第八十二章 内庭之道
德川家康站在还没有清扫完毕的庭院中，眺望着角楼。「事毕后，我们去赏梅吧。」他转身对本多作左卫门道，「二月或三月初，我们就要和织田公一起进京。我进京以后，你暂且驻守此处。」作左卫门显得越发成熟稳重了。但他仍时常与家康说笑，当然这并不妨碍他仰慕家康。「主公要赏梅？在这座城池里有两个人正在赏梅呢？」
「是冈崎的三郎吗？」
「不，我是说您和饭尾夫人——」
「休得胡说！」家康怒道，「总是胡言乱语，今后要注意分寸。」
「哈哈哈，胡说？主公您比我更在行，作左不过是实话实说罢了。」
「好了，住口，你的话实让人生怒。」
实际上，吉良夫人已在此城的箭仓附近纵火自焚，连一块骨头都没有剩下。一个烈女，众人无不这样想。倘若他们二人在骏府时就能在一起，那个女人将会有另一种人生。在她自焚的地方，还残留着一株被烧焦了半边的梅树。未被烧到的那一面，却开满了白色的花朵。
「作左，砍了它。」
「留着吧。看到它，就想到人事沧桑……说不定这其中还有佛陀的力量。」说完，作左又道：「主公，平岩七之助来函说，冈崎的三郎次郎和德姬，已经圆房了。」
「三郎？是真的吗，是真的吗，作左？」
「是。」
「你以为三郎如何？这里并无外人。你不妨直言。」
「这……」作左看了看四周。「主公太忙，不能守在少主身边。即使他天资聪颖，若是放任自流——」
「的确如此。我也一直放心不下此事。我此次进京，将你也留在冈崎如何？」
「恕难从命。作左不适合驻守冈崎。在下有在下的用武之地。」
「作左，一味勇猛并不算是真正的男子。你也要照管些内庭之事。我想任命你、高力清长和天野三人留守冈崎。」
作左像没听见似的，起身道：「主公，梅花正开得好。您在这老梅树底下稍事休息，我马上叫他们端麦茶来。」
「这梅花真的很美。曳马野城……不，这株滨松城的古树，定有三百年了吧。」家康被那株老梅吸引住了。
「端麦茶来！」作左朝着新落成的厨房叫道。一个女人走了出来，手上托着质朴的茶盘，茶盘上放着茶碗。
看到那个女人，家康顿时脸色大变。
那女人越看越像在此死去的吉良夫人。细长的眼睛、紧闭的嘴唇，就连肤色和身量……家康竟忘了去接茶碗，只是獃獃的。女人顿时满面绯红。就连这羞答答的风情都像极了吉良。家康忽觉一阵寒意袭来：难道世上真有灵魂？但四周很明亮，能清楚地看到那女人胸脯在起伏。难道她还没有死？
家康终於接过茶碗，小声问道：「你叫什么？」声音颤抖着，小得连他自己都感到奇怪。
那个女人从容回道：「我叫阿爱。」
「阿爱？你是谁家的女儿？」家康又问。
一旁的本多作左卫门笑着插嘴道：「西乡弥左卫门正胜的外孙女。」
「什么，弥左卫门的外孙女……太像了！」
「像谁？」作左卫门恶作剧般接过话茬，随后对那名女子道，「你陪主公说说话吧。」
「是。」女人顺从地跪到地上，「奴婢是弥左卫门的外孙女、义胜的妻子。」
「哦，原来已经不是姑娘了。」
「已经有了一男一女两个孩子。」
「义胜的妻子？」家康又叹了口气，发现作左卫门在一旁偷偷发笑。「味道不错，再来一碗。」
「是。」女人从容退了下去。
「作左，为何发笑？」
「因为在下忽然想到主公的祖父清康公的事。」
「什么事？」
「他和水野忠政战后结盟时，看到了忠政的夫人华阳院，於是索要过来，带回了冈崎城。」
「此事有及我先辈，不许戏言！」
「哈哈，我只是在比较主公和清康公究竟谁更豁达、大胆。」
「住口！如果是敌将，我决不客气。但如果是家臣的女人……」
这时阿爱又端上茶来，二人立刻噤口。
「阿爱，今年多大了？」家康问。
「十九。」
「好了，下去吧。」家康仰脖喝了一口，将茶碗递还那个女人，他感觉自己的双颊火辣辣的。「作左，休要调笑，否则绝不轻饶！」
听到家康这么说，作左卫门不禁放声大笑起来。「主公，您别生气。您忘记了一件大事。」他笑嘻嘻的，用手指着身后崭新的房屋，「新城落成后，需要女人来管理。弥左卫门的夫人为什么要让她的外孙女前来帮忙，主公您思量过吗？」
「为什么？」
「你忘记了，阿爱是个遗孀。」
「她死了丈夫？」
「弥左卫门的女儿嫁给了户冢五郎大夫忠春，生下阿爱。后来她又回到外祖父家中。不久前她的丈夫则战死沙场。主公您竟忘了？」
「哦，原来是他……」
「弥左卫门夫人认为，她的外孙女也许会在新城的内庭派上用场，於是派她前来，但一直无幸见到主公，我才特意安排她端麦茶上来。无论出身、品性，还是家教，都无可挑剔。让她到内庭去，如何？」
「你也想算计我？」
「主公言重了。」
「先让她到内庭当差，至於能否管住众人，以后再说。」
「是。主公真是好福气。请您慢慢观察吧。」说到这里，作左卫门站了起来，「我们该走了。」
不知何时，天空变得一片湛蓝，几条玉带似的白云飘浮在空中。阳光下的滨名湖在寒冷的风中泛起阵阵涟漪。
「听那松风。」
「希望这城池的内庭不出乱子才好。」
「你说什么？」
「我只是说，如果在下没有妻室——」
「那又怎样？」
「我就可以娶阿爱了。」
家康苦笑着去踢脚边的小石子。他的眼前不断浮现出阿爱的身影。也许是阿爱让他想起自己少年时的梦想和情感。
「女人须要多多接触，才能知其真心。」
「你又在说笑。」
「天下女子如此多，总不能个个都拥有。所以，若有人能用算盘拨拉出哪个女人具有良好的品质，并在她额头上刻上『女丈夫』三字，那就好了。」
「不要胡言，男女之事怎能用算盘计算呢？」
不知不觉间，二人已经来到家康卧房前的庭院中。这里已布置好泉水假山，地面也清扫过了。
「主公，有一个人您要见一见。请先坐下。」作左用手指着旁边的石头，然后对着里面大声叫道：「半右卫！半右卫来了吗？」
只听一声「来了」，本多半右卫门从里面跑了出来。他在走廊边坐下，低头问道：「您一向可好？」
家康没有回答，只是看着作左卫门，轻声道：「你又要耍什么花样？」
「是。本多丰后守广孝听说主公新城落成，知道主公身边可能缺些什么，因此将为您保存之物原物奉还。」
「什么东西？我不记得让丰后替我保存过什么。」
「那就奇了……」
「半右卫！」作左卫门作势道，「再那个样子，我宰了你！到底有没有保存，你把那个东西拿出来让主公着一看，不就行了吗？真是啰嗦！」
「是。我马上把她叫来。」家康盯着二人，默然不语，他已猜到了个大概。
不一会儿，半右卫就带着一个女人回来了，「阿万姑娘，到这边来。」他的表情很是庄重，让家康感到不可思议。