「甘棠不懂姑娘什么意思，但这鸡乃是王妃所选，闻姑娘这般在王妃面前说，未免太失礼了。」甘棠无波无澜地说完，又俯身冲石清妍拜：「甘棠请王妃原谅闻娘，闻姑娘看便不懂咱们中原人规矩。」

「甘姑娘太多礼了，只是这鸡并非本王妃那只。」石清妍果断地说道。

甘棠笑道：「王妃认错了吧，这鸡哪里不像是原来那只了？」

「甘姑娘若吃了它，就知道这鸡肉质比早先那只更鲜美。」石清妍瞥了眼那只毛色发亮十分漂亮而又温顺公鸡，心道这定是甘棠下人从菜场里买来。

甘棠怔，听出石清妍讽刺吃了早先那只鸡肉，边想着谁告诉了石清妍这事？边又想楚律不肯见，何必问早先答应替做主，如今又食言而肥，果然在锦王府孤立无援，万事只能靠了自己，看了眼闻天歌，心道贺兰辞如今要娶这样女人，可见早先传扬出他寻找温雅多年消息定是假，定是他要逼着自己断情，才不惜屈尊降贵地跟这粗俗外族女子成亲。

孙兰芝等人会意，都猜到甘棠这是吃了早先那只公鸡，纷纷心想甘棠火气竟然这样大。

楚静迁客套地给甘棠让座，原以为甘棠不肯坐，谁知甘棠就在椅子上坐下了，因自己没地坐了，又有些尴尬地站在旁。

甘棠坐到楚静迁椅子上，虽位置偏后了些，但好歹跟闻天歌平起平坐了，暗暗酝酿着如何跟闻天歌说话。

石清妍看了眼谦让番后便没座位可坐楚静迁，几不可闻地叹，也对不抱什么期望了，心道就算是楚静徙这小人过来，也要稳当当地坐在左手又或者右手边。虽有让座时候，也不过是虚让下，哪个姨娘敢坐了姑娘位子？这楚静迁位置叫人给抢了，难不成指望这王妃次次替抢回来？又看甘棠，不厚道地美则美矣，到底不及闻天歌青春。

「闻姑娘可否借步说话？」甘棠说道，这会子虽没瞧见各色瓜子，但石清妍已然是等着看笑话嘲笑架势了……才想着，忽地就瞧见福年、醉月领着**小丫头端进来了西瓜子、冬瓜子、葵花籽还有燕窝、银耳等羹汤，气息滞，不禁心想这孙兰芝等人被石清妍贬为姨娘，又被公然夺了侍寝机会，为何们要跟石清妍沆瀣气，同欺负？

「听说吴娘子已经有了身孕，甘棠不知王府里几位孺人什么时候能有喜信？」甘棠全然忘了方才那借步说话事，又要来挑拨孙兰芝等人，心道听说吴佩依有孕，这些人怎会不眼红？怎会不怨恨石清妍霸拦了楚律？

孙兰芝惊讶道：「吴佩依有了？」

这吴佩依三字，是等吴佩依出嫁之后才敢喊。

窦玉芬心里有些艳羡，羡慕却跟甘棠想不样，在心里，心里嘀咕着若是跟吴佩依般没有父母，也能似那般嫁了，如今也能……看陆参那身形，吴佩依福气定然不小。

「甘姑娘如今还盯着王家看？甘姑娘，小妹等王先生回来便要跟他完婚，还请甘姑娘手下留情，小妹才疏学浅，比不得甘姑娘，家父家母也老迈体弱，若是小妹婚事不遂，只怕家老小余后半生都不能得了安宁，还请甘姑娘高抬贵手！」孙兰芝自从妹妹跟王钰定亲后，便直防着甘棠，早先那半真半假甘棠有孕消息叫听见了个影子，就叫心惊胆战了半日，此时见甘棠敢提住在王家里头吴佩依事，立时警觉地抓住苗头，暗道吴佩依才嫁过去多少时日，定是只有些微有孕征兆就被甘棠知道了，这般还不是甘棠紧盯着王家看，又是什么？想着，就当即起身冲甘棠拜。

「孙大姐为何向甘姑娘拜？」闻天歌问道，声大姐很是暖人心，且又显得谄媚。

窦玉芬忙道：「家妹妹跟王家先生定了亲，王家先生又是甘姑娘……」

「孙孺人，何苦如此诬陷？不过是王家下人不舍离去，每常探望，是以闲谈中将此事提起二，甘棠并非出尔反尔之人，当初既然离了王家，便断然不会回头。」甘棠忙道，心知若是窦玉芬暗示闻天歌与王钰偶断丝乱，那便没了立场劝闻天歌有自知之明地离去。

孙兰芝心道既然和离了，东西、人都搬出了王家，还这般紧密地跟王家来往，打听王家内切动静，这怎会不是惦记着走投无路再回王家意思？

「好马不吃回头草，甘姑娘果然是女中巾帼，小妹弱不禁风，就比不得甘姑娘洒脱。」孙兰芝颗心依旧悬着，心道该叫家里多准备些陪房，王钰性子看便是不管内宅事，到时候便是将何家人都换遭，王钰也不会言语——若是不换，定然后患无穷。

甘棠也没料到自己句话就能激得孙兰芝这般大反应，心知这**女人个个都不是省油灯，又瞥了眼直不言语石清妍，心道便叫贺兰淳瞧瞧今日是如何孤立无援依旧不屈服，贺兰家下代家主妻子原该是这般能压得住事。如今贺兰辞处处回避，只能由抛下脸面向他先迈近步了，倘若他清楚地看到心意，定然会明白不管他如何败坏自己名誉娶了多么不堪女人都是枉然，依旧改不了不悔痴心。

「闻姑娘可听说过贺兰家？可知道贺兰家家主职责？百年前与贺兰家齐名人家众多，但百年后，能够称得上百年世家，便只有贺兰家家，说句冒天下之大不韪话，便是帝王家尊贵，也是不能够跟贺兰家比。」楚姓皇朝才经过了两代皇帝，算算不过几十年，哪里比得上贺兰家底蕴？

「那么多年？」闻天歌讶然道。

甘棠看果然呆住，又平和地说道：「闻姑娘，兴许不知道，在中原，尊贵与富贵是不同，有些人家，便是享有天下之富，也尊贵不起来。」

石清妍心想甘棠这是影射谁呢？何必问？楚家皇朝？还是？

「那布衣呢？荆条呢？」闻天歌又问道，心说这甘棠怎总不理话，又瞅着那只公鸡：「既然都带鸡来了，要不晚上留下吃饭吧，这鸡先叫人炖了。」

闻天歌这句个方向话叫甘棠时不知该先答哪句，半日开口道：「当真不知这公鸡是作何用处？它是辞哥哥送。」转身，伸手摸了摸那公鸡。

「辞哥哥？说大当家？」闻天歌诧异道。

甘棠点了点头，心道接下来闻天歌定要炫耀贺兰辞送了什么以挽回颜面，暗道便是送了黄金万两，也比不得这只公鸡意义重大。

「拉倒吧，只鸡除了炖了，还有什么用？」闻天歌有些疑心甘棠脑筋有问题。

「闻姑娘，这鸡是要替贺兰道长成亲。」甘棠小丫头心知有些话甘棠说不出口，便替甘棠说了。

甘棠慢悠悠地开口道：「贺兰家规矩重很，甘棠自幼在贺兰家居住，对贺兰家家规身有感触。晨昏定省等小事便不必细说，这男女有别相见之事，便分外严厉。甘棠在贺兰家多年，也不曾当面跟贺兰伯伯说过话，更遑论其他男子。贺兰家本家乃是以辞哥哥家为首共十家，分家三十二家。依附贺兰家而生外姓姻亲更是足足有上百家之多……」说着，便去看闻天歌，心道不信听说贺兰家这般庞大，闻天歌还会不胆怯。

闻天歌双目炯炯，听得却也入神，看甘棠停下，忙问：「还有呢？娘脾气如何？大当家弟弟不成器，那其他弟妹呢？那鸡怎么拜堂，还要它洞房不？它可是阉过。」

甘棠听闻天歌反复提起阉鸡，心里堵，手指微微握拳，暗道自己说贺兰家富贵，说阉鸡，自己说贺兰家规矩严谨，还提阉鸡，这女子当真不可理喻；因石清妍、闻天歌笃定那只鸡是阉鸡，便也犯了嘀咕，暗恨下人无知，弄了这样鸡来害出丑；暗道可不是来给闻天歌解说贺兰家事，笑道：「闻姑娘不知中原规矩，这些个问了王妃便知道了。早先听说过这么庞大世家吗？贺兰家屋子，上房足足建了百年有余，便是先帝早先去那转了遭，也赞叹不已。说起先帝，先帝当真和蔼可亲，甘棠不才，也曾被先帝考校过学问。」

听甘棠提起先帝，石清妍就忍不住开口道：「先帝相貌如何？手指可是葱白如玉？」

甘棠呆了呆，暗道好个不知廉耻，竟然问起公公相貌来，可怜锦王时受了这石王妃蛊惑，「……甘棠不知，甘棠并不敢窥看先帝龙颜。」

石清妍失望地叹了口气，说道：「原来甘姑娘跟先帝也不熟。」

闻天歌却是坐不耐烦了，起身对石清妍道：「王妃，爹叫来会会，问话，却不搭理，可见厌烦很，待去跟爹说去，成亲东西还没准备呢。」

闻天歌言下之意是没空搭理甘棠了，起身就要向外走。

甘棠只当闻天歌胆怯了，怕了，不敢跟说话，於是款款地站起身来，前行两步挡住闻天歌路，又有些祈求地说道：「甘棠与辞哥哥自幼便玩在处……」

「贺兰家不是规矩大男女不能见面吗？」闻天歌不耐烦道。

「父亲乃是他老师……」

「那就是在们家见？们家没规矩？」闻天歌直白地追问道。

甘棠也不禁冷了脸，冷笑道：「闻姑娘何必装傻？甘棠与师兄自幼长在处，青梅竹马。若不是先王妃设下毒计，甘棠与辞哥哥也不会被拆散！」

甘棠口气说完，只觉得将压在心头大石头终於搬去了，声泪俱下道：「闻姑娘，辞哥哥为甘棠出家做了道士，遁出关外；甘棠为他守身十余年，不离不弃。若非早先甘棠身受欺辱，自觉配不上辞哥哥，有意回避辞哥哥，也不会令辞哥哥误会以为甘棠心系他人，乃至如今不惜以身犯险领兵打仗。」说着，眼泪脉脉流下，忽地就冲闻天歌跪下，「闻姑娘，辞哥哥留下公鸡之时定不知他此行是那般危险，如今他设局要与成亲，定是心知此行只怕是有去无回。於是他要欺骗甘棠以为他已经移情，叫甘棠忘了他然后另嫁他人。甘棠岂是那等不贞女子？心决绝，即便辞哥哥再不回来，也要与他成亲，为他守辈子，还请闻姑娘成全。」说完，几乎哭成个泪人，丫头也是跟般几乎哭瘫下。

石清妍心道坏了，早先闻天歌以不变应万变地拿了阉鸡、布衣荆钗说话，如今看闻天歌那被甘棠说愣住模样，不知这傻姑娘是否会被甘棠打动，然后给让路。啧啧了两声，将粒瓜子扔进口中，清脆声响后，又为甘棠道声好，那篇滴水不漏谎话，当真是闻着伤心，见者落泪。

不独石清妍这般想，其他人也是又为闻天歌担忧，又为甘棠惊叹。

「有去无回，是死意思？」闻天歌扭头问石清妍。

「是。」石清妍清脆地说道，吐出瓜子壳。

「呸声，快呸声。」闻天歌立时开口道。

甘棠怔住，心说这野人又要做什么？

「快呸声，快！才有去无回呢！」闻天歌说道，终於忘了不打女人规矩，只手掐住甘棠脖颈就将头脸往下压，定要甘棠呸声，依着中原规矩将那不吉利话作废不可。