“公子，小心！”

一个人影横身拦在曹朋身后，挡住了利矢。

长箭正中那人的胸口，噗通就栽倒在地上，再也没有起来。曹朋认出那为他挡箭的人，正是在海陵招来的亲随翟冏。相处三个月，曹朋并没有和翟冏有太多交流，这是个很沉默，但是很尽责。至少三个月来，翟冏尽心尽力，虽沉默寡言，不过却着实为曹朋分担许多事情。

“彦明！”

曹朋悲呼一声，放开了潘璋，拖刀反身扑向那疾驰而来的快马，顿足甩胯，旋身呼的一刀劈出。

战马悲嘶，马上的骑将更被曹朋一刀夺命。

他蹲下身子，却见翟冏已气绝身亡……“公子，速走。”

楚戈冲过来，拉着曹朋就走。

另一边，潘璋也在大声呼唤曹朋撤退。

一匹匹快马冲出下邳军大营，追上来疯狂的追杀。曹朋几乎是被拖着往曲阳城走，身后的惨叫声接连响起，令他感到万分悲恸。虽然早就知道，这是不可避免的结局。可当曹朋亲身感受的时候，也不禁万分难受。不过，他没有其他选择，即便明知道如此，也只能冲上去。

跌跌撞撞来到城墙下，潘璋高声喊道：“放绳子。”

从城头上甩下无数根绳索，曹朋和潘璋探手抓住绳子，沿着城墙飞快的攀援。没办法，城门早在之前就被堵死，大门后面是重达几十吨的沙石袋子，根本没有办法打开城门。

一个，两个，三个……出城时，104名勇士，可回来时，却寥寥无几。

追兵逼近城下，周仓命弓箭手在城头房间，使敌军无法靠近。

曹姓带着一支人马，来到曲阳城下，就看到十几个人正拼命的往城头上攀爬。其中一个瘦小的背影，看上去很眼熟。曹姓眼睛一眯，心里不由得一咯噔：他不是在广陵，怎出现此地？

不过想是想，曹姓还是摘弓取箭，弓开满月，对准曹朋就是一箭。

曹姓的弓，有三石力，三百余斤的力道。那利矢破空，明显和其他的箭矢不同，带着历啸，直扑曹朋。

周仓在城头上看得真切，连忙大声呼喊道：“公子，小心冷箭。”

曹朋正在攀爬城墙，忽然有一种警兆袭来。他本能的用脚侧蹬城墙，身体呼的一下子在半空中荡起。利矢几乎是抆着他的身子掠过，撞在城墙上，火星四溅。曹朋的身子，重重砸在城墙上。趁着这一回身的功夫，他看到了曹姓，正从胡禄里抽出第二支长箭，不由大惊。

别人不知道曹姓的箭术，曹朋却清楚。

虽然在后世的三国神箭排名中，曹姓并未上榜。可那并不能说明，曹姓的箭术就比其他人差。

顾不得身上的疼痛，曹朋连忙双手用力，飞快攀沿。

曹姓目光沉冷，开弓放箭。

第二支箭才一离弦，第三支箭就搭在了弦上。两箭几乎齐发，但速度却有不同。

第二支箭后发先至，几乎是与第一支箭同时飞向曹朋。此时，曹朋一只手已经搭在了城头上，听到身后的响动，连忙侧身。一支箭撞在城墙上，可另一只箭，却正中曹朋的肩膀上。

“啊！”

曹朋大叫一声，手一软，身体旋即就往城下跌落。

一只大手蓬的探出，死死抓住曹朋的手臂。

邓范一只脚踩在城垛口上，身子几乎完全探出，他大吼一声，生生将曹朋的身子提了上来，拖上城头。

曹姓忍不住大叫可惜，不过眼中却流露出释然之色。

这就是三国！

即便我们是朋友，我也绝不会容情。如果你能逃出我的手心，我还是会为你感到几分庆幸！

曹朋趴在地上，只觉脑袋嗡嗡直响。

就在刚才的一刹那，他再一次感受到了生与死的距离，竟如此接近。

心，砰砰直跳，不过脸色却显得格外平静。他翻身站起来，就见潘璋也爬到了城头上。紧跟着楚戈，再然后……一个，两个，三个……六名勇士攀上城头之后，再也没有动静。

也就是说，104个人，活着回来的，只有这九个人。

其中，曹朋肩膀中箭，潘璋大腿中箭。楚戈身中三刀，还有一名勇士，被下邳骑军用枪扎头了肚子，勉强爬上城之后，却已经是气息奄奄。看那样子，曹朋就知道，恐怕是很难救过来。

挣扎着，曹朋站起来，举目向城下看去。

陈宫站在一辆车上，在兵马的簇拥下，来到曲阳城下，和曹姓并肩。

“陈公台，你不过如此！”

曹朋突然破口大骂，“背主歼贼，也敢犯我海西。今烧了你的营寨，好教你莫小觑天下英雄。”

“他是谁？”

陈宫觉得有些眼熟，脱口问道。

曹姓阴沉着脸，咬牙切齿道：“曹朋。”

“他居然回来了？”

一刹那间，陈宫似乎了然。

他从未小觑过曹朋，包括当初吕吉搞出来的那些花招，陈宫焉能看不出来？但那是吕布家事，他才不会过问。曹朋能在那种情况下完好无损的脱险，不管是用了什么手段，不管是运气还是心计，都足以说明，这小子不简单。若这小子在，宋宪在海西，死得倒也不冤枉……陈宫眼中，透出一抹阴冷。

“叔龙，咱们回去。”

“收兵？”

“嗯！”

“可是……”

“现在的情况，不适合攻城。且让他张狂，待天亮之后，咱们再发动攻击，看他有甚手段。”

陈宫神情淡漠，根本就不理睬曹朋的挑衅。

事实上，这么多年了，什么难听的话他没有听过？包括在吕布帐下，他密谋郝萌造反，后来吕布虽然不追究此事，却不代表其他人不追究。八健将多豪勇粗莽之辈，骂起人来可比曹朋骂的难听多了。好听一点说，陈宫是心如止水；难听一点说，他已经被人骂的麻木了！

下邳军来得快，退得也快。

曹朋看着下邳军有条不紊的退回兵营，心里更感沉重。

“公子，小八走了！”

楚戈带着哭腔，对曹朋道。

小八，就是那个被大枪穿透肚子的勇士。只可惜他拼命的爬回家，到头来仍躲不过一死……奔跑这一路，肠子几乎都流出来，还有一截就挂在城头上。

曹朋蹒跚着走过去，噗通跪在小八的尸体旁，慢慢将那残断的肠子塞回小八的肚子里。

如果不是楚戈告诉他，他甚至不知道这小八的名字。

其实，倒在城外那近百名勇士当中，除了翟冏之外，曹朋几乎一个都不认识。

城头上，弥漫着一股令人快要窒息的压抑气氛。有的兵卒忍不住，失声痛哭起来……面对死亡，谁也无法做的从容镇定。特别是看到小八那惨死的模样，更没有多少人可以承受。

“不许哭！”

曹朋忽然站起身来，厉声吼道。

一双双眼睛，在刹那间都凝视着曹朋。

“小八死了，翟冏死了……城外还有我们许多好兄弟，从此长眠。可他们为了什么而死？他们是为了守护自己的家园，守护自己的家人，他们死的不冤。”曹朋嘶声咆哮，城头上鸦雀无声。

“他们死了，可我们还活着。”

曹朋的眼睛通红，如同滴血一般。