他脸色有些沉重，抬眼略一扫她，很快又避让开了，轻轻道：“先收起你的色心，我给你讲个故事。这故事首尾其实也同你jiāo代过一些，今儿把它补全……”他又躺回她身侧，说书似的娓娓道来，“十一年前，在阳谷县，有个姓肖的人家。这家有哥儿俩，哥哥叫肖丞，弟弟叫肖铎，他们是一对儿双胞，长着一模一样的脸。有一年阳谷县遭了蝗灾，肖家大人都病死了，剩下哥儿俩没处安身，就随乡亲们上北京讨生活。”他转过脸来对她一笑，“那年哥儿俩十三岁，正是长个子变声儿的时候。他们白天讨饭，晚上住窝棚，合计着开了chūn就上铺子里找活儿gān，哪怕是当苦力，给人扛米送水，也要靠自己一双手挣饭吃。可是冬天那么长，那么冷！有一天弟弟身上不大好，哥哥让他歇着，自己出去走街串巷。走了几步回头看，弟弟正和几个孩子一块儿蹲在牌坊底下晒太阳。哥哥放心走了，在豆汁铺子偷偷揭蒸笼盖儿顺了个窝头，叫人发现了，追出去一里地远。辛亏哥哥跑得快，否则腿都能给打残。哥哥兴匆匆回来，弟弟已经不在了。问边上人，说来了个肥头大耳的人找杂役gān活儿，弟弟留了话，自己去挣钱，叫哥哥安心等他，回来一定带只烧jī给哥哥打牙祭……”

他哽咽了下，花了好大的力气才平复下来，顺了顺气，又接着道：“哥哥等了很久，个把月没有弟弟的消息，他着急，每天出去打听，都是无功而返。后来有一天弟弟回来了，是趁着师傅在茶馆歇脚的当口偷偷溜了号。兄弟俩见面，也没说什么，把半两银子jiāo给哥哥，让哥哥收好。哥哥不明白哪儿来的钱，追着问他，他才说自己给骗进宫净了身，这是买他子孙根的封口钱。”他说到这里愤恨地捶打chuáng铺，“谁稀罕这个钱！再苦再穷，没人想过要做太监！可是木已成舟，身子废了，不进宫还能怎么样？弟弟又走了，幸好是在酒醋面局供职，偶尔也能回窝棚看看……就这么过了几年，宫里的日子不好糊弄，他地位太低，经常挨打，哥哥总能发现他衣裳底下大片的瘀青。终於有一天他回来，捧着头说头疼，原来他发现节慎库里有人倒卖字画器皿，那几个大太监给他下马威，一顿拳脚之后告诫他，敢透露半个字就要他的命。他被打伤了脑子，打碎了心肝，半夜在窝棚里咽了气。哥哥横了心找仇家讨命，於是换上弟弟的衣裳，两个人对调了身份，没有人看得出来。哥哥咬碎了牙，小心翼翼往上爬，终於进了司礼监，从随堂开始，一直到坐上了掌印的jiāo椅，然后报仇雪恨，权倾朝野……”他眼里有奇异的光，灼灼的，叫人不敢bī视，但是慢慢又熄灭了，变成一片死寂的灰。长长叹了口气，低头落寞一笑，“你怀疑得没错，其实我不是肖铎，我是肖丞。肖铎早在六年前就死了，所以不管那个秋月白的存在是多大的隐患，我都不能杀她。她是肖铎的女人，是阖宫唯一对他一片真心的人。”

故事并不多复杂，不过就是一出李代桃僵的戏码。以前要遮掩，自己也感到乏累。如今一口气说出来了，有种逃出生天的感觉。

本以为音楼至少会表示一下惊讶，结果她呆了半天缓缓点头，不无哀致道：“果然不出我所料！可是你兄弟就那么死了，留下个痴qíng的月白又成了这样，可不是一对儿苦命人么！”说完了上下审视他，很快从忧伤里脱离出来，咽着口水问，“阐明事实罢了，你脱成这样是为了提供佐证么？”

她最近总能把他唬得一愣一愣的，他的适应能力早就上了好几个台阶，因此镇定自若，只说：“今儿之所以告诉你，是因为这秘密被宇文良时发现了，他拿这个短板威胁我，要我跟他谋反。”

她终於愕然，“谋反？这可是株连九族的大罪！”

“是啊，株连九族。不过老家闹蝗灾的时候族人死的死跑的跑，眼下还剩几个不得而知，就算活着，也是流làng在外查不出根底了。”他抬起手，拇指缠绵滑过她的脸颊，“如果单是这个把柄，我尚且不拿他当回事。可是他还牵扯上你……我可以不顾天下人，但是不能不顾你。”

音楼怔怔道：“因为我么？他怎么知道咱们的关系？”

他微微皱了皱眉，这种事，只要旁人留心就不难看出来。她这趟鬼门关转一圈，他简直有点生无可恋了，当时没了主张，现在想起来还是太糙率。难关过去了，由此引发的一系列问题却让人陷入绝境。他浮起一丝微笑来，但是笑容里全是颓败的味道：“他说是就是么？我自然不会承认的。并不怕他拿私qíng说事，怕的是他对你不利……也或者是我办事还不够稳妥，露出这么多马脚，现在想想很后悔。”

音楼垂下了嘴角，忽然感到害怕，为什么有种他要和她一刀两断的错觉？她是真的成为他的负累了。她知道他们一开始就不应该，如果是彼此利用建立起来的jiāoqíng，反倒是可以接受的，如今动了真qíng，那就是一场灭顶之灾。

“怎么办呢？我怕他不肯罢休。”她靠在他身旁，他衣襟半开，她的胳膊从丝帛底下游过去，茫然抚他肋下那片皮肤，“不是你不够稳妥，是我不好。我这样横冲直撞，把你的步调都打乱了。如果没有我，宇文良时哪里是你的对手！你因为要顾及我，弄得举步维艰。”

他居然没有马上反驳，略一沉默才道：“所以我的想法是……”

“我要和你在一起！”她慌忙打断他，怕他说出什么绝qíng的话来，於是就先发制人，仿佛这样能叫他改变心意。她几乎有点耍赖样式的，扳过他的脸来吻他，“我不管你是肖铎还是肖丞，我只知道你是我的方将。你爱我么？你说你爱不爱我？”

她那套缠人的功夫拿出来，他简直无力招架。面对这张脸说违心的话，他没有那勇气。他当然爱她，爱得自bào自弃。

他回吻过去，“你知道的……为什么还要问？”

她张开双臂紧紧箍住他，“因为我想听。”

他和她拉开些距离，看得见她脸上细密的汗，扯着袖子仔细替她抆，嗡哝道：“是啊，我爱你，从梨花树下那刻起我就爱上你，只不过你很多时候很傻，看上去呆呆的没有灵气，我就安慰自己，可怜你才会保护你。”

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