他踏着灵活的步伐，一一避开了机关，并在一阵迅速而俐落的搜索后，以巧妙的手法开启了书架上的暗格，暗格中搁着的正是他的目标——火明珠。

一抹胜利的光芒在他的眼底闪动，他取走那颗流转着火红光芒的人明珠后，留下了一片代表他身分的银叶。

大功告成！

他从窗子翻身跃出，藏身在树影之下，而就在他静待着几名守卫的巡逻空档时，原本轻松自若的神情忽然一敛。

有人！

他的眼底掠过一抹警觉。

一阵淩乱的脚步声由远而近，会是谁？

他眯起黑眸，就见一名身材瘦小的黑衣蒙面人，正以笨拙得可以的鬼祟动作在王大贤的庭院里乱窜。

显然那是一名技术不佳的蠢贼，而那家伙好巧不巧，正朝他藏身的方向跑来，而且那个笨蛋所发出的可疑声响，已经引起了几名守卫的注意。

这下可好了，倘若他在此刻现身，必定会被正随后追来的守卫发现，但倘若他继续留在原地不动，很有可能会被这个蠢贼撞个正着。

看来，他今晚遇上了意料之外的小麻烦。

他皱了皱眉，在心底低咒了声，并在那家伙经过他附近时，伸手一捞，轻而易举地将那瘦小的身躯抓进自己怀里，并伸手捂住了这蠢蛋的嘴。

「别出声，除非你想被揪送官府！」他用着只有两人能听见的声音低喝。

怀中的笨贼立刻僵住，完全不敢乱动。

就在此时，屋里的几名守卫靠了过来，警戒地四处张望。

「你们刚才有没有听见骚动声？」

「有！我有听见可疑的脚步声，该不会是‘魅影’来偷火明珠了吧？」

「快！你们几个快去看看书房那边有没有什么动静？」

两名守卫匆匆跑去书房一看，随即大声嚷嚷了起来——

「大事不好了！书房的守卫被人点住了穴道！」

「一定是‘魅影’！他已经来过了！」

「该不会他还在屋子里吧？快搜！别让他胞了！」

霎时之间，所有的守卫全动员四处搜索。

「瞧瞧你这家伙给我惹的麻烦。」藏身树影下的男人无奈地轻叹。

他迅速衡量情势，随即抬起脚边的几粒石子，分别朝几个不同的方向掷去，而石子落地的声响立刻引起了守卫们的注意。

「在那边！」

「快过去看看！」

这个声东击西的法子立刻奏效了，正当所有的守卫急急忙忙围过去想逮人的时候，这一头的正牌「魅影」已拎着差点坏事的蠢贼，俐落地翻山了高墙，修长的身影迅速地消失在夜色之中。

★★★★

离开王大贤的宅院后，为了避免守卫追了出来，「魅影」并没有停下脚步，他带着蠢贼出了城，来到近郊的一片山林中。

这一路上，被拎着以近乎「飞行」的速度前进的蠢贼朱雀儿，一颗心都快从她的胸口蹦出来了。

活了十八岁，这还是她生平第一次被一个大男人这样紧搂着。她可以感觉到他是多么的高大而强壮，而两人身体的亲近让她无法控制地心跳加速，一种奇异的感觉不断地扰乱着她的心绪。

希望他不会发现她有任何可疑之处……应该不会吧？

她都已经女扮男装，还在自个儿不怎么丰满的胸前缠上了一层又一层的布条，他应该不会察觉她是女儿身吧？

朱雀儿要自己别太多虑了，一切都如她预期地进行着，算是相当顺利。

半个月前，当她得知她的朱雀镯又被「魅影」窃走时，她就在心底发誓，一定要替自己讨回公道。

她不仅要亲自从「魅影」的手中夺回朱雀镯和先前两次被他窃取的朱雀玉佩、朱雀发簪，同时也要亲自把事情搞清楚不可。

到底为什么「魅影」会冲着她来？她可不接受被「魅影」认为是个奸商。

为此，她费了好一番功夫打听消息，得知「魅影」前阵子相继窃走了四大宝珠之中的地明珠和风明珠，从他的行动来判断，不难猜测他接下来的目标是剩下的火明珠和水明珠。

相传那四大宝珠在数百年前曾是皇室之物，后来被一名心怀不轨的内侍给窃出了宫，却因惹上杀身之祸，结果那四大宝珠辗转流落各地，历经了好几任主人，最后分散各地。

她不知道为什么一向只对贪官下手的「魅影」会突然对那四大宝珠感兴趣，但是既然他都已取走了其中两颗，想必就会对剩下来约两颗下手。

根据她探听的结果，拥有水明珠的贺家位在遥远的江南，而火明珠就在距离羿阳城不算太远的长云城中。

既然「魅影」才刚从江员外那儿偷走了朱雀镯不久，以地缘关系来看，那家伙的下一个目标应该是火明珠才对。

为了等待「魅影」的出现，她这几天夜里都悄悄溜进王家，而王家的这些守卫连她都没发现，更别说是据说有着顶尖轻功和绝佳身手的「魅影」了。

趁着潜入王家的这几天夜里，她暗中勘查地形，反覆推敲「魅影」最有可能会行经的路线，幸好她没有猜错。

刚才她隐约感觉不远处的树影晃动了下，本来她还不以为意，心想可能是风吹的关系，但心里却随即升起一股诡异的感觉，让她的脑子里敲响了警钟。

她屏气凝神地瞪大眼睛仔细窥看，等了一会儿，果然看见一抹鬼魅般的影子从书房的窗子跃出。

好家伙！差一点就被他给溜了！

幸好她的反应够快，而接下来就跟她预期的差不多——碰上她这个意料之外的麻烦，「魅影」为了不暴露行踪，也只好带着她逃跑了。

这正是她的计画——扮成一个蹩脚的贼，赖上他！

只要顺利混到他的身边，还怕不能伺机取回那几样朱雀饰物，然后和这家伙当面对质吗？

「刚才他们叫你‘魅影’？你就是大名鼎鼎的‘魅影’吗？哇！我真是太幸运了，竟然可以遇上传说中的大人物耶！」她用着刻意压低的嗓音嚷嚷着，就怕自己的声音听起来太过娇柔，会引起他的怀疑。

她一边嚷着，一边抬头，想将三番两次抢她东西的混帐家伙看个仔细，却在看清楚他的脸孔时，整个人有一瞬间的失神。

他……他就是「魅影」？

在亲眼见到他之前，她曾在脑中想像过「魅影」的模样——可能是个满脸虯髯的大叔，可能是个粗犷剽悍的壮汉，也可能是个矮小精干的大哥……

但，她怎么也没想到他竟是如此俊美！

此刻伫立在月光下的他，浑身笼罩在一层淡淡的银光之中，让他整个人看起来尊贵非凡，更别说他还有着高大挺拔的身材、俊美无俦的脸孔了。

他……他就仿佛谪世仙人一般的俊逸不凡哪！

「你……你从来不蒙面的吗？」朱雀儿感到有些讶异。

「没那个需要。」齐皓磊轻哼道。从来没有人能在他行动时见到他的真面目，只除了今晚的这个意外。

他暗自沉吟，心里衡量着该怎么处置眼前这个蠢贼。

刚才他之所以会顺手拎着这家伙离开，纯粹只是不希望这个蠢蛋被王大贤的人误以为是「魅影」罢了。

以「魅影」过去的丰功伟业，那些贪官污吏早就想要置他於死地了，这家伙一旦落人官府手里，只怕要丢了一条性命。

他可不想殃及无辜，尤其对象又是这么一个笨拙的蠢贼。

不过……这家伙瞧见了他的模样，就这样轻易放他离开，不知道会不会给他惹来什么麻烦……

正当齐皓磊仍在思量之际，朱雀儿立即把握机会嚷道：「相逢就是有缘，老天爷让我遇见你，还被你给救了，肯定就是要给我一个拜你为师的机会！‘魅影’大哥，你不如收我为徒吧！」只要当他的徒弟，必然可以跟在他的身边，如此一来，要乘机夺回那几样朱雀饰物还怕没有机会吗？

「收你为徒？不，我不缺徒弟。」齐皓磊的眉心皱了起来。

「不要这样嘛！我没有别的专长了……虽然这个专长也挺蹩脚的，但我保证一定会好好学，你绝对不会后悔收我这个徒弟的！」朱雀儿紧抓着他的手臂，像是怕他一溜烟就跑掉似的。

「我为什么非要收你这个小鬼当徒弟不可？」齐皓磊一点兴趣也没有。

「因为……因为……我看见了你的脸喔！你……你不收我为徒，把我带在身边，难道不怕我跑去告官吗？」

「你这是在提醒我，该杀人灭口吗？」他的嗓音好轻柔，仿佛只是在谈论什么云淡风轻的事情似的。

朱雀儿的表情一僵，尴尬地说：「不，你不会的。」

「喔？怎么说？」

「因为……因为……」因为她从不曾听过「魅影」滥杀无辜啊！而且倘若他是残暴冷酷的人，又怎么会有劫富济贫的说法传出呢？

坦白说，自从几年前听说了「魅影」这个人之后，她的心里还挺敬佩「魅影」的，也深信他必然是个极具正义感的人，但是自从他接二连三地夺走她的朱雀饰物之后，她对他就不禁多了一丝恼火。

她相信他们之间一定有着什么她还不太清楚的过节或误会，而她非要弄清楚不可。

「……因为你刚才救了我啊！所以你是个好人，一定不会滥杀无辜的，哈哈！」朱雀儿干笑了两声。

「既然知道我救了你，却还反过来要胁我？像你这样忘恩负义、恩将仇报的人，我怎能收留？况且，你到现在还蒙着面，实在看不出有半点诚意。」

「有有有，我有诚意！我只是忘了我还蒙着面嘛！」

朱雀儿赶紧拉下面罩，反正她已做了男装打扮，甚至还用特殊颜料将自己白皙的脸蛋涂成了麦色，他应该看不出她是女人吧？

「瞧！面罩我这会儿不是拉下来了吗？我很有诚意对吧？那么，师父在上，请受徒儿一拜——」说着，就要跪下。

「等等。」齐皓磊连忙伸手制止了她的举动。「我都还没答应呢！」

他低头一瞥，那有些眼熟的脸部轮廓让他微微一怔，目光迅速移向她的右耳垂，看见了上头特殊的胎记后，一双黑眸忽然变得深不可测。

「你真的那么想当我徒弟？」他问，嘴角勾出一抹莫测高深的微笑，那神情像是等待了许久的猎物终於自投罗网地来到他的身边，只可惜此刻全部心思都在努力说服他的朱雀儿并没有发现。

「是啊！」朱雀儿一个劲儿地猛点头。「能够当‘魅影’的徒弟，是天底下所有偷儿的梦想吧！」

「可是，收你为徒，对我来说有什么好处？」齐皓磊又问。

「好处……好处很多呀！我可以跑腿、打杂、服侍师父，也可以负责打扫，什么都难不倒我的！」

「是吗？听起来似乎挺不错的。」齐皓磊唇边的笑意加深。

「对吧？对吧？」朱雀儿用力地点头，努力装出一副单纯小伙子的模样。她心想，最好他叫她负责打扫，那她就可以乘机好好地在他的住处搜索了。

「好吧！既然你这么有诚意，我就收你为徒吧！」

「太好了！」朱雀儿忍不住欢呼出声，仿佛已经看见自己将她的朱雀玉佩、朱雀发簪和朱雀镯夺回来的那一幕了！

「既然你从今以后是我的徒弟了，也该告诉我你的名字吧？」

「我叫朱——呃……」朱雀儿及时住口，差一点就得意忘形地把自己的真实姓名告诉了他。

「朱？」

「朱……呃……是小猪啦！我从小是个孤儿，所以大伙儿胡乱给我取了个外号，就叫小猪！」

齐皓磊摇了摇头，说道：「这名字实在太难听了。我看这样吧，从今以后我就叫你雀儿好了！」他扬起一脸无害的笑容，但眼底却闪过一抹炽热的灼光，只可惜那光芒一闪即逝，快得朱雀儿根本没能察觉。

「嗄？雀……雀儿？！」朱雀儿猛地一惊，吓得心跳差点停了。

「对呀！你从刚才就一直叽叽喳喳个不停，跟一只聒噪的麻雀有什么两样？叫你雀儿再适合不过了。」

「可是……‘雀儿’这名字听起来有点像女人耶！我可是个堂堂正正的男子汉哪！」朱雀儿昂着下巴，甚至还拍了拍已用布条层层缠绕过的胸部，努力要显示出有男子气概的模样。

一抹笑意掠过齐皓磊的眼底，他耸了耸肩，说道：「不叫雀儿？那你走吧！连师父的话都不听了，还当什么徒弟？」

「嗄？不不不！你说雀儿就雀儿吧！我从今以后就叫雀儿！」朱雀儿从善如流地说，就怕他当真翻脸走人。

「很好。」齐皓磊终於满意地点了点头。

「那……师父叫什么名字啊？」朱雀儿试探地问。

「等时候到了，你自然就会知道。」齐皓磊望着她，嘴角噙着一抹莫测高深的微笑。