这个礼字，可讲究了。值得尊敬，可敬的意思。淡淡从字面意思就会发现，人家这个户部礼尚书比他这个户部尚书更该叫人敬重。

周庆元那个气啊！就想着该怎么想办法把贾琏这个小毛孩子给斗倒，还朝廷一个清静。刚巧这时候，就有个四皇子府上的小太监邀约他。周庆元便以为自己给大皇子立功的时候到了，便巴巴地前去赴约。

周庆元这之后才知道，其实他这次中计完全因为自大皇子的设计。

换句话说，大皇子这次误伤了自己人。

大皇子恼，周庆元更恼。

于是，周庆元就开始想法设法的补救，想要将功赎罪，更是一而再再而三地在大皇子跟哭可怜。大皇子的眼线看见贾琏今日送行四皇子的举动，第一时间报备。

告状的事儿，大皇子肯定不能去，不然定会被他父亲怀疑质问。

于是，他要琢磨个人去帮他传消息，第一个想到的就是周庆元。周庆元现在名义上是四皇子身边的人，他去告状，那就是将功赎罪，这件事交给他最合适不过！

周庆元很愿意干这个活儿他，颠颠地撅着屁股，在皇上跟前跪下了，便将今晨贾琏特意送行四皇子的事一五一十的告诉了皇帝，当然措词要重一些，引皇帝生气最好。

皇帝一脸风清云淡的听完周庆元的汇报，丢下手里的书，抬头看了看周庆元，“完了？”

“回皇上，说完了。”周庆元把头垂得更低，听到皇上这样冷到的反应，他突然有点担心。

“宣贾琏觐见。”皇帝懒懒地张一嘴，低头继续翻看手里的话本。很久之后，等外头的太监来传话说礼尚书到了，皇帝才抬起头，瞟见地上还跪着个周庆元。

“你怎么还不走？”

周庆元早已经吓得满头大汗，慌慌张张起身，咬牙硬抬着发麻的双腿挪到殿外去。

就这样，贾琏和周庆元打了个正着。

周庆元愣了下，心里骂倒霉，面上伪笑地冲贾琏点头：“礼尚书大人请，皇上已经等候多时了。”

贾琏径直走进大殿，将周庆元视若罔闻。

周庆元气歪了脸，心里好一顿骂贾琏，幸灾乐祸的迈大步走了。他就在宫外等着贾琏被贬黜的好消息。

大殿之上，贾琏行李片刻之后，才得到皇帝的免礼。

“你今天去给老四送行了？”

“是。”

“为什么去？”

“臣想去送行。”

“那你为什么想去？”皇帝一把摔了手里的书，瞪圆眼看着贾琏，似乎很生气。

“臣曾皇上说过了，四皇子于臣有知遇之恩，臣去为四皇子送行是想聊表一下谢意。”贾琏的话没有讨好，只是一般性的陈述。

屋内候命的太监们都为贾琏捏一把汗。不愧是朝中有名的怪人，都这种时候了，他竟然还这么死鸭子嘴硬。

皇帝：“没想到你还是个念旧情的，除了你，还有谁去了？”

贾琏：“只有臣。”

皇帝：“就你自己？真没别人？”

贾琏点头称是。

皇帝蹙眉，叹了口气，转而又冷笑起来。“是啊，风头正紧，都为了自保，谁敢送他。也就你这个傻子，胆大，敢明着面儿干这些事。君子坦荡荡，你当众送他，自然是问心无愧的，朕心里清楚。”

贾琏即不承认也不否认，只高声喊了一声：“皇上圣明！”

皇帝被他这句给逗笑了，“可奇了怪了，天天听一直没感觉。倒是你这句，朕听着像是真心的，莫名开心。”

“臣惶恐。”贾琏冒出来一句套话。

皇帝的老脸立马就拉下来了，“朕刚夸你，你就扫朕的兴致。朕开心，你惶恐什么啊，难不成你盼着朕天天发怒不成？”

贾琏：“臣不敢。”

“你——”皇帝指了指贾琏，被气笑了，“小小年纪，学什么不好，竟学朝里头那些长得丑掉牙的老滑头说话，好生没趣儿。”

贾琏动动眼珠，“臣——”

皇帝：“你闭嘴！”

“臣遵命。”贾琏道。

皇帝白一眼贾琏，说起正事，“爱卿啊，想来你应该知道了，是谁跟朕告得状。”

贾琏听皇帝这么一讲，就是肯定那个周庆元了。

“你说他要是四皇子身边的人，怎么这么快就反水变脸了？以老四沉稳的个性，他应该不会把这种品性的人收入麾下。”

“皇上圣明。”贾琏赞叹道。

皇帝听了第二遍，有点不是滋味，“你就只会这一句话？”

“皇上，臣读书少。”贾琏如实道。

“行了行了，你就这点毛病，别到处宣扬。别忘了你头上还顶着个礼尚书的帽子呢，朕御封的，别叫人误以为朕就喜欢不读书的当官。满天下人都学你不求上进了，朕也挺愁的。”

贾琏：“术业有专攻，当将军的能舞刀弄枪，可不是所有舞刀弄枪的人都能当将军。那些人该懂这些道理。”

“那要是不懂呢？”皇帝追问。

贾琏想了想，微微压着嘴唇，不说。