「呵呵，侄儿这不是害怕您担心嘛……」

「我有什么好担心？」袁隗摇着头说：「你最近有点古怪，别是有什么事瞒着我吧？」

「侄儿怎敢……」

「好了，好了，我知道你处事有分寸，也就是这么说说而已。不过，公路近来有点不像话。我知道他还心念着蔡家女，可那蔡家女已经两嫁了，让他莫要再招惹是非。董家子多少还是个明事理的人，他一走，那家中的两头老虎，可不讲理。」

袁隗说的是典韦和沙摩柯。

典韦如今是命官，还多少好一些。若是惹了沙摩柯，那可是个正经的蛮子，会在乎谁？

「侄儿一定好生劝说公路，让他莫要再招惹是非。」

「如此甚好，甚好……」

袁隗一边走，一边嘀咕：「人老了，总是会变得疑神疑鬼。这份家业，冲早都是要交给你们兄弟。你还好一些，可是公路，实在让我不放心。虽说他结交名士，可王允此人，才能是有的，也懂得机变。只是心胸不够宽宏，只怕将来不得好死。」

这不得好死，并非是一句骂人的话。

非生老病死的死亡方式，都可以称之为不得好死。

袁隗是在替王允担心。但有些话又不好说的明白，只能借袁绍的口来转达了。

袁绍哪有心情管这个。

刚才袁隗的两句问话，险些让他吓得半死。

越想，越觉得何顒的那个主意不够妥当。成功了，士人们或许能有机会，可如果失败了呢？那士人们，恐怕是死无葬身之地。当务之急，要尽快从此事脱身出来。

想到这里，袁绍忍不住深吸一口气，平静心中的躁动。

「本初，你这是怎么了？」

恰有曹操路过，见袁绍心思不宁，就忍不住问了一句。

「我，我很好啊，我一点事都没有，孟德过虑了！」

我过什么虑了？

曹操弄的有些莫名其妙。袁绍也意识到，自己似乎有些失态，连忙打了个哈欠道：「我最近总是思绪过多，睡的不好，故而……呵呵，孟德休要见怪。说起来，自我回洛阳后，还没有和昔日好友一起聚会过。不如今晚我来做东，孟德以为如何？」

谁做东那都是小事，曹操还是觉得袁绍有古怪。

不过他也懒得去过问……但袁绍说的也不错，这两年，昔日的友谊，似乎却是淡了许多。

「那就翠莺阁吧，我来找人。」

「呵呵，那就拜托孟德了……」

曹操笑道：「你我相交多年，本初怎地如此客套？可惜董西平不在，否则倒也有些乐趣。」

又是董俷！

袁绍现在极为腻歪这个名字，若不是他，何顒又何必兵行险招呢？不过脸上还不能表露，当下笑道：「董西平一介武夫，又有什么乐子？要是他在，恐弱了情调。」

曹操摇头说：「本初，如果你认为董西平只是武夫，那可真的就错了。其外表虽鲁，却也是怀忧国忧民之心。你还没有回来的时候，我们曾有一次聚会。当时文举，孔璋皆在。原本是想要取笑那董西平一番，故而行酒令於酒桌上吟诗作赋。」

「他？能作诗？」

袁绍冷冷一笑：「若没有蔡翁和蔡家女在后面为他摇旗呐喊，他能有今日名气？只是那一本道德经，却让他给标注的是乱七八糟，不伦不类，他还能做什么诗赋？」

曹操正色道：「本初此言差矣……董西平并非是剽窃蔡翁的诗赋，只怕是确有真本事。当时孔璋就让董西平以桌上的佳肴作诗。董西平只沉思片刻，就奉上一首：锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。虽不华美，却是真切。」

袁绍闻听，心里不禁咯登了一下。

「想必是那蒙上的，没什么值得称道……呵呵，我们莫要再提这董西平了，我还有点事情，就先走了。孟德莫要忘记叫上公达他们，晚上我就在翠莺阁恭候你们。」

说完，袁绍匆匆的走了。

曹操看着袁绍的背影，不由得暗自嘀咕：今天本初是怎么了？却如此的急躁不安？

……

冀州刺史，治於高邑。

时已值隆冬深夜，滴水成冰，酷寒无比。

冀州刺史王芬的书房中，却依旧是灯火通明。火盆子里的炭火噗噗直窜，令这房间里，流转着一种令人心情浮躁的暖意。

王芬坐在上首。

除了他之外，还有幕僚周旌，是沛国名士，曾师从郑玄，精通於六经。二人神色肃穆，在周旌对面，赫然坐着何顒。同样的，何顒此刻面色阴沉，看上去很严肃。

「圣驾已经到了赵国，王大人……该下决心了！」

何顒的声音带着一丝阴森之气，「在下思忖，唯有此，我士人方能获喘息之机。」

周旌说：「那万一失败呢？」

「失败了，你我皆死无葬身之地。」

王芬没有说话，依旧是显得非常犹豫。何顒在数日前抵达高邑，直接找到了王芬。他与何顒，已经相识了多年，早在李膺、陈蕃行北军之变的时候，二人都是最为坚定的党人。后来李膺、陈蕃诛杀阉寺王甫失败后，何顒流落江湖，而王芬则被关进了牢狱。一晃这么多年过去了，王芬因交好何进而成为了冀州刺史，何顒依旧一介白身。但这身份上的差异，并不能斩断二人的友情。当何顒到来时，王芬还是非常高兴。

可谁知道，何顒居然上来就提出了一个让王芬瞠目结舌的问题。

刺杀汉帝……废立新君！

虽说皇权已经不再如当年那般强大，可汉帝立新军，天下动荡即将平息，这皇权正有兴复的趋势。弑君……这可是诛九族的大罪。就算王芬胆大，也是吓了一跳。

何顒把朝堂上的情况说明白了之后，开门见山的说：「王兄，武人主政，皇权兴立，则当年李大人、陈大人的理想再无实现的一天，而我党人，只能沦为刍狗。」

「有这么严重吗？」

「只比这更严重……」

王芬借口要考虑，一方面软禁了何顒，另一方面又和心腹周旌商量。

经过十数日的反覆斟酌，王芬终於下定了决心。

「若弑君，由谁为帝？」

何顒道：「合肥侯刘真，可为新帝。」

王芬瞪着何顒，「合肥侯刘真，性情温和，确是我等辅佐的对象。只是此举实在……」

「王兄，莫要再犹豫了！」

何顒说：「如今我等已经成弦上之箭，不得不发。若能成事，则你我将为伊尹、霍光。大汉江山，也将因你我而得以中兴。我已经拜托许攸贤弟，请他联络冀州士卒豪强襄助。预计也就是这一两日，子远就会抵达高邑。我只问你，你如何做？」

「我听闻，此次随行护驾的，乃是那虎狼之将，谁能抵挡？」

「虎狼之将？」何顒冷笑一声，「就算他生了三头六臂，又能怎样？子远已经联络了各地豪强，能凑足五万人马。只要你王兄能点头，这五万人马，归你指挥。」

「当真？」

「我若食言，当死无全屍。」

王芬越发心动。圣驾随行不过三四千人，加上在河内集结的羽林军左骑，也不过万人。而己方却有五万人，还没有算上驻紮在高邑附近的三万人马，八比一，可与之一战。

正在这时，书房门突然被人敲响。

「老爷，门外有一位先生名叫许攸，自称是您多年故交，有要事与你相商。」

何顒闻听，鼓掌大笑：「王兄，还担心吗？您看，子远已经来了，我等大事可成。」

王芬忙起身道：「快快有请。」

不一会儿的功夫，就见许攸披着厚厚的雪氅，走进了房间。在他身后，尚跟随三人。

为首的一人，身高八尺，面如冠玉，齿白唇红。

只是美中不足的，却是少了一只耳朵。在原本儒雅的风度之中，平添几分彪悍之气。

左右两边，各有一大汉。

一赤面美髯，一豹头燕颔。这三人一出现，周身所散发出的彪悍杀气，令空气为之一滞。

王芬奇怪的道：「子远，这三位是……」

「犯官刘备刘玄德，特来向大人请罪！」

那白面黑须汉子，上前一步，屈膝跪地，恭声回答。