徐继忠被带离御书房，走在宫中的甬路，清凉萧瑟的秋风悠然袭来，落花几经辗转，飘然落地。

他的一生，其实已到尽头。要他活着的人，各有各的理由。那就活着，能做的也只有这一件事了。

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几日后，三法司揣摩着皇上的意思，为徐继忠定罪结案。

皇上说了对其处置的决定。

曾被徐继忠打压过的官员为之不满，闹了这么久的一桩案子，皇上给出的结果也太轻描淡写了。徐继忠众多党羽并未受到殃及，仍旧留用，他们忙碌辛苦一场，什么好处都没捞到，合着这就是一场雷声大雨点儿小的闹剧？那可不行。

无数的先例告诉他们，整人就要整到死，让他再无翻身的可能，否则便是天大的隐患。

皇上想包庇徐继忠，他们不答应，或递折子，或在朝堂上谏言。

於是，皇上每天耳朵里听的眼中看到的，都是徐继忠罪该万死、该抄家灭九族之类的言辞。好在这种人并不算多，内阁里的人也没跟着掺和，否则可就是犯众怒了。

苦笑之余，皇上想到了徐寄思那个混帐东西。徐继忠品行差，但若跟徐寄思比，就是天上地下的差别。也有好处。他让徐寄思官复原职，在工部行走。谁反对都没用。

官员们更加气愤了，很自然地把矛头转向徐寄思。

徐寄思每日被人骂得狗血淋头，兄长听不到的看不到的，他都代为承担下来。

而这场风波一起，付仰山弹劾裴奕就成了落入湖中的一粒小石子，带起的些微涟漪很快沉寂下去。

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这一年的秋冬两季，叶浔周围的人嫁娶之事不断，让人总是感觉欢天喜地的气氛。

九月，叶冰出嫁。

十月、十一月，柳府长房的长子、次子分别成亲。

叶冰出嫁，叶浔和江宜室只是命人送了贺礼过去。柳府两桩喜事则是义不容辞要过去添一份喜气的。

柳夫人和江氏都是神采奕奕的，见了叶浔，都恨不得让她坐在一处就别动了，弄得她失笑不已，这番好意自然是要接受的。

亲戚见了她，尤其是用饭的时候，都有意无意地观察她的怀相、喜欢吃什么，得出的结论大多相同：这一胎是个女儿。

太夫人和叶浔听这种话听得久了，想着应该就是女儿了，平日里预备的便都以小女孩儿的衣物鞋袜为多。

裴奕听叶浔说了，满心喜悦，一早开始给孩子取名，乳名、名字都列出了几个，要她选择。

叶浔则开始回忆自己记事后最喜欢什么样的衣服、玩具，憧憬着女儿出生后要怎样打扮她。

每夜相拥睡去之前，夫妻两个的话题都围绕着孩子说个不停。

日子这样一天天过，叶浔沉浸其中，全然没顾及到一些事。

这天下午，江氏和太夫人在房里说话。裴三奶奶也来了，却没去太夫人那边，而是迳自来了叶浔的正房。

半夏一脸戒备地对叶浔道：「还带来了一个女孩子，看起来应该是出自商贾之家。」

叶浔起先还想以身体不适为由不见的，听了这话却是一笑，「请进来吧。我跟她把话说明白，也省得她再去烦太夫人。」

半夏见夫人明白了自己的意思，笑着出门而去，将裴三奶奶和那女孩请进室内。

落座前，裴三奶奶指着那女孩子笑道：「这是我一个旧识的长女青鸾。」

青鸾神色恭敬地行礼。

叶浔不动声色，笑着还礼。

寒暄几句，裴三奶奶又道：「青鸾总是听我说起府里的花房花色繁多，总想着亲眼瞧瞧，你看——」

「您不嫌我失礼的话，就让丫鬟陪着她去花园看看吧。」叶浔笑道，「我婆婆不让我走动，不然就亲自陪同了。」

裴三奶奶忙笑道：「看你这话说的，你怀着孩子，自然不便走动，理当如此。」

叶浔吩咐新柳陪着青鸾去了花园。

裴三奶奶东拉西扯了一阵子，起身坐到叶浔身侧的椅子上，笑问道：「青鸾你也见了，觉得怎样？」不等叶浔应声便道，「你是大门户里走出来的人，应该一看就知道，这孩子很是乖巧，听话得很。」

「哦。」

裴三奶奶的视线便又落在叶浔的腹部，「有些话你婆婆和暮羽怕惹你伤心，自然是不能跟你直言，那么，这招人烦的事就只能由我们这些亲戚来做了。」

打交道的机会多了，这人说话也越来越有技巧了。要不是了解太夫人和裴奕，听了这样的言辞，必然会认为是太夫人要裴三奶奶来递话的。叶浔故作不懂，「什么事啊？」

裴三奶奶就笑起来，语声却低了三分，「暮羽正是血气方刚的年纪，身边只你一个，不要说妾室，连个通房都没有，这可不行。前几个月，你必然要安心养胎，苦着他一段日子，他也能心甘情愿，而眼下你胎象安稳了，也该体恤他一些，你说是不是这个理？」

叶浔笑得特别柔和，「您的意思是——」

裴三奶奶笑颜逐开，「你要是看着青鸾不错，就随意置办一下，将她抬进府来，这样一来，你婆婆和暮羽都会赞你贤慧，日后会愈发看重你。这种事啊，说到明面上是不行的，你想想看，若是把话挑明，他们又能怎么说呢？总会担心你伤心的。」说着又担心叶浔顾及早早给了青鸾名分，使得青鸾明目张胆地争宠，又补充道，「若是不想做的那么明显也没事，你将她留在房里，先让她伺候暮羽一段时日，听话就再说，不听话就再物色人选。」

叶浔笑意愈发柔和，语气也很是婉转低柔：「青鸾好好儿一个女孩子，您和您那位旧识给她找个门当户对的人多好。放到我身边，於她可只有坏处没有好处。我看重身边的丫鬟，只要是尽心当差的，我都会善待。但若房里添了通房妾室，我可就一点儿善心都没了。与其到时候您被旧识抱怨把她好端端的女儿推进了火坑，倒不如避免那些不需发生的事。再者，我房里的事，我和侯爷心里自有衡量，您以后都不需为我们费心了。」

裴三奶奶苦口婆心地劝道：「你啊，到底是年轻，怎么就不明白，花无百日红，人无千日好……」

「是，我到底是年轻，肝火旺盛，您就别与我说这些了，等会儿我要是克制不住失礼於您就不好了。」叶浔笑着打断了裴三奶奶的话，「花园不小，青鸾别迷路才好。您去看看她，随后带她去给太夫人请个安。」又唤来半夏，「帮我好生招待着。我有些乏了，要歇歇。」

裴三奶奶没法子了，只得悻悻然依言出门。

叶浔当然没歇息，让人唤来秦许，「裴三奶奶那边你让人留意些，看看她有没有难处。有的话，让她再来见我；没有的话，就给她添点儿难处。」

不让裴三奶奶怕了她，日后这种官司不断，还是早些准备起来才好。

晚间，歇下之后，叶浔蹭到裴奕怀里，不怀好意地问他：「你想不想我啊？」

「想，满脑子都是你跟孩子。」裴奕无限温柔地啄了啄她唇瓣，「今天孩子有没有闹你？」说着话，手温柔地落在她腹部，轻轻摩挲。

「……」叶浔小小的汗颜了一下。两个人说的完全是两回事，他好像已经忘了那回事了，一心一意地在做体贴的夫君、父亲。