“你读过王景弘的《赴西洋水程》？”朱祁镇听闻曹吉祥之言，不由得有些吃惊地追问道。这本书虽然已经问世约有十五年的时间，可是，大明的读书人，能够叫出这本书名字的人，怕是百分之一都不到，若说读过此书，怕是一千人里边能够有一个就算是了不得的了。

朱祁镇实在没有想到，这曹吉祥居然研读过此书，实在是让朱祁镇觉得有些出乎意料之外，让朱祁镇也不由得好奇了起来。

“回万岁爷，老奴确实读过王公公的《赴西洋水程》，那还是几年之前的事了，说来，像三宝公和景弘公这样的人物，乃是咱们这些宦人心中的……”说到了这，貌似粗豪的曹吉祥颇有些不太好意思的笑了笑。

“你也希望自己如三宝太监和王景弘一般，名留青史吗？”朱祁镇舒服地换了个姿势，手指头又有节奏地在那案几上敲击了起来，看样子，自己似乎真的没选错人。

曹吉祥听到了朱祁镇这话，原本红黑的脸庞亦不禁有些发赤，吭哧半天，这才伏地道：“老奴妄念，还请万岁爷恕罪。”

“你有此雄心壮志，朕甚喜之，焉会怪罪于你？”朱祁镇不禁摇了摇头，深深地吸了一口气。“太宗皇帝，乃是一代雄主，为了威服四夷，以展我华夏雄姿，着三宝太监，率数万众，百余巨般，纵横于大洋，使得万国来朝，盛世追迹汉唐。更向天下诸蕃显得我华夏礼仪之邦，中央之国的湟湟天威。更解了太祖时的禁海之策，开拓了海外贸易，为我大明带来丰厚的利益，使我大明的物产更加的丰富，百姓也能从中获利……”

“……可惜，朕当政之初，年纪尚幼，不识先祖太宗皇帝之志，以至于停此壮举，不再使洋。甚憾……”

朱祁镇的的确确感到遗憾，中国人在西方的大航海时代来临之前一百多年，就已经开展了前所未见的远航，可是，却没有坚持下去，或者说，完全的当成了政治行为。

没有去兼顾国家的利益，得不到利益，自然是耗资甚剧，得不尝失的举动，所以，最终罢停。不过庆幸的是，自己来到这个时代，而且，距离最后一次远航的时间不到过十数年。还能赶得上趟，接得上弦。

朱祁镇好不容易才从感慨中回过了神来，目光落回了那曹吉祥的脸上：“汝可知这些书册，朕为何要收罗过来，尽数赐予你？”

“回万岁爷，老奴不知……”虽然回答不知道，可实际上，曹吉祥的小心肝已然开始狂跳了起来，想想方才朱祁镇所言，再联系这些书册，隐隐约约间，曹吉祥已然感觉到，似乎眼前这位大明天子，真要让自己，去做一件了不得的大事。

（未完待续）