新后
「薛公子果然不愧是燕王御赐的冰璃公子，见识就是跟平常人不一样。」
「是啊是啊，当年公子六岁寿诞时，小人有幸收得一张帖子，还前去贵府拜访过，不知公子是否还有印象……」
薛采听着这些真真假假的恭维，只是淡淡一笑，忽然转向邻桌陪着姜孝成饮酒的美人道： 「这位姑娘好漂亮的镯子……」
这句话令得在场所有人的目光全转到了美人身上。美人受到这般瞩目，越发高兴，嫣然道：「小公子好眼力。这镯子……」说着目光在关东山脸上转了一圈，掩唇一笑， 「这可是传家宝，据说是真正的冰花芙蓉玉，价值倾城呢。」
薛采道： 「可否借在下一观？」
美人倒也痛快，欣然将镯子脱下递给薛采。
薛采拿起来仔细端详了一番，递还给她，脸上的表情有些古怪。美人不禁问道： 「小公子为何这副表情？是这镯子有什么不对吗？」
薛采轻叹道：「所谓的传家宝，贵在心意。有心就好，又何必在意其真正的价值。」
其实他不说还好，这么一说，美人自不肯就此放过，追问道： 「公子有话但请直言，这镯子难道不是冰花芙蓉玉么？」
薛采沉声道： 「众所周知，此玉是因杨贵妃而得名，当年唐明皇送给杨氏的定情信物就是此玉，贵妃小名芙蓉，又因它的纹理宛若碎冰一般，所以，后人取名为冰花芙蓉。由於其颜色非常罕有，是粉紫色的，又形成於泉眼部分，长期佩戴，可美白养颜，所以异常珍贵。」
众人连连点头。
「也因此，造假者众，工艺精巧者，甚至可以以假乱真。」
「公子的意思是我这个是假的？」
「是否真假，一辨便知……」薛采说着，环视四周，朝另一位美人道， 「可否将你的镯子也借给在下一用？」
那美人连忙摘下镯子递给他，她的乃是一白玉镯子。两只镯子叠在一起，粉白二色煞是好看。薛采将镯子叠好后，开始扭动摩抆，片刻之后，将两只镯子一起递给第一个美人：「闻闻看。」
第一个美人轻嗅了一下，惊呼道： 「这是什么味道？」
「人造石的味道。」薛采解释道， 「从你的镯子上发出的，这就说明，她的镯子是真的，而你的，是假的。」
美人顿时花容失色，转头看向关东山，关东山连忙别过头去假装与别人说话美人又气又怒，当即将那镯子一摔，哭着跑了。
满堂哄笑。
而在场众人的态度立刻变得不一样起来。虽然薛采和姜孝成同是此次出使江都的钦差，但那些达官贵人们，主要巴结的对象还是姜孝成，面对薛采时，总有几分难言的尴尬。
薛族已亡，薛家人可以说如今就只剩下了两个——冷宫里的废后薛茗，和这个虽有钦差之实却仍是奴籍的薛采。众人不敢太与他亲近，也是人之常情。
但他露了这么一手，大家心中叹服，再也顾忌不了许多，纷纷上前表达仰慕之情，并邀请他去家中做客。
薛采来者不拒，通通答应了。
当夜，他与姜孝成留宿城主府邸，顺便参观了一下关东山的书房，当关东山向他展示这些年所蒐罗的书画时，他只是微笑不语，并未发表任何看法。
第二日，去诸位名流家中做客也是。
第三日还如此。
其实大家请他，除了巴结拉拢以外，还有个目的就是用他那双慧眼监定下自家的珍宝。可他看门看，却不发表任何看法，着实令人郁闷。最后还是关东山最先按捺不住，问道： 「我家的字画就那么不入公子的眼睛么？为何公子不肯点评一番呢？」
薛采悠然一笑道： 「关大人为何喜欢字画？」
「为何喜欢？这个……就是喜欢啊……」
薛采又道： 「关大人为了这些字画，花了不少钱吧？」
「这个当然，你可不知，这些字画比金银珠宝什么的还要贵呢……」说到这里，关东山忽然想起对方的身份，忙解释道， 「不过我这些，都是托了关系弄到手的，所以还是很便宜的，很便宜的，嘿嘿……」
「有没有十万两？」
「没有！绝对没有！」关东山把头摇得跟拨浪鼓似的。
「关城主可知光这一卷《列女传仁智图》，若是顾恺之真迹，便起码要在五万两以上？更别提黑市有竞价者抬价后的价格。」
关东山听得双眼放光 「是么是么？那看来我果然是赚到了，才花了三万两银子便到手了呢。」
薛采垂首，扬睫，一笑：「所以，这必然是假的了。」
关东山原本兴奋的表情顿时变成了错愕： 「什么？等等，薛公子，为、为什么这么肯定就是假的？」
「因为很不幸，据我所知有一个人也非常喜爱字画，且他的财势远在大人之上。这个《列女传仁智图》，他在三年前便开出了十万两的天价收购。如果你是这画原来的主人，且有意将它出售，你会不会放着十万的买卖不要，三万卖给别人呢？」
关东山颤声道：「但、但我跟那人是有交情的！」
薛采冷笑。
「薛、薛、薛公子？」
薛采转身望着窗外天边的云朵，幽幽道：「想当年，家父也以为自己跟很多人都有交情，要什么东西，吩咐下去，响应者众，人人趋之若鹜。但他出事时，一个敢於站出来帮忙的都没有，交情……关城主，你浸淫官场这么多年，居然还会相信『交情』二字？」
关东山被说得一张老脸一阵红一阵白，极为尴尬，但仍不死心道： 「光凭价格，不能推断它就一定是假的吧？」
薛采回身，接过《列女传仁智图》，翻开道：「城主请看，我们都知道此图是艰据《列女传》的第三卷《仁智传》所绘，每节画后录其颂语，注明所绘人物，一共收集了十五个。」
「没错，是十五个呀。」
「错就错在了这里。」薛采轻叹道，「事实上，久经战火祸及，此画除了《楚武邓曼》、《许穆夫人》、《曹僖氏妻》、《孙叔敖母》、《晋伯宗妻》、《灵公夫人》、《晋羊叔姬》七个还得以保存完整，其他已经丢失。而城主收藏的这个，却完完全全毫无缺失。这，就是最大的漏洞。」
关东山面色如土，被打击得不轻，最后小小声道： 「这么说，难道下官的其他那些字画也都是假的？」
「虽不全是，但也差不多了。」薛采仰起头，神色淡然，似嘲讽似感慨又似一种居高临下的寂寞如雪， 「这世上，又哪里来那么多珍宝好供人分刮收藏呢？绝大部分不过是附庸风雅罢了。」
最后那句附庸风雅深深刺激到了关东山，他拿起字画就要撕，最后还是薛采劝住了他，薛采说的是： 「这些虽是贋品，但仿得也算不错了。城主若是不甘心，我倒有个办法可以变废为宝。」
「哦？怎么个变废为宝法？」
薛采神秘一笑：「明天我和姜大人准备在玉江楼回请各位，还请城主不吝光临。别忘了带着你的这些字画来。」
就这样，两位钦差到了江都，头三天，除了吃喝玩乐，啥也没干。而第四天，依旧是吃吃喝喝，不过比平时多了一项玩乐，那就是——筹款赈灾。
酒至半酣，薛采示意关东山将字画取了出来，朗声道：「诸位，国难当头，吾等臣子也应为皇上献一份力才对。自江都大旱，关城主一直夜不能寐，忧心忡忡，思谋解决之方。但正如姜大人所言，天要大旱娘要嫁人，这老天爷不肯下雨，咱们凡人有啥办法？」
姜孝成听闻连薛采都要引用他的话，不禁大是得意，连连点头。而在席众人不明白薛采葫芦里卖的究竟是什么药，全都静静地观望着。
薛采一番场面话后，很快切入正题道： 「因此，昨夜关城主来找我，表示愿意将他这些年的收藏所得全部捐出，折合成现钱银两，捐助此次灾旱，为国分忧，为民解祸……」
关东山听得眼珠子都瞪了出来，连忙去扯薛采的衣袖，但薛采说了句「少安毋躁」就没再理他，而是将那幅《列女传仁智图》最先取了出来，高声道：「这幅《列女传仁智图》，经我监定，乃是顾恺之的真迹，价值十万两。但城主厚道，愿意贱卖，只收八万两即可。有要的吗？」
关东山听到这里，也算明白了。原来薛采所谓的变废为宝，就是把贋品当正品出售啊。也好，折合成钱后接着买，不信他就那么倒霉，一辈子都遇上假货。只不过……在座各位也不是吃素的，哪会轻易就买？果然，好一段时间过去，四下依旧静悄悄的，无人竞价，更无人出声。
薛采想了想，转向姜孝成道：「姜大人，大家腼腆，都不愿先开这个口，你可要支援一下啊。」
姜孝成哈哈一笑，大手一挥：「好。收了。这卷画我买了。」
此言一出，四下哗然。
虽说姜孝成是右相的公子，又高居羽林军骑都尉一职，但一出手就是八万，还是着实吓人。姜孝成笑道： 「为国效力，匹夫有责。再说了，只要江都这事解决了，皇上一高兴，一通打赏下来，不就都回来了么？来人啊，去点八万的银票来交给关大人。」
他身后的小厮应了一声，正要离开，一声音忽自厅外传来道： 「我出十万两。」
声音清越明朗，宛若四月的风、晨曦的光、万家的灯火，旭暖而宜人。
众人顺着声音转头望去，见一个年轻公子带着两个侍从施施然地从厅外走了进来。楼内灯光璀璨，却不及他笑容明媚；大堂美人众多，却不及他眸光妖娆……在场有认识他的，顿时惊得站了起来： 「宜、宜、宜王陛下！」
原来这位公子不是别人，正是宜王赫奕。
薛采趁众人的注意力全在赫奕身上，压低声音转头对关东山道： 「我昨日说的那个一直开价十万两的买主，就是他。』
关东山感激道：「公子妙招，竟连他也给请来了。」
而赫奕挥手朝众人一一打了招呼，目光落到薛采脸上时，意味深长地笑了笑：
「程国一别，没想到这么快我们就又见面了。」
薛采行礼道：「恭请陛下金安。」
「行了，这些繁文缛节就免了吧。我今儿可是来做买卖的，你们就以经商之礼待我即可。」赫奕说罢，手臂一扬，将那卷《列女传仁智图》接了过去，细细打量。
关东山的一颗心都提到嗓子眼了，扑扑直跳，生怕被他看出是贋品。
但赫奕最后摸了摸边角上磨损的地方，叹道： 「千年前的东西了，还能保存得如此之好，不错，真不错……」
关东山这才放下心去，干笑几声道： 「下官别的本事没有，就是珍爱这些书画，专门请了两个工匠打理，时不时就拿出来挂挂。」
「关城主果然是行家。」赫奕说着明眸一转， 「姜大人，您还要跟价吗？」
姜孝成摸着下巴嘿嘿笑道： 「下官再财大气粗，也不敢跟宜王陛下相比啊。原本出价就是为了博个彩头，老实说，其实我大老粗一个，对这些字啊画啊的，一看就头痛呢。」
此话一出，众人都笑了起来，楼里的气氛顿时变得其乐融融。
「如此，那在下可就承让了。」赫奕命侍从抬了个箱子上来，打开箱子，满满一箱的银票，看得在场众人的眼睛都直了。
薛采道： 「看来此次筹款赈灾，陛下是做了十足的准备而来啊。」
赫奕凝眸一笑： 「别的也就罢了，但有一样东西，我势在必得。」
众人一听，无不感兴趣，究竟是什么宝贝，竟令得这个商场出了名的鬼灵精不远千里跑到这里来买？
关东山不禁问道： 「什么东西？」他也很想知道究竟是自己收藏的哪幅字画，让这宜王如此垂涎？
赫奕垂下眼睛，有一瞬间的深沉，复又扬起，依旧是神采奕奕浅笑吟吟的模样：「我要姬忽的《国色天香赋》手稿。」
大厅里顿时一片哗然，久久难以平息。
众所周知，姬忽是璧国第一才女，而她之所以如此有名，就是与《国色天香赋》有关。据说当年姬忽写完此赋，被当时还是皇子的昭尹看见，惊为天人，立刻打马前往姬府求婚。几番周折，最终抱得美人归。
一首诗赋引出了一位皇妃，也最终成就了一位帝王的霸业。干百年来，哪还能有第二篇文章比它更加风光？
但此赋虽然盛名，姬忽毕竟是个活人。活人的东西，总不会太值钱。因此众人听说赫奕竟是为了姬忽的手稿而来时，心中多多少少有点儿失望。
赫奕目光一扫，将众人的微妙表情尽数看在了眼底，嘿嘿一笑道： 「当然，若有别的好物，也一并收了。」
他没有食言，其后薛采所拍出的四幅书法，三卷古画，全被赫奕一气买下，总金额高达三十七万。大厅内的气氛至此，达到了最高潮。
薛采道：「今日到此为止，明日继续。宜王陛下没能买到《国色天香赋》，真是对不住了。」
赫奕摆了摆手道： 「好东西总要留到最后，这个道理我是知道的。无妨，我明儿还来。」
就这样，宴席散场，众人各自离去。薛采刚回到府中，关东山便请他进了书房，把门一关，扑地就拜道： 「活财神，你可真是我的财神爷啊！」
薛采笑骂： 「亏你还是三品大官，竟然跪拜一个奴才，被人看见了成什么样子？」
关东山觍着脸上前抱住他的腿道： 「不不，我就要拜，我就要拜。薛公子啊，早就听说你的神童之名了，连燕王那样的人物都被你哄得是服服帖帖，今儿又让我大赚一笔，我可怎么感谢你才好哦？」
薛采踢了他一脚，正色道： 「闲话少说，你想不想赚大钱？」
「这还不够大啊？」关东山咋舌。
「瞧你这没出息的样子，果然是边塞小城待久了……」
关东山忙赔笑道： 「是是是，小人一辈子除了科考那年进过一次京城，就一直在穷山沟里待着……薛公子倒是说说，如何赚大钱？」
「宜王今天的样子你也看到了，他对《国色天香赋》是势在必得。」
「可咱们没有《国色天香赋》啊。」
薛采诡异一笑： 「他若说要《洛神赋》自然没有，但《国色天香赋》的主人可还活着，抄一抄，也不过只是半个时辰的事吧……」
关东山的眼睛亮了起来，一拍大腿道： 「对啊！咱们要是弄到了《国色天香赋》的手稿，再转卖给宜王……」
「那价儿，还不是任你随便开么？」
关东山眯着眼笑了半天，却突又把脸一皱，宛如菊花般的萎缩了： 「可是，怎么才能弄到《国色天香赋》的手稿呢？」
薛采反问道： 「你觉得呢？」
关东山想了想，沉吟道： 「要说能跟那位姬贵嫔扯得上点儿关系的，恐怕咱们之中也只有姜大人了。他的妹子马上就要封后了，若是开口管姬贵嫔要，姬贵嫔一定不敢不给……」
薛采对此不置可否。
「好，那小的就先去找姜大人试试。」关东山说着，匆匆地去了。
到了姜孝成那里，自然是拍着胸脯一百个没问题，不过呢，话题一转，姜孝成开始感慨京官难做，在天子眼皮底下捞点儿油水如何如何难，可不比这边天高皇帝远的想怎么样就怎么样，连区区字画一天都能卖出三十七万两的天价，真是有钱啊有钱……如此自怨自艾了一番后，关东山会意地塞了个红包过去，笑道： 「一切就有劳姜大人了。』
姜孝成掂了掂红包的重量，又开始诉说姬贵嫔是如何如何的眼中无人，向来不与外界接触，若非自己妹妹身份特殊，恐怕还差使不动，只不过要妹妹放下身份管一个妃子讨东西，真是难为了她如何如何。
关东山连忙又塞了一个红包过去： 「姜大人如果能帮小人这个忙，事成之后，另有厚谢。』
姜孝成这才起身，背着手在屋子里转了几圈，很严肃地伸出了三根手指： 「一口价，三百万两。」
吓得关东山扑通一下坐到了地上： 「啥？三、三、三百万两？」后半句话没出口，但在心里已经骂上了：你抢啊！
姜孝成悠悠然地坐下，跷着二郎腿，边喝茶边道： 「关大人嫌贵，我也能理解。三百万两，都够买几千亩良田，盖一片屋子，雇一堆下人，过上衣食无忧的土财主生涯了。不过呢，大人你也说过，待价而沽，什么东西都要卖给识货的人才矜贵。
现在有宜王要买那《国色天香赋》，我大可以自己去宫里求了卖给他，干吗非要让你夹在其中赚一票呢？」
关东山双目圆瞪，刚要说话。姜孝成又道：「不过嘛，有钱大家赚，也不能全把财路给堵死了对吧？这样吧，我再让两成，一日价，二百四十万两。大人也不要觉得自己亏了，先去打听打听宜王的底价是多少，再看看这二百四十万两，是值还是不值得。退一万步说，朝廷拨的款就要下来了，等银子送到了，该怎么买米，买多少米，还不是关大人你一句话的事情？呵呵呵呵……」
关东山一边恭恭敬敬地退出客舍，一边在心里头把姜孝成的祖宗十八代都问候了个遍。想到这么大笔钱要拱手让人，心里头就一千一万个不舍，可要他放弃这么大块肥肉，又不甘心。没办法，只好派人去赫奕那儿打听了一下底价，再去找薛采时，激动得话都快说不出来了： 「薛公子！我的财神爷啊……」
眼看他又要往薛采腿上扑，薛采连忙一个闪避躲了开去，皱眉道： 「有话好好说，少来这套恶心人！」
关东山讪笑几声，收了手道： 「薛公子，好消息啊，天大的好消息啊！」
薛采连眼皮也没抬一下，懒洋洋道： 「姜大人答应帮你弄《国色天香赋》了？」
「那倒不是，不过也是早晚的事情。是这样的，小人刚才派了个人去探赫奕的口风，不曾想赫奕他，居然肯出五百万两买那《国色天香赋》！五百万两啊！薛公子，你说他是不是疯了？」
薛采幽幽一笑： 「心里头有了执念，就陷入了魔障呗。一样东西渴望久了，自然也就稀罕了。」
「哦？宜王他就那么想要《国色天香赋》？」
薛采将手中的书一放，勾了勾手指。关东山乖乖地凑上前。
「我且问你，赫奕今年几岁了？」
「他和燕王一样，今年都是二十三岁呀。」
「那么他成亲了没有呢？」
「这个……没听说啊。」
「他有没有妃子呢？」
「这个……也没听说啊……」
「他身为宜国的皇帝，竟然这么大把年纪了还没大婚，你可知是为什么？」
「那个……有暗疾？」
薛采对着他的额头弹了一记，啐道： 「这种话也是可以乱说的？我给你提个醒——拜倒在《国色天香赋》裙下的，可不止咱们皇帝一人啊……」
关东山恍然大悟： 「噢！哦哦哦哦！原来如此！」
「明白了？」
「明白了明白了！想不到，宜王他还是个痴情种啊……」关东山说到这里，倒是替赫奕可怜了， 「做皇帝的也没想像中好啊，也有得不到的东西啊，真难为宜王他苦苦相思了这么多年，这么说起来还是咱们皇上命好，一个姬忽，一个曦禾，都被他娶进宫了。听说最近要册封的那位姜皇后，也是一等一的大美人……」
薛采垂下眼睫，望着地面出了一会儿神，再抬起头时，表情冷淡道： 「我累了。」
「哦哦，是是，的确时候不早了，打搅薛公子了，下官这就告退，安寝。安寝……」关东山一边说着一边退了出去。
待房门「吱呀」一声关上了，薛采眼中这才露出厌恶之色，看着自己刚才被关东山拉扯过的衣袖，立刻脱下来扔到了地上。
原本没有第二人的房间里，忽然响起了第二人的笑声： 「我查过了，这个关东山没有恋童癖，你又何必对他的碰触如此介怀？」
「一方父母官，竟然如此龌龊卑鄙愚昧无能，每一条都够他去死一百次了！」
纱帘动了一下，朱龙出现在灯光下，看着薛采的眼底，有着淡淡的唏嘘： 「官场向来如此，你从小见的难道还少么？」
薛采望着地上的衣服，脾气发过了，就平静下来了： 「小时候不懂，只觉得那些官员们都不过是装饰用的人肉背景，偌大的宫廷让我一人出尽风头。现在才知他们对着皇帝和职位比他们高的是一个样子，对着百姓下人又是另一个样子。如果说对着皇上的那一面表现出的不过是平庸拍马和乏善可陈，那么对着百姓的一面，就是真真正正的丑陋肮脏了。」
朱龙静静地望着他，久久，才说道： 「在上位者，一般是看不到这一面的。你只有走下来了，才看得见。所以，主人，其实，你还是幸运的。」
薛采眉头一蹙，继而舒展开来，转移话题道： 「我交代你办的事情都办好了吗？」
「幸不辱命。」
「嗯……这是我接手白泽以来的第一场仗，我一定要……赢给他看。」
朱龙的目光闪烁了几下，低声道： 「公子在天上看见了，一定会很欣慰的。」
薛采想起一事，问道： 「他下葬了吗？」
「后天未时，五松山。」
薛采的眼神，一下子寂寥了起来。
而当薛采与朱龙在卧室中谈论此事的时候，关於江都第四日所发生的事情还没有回馈到帝都，因此，在听紫衣人说了前三日的状况后，昭尹便宣布散了。
姜沉鱼退出百言堂时，昭尹忽然叫住她： 「沉鱼，你……替朕走一趟吧。」
「是。去哪儿？」
昭尹沉默片刻，才道： 「淇奥侯府。」
姜沉鱼吃了一惊。
昭尹解释道： 「淇奥侯定於后天未时下葬，我已请了言睿全程主持。但你也知道，姬婴他……只剩下了一个头颅……所以，我要你明日去一趟淇奥侯府，看看有什么可以跟他一起下葬的东西，多放一些，好让他此去天上，不要太过寂寞。」
姜沉鱼还没说话，昭尹又道： 「这事本该姬忽去做，但她自从得知弟弟的噩耗后就病倒了。而姬氏一族的宗家，也没有更亲的了。其他人去我也不放心，所以，沉鱼……」
他的话没有说完，姜沉鱼已屈膝跪倒在地，斩钉截铁道： 「臣妾愿往！」
昭尹停下来，凝视着她，过得片刻，将手缓缓搭在了她的肩头。
姜沉鱼抬起头，眼圈湿红，声近哽咽：「谢、谢谢……皇上。」
这一刻，不管昭尹最初的用意是什么，是想试探她还是因为对姬婴心怀内疚真的想为他做些什么，但因为他选了自己去为姬婴做这件事情，姜沉鱼就决定要感恩。
她实在是……太喜欢这个机会了。
喜欢到，情不自禁地在帝王跟前哭泣。
昭尹没有责怪她，茶色的眼瞳里，阴影深幽，令人无法看清楚他的表情，但他搭在姜沉鱼肩膀上的手，轻轻地拍了拍，用他独有的方式表达了温柔。
无论他和姜沉鱼之间，存在着怎样的差异，性格多不相同，在这一刻，有一种情绪是相同的。
那就是——悲伤。
姜沉鱼第二天在听完早朝后，回到瑶光殿匆匆更换了套白衣，披上黑色的斗蓬就出了宫。马车行了一个时辰后，抵达淇奥侯府。
天色阴霾，云厚无雨，压得整个世界都覆上了一层青灰色。
她自车窗处看着熟悉的建筑由远而近，一颗心，如滚动在盘子上的珍珠，久不能平静。
淇奥侯府——她当然不是第一次来。
在入宫前，她曾来过一次。那一次，她向姬婴要了一份礼物，而那份礼物至今还留在她的耳朵上。
姜沉鱼忍不住抬手摸了摸自己的左耳，明明早已癒合的伤口，却彷佛再次疼痛了起来，疼痛过后，则是久久的空虚。
那个人，怎么会突然……就不在了呢？
那个人，明明替她穿过耳洞，在她被杀手追杀时救过她，他拉着她的手去跟赫奕他们讨价还价，他的体温似乎从来没有消退过，依旧残留在她的身体里……可是那个人，怎么就，突然不在了呢？
太监放下垫脚石，姜沉鱼推门而出，仰望着侯府，门口挂着两盏白灯笼，被风一吹，摇摇晃晃，显得说不出的凄凉。
一个年约六旬的老妇人脚步蹒跚地来开门，自称是侯府的管家，接下去便由这位崔姓的妇人领着她进去。
先去的祠堂。
祠堂位於府邸的正北方，并不像寻常人家的祠堂那么阴暗偏僻，上百支蜡烛摆放得整整齐齐，映照着罗列如林的牌位，显得庄严肃穆。
这里，就是姬家的祠堂……每个牌位上的名字，都曾显赫一时。令姜沉鱼有些意外的是，女主人的牌位也有，分别放在各代当家之主旁边。
也就是说，如果当年她与姬婴的姻缘未断的话，这里，本也有她的一席之地的……而此刻，最末端的牌位是空的，还没有往上填字，姜沉鱼忍不住抬起手摸了摸，感应着细腻的纹理自指尖滑过，忽然就哭了。
断断续续的、压抑着的哽咽声，不受控制地自喉咙里冒出来。她一边想着这可怎么办呢自己竟然如此失态，一边却任凭眼泪继续哗啦啦地流下来。
一旁的崔氏妇人很识趣地没有劝阻，只是说了句： 「我带你去公子的书房吧。」就把她从那个悲伤的地方领了出去。
姜沉鱼用手帕抆干眼泪，这才得以好好观察一下姬婴的住处。
这里……是姬婴的家。
是她最爱最爱的那个男子的家……她还是第一次，能有这样的机会好好浏览，走过他曾经走过无数次的鹅卵石小径，抚摸他曾经抚摸过的栏杆，偶尔吹过衣角的风，曾经也这样吹过他的长袍……一想到这些，姜沉鱼的心就软软地融化了，满是温柔。
公子小时候肯定在这棵树下看过书，也曾在那个石桌旁用过点心，修长的竹枝郁郁葱葱，素洁的屋舍极尽雅致，这里的一石一木，看在她眼里，都是如此称心。
就像那个她昕喜欢的人一样，浑身上下从头到脚无不美好。
不多会儿，一行人等来到一座小小院落前，里面三间瓦房，依竹而建，门窗也全都雕琢成竹子的模样，与竹林几乎融为一体。门上一块琉璃匾额，用绿漆填涂着「有所思」三个阴文大字，字迹苍劲文秀，极具功底。姜沉鱼心知——这，便是姬婴的书房了。
崔氏推开房门，先进去将里面的香点上，这才转身道： 「娘娘请。」
姜沉鱼慢慢地踏进门监，一股熟悉的佛手柑香味扑面而至，首先映入眼中的，是书。
与墙壁等高的竹架上，整整齐齐地摆放着上千本书，每隔一层都挂着块小小竹片，上面写着分类。书架旁边是尺许高的螭首古鼎，此刻鼎内焚了香，白烟自镂空的花纹中袅袅升起，令得眼前的一切看上去好不真实，恍如梦中。
她……真的到了姬婴的书房么？
还是，因为实在太过想念，所以老天可怜她，赐她这样一个梦？
姜沉鱼不由自主地走过去，摸了摸古鼎下面的软榻，被缛冰凉，是了，耶个人，已经很久都没有回来了……不，那个人，永远都不能回来了……昭尹的话於此刻回响在耳边，一字一句，越发凄凉： 「你也知道，姬婴他……只剩下了一个头颅……昕以，我要你去一趟淇奥侯府，看看有什么可以跟他一起下葬的东西，多放一些，好让他此去天上，不要太过寂寞……」
有什么东西可以让公子带走呢？这香必定是要带的吧……崔氏在一旁幽幽道： 「公子小时候除了先天的心疾之外，还有哮喘。於是大夫就给他开了佛手柑这种药，随身携带，后来就慢慢地好了。结果传到了外头，很多王孙公子们都争相效仿，弄得一时间京都香贵。哎……」
姜沉鱼走到书案前，旁边立着个半人高的花瓶，瓶里没有插花，而是放了许多卷轴。她顺手拿出一卷，打开来，里面是一幅画。
姜沉鱼「啊」了一声，持画的手，顿时颤抖了起来。
那是一幅碧荷图。
但确切来说，并不是一幅「画」。
因为，它是粘上去的。
也就是说，画的主人剪了真正的荷花和荷叶，并将它们粘在画纸上，再用一种独特的方法抽去空气，令它们保持着活着时的矫艳。
而姜沉鱼之所以颤抖，是因为这样的画，她不是第一次见到。就在几天前，她还在宝华宫陪另一个人玩过。那个人的名字叫——曦禾。
崔氏平静无波的声音又轻轻地响了起来，彷佛是在怀念，又彷佛只是在陈述而已： 「公子从小对画画最是头疼，为此没少被老侯爷教训。后来，有人教他这样作画，他便学会了，用这个去应付老师。夫子看后一笑，自那之后就再也没让他画画了。反倒是公子自己，时不时还会剪粘一番。这一幅是他去程国前做的。那时候的荷花还刚冒出一个角，公子说先做一半，剩下的等他回来再做。但谁知……他这一走就再也没回来……」
姜沉鱼慢慢地将画卷起来，递给身后的宫人。这幅末完成的新荷图，也陪着公子一起上路吧……书房的墙上，还挂着一把弓，异常精致小巧，通常是孩童或女子用的。
崔氏道： 「这是薛采的弓。」
姜沉鱼稍稍惊讶了一下。