第一章请君授首正月十八。申时末。

宣平坊。东门。

坊外的吵嚷声渐渐消停，似乎贼人们抢掠得手，已经散去。

一名客商扒在坊门边瞧了半晌，最后心一横，将背后的包裹挪到胸前，紧紧搂在怀里，弯腰贴着坊墙，一路小跑往南奔去。

刚跑出去百余步，街旁的杨树后钻出个人影，举起枣木大棒，二话不说抡了下去，“呯”的一声，结结实实砸在客商的后脑上。

那客商应声扑倒在地，手脚抽搐起来。后面的人影抢上前去，撕扯起他的包裹，只是那客商搂得太紧，一时无法拽脱。

周围人影晃动，几名持刀舞棍的汉子围了过来，恶声恶气地叫道：“哪儿来的蟊贼！也敢来我们的兄弟地盘抢食吃？”

那贼人慌忙丢下包裹，捡起枣木棍，嘴里打了呼哨。

一条大汉从树上跃下，正是与程宗扬有过几面之缘的熊姓汉子，他腕下扣着一柄解手刀，上前刀锋一挑，将包裹划开，里面滚出几件布衣和一小串钱铢。

另一个酒糟鼻也钻出来，握着一支短叉，和方才打闷棍的老十各站一边，跟那伙想黑吃黑的本地帮派对峙。

姓熊的将包裹翻遍也没找到值钱的东西，他还不甘心，将那些衣物又抖了一遍，也没翻出半个子。

那帮无赖见状一阵哂笑，骂了声“精穷的死鬼”，懒得再去理会，一边收起家伙走人，一边商量着换个地方剪径。

拎着枣木棍的老十道：“熊哥，又没捞着，咱们也挪个地儿吧。”

姓熊的将那客商鞋袜都扒了，到底没能翻出藏匿的钱财，气恼之下，随手捅了那客商一刀泄忿。

“走！”

徐君房正在房内用晚膳，刚夹了一箸火腿笋片，还没送到嘴边，便听到下面一阵吵嚷。

他赶紧把笋片塞到嘴里，又掰了半个炊饼，三口两口吞下肚，然后拿茶水漱了口，抹净嘴巴，正了正羽衣玉冠，一派仙风道骨地据席而坐，这才开口问道：“外面出了何事啊？”

守在外面的护卫下去问了几句。

片刻后楼板响动，掌柜亲自上来道：“抱歉，抱歉，惊扰了仙长静修。有位客商年前就住在店里，今天说什么也要走。结果一出坊门，就被贼人们敲破了脑袋，行李全被抢了，还挨了一刀。幸好被程侯爷的人撞见，刚把人救回来。”

徐君房眉毛一挑，“程侯回来了？”

“这小的就不知道了。方才救人的，是侯爷府上一位公公。”那掌柜颇为嘴碎，“嗐，那客商也是个不听劝的，他光看着咱们坊里太平，以为外面也乱不到哪儿去。也不想想，咱宣平坊能太平，还不是全靠着程侯爷坐镇？有不开眼的蝥贼，早让侯爷的人打跑了。如今的长安城里头，也就咱宣平坊还算平安，对面教坊的姑娘们都商量着，要给侯爷备份大礼……”

那掌柜絮絮叨叨说着，徐君房一手按住袖中的水晶球，探入神识。

忽然间，室内响起一声清越的鹤唳，一只白鹤凭空飞出，绕着徐仙长振羽轻翔，翼尖洒下无数星尘。

掌柜张大嘴巴，惊奇地看着这一幕。

那护卫扯着他的衣袖出来，小心掩上门，低声吩咐道：“仙长要入静，接引神明，让下面的人别吵闹。”

掌柜慌不迭地连声应下。

徐君房叹了口气，收了神通，伏案抄箸接着吃了起来。

火腿还是太荤，只能嚼吧些素的，不然自己的穷胃受不住。徐君房换了个舒服的姿势，抱着碗蹲在椅上，都是多年挨饿落下的病根啊。

“中总管，奴婢真没有想到你会去救人，救的还是个穷客商。”孙寿戴着面纱，撩起车帘，讨好地说道。

“给我闭嘴！”中行说目不斜视地喝斥道：“本总管这是日行一善，家门口的事，能放着不管吗？”

就你它么多管闲事！孙寿腹诽着放下车帘，扭头看向车厢内。

吕雉端坐车内，双手放在膝上，长长的衣袖铺在两边，虽然车身颠簸，仍一丝不乱。

一个少女跪坐在吕雉脚边，她朱颜绝艳，虽然眉眼间尚带稚气，却像一枚莹润无瑕的珍珠一样，美得夺目。只不过这会儿像是刚哭过，眼睛红红的，像只委屈的小兔子。

孙寿喝斥道：“让你坐了吗？跪直了！”

安乐嘟起红唇。

“还当你是公主呢？乘车要锦榻暖垫，咳嗽一声就有七八个人服侍？你现在只是个最低等的贱婢，没让你跟着车走就是好的。”

小丫头红着眼圈，泫然欲滴。

“你要是不想当奴婢，眼下倒有个好机会。”孙寿讥诮道：“等到了十六王宅，你反悔还来得及。到时候往你公主府里一躲，我们也不好揪你出来。只可惜便宜了那些太监。”

安乐小声道：“我不要当公主。”

“知道怕了？”孙寿道：“都是你那个该死的哥哥干的好事，害你一个未嫁人的公主，差点儿被那些阉狗糟蹋……”

“你个贱婢，皮子又痒了？”中行说阴鸷刻薄的声音传来，“阉奴就阉奴，说甚的阉狗？你指着和尚骂秃驴呢？”

“都是奴婢的错。”孙寿拖长声音道：“对不住了，中总管。”说着翻了个白眼。

这死太监，不好好养伤，非要跟着出来，刚出门又救了个不相干的客商，时辰都耽误了。真当自己是宣平坊的大总管呢，大事小事破事屁事全都管，你管得过来吗？

一直望着外面的成光突然开口，“到了。”

马车路过一片残垣断壁，正是兴庆宫。孙寿向吕雉看去。吕雉纹丝不动，只将凤目瞟向窗外，用眼神示意了一下。

孙寿将车窗打开一线，把一个半旧的荷包丢过断墙，然后掩上帘子，不放心地说道：“她能看得见吗？”

吕雉道：“她应该会去兴庆宫故地，能不能看到，只能凭运气了。”

“她如今是周族的少夫人，为什么不去让铁中宝帮忙传话？他们都是凉州盟的人。那个铁大哥，也是个热心肠。”

吕雉道：“铁马堂正跟他们争盟主，不是一路人。”

孙寿讶道：“那为什么要找周夫人帮忙？铁马堂跟老爷是朋友，周族又跟铁马堂不对付，那岂不是不跟我们一边的？还有那位左护法……”

“杀死阿暖的，是丹霞宗的柴宗主。”吕雉道：“丹霞宗也在争凉州盟的盟主。左彤芝是丹霞宗的人，反而不好合作。倒是黎锦香，虽然嫁给周族的少主周飞，但兰奴在咸宜观见过她，未必心甘情愿。要给阿暖报仇，不妨找她一试。”

孙寿与成光对视一眼，都觉得此举好生异想天开，但不敢多说什么。

吕雉心下却是笃定，他身上有过黎锦香的味道！跟那个周族的少夫人，肯定有一腿！

马车在十六王宅前被拦住去路，把守坊门的神策军见到汉使的旗号，也不敢造次，但坚称为了守护坊内诸位王公贵人，严禁外人出入。何况天色已晚，换成平常时候，都该打净街鼓了，拦着车马不让通行。

中行说那是什么人？当场就喷了回去，声称自家侯爷特意派内眷前来问候太真公主，敢拦汉使的车，就是不把程侯放在眼里！就是要与汉国为敌！惹得程侯一怒，到时候汉国大军兵临长安城下，在场的全要被砍了脑袋祭旗。

中行说当街大放厥词，喷得守卫差点儿瘫痪。最后惊动了一位有职份的大太监出来，亲自告了罪，掀开车帘看了一眼，确认车内只有女眷，驾车的也是太监本监，这才开门放行。毕竟大伙儿都是没了物件的同行，难免惺惺相惜，多少行个方便——可绝不是怕了中行说的嘴炮。

马车驶入镇国大长公主的府邸，不多时便出了后门，来到安乐公主的住处。

◇　　　　◇　　　　◇入夜之后，长安城的骚乱毫不意外地迅速蔓延开来。借着夜色的遮蔽，无数人开始蠢蠢欲动。

失去官府的约束，平日里安分守己的良善也被激起贪欲。越来越多的人加入到抢掠的队伍中，白天三五成群的剪径蟊贼，也演变成三五十人的大股匪寇，啸聚坊中，剽掠商贾，甚至公然攻打豪门富户。

当程宗扬返回时，看到的就是这样一幕：城中乱象比昨日扩大十倍不止，到处都是成群出没的恶少贼人，坊间火光四起，百姓人人自危。

路过升道坊时，一群缁衣尼姑从坊中惊惶逃出，哭声不绝。

程宗扬驻马望去，只见几名无赖在后追赶，有跑得慢的小尼姑，被那些无赖捉住，拖进暗巷。

独孤谓按捺不住，纵马上前，喝道：“住手！京兆府参军在此！”

说着挥起佩刀，连鞘拍在一名贼人面门上，将那贼人打得倒跌回去。

那些尼姑哭哭啼啼躲在独孤谓马后，连呼“救命！”

后面的无赖稍稍止步，舞起棍棒道：“京兆府的人谋反，都已经下了大狱！你个孤魂野鬼从哪儿钻出来的？赶快滚！不然打死你都没人管！”

独孤谓怒气上冲，“长安城没王法了吗？”

“嘿哟，你才知道啊？长安城里早就没王法了！”为首的无赖握着棍棒，往地上一拄，狞声道：“咱们兄弟的刀枪棍棒，就是他娘的王法！”

独孤谓不再言语，他一手捉刀，一手握鞘，“锵”然一声拔出长刀，双臂翼张，犹如老鹰一样护着身后啼哭的尼姑。

有人举起火把远远照过来。火光下，独孤郎那张俊脸宛如兰芝玉树，容光照庭，帅气逼人。

立刻有人认出他的模样，失声道：“是独孤郎！”

“哎呀呀，原来是独孤参军，早说啊！”

为首的无赖收起棍棒，笑嘻嘻道：“那几个尼姑欠了我赌债不还，我家里都揭不开锅了，找她们讨债。谁知这帮贼尼为了赖帐，竟然反咬一口，跑到街上说我们抢劫。罢了罢了，看在独孤参军的面子上，饶她们一回。”

那帮无赖扶起受伤的同伴，悻悻退走。

躲在马后的尼姑们又惊又喜，“独孤郎！？真的是独孤郎！”

“天啊，他好帅……”

杜泉道：“她们八成是从龙华尼寺跑出来的。程上校，好人做到底，顺路把她们送回寺庙算了。”

升道坊位於宣平坊西南角，穿坊而过也是顺路。

程宗扬打马动身，“进坊。”

那帮尼姑牵衣扯袖，围在独孤谓鞍侧，叽叽喳喳说个不停。到了寺前，才后知后觉独孤郎是要把她们送回寺里，便就此别过。

一众尼姑顿时又啼哭起来，这个说：昨日便有贼人砸开寺门，抢了庙里供奉菩萨的珍宝法器；

那个说：大伙儿惊惶不已，最后躲在庵堂里，才逃过一劫；

还有人说：到了白天，各坊的地痞无赖就像赶集一样，一趟一趟往庙里闯，不但将财物掠夺一空，连佛祖的金身也被刮去大半……

住持“阿弥陀佛”不知念了几万回，终於鼓足勇气，出面给那些贼人讲经说法，劝其行善，结果被兜头一棒，打得不省人事。

众尼慌忙去救，谁知却是羊入虎口，为首的无赖见刮不出钱来，索性叫嚣把这些尼姑绑到青楼卖掉，换几个钱使。那些无赖轰然叫好，几个年轻美貌的尼姑被贼人当场拖走，生死不知。众尼惊惶之下，只得弃寺而逃。只是长安虽大，已无尺寸净土，又能逃到何处？

如今独孤郎将她们护送回寺，却是把她们丢进火坑，到了天亮，只怕无一人得活。

独孤谓被众尼扯住，挣脱不得，只能心虚地看着程侯。

程宗扬也是头大如斗，这些尼姑庙门被砸得稀烂，显然无力自保，把她们丢在这里自生自灭，未免太过残忍。

可自己一个汉国使节，压根儿就不是唐国人，还能怎么管？总不能把独孤郎剃度了，把他丢在庙里，当个保卫尼姑的护花使者吧？

独孤谓还不知道程侯心里转的什么神奇念头，壮起胆子，过来商量道：“要不，把她们带回宣平坊？”