「胡说八道！那金矿是风？是水？一座山还能朝夕间被夷平了不成？」这个想法，德宗就是想想都觉得难以相信。

左玉卿又指天发誓，说道：「皇上，此话说出来怕是没人相信，但是，臣敢以性命担保，金矿山肯定存在，但又确确实实不在原来的地方了。」

「……如此奇异之事，朕是闻所未闻。但如今你们既然说了出来，可是已想通其中缘由？」德宗看着台阶下两位人臣欲言又止的脸问道。

「是。」左玉卿立即回道：「这也是偶然间得太师提点才想通的。」

「哦？」德宗看向一直低头不语的楚方宁，目光中透着好奇。

楚太师拱手一揖，道：「是的，其实金矿一事，臣也早有耳闻，但对其中利害却从未在意，直到那日左大人至臣府中偶然间提起，臣才有所察觉。」

「察觉了什么？」德宗对接下来的这个消息抱有排斥的感觉。

楚太师接着说：「诚如陛下所知，当年的步将军对奇门遁甲，五行八卦，兵器铸造均有很高的造诣，如果是步将军想要刻意瞒下金矿一事，那左大人派出的探子自然是找寻无门了。」

「……你是说，步卿刻意瞒下金矿一事……他要做什么？更何况，金矿一事上报朝廷之后不到两个月，他便被朕……」德宗紧咬下颚，面部僵住不动。

「是，金矿之后的两个月步将军便身死狱中，但当年的午门斩首，还是有很多人逃走了的……皇上可还记得，步将军的三个子女便是被他的心腹将军东南西北护送走了，不是吗？」楚太师一边窥探皇上神色，一边说道。

德宗皇帝不禁身子一晃，以手撑住佛前香案，左手的玛瑙佛珠碰撞发出脆亮的相击声，只听他用略显颤抖的声音道：

「你是说……不可能！当年步卿除了一名女儿之外，长子与次子皆被朝廷诛杀千里之外，怎么可能去动金矿山？朕不相信！」

不可否认，德宗皇帝此生最不愿提起的便是十二年前那场冤杀，触目惊心，肝胆皆惧，但……他从不曾后悔那么做。

站在皇帝的立场上看，有些事必须忍痛，有些人必须诛杀，就好比功高震主、狂傲不羁的忠勇镇威将军步擎阳，直到今日，德宗皇帝依旧觉得他非杀不可。

但杀归杀，步擎阳那身神鬼莫测的高明本领带给德宗的心理阴影却从未被抹去，他打从心底里惧怕那种呼风唤雨、指天辟地的气魄，更加害怕步擎阳或者他的后人存活下来对他进行报复，所以，步擎阳被杀那几日，德宗皇帝日日担忧，听到他的三名子女被劫法场，更是吓得食不安寝，夜不能寐，直到探子来报，说步擎阳的长子步惊洛与次子步明霏均被猎杀，他才能稍稍安定下心神，可如今，他们却告诉他，步擎阳的儿子竟然很有可能还活着？

这，这简直就是天大的笑话。

天大的鬼笑话。

「皇上，世间之事无奇不有，更何况步将军生前是何等聪明之人，在得知自己必死无疑时，怎会不替子女们谋好生路？再者，臣私下里也不认为步擎阳的子女，会轻易引颈待杀……所以，臣斗胆猜测……」楚太师慎言道。

但他的一句『猜测』却彷佛点燃了德宗欲爆的炮竹引子，只见他猛地趋前一步，怒喝道：

「猜测什么？猜测步擎阳的两个儿子还活在世上吗？那福泽呢？朕亲自册封的福泽郡主呢？她也是步擎阳的女儿，若真如尔等所言，她的兄、弟尚在人间，那试问他们怎么会不将手足同胞迎回自己阵地，让她孤身一人独守府邸？又怎么会任由太医胡为施药，让她的身体每况日下，病入膏肓呢？」

「陛下息怒。这只是臣等私下的猜测，做不得准。太师也为了找出金矿所在，极思至此。」

左玉卿见圣上震怒，楚太师又位极人臣，无奈他夹在中间，只得出来打个圆场，使局面不至於太僵。

楚太师沉吟片刻，双目迸出精光，眸动之间心下已做好决定，只见他忽而抱拳道：

「臣，有法子确认步擎阳是否有其他后人遗世。」

「你有什么法子？」德宗质疑道。

楚太师点头，道：「请陛下给臣一个月的时间，臣当叫幕后之人浮出水面，只是福泽郡主那边……」楚太师说着便停住了，精湛的目光望向德宗。

德宗深深叹了一口气，道：

「生死无尤……」

「臣，遵旨！」

「……」

权力之巅，人心难测。

皇宫里的夜彷佛比民间更黑、更暗，群星隐晦，云遮月避，庄严的佛堂之内，帝臣各怀心思，诡行其道。

佛堂外的转角处，明黄色的袍脚翻飞而出，夜风疾猛吹来，太子赵璟僵直身体，微弱月光下，露出半张惊愕的脸……