柳太夫人眯了眯眼，心想难不成柳孟炎是替顾家求情，以至於被柳老太爷痛駡？这般想着，却又不信柳孟炎那般好心，随即叫人去睿郡王、靖国公、骆侯府上去打听消息。

直到日暮时分，下人打听来的都是些场面上的话。

只骆侯府太夫人叫人说：「不义之财不能留，顾家还该花钱消灾。」

骆太夫人这话，又是佐证了顾老太爷昧了三王银子的意思，柳太夫人闷在屋子里，再叫人去请柳老太爷来说话。

柳老太爷依旧不肯来，后头顾家下人又来了，那人先送了两万两银子给柳太夫人，随即又拿出两千两来，说道：「老太爷说这两万两就劳烦太夫人提他拿去打点人，这两千两，还请太夫人送给府上的大老爷，好歹劝大老爷留下，请大老爷替咱们二老爷说说好话，也免得叫二老爷受了苦。」

柳太夫人笑道：「一家子人，你家太爷也太过客套了。」说着话，又不动声色地问三王银子的事，那下人忙说道：「这定是有人存心造谣，老太爷那会子连门都不敢出，哪里会与三王有什么牵扯？先前建园子已经将家里的余钱用尽，如今哪里还剩下多少银子？」

柳太夫人见问不出话来，就叫人送了那下人出去。

待那人走后，柳太夫人冷笑道：「果然翅膀硬了就一个个都绑不住了，我只当咱们老太爷是个不服管教的，不想顾家那小子也敢瞒着我做事。就他家那行事，谁信他没有藏着银子？」

楚嬷嬷笑道：「毕竟是两家人，人心隔肚皮呢。」

柳太夫人瞅了眼顾家用酒坛子送来的几罎子银子，摩挲下自己的手背，一笑之后，只管叫楚嬷嬷收了银子，不再提起这事，也不叫人送了银子柳柳孟炎。

且说柳孟炎先在柳太夫人面前做戏，后头有意在柳老太爷面前替顾家求情，得了柳老太爷一通怒斥，又演了戏给楚嬷嬷看。

因有了话去堵柳太夫人、顾老太爷的嘴，柳孟炎就心满意足地回了自己院子里，才进了院子，就听花氏的小丫头急慌慌地过来道：「老爷，姨娘说肚子像是针紮一般疼得厉害。」

柳孟炎闻言，心里一晃，刚要说请大夫，话到嘴边，忽地就拉下脸来，骂道：「夫人不在家吗？这是什么事就来找我说话？」

那小丫头吓得一哆嗦，忙道：「奴婢瞧见老爷回来了，就先跟老爷说一声。」

柳孟炎哼了一声，转身进了吕氏屋子，将花姨娘的事说给吕氏，又怒道：「你成日在家，也不知降服了那些小丫头，若是叫旁人听见这话，岂不是当我是个只管后院琐事的无能闲人？」

吕氏暗恨花氏不省事，又气那小丫头没眼力劲，半日听柳孟炎说一句「花氏也敢拿大了」，就复又欢喜起来，心想能叫柳孟炎厌烦花氏也好，开口道：「老爷，该先叫人请了大夫给花氏看看？」待柳孟炎点头，就叫人去请大夫，想起柳檀云早先罚了闫姨娘月钱，就试探地问了柳孟炎一句，「可要罚了花氏一个月月钱？总是她的小丫头子。」，见柳孟炎答应了，就又叫人说花姨娘管教小丫头不严，罚了她一个月月钱。

柳孟炎见吕氏处置妥当了，心里稍稍满意，从袖子里拿出两封银票叫吕氏收着。

吕氏每常替柳孟炎收着银子，因此也不多问，只念叨着：「今年老太爷说不许大摆筵席，不知这中秋要怎么过？老爷不知，二房那边正挖空心思要吃山珍海味呢，专拣着没有的东西要。」

柳孟炎笑道：「就依着老太爷的话各家关起门来过就是，随他们要什么，没有就是没有。」说着，想起柳老太爷的话，就道：「三弟、四弟随着父亲过节，此时檀云跟着父亲吃了螃蟹，晚上该要过来跟咱们一起过了。」

吕氏闻言「哦」了一声。

柳孟炎因收了睿郡王等人的银子收押了顾二老爷，又见此时顾老太爷跟他说话也要矮了三□子，心里越发得意，虽担心花氏那边，但兴致依旧高昂，说到螃蟹，就对吕氏道：「红袖，叫人蒸了一笼螃蟹拿来。」说着，又道：「不要蒸的，叫人拿了姜丝、辣椒将螃蟹煎得酥酥的送来。」

吕氏先答应了，随即反应到柳孟炎这是又喊了她的闺名，脸上立时微微泛红，满面春风地出去吩咐画扇去问厨房要螃蟹，唯恐厨房里怠慢了，就道：「说是大老爷要的。」

画扇答应着，心里却觉吕氏多此一举，因想厨房里的管事都是自己这房的刘嫂子，还怕刘嫂子敢怠慢她不成？

吕氏转回屋子里，为讨好柳孟炎，又说了些花氏肚子里小少爷生下来该如何如何的话。

待柳孟炎吃了螃蟹，喝了酒后，花氏那边就捎来信，却说大夫看过，说花氏无恙，但花氏仍觉肚子针紮一般。

闻言，唯恐是有黑心人暗害了花氏，柳孟炎便与吕氏过去探望花氏。

过去了，就见花氏面色苍白，嘴里哎呦地叫个不停。

柳孟炎心里一慌，道：「快去再请了大夫来。」

画扇答应着，就去请人。

吕氏道：「老爷先歇着吧，我来看着就好。」

柳孟炎道：「无妨，我也来听听大夫怎么说。」

一连请了两个大夫，依旧看不出什么来，过一会子，花氏的小丫头道：「不如请了陈姥姥来给姨娘瞧瞧，许是挨了小人的算计，叫人背后摆了阵算计了姨娘。」

柳孟炎蹙着眉头，先问：「陈姥姥是哪个？」

吕氏道：「是个神婆子。」

柳孟炎就问花氏：「你可曾少了贴身的衣裳，又或者叫人剪了头发、指甲？又或者谁打听过你的生辰八字？」

花氏捂着肚子哎呦个不停，嘴里说不出话来，只慌张地瞅了眼吕氏。

吕氏一慌，忙要说话，却见柳孟炎挥手叫她住口，只问花氏的小丫头：「你跟着你姨娘，可知道你姨娘这是怎么了？」

那小丫头忙跪下，先是忐忑地摇头说不知，随后哆哆嗦嗦地瞅了眼吕氏，嗫嚅了半日，吞吞吐吐道：「夫人两年前要过姨娘一缕头发……」

柳孟炎扭头去看吕氏，吕氏立时觉得自己百口莫辩了。

柳孟炎指着那小丫头道：「将这丫头拉出去，夫人再赏个小丫头给花氏吧。子不语怪力乱神，谁再提这事，就将谁一并撵出去，也不用再给花氏请大夫了。」说完，也不看花氏一眼，就转身出来了。

吕氏答应着，瞧着柳孟炎出来，顾不得听花氏喊疼，忙也跟了出来。

「你要她头发做什么？」

吕氏正战战兢兢，听柳孟炎一开口，就先打了个颤，瞧见柳孟炎看她，就轻声道：「早两年我万事不顺，听了个神婆哄骗，就拿了她的头发来回背，驱邪转运。」

柳孟炎一时间哭笑不得，半日冷下脸道：「若不是早跟夫人说过要将花氏撵出去，依着夫人往日的行事，我倒当真会信了那妇人的话。」

吕氏不敢言语，偷眼瞧了眼柳孟炎，因这会子自己也有错，不好附和着跟柳孟炎一同说花氏如何。

柳孟炎道：「日后那些媒婆神婆道婆，哪一个都不许放进门来。」

吕氏忙忙答应了。

柳孟炎看着吕氏那唯唯诺诺模样，也没有兴致再说她什么，再次后悔当初年轻意气用事，就与吕家联了姻，想着眼不见心不烦，挥手叫吕氏一边去，因酒劲上来，进了上房里间，倒头睡了。