第三章

两刻多锺之后，炎子玄没有带随从，独自一人来到了「吟芳茶楼」。

距离晚膳还有一段时间，茶楼里连一桌客人也没有，正好让他们可以不受打扰地好好谈谈。

在靠窗的位置上，潘氏夫妇、炎子玄和苏宁月同桌而坐。

「伯父、伯母，在下炎子玄，原与宁月一家都同住贵州。由於苏伯父过去相当照顾家父，因此家父对苏伯父既敬重又感恩，两家之间也有着多年的深厚交情。」炎子玄开口向潘氏夫妇说明两家之间的情谊。「后来我们举家迁至京城经商，两家人因为分隔两地又各自忙碌，才逐渐疏於联系。」

潘贤忠望向苏宁月，就见她点了点头，表示他所说的确实无误。

炎子玄接着又道：「半个月前，家父听闻了苏家当年发生的恶耗，便立刻要晚辈前来寻人，希望将宁月接到京城去好好地照料，也算是报答当年苏伯父对家父的照顾。」

潘氏夫妇互望一眼，交换了一记眼色。

他们心想，既然炎、苏两家之间有着多年的深厚交情，那么这个炎子玄的人品应当没有问题。

「原来你们两人是青梅竹马，炎公子千里迢迢地寻来，可真是个有心人啊！」潘贤忠说道，一旁的章慧娘也是感动地点点头。

在他们的心里，已将情况联想成——他们两人两情相悦，却因为当初炎家搬迁至京城而不得不分离，而如今炎子玄一听说她家发生了意外，便立刻马不停蹄地赶来寻人。

真是有情有义，情真意切呀！

章慧娘一脸感动地说：「既然你们两情相悦，那么就成亲吧！这样宁月的爹娘在天之灵，肯定也会感到欣慰的。」

「嗄？！」

两情相悦？成亲？

苏宁月满脸惊诧，就连炎子玄也怔住了。他们尴尬地互望一眼，苏宁月的俏颊更是在瞬间胀得通红。

「表舅、表舅妈，你们误会了，我跟他不是那种关系，才没有两情相悦呢！」她急忙否认。

「那你们究竟是什么样的关系？」章慧娘追问：「虽然炎公子说刚才在屋外的那些话只不过是戏言，但若非你们两人的关系非比寻常，又怎么会说出那样的戏言呢？而那些话……多少也有些事实根据吧？」

炎子玄开口解释道：「晚辈刚才话没有说清楚，造成伯母的误会，还请见谅。事实上，当年她还不到六岁，而晚辈误闯浴池，所以才会……」

「呃？当时还不到六岁？」

「是啊、是啊！」苏宁月忙不迭地点头。「那是小时候的事情，当时我只不过是个小孩儿哪！」

「原来如此。」章慧娘望着他们，暗暗思量了会儿，才又开口道：「不过宁月，既然你们两家是世交，这会儿炎公子又这么有心，千里迢迢地前来找你，你倒是可以考虑跟炎公子一块儿上京城去。」

在她看来，既然苏、炎两家是世交，有着多年的深厚交情，该是值得信赖的对象，而这位炎公子相貌堂堂、一表人才，看起来对宁月又相当关心，他们两人若能够结为夫妻，肯定是椿没得挑剔的大好姻缘。身为宁月的长辈，他们得帮忙把握住这椿良缘才是。

潘贤忠的心里也是这么认为。

他心想，既然炎、苏两家人是多年的至交好友，相信已故的表妹、表妹夫若地下有知，也一定会乐见自己的爱女嫁入炎家的。

「你表舅妈说得是，宁月，你就跟他一块儿上京城去吧，相信炎公子会好好照顾你的。这里的生活对你一个姑娘家而言，毕竟辛苦了点。」潘贤忠也开口劝道。

他们一搭一唱的，「逼婚」意味浓厚，那让苏宁月打从心底感到抗拒。

「我不在乎辛苦的！我才不要跟他一起！」

听着她激动坚决的语气，炎子玄的俊眸掠过一丝无奈。

「跟我在一起，有这么可怕吗？」

听她的口气，彷佛她表舅、表舅妈是将她推入龙潭虎穴似的，那避之唯恐不及的态度，怎不令人气结？

「跟你在一起？那我宁可去当尼姑！」苏宁月嚷道。

「尼姑？你不是那块料吧！」

他可还记得她有多么爱吃烤得香喷喷的鸡腿，要她三餐茹素？她可能撑不了几日就投降了吧！

「谁说我不是那块料？我现在、立刻、马上就去尼姑庵剃度出家！」苏宁月霍地起身，大步走了出去。

她的举动让潘氏夫妇傻住，怎么也没想到一向乖巧温驯的她，会有这么激动的反应。

炎子玄的俊眸流露一丝无奈，在心里轻叹了声。

「伯父、伯母别担心，我会将她带回来的。」他开口保证之后，立刻起身跟了出去。

苏州城外的半山腰处，就有一座尼姑庵。

苏宁月出了城，一路朝着尼姑庵的方向走去。

她刚才蓦地转身冲出茶楼，除了带着赌气的成分之外，更是为了避开那令人尴尬至极的场面。

想到表舅、表舅妈不断地敲边鼓，要她跟了炎子玄，她就头皮发麻。

开什么玩笑？要她和炎子玄成亲，跟他上京城去？那她岂不是逃不出他的手掌心，一辈子都要受他的戏弄了吗？她又不是神智不清了！

「我才不要！不要不要不要！」苏宁月一边嚷着，一边泄忿似地踩着重重的步伐前进。

自从炎子玄毫无预警地出现在她眼前，才不过短短半天的时间，她的心绪就剧烈地起伏，好像这几年的脾气一股脑儿全爆发开来似的。

除了被他招惹得气急败坏之外，更让她心烦意乱的是……他们之间虽然还是像往常一样不停地斗嘴，可是……又好像有什么地方不同了……

他的目光、他的靠近，让她浑身不自在，她不知道自己为什么会克制不住地脸红心跳，为什么会不自觉地屏息，而那种不由自主的反应让她有些慌。

到底为什么会这样？她不喜欢这样！他让她整个人变得不对劲极了！

苏宁月心烦意乱地一步步用力地踩踏着，而她的身后跟着一抹颀长的身影。

望着她一路快乐前进，像是意志相当坚定似的，炎子玄不禁蹙起眉头，加快了脚步与她并肩而行。

「唉，小月儿，你真打算去尼姑庵剃度出家？」他本以为她只是出来透透气，顺便逃避她表舅、表舅妈的「逼婚」而已。

「怎么？不行吗？」苏宁月哼道：「你跟着我做什么？难不成你一个大男人要跟进尼姑庵不成？别再跟着我了！」

「小月儿，何必这样赌气呢？」炎子玄叹息地说。

「这是我的事，不劳你费心。你可以回去告诉炎伯父，说我已经出家了，佛祖会照顾我的。」

听着她的话，炎子玄的眉心愈皱愈紧。这妮子该不会被气得失去理智，真的冲动地跑进尼姑庵削去那一头青丝吧？

「小月儿，你若是生我的气，冲着我打骂也就算了，何必跟自己过不去呢？还是快回去吧！你这样岂不是让你表舅、表舅妈担心吗？」

听出他语气中的一丝担忧，苏宁月有些讶异。

他这是在担心她，怕她真的去出家吗？

这个出乎意料的发现，让她的心莫名地感到愉悦，而刚才的浮躁与气恼也霎时烟消云散了。

「他们不就担心我没人照顾吗？既然如此，我去出家不是一劳永逸？什么都不用担心了。」她故意这么说，想让他更加紧张。

炎子玄确实感觉相当枣手，而就在他正考虑干脆将她强行找回去的时候，他们已来到了尼姑庵外。

一名在外头打扫的尼姑，原已打算返回庵里，瞧见有男施主一路跟着另一名女施主笔直地朝庵门走来，便慈眉善目地双手合十，问道：「阿弥陀佛，两位施主有何指教？」

「没什么，咱们只是刚巧路过而已。」炎子玄立刻开口回答，并打算将苏宁月给拉走，但她却避开了他的手。

「才不是刚巧路过而已，我——呃……」她的俏脸忽然掠过一丝尴尬。

哎呀，这下糟了，虽然她刚才直嚷嚷着要出家，但并不是真心要剃度，谁知道炎子玄一路跟到了尼姑庵外，这会儿她该说什么才好？

炎子玄没给她开口的机会，一把捣住她的嘴，硬是要将她给带走。

他的举动激起了苏宁月的反抗之心，她气愤地张嘴咬了他的手掌一口，当他一松手，便冲口嚷道：「放开我！我不要回去，我要剃度出家！」

炎子玄皱紧了眉头，劝道：「别说气话，小月儿，这可不是开玩笑的。」

苏宁月已是骑虎难下，她怎么能在他的面前自打嘴巴？

「我才没有，你别拦着我！」

她心想，不管怎么样，还是先进尼姑庵再说。

等进了尼姑庵之后，她再静下心来好好思忖自己解套的办法，总会想出一个她没有真的剃度出家的好理由吧！

尼姑平静地望着他们两人的争执和拉扯，摇头轻叹了声。

「这位女施主，剃度出家可不是闹着玩的，若只是为了赌气，并非心诚意定地想修行，那住持是不会为你剃度的，二位还是请回吧！」淡淡地说完，尼姑便转身返回庵内。

苏宁月一僵，被这番话说得羞愧至极，简直抬不起头来。

是啊，她只是因为赌气，并不是真心诚意地想要出家修行，却像个闹脾气的孩子般在尼姑庵外吵嚷，像什么样子？她真是太不应该了。

一股强烈的挫折与沮丧涌上心头，让她霎时像是一只斗败的公鸡，垂头丧气地走到一旁的大树，一屁股坐在一块大石头上。

「你笑吧，随便你想怎么笑。」她趴在自己的腿上，自暴自弃地说。

炎子玄望着她这样，一点儿也笑不出来。

他虽然总爱招惹她、逗弄她，却从来不是为了让她难过。此刻瞧她这副颓然沮丧的模样，他的胸口不禁一阵揪紧。

他宁可她气得对他发脾气，宁可她对他怒气冲冲地大骂，甚至是扑上来捶打他都行，就是不想见她闷闷不乐、沮丧懊恼的模样，那让人好生不忍。

炎子玄轻叹了口气，在她的面前蹲了下来。

「我没有要笑你，小月儿。跟我去京城不好吗？我们都是由衷关心你，真心想要好好照顾你的。」

他语气没了一贯的戏谑揶揄，听起来挺诚恳的，而那低沉浑厚的嗓音彷佛具有抚慰人心的力量，让苏宁月的心情好过了一些，而且……

他刚才说「我们」，那表示他也是关心她的吗？

苏宁月忍不住抬起头，对上了他的眼。

在那双深邃的黑眸中，她看见了真诚的关心，那让她的胸口一暖，心跳怦然，一种遏止不住的骚动也随着怦动的心而窜起。

苏宁月实在不习惯这样异样陌生的感觉，她匆匆地低垂眼睫，避开了他那双让人心绪纷乱的黑眸。

「我知道伯父、伯母是一个番好意，但我还是没打算到京城去。」

「你自己也说了，现在的日子确实是辛苦，那为什么不肯接受我们的一番好意呢？」炎子玄问道。

他的神情和语气都透出浓浓的关怀，那让苏宁月的心头一暖，想着过去炎伯父、伯母对她的疼爱，她的心里有片刻的动摇，但是考虑过后，她仍是摇头。

就算她真的接受他们的好意，但他们又能照顾她多久？她总不可能真的一辈子赖在他们家吧！

当「一辈子」这三个字闪过脑海时，苏宁月不禁想起了表舅、表舅妈想要撮合她和炎子玄的态度，那让她心跳的节奏更乱了。