贾母看着他们娘俩，想起王夫人之前提示自己的那些话，还是忍不住开口问了问贾琏：“琏儿，我听说你近来又奏本帮皇上谋出个好法子来，引得圣上赞不绝口？”

“草莓的事，没什么大不了的。”贾琏简略回道。

贾母见贾琏这态度，就知道传言是真的，皇帝一定是赞美贾琏了，“那你想了个那么好的办法来，皇上就没动心思赏赐你？”

“要赏来着，”贾琏一句话引得屋内众人的目光都关注过来，他喘口气，接着道，“我给婉拒了。”

“为什么？”邢夫人忍不住问，她实在是不明白有恩赐不要的人心里到底是怎么想的。

“之前接连晋升，我已经成了本朝第一个封爵的年轻侯爷，你们还想让我加封什么？树大招风的道理大家都该懂吧，再往上蹿，只怕我这颗小树苗子没等长醋就会被狂风先给折断了！当然，如果风够大的话，说不定还会很幸运的被连根拔起。”

连根拔起……

这话犹若一阵凉风扫着听者的脊梁骨。贾琏分明是说他倒霉，荣府会连着一块倒霉。

“呸呸，胡说什么呢你，咱们必然都好好地。”

贾母眉头紧缩了半天，虽然很不甘心贾琏没有再次被封赏，但贾琏的话也不无道理，这孩子还年轻，做到今天这位置已经十分引人注目，叫多少嫉妒了，要是在张狂一些，只怕还真的会很危险。

“你这事儿真的跟太后下旨一点都没有关系？”贾母还不甘心。

“我只肯定一点，旨意不是我请的。至于是不是因为皇上或是太后突然想起我，然后恩泽到大姐那里了，我保证不了。”贾琏不承认也不否认，只说了事实，当然是只是一部分事实。

贾母闻言，便认定贾琏是承认他没做，就摆摆手，打发贾琏可以去了。这孩子说到这地步了，估计是真跟他没关系，或许元春回家是另有原因。只要不是琏儿做的，那就讲不了了，只能说是天意。

贾琏临走前，特意跟贾母道：“老祖宗跟大姐多少年不见了，这次回来您们祖孙俩可该好好聚聚。我已经安排静芯去把厢房收拾出来，以后就让大姐在这儿好好陪您。至于其它的，都好说，大姐还年轻呢。”

贾母听懂贾琏的暗示，眼睛一亮，笑着称赞贾琏和媳妇儿办事周到，直点头应了。

王夫人深吸口气，挺着胸脯，眼色复杂的瞪着贾琏，却是有千言万语的恨意没办法表达。她的儿子已经被贾母养在跟前了，好不容易回来的女儿竟也要远离自己，也跟在贾母眼前。为什么，为什么……

贾母搂着元春在怀里稀罕会儿，便吩咐抱琴赶紧陪她家姑娘去歇息。

此刻静芯已经叫人打理了好元春的房间，根据元春恃才的性儿，特意在屋内设了许多瓶瓶罐罐文雅的摆件，又听说元春爱读书习字，还叫人在二房布置了一间整齐玲珑的小书房，备了几件古玩字画做装饰。而今早春天还寒着，静芯还吩咐丫鬟去拿了白狐狸毛皮毯子铺在床上。

正好元春回来，静芯笑着拉她进屋看屋内的布置，“可有不满意的地方？若有，大姐一定要跟弟妹说，千万别客气，我这人脸皮厚，就不怕别人说我呢。”

元春温温的笑了笑，环视屋内的环境，熏香炉正冒着缕缕轻烟，味道淡淡地，极为好闻。东窗边儿摆着两盆兰花，西窗哪儿则是一盆开得正好花儿，一棵分了许多枝杈，上面挂满了粉紫色的花朵，每朵花都有一寸大小，五片，平展开放。虽然开得没有牡丹那样繁复，但这花能在这种时节绽放，实在是难得。

“这是什么花？难道是梅花的一种么，我却从没见过。”元春好奇问。

“这叫日日春，也叫长春花，是从天竺国传来的，很好养。只要让它好好活着，她一年四季都能开花。”贾琏驻足在门口，闻声顺口就回答了。

静芯点头笑，“有什么快问他，他懂得最多。”

元春早就想和贾琏聊聊了，请他进门。

贾琏还是站在原地，“猜你有话问我才来的，答完我就走，不会多留。”

静芯忙跟元春解释：“这屋子可算是大姐的闺房了，他估摸是不敢随便进。”

“一家子人你计较什么，这满屋子的下人婆子，还有弟妹在此，还怕我把你吃了不成？何时你礼教苛严得如此过分了，就是那宫里的皇家媳妇儿们也没你这般讲究。”元春笑骂完，硬邀贾琏进门。

贾琏点点头，迈了两步进来。

元春认真地盯着贾琏看：“那次的事虽……总之，多亏了你叫人帮忙。”

“大姐不必客气。”贾琏答道。

“那……我回来这件事到底是不是你干的？”

“是。”贾琏如实阐述，他看着元春的表情从惊诧到不解，最后似乎变得有些恼怒。

“为什么？”元春缓了很久，才眼含着泪抿唇问。

“很简单的一个道理，”贾琏看着越来越委屈的元春，表情依旧冷冰冰的，“人都是自私的，我也是，宫里的你于我来说刚好是个危险的存在，那我就必须剔除潜在危险，将你从那儿拔出来。”

“因为我挡了你的路？为什么？我一个在深宫里不问世事的女官碍着你什么了？”元春激动地质问，见贾琏不回答，她更着急了，背过身去默默垂泪。

静芯忙推贾琏出去，表示这里有她哄着就够了。

贾琏冲静芯点了下头，便真告辞了。他仰头看着蓝天白云，情绪一点都没有被打扰。倒是脑子里突然浮现那盆长春花，他屋里还有四盆。想起黛玉那边，便叫人仔细搬一盆过去。黛玉喜欢感叹花落，这长春花一年四季都开，到正好可以叫她好好参透这花开花落的道理。

元春一个人委屈够了，才在静芯的劝说下破涕为笑。

“大姐您仔细想想，二爷又不是一个没有门路的人，他要是真把你当成了拦路的石头，哪会如此费周折的请您回到这家里头。这花，还有这屋子里的布置，他都花心思过问了呢。这要不是真关心您，哪会做成这地步！再说，他以进官加爵的前程为代价，才换来姐姐回家。他图的什么，还不是希望大姐能平平安安的出宫，过个正常女人的日子。那宫里头什么情况，将来日子会如何，姐姐在宫里住了那么久，自不用我多说，你心里是很清楚的。”静芯边说边站在窗边，用手摸着长春花的花瓣。

元春的目光便跟着落在那花儿上头。日日春，长春花，四季如春……这寓意，贾琏确实用心了。

元春止住泪，环顾这间屋子，又在静芯的搀扶下去看了耳房的布置，如此用心，巧费心思，可见二弟夫妻是真心待她的。这回家她便是做回了千金小姐，尽情享受别人的伺候，无需再看谁的脸色，也无需小心翼翼地伺候着，更不需担心自己的性命朝夕不保。

到底是在家好，随意，舒坦，居住的境况也比宫里头好十倍。宫中纵然如何富贵繁华，却也富贵不到她一个小小女官的头上。什么都要按照份例来，什么都要按照规矩来，什么都要照人家眼色来……自己这是何苦呢！

“你们的苦心我懂了，只是我而今已经年纪大了，二十多岁，从宫里出来的正经老姑娘，谁还会——”

“大姐可别这样说，您现在正是好时候呢，年轻漂亮，又是在宫里那样精细规矩下调教出来的人儿，有谁会不喜欢？京城贵圈里别的不敢保证有，可这适龄缺媳妇儿的爷们有好几个呢。大姐只要愿意，说嫁出去就嫁出去了，怕什么。”静芯笑道。

元春惊讶，“真的？”

“自然是真的，我都打听过了呢。只要大姐想嫁，这些都好说。再有大姐就算是不想嫁，咱这家里头也不缺您这一口饭吃。只要有二爷和我在，谁要是敢乱嚼舌根子，我第一个把她拎出去喂狗了！”静芯歪着脑袋，瞪眼厉害道。

元春噗嗤笑了，拉着静芯的手感动不已，自是和她说了许多这些年自己受的委屈。

静心听完，不禁抆了抆眼角的泪，“这宫里头的日子真不是人过的，大姐，你回来就对了。”