“娘，大不了儿子以后不读书了…您别让大姐嫁给那个赵大人。”

王氏泪眼婆娑，一时看看女儿，一时又看看儿子，心如刀割。

“娉娘…”

“娘，王家从未将我们当成亲人，他们将我们当成王家的奴才，想打就打想骂就骂，想卖就卖。若您真的有事，他们会成为您的依靠吗?”

王氏语凝，泪水涌得更是厉害。

不知过了多久，王氏依然泪流不止。

叶娉不再劝她，而是吩咐二福先带叶廉回去休息。

寂静的屋内，母女二人无言以对。

外面一寸寸变暗，斜阳铺洒的金光一点点黯淡，残存的余温渐渐被寒风吹散，隐约还能听到倦鸟归巢的鸣叫声。

檐下的灯笼亮起时，忠婶脸色发白地回来，说外面都在传王家对他们叶家极其失望。痛心他们为攀富贵卖女求荣，还说他们纵容儿子不敬师长，说王氏枉为王家女。

王氏听罢，苍白的脸色越发没了血色，身体摇摇欲坠。她不敢直视女儿的眼睛，悔恨自己方才所有的纠结。

原来只有她顾念骨肉情分。

她挣扎着起身，让忠婶服侍自己更衣。

此一去直至深夜，归来时她面如死灰。

站在院子里，抬头是天，回望是黑漆漆的夜。儿子女儿的屋子里熄了灯，仅余屋檐下的灯笼还亮着光。

她的身影是那么的单薄，茕茕孑立，孤苦无依。仿佛刹那间的功夫，她以为可以遮风挡雨的娘家轰然倒塌，徒余她一人苍茫而立。

娉娘猜得没错，嫡母先是怒斥她教女无方，接着是嘲讽他们叶家不堪大用，最后假惺惺地告诉她。若是她愿意将娉娘嫁去赵家，那么廉儿的事还有转寰的余地。

手心手背都是肉，嫡母是在要她的命。她的命算不了什么，但是她的儿女不姓王！嫡母还说让她考虑一天，若是她还不知好歹，休怪王家不认她这个出嫁女。

她痛苦地闭上眼睛，身体晃了一下。

忠婶连忙上前，将她扶住。

“夫人，您还病着，赶紧回屋歇着吧。”

王氏望向女儿的屋子，悲恸不已，“我…我对不住娉娘，对不住廉哥儿。他们不应该托生在我的肚子里，我…”

“夫人，大姑娘和大公子都是懂事的孩子，他们一定明白您的苦衷。”

压抑的呜咽声后，主仆二人进了屋。

叶娉其实并未睡，她一直立在窗前，静静地望着黑夜。窗前的桃树随风摇曳，淡淡的花香在寒凉中越发清幽。

有些事旁人说千句道万句都是无用，唯有切身体会才能痛下决心。

……