“我们还要继续在这里，守护我们的土地，守护我们的家园，守护我们的亲人……谁如果害怕了，就看看小八的脸，记住他的长相。他到死都没有放弃，我也不会放弃！你们会不会放弃？”

在片刻死一般的寂静之后，城头上，城里面，近千人齐声呼喊：“我们决不放弃。”

“看到了没有！”

曹朋一直城外，那隐隐的火光。

“他们八千人，可却挡不住我们一百人的冲锋。

兄弟们，我想要告诉你们的是，天亮之后，我们将会面临更为惨烈，更为残酷的战斗。可是为了那些死去的兄弟，为了我们的父母妻儿，我们不能放弃……谁敢犯我家园，我和他拼命！”

“没错，拼了！”

“和他们拼命……”

“所有人，回到各自的位置上去，拿起你们的兵器，用那些下邳狗的血，来祭奠兄弟们的英灵。”

“杀了下邳狗！”

“和他们拼了……”

一声声呼喊，汇聚在一起，响彻云霄。

曹朋看着群情振奋的人们，轻出了一口气。

“让人把小八的尸体安顿好。”

“喏！”

曹朋一抬手，只觉全身的骨头架子都好像散了一样。

刚才，他强撑着激发大家的情绪。可是当大家都疯狂起来之后，曹朋开始感到一阵阵眩晕。

有人从找来了曲阳的医生，为曹朋拔去肩头的长箭，然后包扎妥当。

曹朋靠着城垛口坐下，看了一眼潘璋，突然忍不住呵呵笑了起来。

“公子，你笑个甚。”

“我突然想起来，你刚才冲杀的时候，嘴里面嘀咕的啥东西？”

“俺们老家的土话。”

“兖州话吗？”

“嗯！”

“回头教我几句……说不定啥时候我回去兖州做事，到时候能说上一口兖州话，也挺不错。”

“很难听啊！”

“不难听不学……”

潘璋看着曹朋，仍不住哈哈大笑。他腿上的箭伤倒是不算严重，只是被赤茎白羽箭穿透了大腿。现在取下了箭矢，包扎妥当之后，已没有什么大碍。不远处，医生正在给楚戈包扎伤口。他赤裸着上身，在火光中，露出精壮的身子。刀口很深，血流不止，疼得他一个劲儿的叫嚷。

“找两根羊肠，洗干净，再弄两根骨针过来。”

曹朋站起来，走到了楚戈的身旁，对那医生吩咐道。

自有军士跑下城头，寻找曹朋所需的物品。

“公子，你这是做啥？”

“给你治伤……很疼的，受不受得住？”

“哈，公子说笑了，区区小痛，有啥受不得？”

曹朋的脸上露出一抹笑容，“听口音，不是青州人？”

“冀州人……当年随父母流落青州，后来又跟薛大帅……薛州到了郁洲山，如今在海西安家。”

“当我的扈从吧。”

“啊？”

楚戈瞪大了眼睛，愕然看着曹朋，有点反应不过来。

“身手不错，以后就当我的扈从吧。”

“好！”

楚戈醒悟过来，没有犹豫，便立刻答应。

其实，以他的身手，若留在军中的话，凭战功也能很快获得升迁。可既然曹朋开了这个口，楚戈自然不会拒绝。公子让我做他的扈从，那是看得起我。我一个郁洲山海民，能做公子扈从，又有什么不乐意呢？

这时候，有人取来骨针和羊肠。

曹朋把羊肠洗干净切细，然后穿在骨针上。

他抬头对那郎中道：“以后再有这等伤势，就依着我这个办法来。不过你要记住，一定要干净。骨针最好能用火烧一下，包扎的时候，最好先用滚水煮一煮，晒干了，再进行包扎。”

曹朋一边说着，一边用骨针缝合楚戈的伤口。

把楚戈疼的，冷汗直流。只是他刚才放出了大话，所以强忍着疼痛，硬是没有叫出声来。

缝合完毕之后，楚戈的脸都白了。

曹朋找了块干净的布，为楚戈将伤口包扎好，抹了一把额头的汗水。

“歇一会儿，咱回头还得和那些狗娘养的下邳狗火拼……疯子，别丢了我的脸，多杀几个。”

楚戈咧开大嘴嘿嘿笑道：“公子只管放下，那些下邳狗，不经杀。”

曹朋站起身，举目远眺。

天边，已泛起了鱼肚白的亮光，预示着天将大亮。

“传我命令，让大家做好准备……天亮之后，下邳狗必然会发动猛攻，给我狠狠的教训他们。”

“喏！”

潘璋也站起来，与曹朋告辞。

他的职责，是守护东门。如今天要亮了，他必须要回到自己的岗位上。

周仓跟在曹朋身后，轻声说道：“公子，估计还要一会儿天才能亮，要不然你回屋休息一下？”

“算了，随我巡视城楼，看看还有没有需要注意的地方。”

————————————————————————朝阳初升时，并未卷起一天火云。

它的四周，是一片浅玫瑰色的晨曦，带着一种明亮而柔和的光芒。从一片狭长的云层厚，隐隐浮起，露了露面，旋即躲进周围淡淡的紫雾中。在舒展着云层的最高处，两边闪烁犹如一条条发亮的小蛇……跳跃的光柱向前移动，带着一种肃穆，向上飞似地拥出了一轮朝阳！

天亮了。

从城外的兵营中，传来隆隆的战鼓声。

曹朋手扶城垛，站定身形！他迎着朝阳，深吸一口清晨的空气，而后猛然转身，凝视城外！

开始了……——————————————————————终于还完了债，无债一身轻……

（未完待续）