃。

女儿因受威胁，为家人的性命安危，才甘愿落难在开封府认罪求死。他作为父亲，却从没有相信过自己的女儿，不曾给过她一点点怜爱，没有丝毫为父者的仁慈。

若换成是自己，他怕是早就恨不得让这样的父亲去死了。而如今她却是以德报怨，在家里所有人都瞧不起嫌恶他丢人的时候，给他一个可以维持体面做人的机会。崔茂觉得若再不珍惜，那他真真就是一摊臭彻底的狗粪了，什么都不配

崔老太太又将小马氏叫来，让他们夫妻二人坐下，正经严肃地跟他们提起崔桃的婚事问题。

“按理说，这事儿不该我一个老太太插手。但这孩子的情况特殊，我便硬要做主了，她的婚事你们都不要管。这孩子愿意回开封府继续做事，就让她回去。她若一辈子不嫁人，也就随她去，咱们可不能再让她再受半点委屈了。”

小马氏一想到崔桃曾经是为了自己的安危，甘愿在开封府受罪受死，眼泪就哗哗往下流，自然是万般赞同崔老太太的意思。今后她女儿想干什么便干什么，谁敢说一个不字，她就跟谁拼命

崔茂也应承，表示一切都听崔老太太的安排。

“这就好。”

崔老太太喝了口茶，思量了会儿，又对他们夫妻道。

“不过，我觉得这孩子想不嫁出去都难咱们崔家女儿素来招人求娶，她又是那般貌美机灵有才华。我就不信这世间好儿郎都瞎了眼去，瞧不着我宝贝孙女儿的好，为她着迷这惦记花儿的蜂儿多了，总会有一只招得花儿入眼了，让花儿喜欢上的。”

“她连吕二郎和韩二郎都看不上，还能看上别人吗”崔茂倒是觉得不大可能。

“那不是还有个韩六郎”小马氏可早就注意到韩琦了，觉得这后辈很是不错。。

“有理。”崔老太太让崔茂回头查一查韩琦家里什么情况，提前走动一下，打听一下这孩子的品行。

俩人没意思也有算了，若是有，那就得防其别是个徒有其表的，最紧要的就是防着不能如崔茂这般，为官还行，长得还凑合，但在女人的事儿上最犯浑，这样的男人坚决不能要。

崔茂一听崔老太太居然拿自己举作反面例子，干巴巴地点头应承，乖乖附和有道理。

崔桃好些天没有正经地品尝美食了。

近些日子她忙起来的时候，甚至连三餐都顾不上吃。今天她可是特意留肚子，要吃韩琦给她备好的那稀罕物。

至于王四娘和萍儿，崔桃就打发她们先去安平城内吃一圈。让她们俩人把有好吃好喝的地方验一遍之后，再来告诉她哪里最好，她再去吃。当然最重要的还是支开这两个人，她便于跟韩琦单独相处，吃独食。

崔桃悄悄翻墙跑到韩琦所住的屋后，敲了敲窗。

韩琦随后打开窗，见崔桃这就要爬进来，人挡在窗前未动，“偷偷摸摸作甚”

“刺激。”崔桃才不管韩琦是否挡着路，直接翻过窗台，就抱在了韩琦身上。

韩琦只得无奈笑一声，只得侧身让了路，然后赶紧把窗户关上。

“若被瞧见了，你便有口说不清。以案子为由，正大光明来见我，反倒不落人口舌。”

毕竟崔桃现在有开封府的职务在身，如今还正处在查案的紧要关头上，上下级见面极为正常，便是谁心里多想嘴上也不敢乱说什么的。

“那可没有这样偷偷摸摸的刺激”

她就是要韩琦为她打破一些无伤大雅的小规矩，相处的时候他舍下的东西多了，最后不舍的也就多了，这正是所谓的沉没成本。况且循规蹈矩地相处，趣味儿有限，多点小刺激，也可以增加两个人的情趣和回忆。试问哪一对老夫老妻回忆过往，会对他们每天普通的相处有印象

崔桃背着手，打量屋里的环境，简单雅致，但摆设物件都不算便宜，可见崔家是把韩琦当贵客一般供着，很是看重。

韩琦去门外通知张昌可以通知厨子备菜了，随即就关上门，无奈地看着像个兔子似得在他房里乱窜的崔桃，她甚至连他的衣柜都查看了一番。

“又作甚”韩琦见她翻衣物，忙按住了崔桃的手。

“我想给你洗衣服，有没有穿过的”崔桃问。

韩琦呼吸滞了下，攥住崔桃的手，“不用。”

“我想”

“不许想。”韩琦马上截话道。

崔桃眸光闪了闪，望一眼韩琦，便抿着嘴讪讪地收手，低头不吭声了，好似被韩琦的凶横给吓着了。

韩琦喉结微动，默了会儿，才去拉住崔桃的手，“去诱慕，除贵欲，捐思虑。”

“嗯”崔桃不解地看向韩琦。

“每次见你之后，都要默念的话。”

所以刚才那句不许想，不是对她而讲，是在警告他自己崔桃心中偷笑，很想告诉韩琦，其实也可以放肆想一想的。不过这会儿见韩琦一脸认真反思的模样，她倒是不大忍心再欺负人家了。

“我写最好看的琦字给你，你写最好看的桃字给我的，看我们俩谁写得漂亮，写的丑的人一会儿自罚三杯。”崔桃转移话题，好缓和韩琦的状态。

舞文弄墨一向是读书人的爱好，韩琦也不例外。对于崔桃的提议，他倒是乐于参与，当即便挥毫泼墨，写了一个大大的桃字给崔桃。不再是他一贯在公文上所书的清隽小楷，笔锋处处有所收敛。这个桃字笔划遒劲有力，却不失鸾飘凤泊的风逸，处处透着锋芒，也处处透着霸道。不见此字，崔桃还真不大能看得出来，斯文内敛的韩琦，对于他和她之间的感情存着怎样的态度。

见了之后，发现他其实很自信的，原来在装乖。

韩琦写完之后，将纸挪开，重铺一张纸，用镇纸压好，让给崔桃来。

崔桃则在白纸上写了一个小小的琦字，清隽规整，但风格不够突出。

韩琦见了此字，挑了下眉“这般想输”

“六郎既带了厨子来，不信没备好酒。”崔桃应和承认。

韩琦忍不住笑，他的确是备了好酒来。这都被她算到了。

琦本有美玉之意。

崔桃随即在纸上画一枚玉佩，在原本琦字的基础上又添了字瑰意琦行，超然独处，美无瑕。

自然不算是诗句，最多算拍马屁的赞美之词。

韩琦再度扬眉，勾着嘴角，浅笑地看着崔桃。崔桃回看一眼韩琦，执笔再沾了沾墨，挥臂左右横画两笔，便在玉佩吊绳之上出画出了一枝桃花来。

“如何有意境么”在韩琦点头的刹那，崔桃哈哈笑道，“取你被我吊住了之意。”

韩琦本在崔桃发问之后，立刻想到了极有意境的诗句，一听崔桃此话，不禁笑出了声，连手中的茶碗都摇晃着，洒了些许水出去。

韩琦将茶碗放回桌上，用帕子擦了擦手。

往日他曾以为自己将来所娶之妻，必然也该是出身书香之家，与她一同执笔着墨，谈诗书，附风雅。却怎么都料不到会是如今这般光景，虽然也是与她一同执笔着墨了，她则可以在做着风雅之事的时候，说着俗气的话，偏偏让你一点都不觉得不妥当，反而有趣得紧，让人心悦不已，甚至禁不住欢喜地想把这个鬼灵精抱起来，再举高一点。

韩琦便也执笔，在崔桃所述的那句边上，写了最简单的三句逃之夭夭，灼灼其华，宜家室。

崔桃看到这话，眉眼弯弯地笑起来。看来韩琦如今已经很想把她娶回家，宜家宜室了。

“如今可过关了没有”韩琦放下笔，忽然从后面抱住了崔桃，咬着崔桃的左耳问。

“六郎不乖了，明明之前瞧着还那般害羞呢。”

崔桃歪着头，由着韩琦抱着，两颊浮现淡淡的粉色，她低眉转眸，羞涩含笑的模样，真如桃花灼灼，潋滟逼人。

“兔子急了敢咬人，”韩琦声音沙哑，在崔桃耳垂上浅浅地吻了一下，用更沙哑低沉的声音道，“早被你逼疯了。”

彼此彼此，以前做大牢的时候，更都是你欺负我呢崔桃在心里算起旧账，嘴上却不说，转过身来，低着小脑袋瓜儿，用手指在韩琦胸膛上戳啊戳，以求把他逼得更疯。

韩琦忍了片刻，攥住崔桃不安分的手指。

两厢蓦然对视，崔桃渐渐靠近了韩琦的唇。韩琦凝看崔桃的眸子黑沉沉的，呼吸趋近停滞

外面忽然响起敲门声，张昌告知饭菜备好了。

崔桃立刻跑到里屋躲起来，在韩琦看不到的时候，脸上张扬起坏笑来。

韩琦眸光微闪，也在背对着崔桃开门的时候，嘴角扬起意味不明的笑。

张昌伺候韩琦多年，自然知道今晚这顿饭请了谁。人没从正门进，他也不多问，默默摆好了饭菜和冰镇的流香酒，便默然退下了。

崔桃隔着很远就闻到了酒香，果然不出所料，韩琦备了极好的酒。

在听了酒名之后，崔桃不禁感慨，“我听说蔷薇露和流香酒最是酒中极品，一斗十万都买不来，是宫里头的特供。”

“是，官家所赐。”韩琦边给崔桃斟酒边答道。

“官家为何无缘无故给你酒啊”崔桃端起斟满的酒盅，深吸鼻子闻了一下，酒汤清澈，酒香浓郁，真不愧是传闻中的极品好酒。

“我写了折子进言两句，他看过之后气了半天，便赐了这酒。”韩琦解释道。

崔桃正要敬韩琦一下，再忍不住尝尝这流香酒的味道，忽听韩琦此言，打个激灵问他“这酒该不会有毒吧”

韩琦笑，举杯回敬一下崔桃，“御赐之酒，便是有毒我也当喝，你倒是可以不喝。”

说罢，他便饮了一口。

“我也不怕，大不了今日我与你做亡命鸳鸯”

崔桃赶紧跟着一饮而尽后，不禁叹果然是好酒。口感醇香甜美，当酒从口中滚动滑过喉咙的时候，这醇香味道更浓烈，由此方深刻体会到这酒为何叫流香酒了，果然在流动的时候更香。

两厢自然都知道这酒没毒，不过说巧话逗乐罢了。韩琦却因为崔桃那句亡命鸳鸯，多思了片刻。

桌中央那盘菜，正是崔桃从开封熬到安平数日了，才终于盼着吃上了的稀罕物。

此菜名为鸳鸯炙雉，为蜀地一种嗉子上垂绶如锦的雉鸟烹饪而得，油烤之后，撒入酒、酱、香料焖熟。

这鸳鸯炙雉的香，便如流香酒一般，四溢得诱人，让人嘴未动之前，便已经因味道而倾倒。

“难怪你说这菜只能我们二人吃，原来名字里有鸳鸯。可咱们俩吃这 鸳鸯，意思会不会不太好真要做亡命鸳鸯不成”崔桃特意问道。

“那就别吃了。”

韩琦一句话，成功劝崔桃利落地下嘴了。

她把一块腿吞入嘴，骨头吐得利索极了，连连点头应承“嗯，好吃”

“不怕做亡命鸳鸯了”韩琦轻笑问。

“早已经做了不是，刚酒都已经喝了。”崔桃给韩琦夹了一块，让他快尝尝，真的好吃。