叶浔瞪回去，「你的仕途关我什么事？」

「我去叶府的时候，你就应该让我见见你表妹，我知道她是我要找的人，怎么还会跟徐阁老那边不清不楚的？」

叶浔扯扯嘴角，「你这可是胡搅蛮缠啊。徐阁老是什么人？要不是你从一进京就跟他和和气气的，他怎么肯三番两次举荐你？眼下反过头来埋怨别人，实在是有失男儿气度。」

孟宗扬听了，竟笑了起来，「我总把你当成无知妇孺，实在是大错特错。」又解释道，「你要是我，也只能与徐阁老和和气气的，在官场上混饭吃，实在是不容易。」

叶浔也知道，谁的日子都不好过，不再刺激他，问道：「别说那些了，你过来到底是为何事？」

孟宗扬用扇子刮了刮额角，「有事相求。」

有事相求而来，却无一点求和的意思，叶浔实在是奇怪，柳之南看上了他什么？

孟宗扬蹙了蹙眉，「徐阁老那个县主女儿，曾来过府中，想来你已见过了。」

「见过了。提她做什么？」

孟宗扬一副极难启齿的样子，沉吟片刻才道：「这两日有人隐晦地提了几句，要我请人去徐府提亲。」

叶浔险些就幸灾乐祸地笑了，「你不想娶？」

「自然不想娶。」孟宗扬道，「且不说那位县主腿脚不方便，就算她和你一样倾国倾城，我也不稀罕。再者，娶了徐家女，我这一辈子都要做徐阁老的党羽，那多没意思。说到底，眼下是没仗可打，要是有战事，我早就去沙场上建功立业了。除了效忠皇上，我并不想依附於任何人。」

「……」

孟宗扬见叶浔又气又笑地看着他，这才意识到方才的话有些失礼，歉意地笑了笑，「我知道你虽然跋扈，却也大方磊落，开得起这种玩笑。」

「你一定要一面夸一面贬么？」

孟宗扬哈哈地笑，「行，我以后注意些。」

叶浔这才接话，「那你就快些和徐阁老划清界限啊。」

「哪儿有那么容易。」孟宗扬听得出，叶浔对官场上的争斗还算了解，想来是柳阁老着意点拨过的。他自己这些为难之处，便是不说，她也清楚。是以，他直言道，「我自进京到如今，徐阁老为着拉拢我，不管我愿不愿意，都在面上做了不少赏识我、帮衬我的事。我若是倏然翻脸，那些文官定会说我忘恩负义，且会成为我这一辈子的污点，来日谁都会对我敬而远之，在官场上孤掌难鸣，早晚是死路一条。」他语声多了一点儿苦涩，「终究是没料到一些事，以前想着慢慢来，现在才知乱拜码头是自寻烦恼。」

「我也知道这些。我说的快些，又不是要你三两日就和徐阁老翻脸。」叶浔想了想，「有个一二年，总够了吧？」

「可当务之急，是我娶妻之事。」孟宗扬瞪了叶浔一眼，道，「徐阁老又不是在意脸面的人，哪天反过头来命人去我府中提亲，要我娶了他女儿可怎么办？」

「谁叫你自找的麻烦？该！」叶浔报复回去才道，「你就说你怎么打算的吧？」

「当今皇上洁身自好，有部分文官推崇备至，说天下男子都该如皇上一般，最是鄙弃妻妾成**之人。」孟宗扬眼中闪过兴奋的光，「我当务之急是把名声毁了，弄一堆小妾进府，惹得那些文官嗤之以鼻，徐阁老为着面子，就不会再打用亲事收服我的算盘了。」

叶浔瞠目结舌，「你那脑袋是怎么长的？这是杀敌一千自损八百的伎俩。你风流的名声一出，谁还敢嫁你？」

孟宗扬倒是洒脱，「信我的怎么都会信我，不信我的，我过青灯古佛的日子都没用。」

「就算有女子信你，可那女子的家人呢？」叶浔像是看着疯子一般，「结亲也是结两姓之好，家族不同意，你怎么娶？」

「不是还有句强取豪夺么？」孟宗扬自信地挑了挑眉，「我钟意的人，不论用什么法子，我都能娶她进门。」

叶浔听得火气上涌，「是，你兴许能够有威风八面的一天，可到那时，依然有权臣是你不可左右的。我不知别人，最起码我外祖父那种性情的人就是你不可撼动的，他是首辅时你不能，他是平头百姓你还是不能！节气、风骨这些词汇你明不明白？那是你能用强取豪夺的方式左右的？」

孟宗扬被质问得说不出话了，随后又困惑地道：「你为何这般在意此事？」她绝对是事不关己高高挂起的人。

看着眼前的他，心里想到柳之南，叶浔去撞墙的心都有了，这对儿活宝啊……让她说什么才好呢？她喝了一口茶，一面分析一面道：「你的私事，断无与我说的道理，你要让人以为你风流不羁，我其实本该拍手叫好的。说说吧，为何如此？」

「你还没回答我的问题。」

叶浔看着这个每个细节都透着霸道的人，扬眉浅笑，「不想说就算了，请回吧。」

孟宗扬沮丧地垂了眼睑，「我看来看去，也只有你表妹还算合心意，想着过两年娶她为妻。可这事也烦得很，她整日惦记着祁先生，我现在又是徐阁老那边的人，再说她才十三岁，兴许是今日喜欢这个明日喜欢那个，过个一二年，心性沉稳些，说不定就能看上我了吧？」

叶浔暗自松了一口气，「所以，你是觉得我会帮你？」

「嗯，她也不知怎么回事，总是提起你，是从心里信赖你。」孟宗扬微微撇了撇嘴，「我也看了，满京城也没几个能配得上她的人，祁先生那边，她冲早会失望死心。我就想，不妨与你说说日后打算，现在再想想，也是欠考虑了。我要是弄得花名在外，柳阁老恐怕宁可她做尼姑，也不会把她交给我的。」

他和柳之南……别说叶浔是局外人，一听就头疼，就算把他们两个的事当成自己的事来应对，也少不得诸多变数。

他自负、桀骜不驯，不定何时就会做出伤人的事。

柳之南并非温柔恭顺的性情，伤心生气之后，定会针锋相对。

这件事是叶浔重生以来觉得最枣手的事，要促成，不易；要拆散……她做不出。

那就顺其自然？可柳之南已经十三岁了，柳家该给她张罗婚事了，要是把她许配给别人，她又闹出伤害自己明志的事情来可怎么好？——柳之南没有太久的时间等着孟宗扬求娶。

柳之南跟她说出心意，她能够要她等自己斟酌。

换了孟宗扬就不行了，不给他句准话，还真怕他又想出什么耸人听闻的主意来。

叶浔飞快地转动脑筋，忽然灵光一闪，「祁先生……」她认真地看着孟宗扬，「你要是想如愿，如果请祁先生帮你跟我外祖父交个底，可不可行？」

「这不还是远水解不了近渴么？」孟宗扬道，「柳阁老一定会让我表忠心，那是容易的事么？他疑心那么重，岂会轻易信任我。」

「你想让徐阁老一党断了与你结亲的念头，尽可以说你已有了意中人啊。」

「那怎么行呢？」孟宗扬蹙眉，「她听说了，不就误会了么？到那时就算柳阁老同意了，她宁死不嫁的话，不还是要泡汤么？」

「……」叶浔想着，他和柳之南是不是一类人？——碰到儿女情长的事，怎么就变成傻瓜了。

孟宗扬反应过来，哈一声笑出来，「对啊，不是还有你么？到时候我求着你说句公道话就成了。」

「得了，我知道你的心意就行了，日后这事能不能成，还在你。」叶浔终究还是忍着没提柳之南的心意，还不是时候，她说太多并不妥当。这就是前怕狼后怕虎的事——万一哪天他或柳之南的心意变了，她说的话就会变成祸事。

孟宗扬审视着她，「还别说，你的确算得聪慧。」

是你变得比猪还笨了好不好？叶浔腹诽着，端茶送客，「说了半晌的话，你也该道辞了。日后有什么事，不能让你府中的丫鬟来传话么？总让我一个妇道人家见你算是怎么回事？」

孟宗扬无辜地道：「我府里这不是还一团糟么？护卫小厮应有尽有，丫鬟婆子还没添置。要不是没个女子帮我张罗纳妾的事，我也不会来找你了——不过真是没白来，不用再想那些旁门左道了。」他站起身来，笑容真诚，对叶浔拱手行礼，「多谢。」

叶浔颔首一笑，还是纳闷：这厮有什么好？柳之南到底看上他哪儿了？她和他说这么一会儿话，要是气性大一些，早就被气死过去好几回了。

回房的路上，她不由后悔：应该问问孟宗扬，裴奕何时回来。这件事说大不大，说小不小，她得和裴奕商量一番，心里才有底。