很清楚，自己大概是不近人情了。但是没办法，哥哥便是有朝一日杀人放火，她都能找到为他开脱的理由。那是她一辈子血脉相连的至亲，她就算不能宽恕、原谅自己，也不能对他冷漠无情。

手足亲情，是没道理可讲的。

她烦躁得厉害，闭上眼睛，急於入梦。梦里平宁，不会有现世烦忧。

越是想，越是不能入眠。

她的手滑进身边人的衣衫，沿着坚实的肌肤寸寸游移，脚尖碰触他的脚，摩挲着他的脚心。

他本能地躲闪，手臂却环紧了她，意识不清地咕哝道：「淘气。」

她无声地笑，继续逗他，双唇印上他的唇，吮着，咬着，窍长的手指在他腰际打着转儿。

他唇角勾起，回应着她的亲吻，将她安置在身下。初时的索要，还带着刚刚醒转的懵懂，亦因懵懂而不克制的激烈。

她心安的闭上眼睛，双腿缠绕住他，让这甜蜜的风暴将自己湮没。

什么都不要，只要他。什么都不想，只想他。

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第二日一早，叶浔才知道，昨晚回府后，是裴奕将她抱回房里的。太夫人和柳之南听说后，还以为她伤了、病了，特地去正房询问，裴奕就一本正经地说她不小心撞到了头，头晕得厉害，没有大碍，却需要早些休息。就这样蒙混过关了。

太夫人见到她，嘘寒问暖的，不疑有他，柳之南更是问长问短，让叶浔汗颜不已。

幸好，今日宾客盈门，她没有多少时间不安。

过了巳时，她正在花厅待客，叶世涛来了，马车停在垂花门外。

昨日逃兵一般离开了叶府，都不曾与哥哥说句话，她连忙赶去相见。

等叶浔到了马车前，叶世涛才下了车，身上有酒味，双眼却是光华流转，一如平日。

「今日请了假？」叶浔问道。

「嗯。事先也不知道你今日要应酬宾客，就不进去了。」叶世涛眼含关切，「你没事吧？」

「没事。」叶浔扯出笑容，「只怕你有了心结。」

叶世涛宠溺地拍拍她额头，「你就嘴硬吧，我都气得睡不着觉，何况你一个小丫头？」

「生气就给自己找些事情，慢慢就好了。」

「倒把我要说的话抢先说了。」叶世涛欣慰地笑起来。

叶浔这才问他：「还没到中午呢，怎么就喝酒了？」

「有人看着我愁苦得很，劝着我喝了几杯。」叶世涛解释完，说起自己的打算，「我不等祖父祖母的回话了，这一两日，要将那姐弟两个逐出宗族，你——反对么？」

叶浔沉吟片刻，「不反对。除了你拈花惹草，你做什么我都不反对。别伤了自己就好。」

「不会。」叶世涛说起来意，「那些事就别让外祖父外祖母知道了。」

「我明白。」

「跟你说话最没意思，我这儿刚起了个头，你就知道结尾了。」

叶浔就轻轻地笑，「你是我哥，我还不了解你？」

「也是。」叶世涛听得马蹄声趋近，知道又有哪家的女眷来了，「你忙你的，我走了。」

叶浔点头之后，又唤住他，「我嫂嫂——」

「她回娘家了。」叶世涛怅然一笑，「我要是跟她实在过不了了，你别怪我。」

「静下心来斟酌一段日子，觉得怎么舒坦就怎么过。」叶浔不希望他在气头上和江宜室和离，却也不想他勉强自己，话就两头说着。

「行，那我再想想。」叶世涛笑着摆手转身，「走了。」

「嗯！」叶浔这才去迎前来的人。

是吏部乔侍郎的夫人和女儿。

叶浔和乔夫人寒暄时，瞥见乔**失神地望着叶世涛的背影，他上了马车之后，乔**的视线还是没有收回，目送马车走远。

跟着走远的，怕是还有心魂——乔夫人连唤了两声，乔**才听到。

叶浔从来都知道，哥哥就是个货真价实的祸害，心里同情乔**，却不担心。乔侍郎人品耿直刚毅，膝下子女也不会做糊涂事。乔**这一时的不理智，甚至不需她父母劝诫，自己就会明智地斩断情丝了。

午间、晚间都要开席，下午则两头跑着陪人打牌、听戏。换做平时，真不叫个事儿，今日却是终日强颜欢笑，记挂的事情太多，叶浔累得不行。曲终人散后，便回房歪在大炕上歇息。

裴奕回到府中，进门之前，先询问新柳：「夫人今日怎样？」

新柳忙如实禀道：「夫人早间只喝了一碗粥，午间、晚间都只吃了几口饭菜。」

裴奕听了，略一犹豫，「我去书房院，过一阵子再回来。」

新柳不明所以，茫然称是。心说您不劝着夫人吃饭，跑书房去做什么？莫名其妙的。

两只猫从昨晚到此时，都没机会跟叶浔起腻，此刻好不容易逮到她了，小的趴在她身边打盹儿，大的则拱到她怀里撒娇。

叶浔被引得高兴起来，找了条丝带挥舞着，大猫精神抖擞地和她嬉闹起来。

正闹着，大猫小猫忽然齐齐起身，跐溜跳下地，跑掉了。

「回来了？」叶浔笑问着，起身整了整衣衫。

「嗯。」裴奕亲自拎着食盒走进来。

叶浔见他已换了家常锦袍，惑道：「你在哪儿换的衣服？」

「早回来了。」裴奕道，「先去书房做了点儿正经事。」说着将几道菜肴逐次摆上炕桌。

「还没用饭？」叶浔嗔道，「早间不是与你说了，晚饭后宴席才散，你不是还要我陪你吃吧？我已经吃过了。」

「多少吃点儿。」裴奕递给她碗筷，「不吃你会抱憾终身。」

叶浔撇嘴，「我才不信。」打量着面前几道菜，「也没什么特别之处啊。」

「有一道菜是我做的，手艺肯定是比不了你，我要做厨子肯定没人要。」他笑着在她对面落座，「赏个脸，尝尝味道？」

「哪道是你做的？」

「自己猜，猜不出受罚。」

叶浔失笑，「你下一次厨果然是了不得啊，这么麻烦。」随即将几道菜逐次尝了，感觉都是出自厨房，怕出错，又尝了个遍，才不满地去掐他手臂一下，「你这个骗子！」

「我的才还没上桌呢。」裴奕扬声唤新柳把菜端来。

一小盘明珠豆腐，一小碗天麻蒸鸡蛋。

天麻蒸鸡蛋，是养心安神的药膳。

叶浔一时恍然。

新柳抿嘴笑着退下去。

裴奕将两道菜摆在叶浔面前，「家常菜我拿手的不多，不加点儿药材进去就心里没底。给你和娘各做了这么一份，能吃完么？」他将羹匙放到她手里，「心火旺，这几日就别吃辛辣之物了。」

「嗯。」叶浔顺从地享用着他做的菜肴。很好吃，心里却酸酸的。一直过的也是锦衣玉食的日子，却从没人给她做过一餐饭，她给别人做饭的时候却太多了，要的不过是那种其乐融融的家的氛围。

可是那个家……她和哥哥从来就是外人吧？除了他们自小相依为命，有谁真正的毫无目的毫无顾虑地善待过他们么？

她姓叶，却独独是叶家不能给她庇护，不能给她一个真正的家。

眼泪猝不及防地落下。

「这是怎么了？」裴奕心慌起来。意在哄着她吃点儿东西而已，却把她惹哭了，你还能干点儿什么？他埋怨着自己，到了她身边，夺过她手里的羹匙，「吃了伤心就别吃了。」

「谁伤心了？」叶浔语声闷闷的，「是太高兴了。」

「真的？」他稍稍心安，还是俯身探究着她的眼神。

「真的。突然对我这么好，换了谁能不喜极而泣？」

「这话可就太没良心了。」裴奕不由喊冤，「以前我对你不好么？」

叶浔笑起来，「才知道我没良心啊？」

「来，小没良心的，再吃一些。」裴奕拍拍她的脸。

叶浔点头，「以后不准这样了，这些是我该做的事。」

裴奕却道：「你肯好好儿吃饭，我才不会进厨房。」

「我生气也就一两天的事，你想天天下厨都不行。」

「你也不需顾虑。只要我得空，就会给娘做药膳。」

「以后我给娘调理身体，用不着你了。」叶浔笑容璀璨，「放心吧，我心宽着呢，没有放不下的事。」

才怪。事分大小，叶家那些事，换了谁都会气恨难消，她只是不想他担心而已。裴奕转而说起彭家的事，「孟宗扬要还我个人情，恰好处置彭家也用得着他。不出三日，彭家男子便会入狱，是流放还是处死，全看你们兄妹的意思。」

「这件事就让哥哥决定吧。」叶浔最关心的是叶浣和叶世浩，「你听到叶家传出什么风声了么？」

「哥哥肯定是要下狠手了。」裴奕如实道，「今日叶府应该是出了点事，但是下人口风太紧，我也不好命人细问，一两天应该就有结果了。」

「越快有结果越好。」对於叶鹏程和彭氏来说，那姐弟两个陷入绝境，才是致命的打击。