第152章 破釜沉舟

六月初八夜，羽柴筑前守秀吉从高松撤兵，途经备前的沼城，驻进了自己的居城姬路。此时，近江的长滨已被光秀攻陷，秀吉的母亲大政所逃到姬路城来避难。

「已经半夜了，明天再见母亲吧。」说罢，秀吉急忙带着留守的小出播磨和三好武藏，巡视了一遍城池，他要亲自确认各种各样的信报。

因是突发事件，未必各种信报都於秀吉有利。在京都，光秀为了赢得人气，送给市民一份大礼——免除地子钱。然后他攻入了近江。军队几乎没有遇到什么抵抗，只有山冈美作守兄弟烧毁了濑田的大桥，稍微延缓了一下光秀进击的速度而已，之后的一切，都如预想那般进展顺利。

和光秀的一帆风顺相比，织田方则溃不成军。由於这起谁也没有想到的突发事件，织田氏已经支离破碎。织田重臣泷川一益正在上州的厩桥经营新领地，四面是敌，进退不能。川尻秀隆远在甲斐，一时赶不过来。森长可刚刚获得了中信浓的高井、水内、更科、埴科四郡，正在川中岛的海津城；柴田胜家正从越前北庄的居城率领佐佐成政、前田利家等人进攻越中，现在刚刚攻陷上杉景胜的治城鱼津城，也不可能立刻返还。

信长的三子神户信孝和丹羽长秀在大坂，虽说先发制人，击败了被认为是光秀同伙的尼崎城织田信澄，可是，后来由於谣言漫天，士气大跌，士兵不断逃走。

由此看来，形势已经很是清楚：无论是否愿意，现在能立刻向光秀发起挑战的，除去秀吉，再无第二人。秀吉把这些装在肚子里。

「我想洗个澡，快去给我烧水。」秀吉吩咐侍从。

形势决不容乐观，可也不是那么悲观。

决定胜负的关键，在於近畿附近各位大名的人心向背。其中有光秀的旧将高山右近和中川清秀，他们同时也是光秀的亲戚，还有生死之交细川藤孝父子和筒井顺庆。看来极有可能会成为秀吉的同盟的，只有一位，那就是幼名胜三郎、一直与秀吉同在信长帐前听命的摄州花隈的池田信辉。

「洗澡水烧好了。」侍卫石田佐吉前来报告。秀吉一言不发，脱下早就沾满污垢的里衣扔到一边，浸泡到浴桶里，又陷入了沉思。天下四分五裂，战乱纷纭。从尾张中村的农民之子，摇身变为身价五十六万石的姬路城主，又平步青云。秀吉简直不敢相信自己的命运，是继承信长的伟业，还是像夏日青草上的露珠一样消失？

沉思了一会儿，秀吉从浴桶里跳出来，大喊：「让蜂须贺彦右卫门过来一下。」

很快，只脱掉一半盔甲的蜂须贺彦右卫门被侍从叫来，跪在了还没有溅湿的地上。离天亮还早，热气腾腾的灯光下，蹲在浴桶里的秀吉，身体白皙而渺小，令人感到不踏实。

「好久没有这么多的污垢了吧？」

「是啊，还没让人搓呢……我想起一件事来。」秀吉的目光像利箭一样直盯着彦右卫门，嘿嘿笑了，「高松城的撤兵太成功了。」

「是。大人神机妙算，大家都很佩服。」

「不是神机妙算，是我的真心和宗治相通，打动了小早川隆景。吉川元春如果知道了右府的不幸，发现被我诓了去，必会怒发冲冠。」

「是，若是他们追来，不定我们正浴血奋战呢。」

「你认为咱们和毛利议和的成功，意味着什么？」

「大人武运强大。这是我军必胜，必能击倒光秀的前兆。现在连小卒们都非常振奋。」

「傻瓜！」

「是……大人刚才说什么？」

「我说你是傻瓜。这是神佛在试探秀吉的心灵。先让我觉得武运昌盛，然后看看我到底是忘乎所以，最终惨败，还是倾尽真心，不辜负神佛期待，临危不乱。是神佛存心考我呢。」

「说得真好……确实不可麻痹大意。」

「什么麻痹大意，是全身心地投入……好了，不久你就会明白的。彦右卫门，我命你马上去办一件事。你立时派出家臣，去堺港到京城的所有陆路和河道散布些流言。」

「散布流言？」

「对。从你还是野武士的时候起，那一带就残存着不少浪人，现在应该还有不少。你去他们中间，说秀吉的先锋已经悄悄抵达尼崎城了。」

蜂须贺彦右卫门非常纳闷。「跟野武士们……」

「当然，对商人、船家也要散布。对野武士们说：『现在胜负已经决出，若是到筑前守阵中效力，日后就可出人头地了。』对船家应该这样说：『不能轻易出船，一旦让筑前守的敌人撞见，别说赚钱，恐怕连小命和船都保不住了。』」

彦右卫门听到这里，不禁高兴得直拍大腿。

「对市民也不能忽视。不仅仅是武器，米麦、马粮都不能忘了。你就说，所有的货物，无论有无价值，筑前守都会前来征买。」

「遵命。」

「既已明白，立刻选人出发，兵贵神速。近畿的人正一片茫然，他们正在掂量着秀吉和光秀，到底谁能获胜呢。每个人都在赌，这些我就不用说了。按照现在的形势，即使中川、高山都倒向我，最终的胜负，亦难逆料啊。」

「是。」

彦右卫门出去后，秀吉又一次全身泡在浴桶里，把毛巾敷在额上。「市松、佐吉，搓背。」

如果单听秀吉的声音，或是只看他粗俗的举止，必觉此人愚笨之极。可是，这却是他故意做给别人看的，是一种处世哲学。信长在人前表现出的，是彻头彻尾的威仪，而农民出身的秀吉如果学他，定会遭人反感，景终败亡。

「快过来搓。」秀吉跳出浴桶，大谷平马和石田佐吉一左一右过来给他搓了起来，刚才一直在外间伺候的福岛市松不见了身影。

秀吉那瘦弱的骨架简直令人吃惊，如此强韧的意志，到底隐藏在这瘦小身体的何处呢？

「大人，出来了，出来了，污垢搓出来了。」转到秀吉身后的平马叫道。

「嘘！」佐吉制止了他——秀吉又在考虑什么事情了。

二人麻利地搓完，又在秀吉身上倒了几盆热水，可是秀吉似乎根本没有意识到这些。於是，二人静静地退到浴房的一角，等待吩咐。

「平马，佐吉……」过了一会儿，秀吉喊道，声音很小，像在试探。他又闭着眼睛说道：「秀吉没有主君了……」

「是。」

「从今日起，秀吉是谁的家臣呢？」

这个问题问得太突然了，二人面面相觑，不敢回话，良久，佐吉道：「众所周知，大人是天子的家臣啊。」

秀吉昂然耸起肩膀。「从前是对主公效忠，今后，便要对天子效忠了。」说着，声音又低了下去。当然，这话不是说给二人听的，似乎是在诘问自己。「虽说如此，这个道理秀吉明白，天下却不明白。世人还以为，秀吉是为了给主公报仇，才进行生死决战的呢。」一会儿，秀吉似乎又忘记了二人的存在，陷入了沉思。

「好！」他突然大叫一声，再次把身子沉到水里。不知什么时候，窗子和热气一样，微微地泛起白来。外面时时传来一阵阵马嘶声，疲劳至极的秀吉完全进入梦幻之中了。

「大人，水凉了吧？」

「嗯。」

「再添点热水吧。」

「不，不必。」说完，秀吉倏地从浴桶出来，自己专心地抆了起来，「好，心也通透了，污垢也没有了。天要亮了。」

「是。」

「佐吉，市松怎的不见了，给我叫来。平马，让蜂须贺彦右卫把财监和库监叫来。哦，叫到这里来，若在睡觉，立刻叫醒。」说着，秀吉哈哈一笑，愉快地抆拭着身子。

彦右卫门在前，福岛市松、小出播磨守、三好武藏守三人在后，匆忙赶到浴房的时候，秀吉只穿着一件里农，傲然地坐在浴桶边上。

所有的自问自答似乎已经结束。就像名人下棋一样，先一步一步地在心里精密计算，算好之后，便如疾风暴雨一般落子如飞。当然，这些既是从他所倾慕的信长身上学来的，同时，又是从他与生俱来的缜密头脑和大胆性格中磨链出来的。

「武藏。」他喊了一声走在最前面的姐夫，「我先前是尾张一介农民，对吧？」

「是……没错啊。」

「出生的时候赤裸裸而来，母亲眼见着我长大。」

「是啊，现在大人有了这么大的出息。看到这座如此壮观的城，她老人家不知有多高兴呢。」

「我不是让你哄我高兴的。我想再度回归赤裸裸的时代。现在，金库里还有多少钱？」

「银子八百贯，金子八百五十锭。」

「好。播磨，大米呢？」

「八万五千石。」

「好，很好。把这些金子立刻交给彦右卫门——彦右卫门。」

「在。」

「所有的金银都交与你了，你自己掂量着分吧。就连步兵小卒也不要遗漏了。」

「啊？」彦右卫门似还没有反应过来。

「播磨！」

「在。」

「你把八万五千石米，以五倍於平时的数量，分给所有家臣的妻子儿女。多谢他们对秀吉尽心侍奉。从今往后，秀吉要再一次回到一无所有的时代，无论生死，决不会再回此城。你对他们说，如果我死了，这便是我的一点儿心意；若我还活着，必将取得更大的城池。」

「大人的意思，是不回这城了……」

「对，不会再回此城了。」秀吉忽然闭上两眼，咣咣地拍打自己那瘦弱的胸膛。

大家明白了秀吉的决心，不禁一片哑然。他的眼中，已经没有姬路城了。难道要夺取天下？要曝屍荒野？换言之，是剿灭光秀，继承信长的伟业，还是伟业不成，宁为玉碎，不为瓦全？

绝不满足於姬路城五十余万石的安逸日子，这是羽柴秀吉的性格，也是他的决心。「立刻着手去分。市松。」

「在。」

「天亮之后，分完金银粮米，立刻出征。你去吹第一遍集合号角。快点，箭在弦上，不得不发！」

一一吩咐完毕，秀吉自己也匆匆出了浴房。他立刻穿上盔甲，去见从近江避难而来的母亲。可是，他只陪了母亲半个时辰，便道：「这次我会留下三好武藏和小出播磨守守护姬路城，请母亲安心。」言罢，又询问了一下妻子宁宁的情形，便立刻走出了房间。

「拿饭来。现在是主公的丧期，要素菜，只要咸菜和炒酱就行了。」

秀吉吩咐着侍从，然后痛快地吃了三人份的饭。正吃着，听见了第一遍号角震天响。已经分配完金银的彦右卫门、黑田官兵卫、森勘八，负责后务的小西弥九郎行长等人陆续赶来。

「官兵卫，今天我们就要弃姬路城而去。打点好行装，莫要有遗漏。」

「明白。第二遍号角响起的时候，估计大家就会陆续到齐了。」

「小西弥九郎。」

「在。」

「手中还剩多少军费？」

「白银十余贯、黄金不足五百锭。」

「好，只要有这些，我相信你能花在十倍、百倍於其价值的地方，你有这个能力。你的背后还有堺港民众呢。好好安排一下，休要让途中来投奔秀吉的野武士和浪人说我是个吝啬鬼。」

「是。」

「彦右卫门，分到金银的家臣们士气如何？」

「无不感恩戴德。大人就放心吧。」

「好，那就好！那么，吹第二遍号角。我要立刻出城，把中军大帐移到南野。你先在那里搭好帐篷。」

「是。」

「另，把小也播磨和三好武藏再给我叫来。我还有话要吩咐。」

不大工夫，侍从把正在分配粮米的二人叫了过来。

「二遍号角吹响的时候我就出城。该说的已经对你们说了。胜败乃兵家常事，万一我被光秀所杀，你们就把这座城一把火烧了，什么都不要留下。至於母亲和妻子，就全托付给武藏了。明白了吗？」

这时，曾是信长身边谋士的堀久太郎道：「大人的安排真如行云流水一般，那么，今天从姬路出发之后，立刻赶赴大坂，与右府大人的三公子信孝会师吗？」

秀吉哈哈笑了。「不到大坂，直指京师！」

「啊，那么信孝大人……」

「为了给亡父报仇雪恨，他定会急急赶到尼崎来。」秀吉说罢，起身离席。他带着侍从、彦右卫门、官兵卫等人登上箭楼，查看军队的准备情况。只见一条长长的彩虹，展开七色的双翼，挂在西边的天空。秀吉豪爽地笑了，旋又突然变得严峻。

第二遍号角嘹亮地吹响了。决不再踏进此城半步！这种决心让秀吉想起了五年来经营的苦楚。一砖一石，一草一木，都隐藏着难忘的回忆。秀吉从没有想到过信长会意外遭袭，他早就决心紮根中国地区，履行好中国探题的职责。街道已经变成了城镇，市场繁荣，农民也都开始拥戴他。现在却不得不舍弃那些街道、城市、领民，跨过横亘在天空的彩虹……

城内的官兵听到第二遍号角，立刻忙乱起来。他们似也感受到了秀吉的决心，从箭楼俯瞰下去，彷佛可以看见那些人影所蕴藏的无限精力。

「人，真是不可思议……」秀吉回忆起了信长在田乐洼击溃今川义元时的情形。那时候，信长毅然破釜沉舟，勇敢地向命运挑战。那一年，信长只有二十七岁。以同样的气魄舍弃姬路城出征的自己，已经四十七岁了。

「好！」秀吉喊出一声，声音如离弦之箭，有破空之势。然后，他下了箭楼，不再回房，直奔大门而去。

「牵马！」他大声喊道。

彩虹消失，朝阳已爬上头顶。正在升起炊烟、准备做饭的士兵，一看到秀吉，欢声雷动。既然大将都已出城，士兵们也无颜留下来吃午饭了。

「快，把火熄了。否则，追不上大人了。」

「快，去中军帐！」

秀吉率领蜚声天下的铁骑，带着黑田官兵卫和蜂须贺彦右卫门，向印南野疾驰而去。先行一步出城的小西弥九郎早已赶到了印南野，支好了帐篷，安好了帅椅。

大道两侧，闻听秀吉出征的领民、士兵的家人，纷纷含泪出来送行。送行声中，秀吉笑哈哈地向人们挥手致意。「我羽柴秀吉还会回来，大家要坚强起来。我定会砍下逆贼的人头，得胜而归。」他大声地说笑着。这大概便是他和信长的不同之处吧。

到达印南野以后，最先赶来的是鹿野城的龟井兹矩，接着，到大帐报到的将校络绎不绝。进入夜间，篝火把天空映得通红，此时，集中到印南野的将士已达一万多人。

子时四刻左右，大军浩浩荡荡从印南野出发了。

天亮了，六月初十的朝阳把右首的海面映得金灿灿的，队列在飒飒的松树林中，迎着晨风行进在明石的海滨上。在大队人马抵达尼崎之前，小西弥九郎已经向前方派出了好几趟密使。

「羽柴大人的两万大军，正以雷霆之势向摄津河内进发。」

「花隈的池田信辉要投奔筑前守，正率领五千军队在追赶大部。」