75.日进斗金

「大嫂子还真是什么赚钱的买卖都不错过。」淩雅峥略略欠身。

莫三赶紧地将她身后的靠枕扶正，低笑道：「谁说不是呢？」瞧见梨梦指点人将艾草、菖蒲悬挂在各处，就瞅着菖蒲蹙眉道：「只闻着你身上的味道还不够，还将这东西挂得到处都是？」

「有本事，你也弄出一种味道来？」梨梦讥讽了一句，从争芳手上接过一碗燕窝粥递边递给淩雅峥边说，「柳家那边请小姐去看赛龙舟，已经回了不去；淩家那边，四少夫人身子不舒坦，已打发了孟夏去探望。」

莫三待争芳拿着托盘出去了，就捂着脸笑道：「你二嫂子是能做皇后的天才，你四嫂子是自幼照着太子妃的规矩养成的人才，这两个凑在一起，啧啧……你大伯房里，不硝烟四散，就对不住这一对才人了。」

「这你可就小看我那二嫂子、四嫂子了。既然一个是天才一个是人才，她们二人遇上，所做的事，又岂是外人所能轻易预料到的？」淩雅峥接过银汤匙，轻轻地在碗里搅动，见莫三献殷勤地将碗接了去，好整以暇地等着他服侍。

莫三舀了一勺粥，轻轻地吹了吹，递到淩雅峥嘴边，笑道：「她们妯娌两个，没闹到天翻地覆？」

梨梦冷眼瞧着莫三献殷勤，嗤笑道：「她们妯娌两个，瞧着像是被大夫人、白姨娘挑唆得势不两立，可实际上，早早地在船上就定下了同进退的前约。今次，四少夫人瞧着在跟二少夫人怄气，实际上，却是将一个人给坑了。」

「谁？难不成，是淩大少夫人陈氏？」莫三啧啧了两声，陈家也是胆大，那样的龙潭虎穴也敢将姑娘送进去。

「那可不，念慈说，二少夫人、四少夫人拐着弯地叫大少夫人知道了大少爷先前的事……如今，大少夫人眼里，二少夫人、四少夫人、五少夫人都跟大少爷有些瓜葛，听闻，大少夫人一日跟大少夫人说话，气得大少爷恼羞成怒地拂袖而去，只怕，大少夫人是藏不住心思，问了大少爷。」梨梦轻声道。

莫三微微扬眉，「瞧着敏吾、妙吾面上却不显……料想，他们对内人的一举一动，还不知情呢。」

「这才叫做贤内助，哪里像是我，只能留在家里，听东边鸡鸣、西边犬吠。」淩雅峥并非涂上胭脂，略显得浅淡的嘴张开，接了一勺燕窝，眉头立时皱起来。

莫三伸手去接，「是烫了吧？快吐出来，别烫了舌头。」

「哪那么多事。」淩雅峥笑了。

莫三正待要随着笑，就听见婉玲的声音悠悠地传来。

「哎呦，三弟真是体贴，若是你大哥有你一半，我就阿弥陀佛了。」婉玲远远地就瞅见莫三给淩雅峥喂粥，心里不屑，隔着十几二十步就出声吆喝起来。

梨梦低声道：「定是跟着夫人混进来的，夫人说过今儿个接了咱们这厨房，亲手包了粽子给各家送去。」

莫三赶紧地向淩雅峥小腹上看去，见淩雅峥站起身来时，小腹微微显露出来，登时警惕着，就去瞧婉玲。

「三弟、三弟妹……」婉玲眼睛落到淩雅峥小腹上时，眼瞳微微缩了一下，心里嘀咕了一声，就好似没瞧见一般，就坐在莲缸边的藤椅上，握着帕子，嚷嚷着：「才到端午，这天就惹得叫人受不得了。」

「难为这么大热天，大嫂子还四处走动。」莫三嘲讽了一句。

婉玲不似先前那般讥讽回来，握着帕子抆着脸上汗，关切地对淩雅峥说：「瞧着弟妹瘦了不少，这天这样热，弟妹就留在家里吧，等晚间凉快了，再向祖父、祖母那吃饭去。」

淩雅峥轻轻地点头，心觉事有反常必有妖，笑道：「大嫂子吃一碗酸梅汤吧？」

「不用，若是母亲知道我躲懒来你这吃酸梅汤，不定怎么想我呢，」婉玲琢磨着莫宁氏定知道淩雅峥有了身子，靠在扶手上，略向莫三凑近了一些，「三儿，你也太不厚道了，既然有赚钱的法子，怎么还瞒着嫂子呢？」

「嫂子这话什么意思？」

婉玲一笑，眸子精明地一闪，「你还装傻？难道你还记恨着先前分家的事？天地良心，我跟你二嫂子私心里琢磨着少不得要将家分成三份。谁知祖父说你大哥是长子长孙，整个家全都是他的，就那么着，将所有家业都给了你大哥。事到如今，你大哥不肯跟我提起外头的事，你二哥也不肯多理会你二嫂子一句……」吸了吸鼻子，抆了抆眼角，就单等着莫三、淩雅峥来安慰。

淩雅峥瞧着莫三还要喂她，夺了碗，自己有一口没一口地吃着，见婉玲等得有些不耐烦了，才说：「三儿也是一样，寻常我若提起大哥、二哥哪一处不好，他就连着几日不肯搭理我呢。」

「三儿也不过是闹闹脾气罢了，你大哥、二哥是真的恼了，」婉玲微微蹙眉，低声道：「你们总瞧着蕙娘跟我焦不离孟，可知道她今儿个为何连母亲叫她来包粽子也不肯来？」

「为什么？」

婉玲轻轻地一拍手，唇亡齿寒地道：「你们那好二哥，闹着端午之后，就带着睡莲去泰安。」

「去登泰山？这是好事，若有我空子，也带峥儿去。」莫三道。

婉玲冷笑道：「三儿，别装糊涂，没听见我说的是你二哥带着睡莲去。」

「倘若二嫂子愿意去，二哥定也乐意带着她去。」莫三说。

「你二嫂子好端端的，做什么一路奔波向地方去？」

「俗话说，五岳归来不看山……」

婉玲不耐烦道：「我从来不信这话，你们瞧这缸里，也有出淤泥而不染的红莲，也有清涟阵阵，偶尔还有蜻蜓飞下点水。比之那大片的莲塘，又有什么差别？心怀五岳，站在自家假山上，也能‘一览众山小’；心怀山丘，站在五岳之巅，瞧见的也不过片云块石。」

淩雅峥险些被婉玲这坐井观天的自鸣得意呛住，忙将碗递给梨梦，见莫三给她递眼色，就知道婉玲扯出这么一串，必有后话。

「哎——雪斋要带着睡莲去，去就是了，反正睡莲一双大脚也是出了名的，还怕她再走大了脚不成？可怜蕙娘，孤单单被撇在家里就罢了，分家时，分得的十万两银子，因你二哥不管经济俗事只管交朋结友，花去了大半。」婉玲感同身受地喟叹道。

淩雅峥忙道：「虽铺子里还没收益，庄子那也没催要租子，但收来的房租，不是分给了大哥、二哥吗？」

婉玲淡淡地道：「峥儿，你养‘病’那么些天，是不知道外头的事。年前皇上就发下话，不许人借着‘冰敬’‘炭敬’等‘雅事’行贿赂之实。赠送古玩、玉器，也在贿赂一罪中。你大哥、二哥是公府小爷，为人又宽厚，他们接济旁人是体恤下臣，旁人孝敬他们，那就是行贿。你们算算，他们一个月有多少进项？俸禄还比不上他们拿去的月钱呢。所以，你大哥、二哥是不知道，我跟你二嫂子有多为难。」落下两点泪来，啜泣着，又大义淩然道：「我就算了，你二嫂子最难过了，你二哥一走，她还靠什么过日子？所以我才说，三儿你太不厚道，有赚钱的事，也不肯提携着你两个嫂子一把。」

果然兜回来了，莫三伸出小指搔着眉毛，疑惑道：「小弟还是不明白大嫂子的话。」

婉玲嗔了他一眼，啐道：「三儿，别装傻。嫂子又要占你便宜不成？先前，嫂子听说了一桩好买卖，是叫人花了三五万买一张选妃帖子，轻轻巧巧地转手，就能白白地赚上几万两。我先还说，谁家有了选妃资格，不巴望着将家里女儿送去宫里做了娘娘，还将这资格外卖？谁知，一打听，听说买那资格的，都是家里女儿没有资质的投机之人，人家买这资格，为的就是抬高了价，转手发卖出去。我还纳闷谁有那么大胆子起头卖呢，一打听，也不是旁人，就是个这一墙住着的小叔子，你。」

莫三伸手扶着淩雅峥站起身来，见她身姿轻盈，还能自己走动，就指着凉棚下说：「走上七八圈再歇下吧。」见淩雅峥绕着莲缸走，就握着腰上玉佩，一脚踩在婉玲身下藤椅牙条上，探身道：「嫂子，你打听到了也没用，拢共就二十个名额，全发出去了。」

婉玲抱着臂膀，乜斜了眼笑道：「三儿，就没法子，多出一个名额？」

「多出一个，叫人抓住把柄……」莫三为难地蹙眉。

婉玲忙道：「二十个跟二十一个，又有什么关系？左右是你掌管，选妃的时候，有意早早地寻个由子，叫一家落选不就得了？别哄嫂子了，若你怕人非议，这会子怎么有胆量卖那帖子？」

「嫂子别血口喷人，兄弟明明是将帖子发下去，再告诉旁人，皇上选妃不重容貌重才德，叫众人推举，才许人将资格转手。几曾提起过一个卖字？」莫三重重地在那牙条上一踩，这才愤愤地收脚。

婉玲见他动了气，忙起身笑道：「都快要做爹的人了，怎么还这么小孩子气？三儿，大嫂子这话可不是为了自己，是为你二嫂子，你肯瞧见你二哥自己潇洒地走了，你二嫂子捉襟见肘地狼狈度日？」

「……到时候，我自会照料二嫂子。」

「你二嫂子那脾气，肯叫你照料？」婉玲微微扬起眉毛。

莫三将手上的玉佩一抛，却是走到淩雅峥前面，抬脚将她面前翘起的卵石踢开，只顾着逗淩雅峥：「赶明儿个，将平安叫来陪着你玩一天？」

「我这么大的人，跟他个毛孩子玩什么？」淩雅峥一笑。

「三儿？三儿？」婉玲喊了一声，见莫三丝毫不将他这大嫂子放在眼中，伸手扯过手边一朵红艳艳的莲花，扯着花瓣冷着脸就向外走，没走出几步，见莫宁氏衣裳上还沾着苇叶清香，就笑道：「母亲赶着来看长孙吗？」

「婉玲……」

婉玲叹道：「我跟蕙娘都是没本事的，年纪本就大了，偏又不得夫君的欢心，连芳枝、睡莲也比不得，也难怪母亲盼着长孙都盼到小儿媳妇那去了。」挖苦了好性子的莫宁氏，人也不去厨房那包粽子，就顺着小径穿过芭蕉门洞，进了莫宁氏院子，瞅着权姨娘不在，朱姨娘怯懦地站在门旁，就道：「老爷在花园那叫你，你不去瞧瞧？」

朱姨娘一怔，瞅着院子里小丫鬟脸色，不敢跟婉玲太亲近，只说：「一会子就去。」

婉玲又顺着后廊向蕙娘屋子去，望见芳枝，对她道「不去给大少爷洗头，在这转悠什么？」，远远地瞧见莫二在前边走边抱怨说「带那些东西做什么？到了泰安再买就是」，睡莲在后面紧跟着说「二少爷不是说过，工欲善其事必先利其器？如今张张嘴就能准备妥当的，何必到了地方再慌慌张张地找？」。

「二弟？」婉玲喊了一声。

莫二这才领着睡莲站住脚。

「说什么呢？」婉玲一笑。

睡莲道：「正跟二少爷说将冬日里的棉衣裳带着去泰山呢。」

「带那些做什么？」婉玲嗤笑道。

睡莲道：「既然去泰安，怎能不去看那红日喷薄而出？不但棉衣裳要带，手炉脚炉还有烹茶的小火炉、熬粥的银吊子都要带上。」

「你们是要住在山顶上了？就带了那么些东西？」婉玲不解道。

睡莲说：「是要在山上住上两天的，第一天，养精蓄锐，第二天才能优哉游哉地看云海日出，倘若遇上了小雨，也有备无患。」

「就你罗嗦。」莫二笑着，虽嘴上抱怨，但看他神色，俨然却是赞同、甚至钦佩睡莲的决断。

婉玲道：「东小院西楼上，摆着一些又轻巧又耐用的玩意，都是些前朝人附庸风雅雪中品茶、雨中赏花时拿来取暖用的，你们向那瞧瞧去，瞧见了若合用，只管带了去。」

「……多谢。」莫二诧异了一下，对婉玲一点头，就边走边商议起来。

「呸！」婉玲啐了一声，走进蕙娘房里，见蕙娘正因门上挂着的艾叶、菖蒲勾掉了她的簪子对婢女动怒，先对蕙娘的婢女笑道：「三少夫人有喜了，你们不去探望她，讨个好？」

「她有喜了？怎么不见母亲提起过？」蕙娘吃了一惊。

「还不是人家的好婆婆替她遮掩？咱们可怜就可怜在没那样的好婆婆，」婉玲叹了一声，抱着臂膀靠在门边，恨铁不成钢地道：「你就由着老二带着那小妖精去泰安？」

「不由着，又有什么法子？早先只听父亲说，他是个洒脱烂漫之人，没想到，竟洒脱烂漫到这地步。」蕙娘恨恨地，「今儿个休沐，又是芳枝帮着大哥洗了头发吧？芳枝斯斯文文、善解人意，恰合了大哥的性子；睡莲胆大活泼、放肆妖娆，又对了二哥的兴趣。母亲、姨妈真是下得一手好绊子！」

「说正经的，」婉玲心里也埋怨大莫氏，但心知这会子不是提起大、小莫氏做下糊涂事的时候，「母亲瞒着三弟妹有喜的事，你怎么看？」

「怎么看？还能看穿了人家偏到咯吱窝的心？」蕙娘叹了一声，又问：「你说去跟三儿讨要一张选妃红帖，要来了吗？」

「稍安勿躁，就不信三儿铁了心的不给。」婉玲站直了身板，「你只听我发令，撺掇着朱姨娘想法子拿出银子来跟咱们搭伙，再叫小姑妈筹了银子来，等我拿了帖子，咱们几个，人人分上几万两。」

蕙娘心知婉玲是个处事明快果决的，就依着她点头。

「等着吧，看我怎么收拾三儿。」婉玲握着帕子，也不嫌那日头白花花的几乎烤焦了人，一路穿墙过巷，遇上人便提起淩雅峥有喜一事，最后走进莫老夫人房里，见了莫老夫人就哭倒在莫老夫人裙子上，啜泣道：「祖母，还是给我一纸休书，叫我离了莫家吧。」

「这是怎么地了？」莫老夫人正瞧各处孝敬上来的香囊，被婉玲一搅合，登时没了兴致。

婉玲抬起头来，泪水冲开了胭脂，露出黄黄的脸色来，「祖母，外孙女在莫家是过不下去了。」

「到底怎么回事？」

婉玲瞧着莫老夫人快不耐烦了，赶紧地趴在莫老夫人膝头，哽咽道：「祖母，没见这么欺负人的，三儿他媳妇有了身孕，」见莫老夫人一喜，赶紧地说「瞧着有五六个月了，母亲时常过去看她，能不知道？母亲知道了不说，瞒着谁呢？没有瞒着祖母的道理，就是瞒着我跟蕙娘呢……为什么瞒着我们，还是把我们当外人，疑心我们眼皮子浅，见不得分了家的兄弟媳妇先有了身子……我就不明白了，母亲明知道三儿媳妇有了身子，不催着我跟蕙娘，反倒没事人一样，瞧着大哥远着我、二哥忙着带小妾出外游玩是个什么意思！难道，只要三儿房里生了孩子，我跟蕙娘两个，就可有可无，大可不必放在心上？」

一席话，说得莫老夫人得知有曾孙要抱，也顾不得欢喜，眉头皱着，只觉莫宁氏治家无方，於是说道：「今儿个休沐，除了老太爷不在家，老爷、少爷们都在，去，将人都给我叫来。」

「是。」

婉玲冷眼在一旁瞅着，果然，一炷香后，还没寻了人来。

「家里就这么大点地，怎么叫个人半天也叫不来？」莫老夫人的火气登时上来了。

「兴许有什么事耽搁了，祖母再等一等。」婉玲轻轻地给莫老夫人顺着胸口，「祖母我怕等会子被大哥埋怨多事……」

「你先去房里避开。」

「是。」

婉玲才进房里，莫老夫人就瞅见莫静斋披着湿漉漉的头发大步流星地进来，身后跟着的芳枝两只袖子高高地卷起，似乎也湿了一些。

「老大洗头呢？」莫老夫人冷笑一声。