转眼间，淩雅峥的钱匣子空了，淩雅峥站起身来，惭愧道：「就那么些铜钱全没了，不玩了吧。」说着，心疼地瞅了眼空荡荡的钱匣子。

大莫氏嗔了淩雅峥一眼，叫她看莫老夫人的脸色。

淩雅峥为难道：「当真没有铜钱了。」

「那就拿了银子来也是一样。」大莫氏笑盈盈地望着莫老夫人，「母亲，不如将筹码加大，免得数那些铜钱，数得人头疼，一分就算一两银子得了。」

「一两？」淩雅峥大吃一惊，「是不是玩得太大了？」

「怎么，三儿那延春侯还拿不出这点银子？」大莫氏托着脸颊，慵慵懒懒地问。

「不是，没想到会玩那么大的。」淩雅峥低头说着，怯怯地说：「祖母、姑妈，要不要玩得小一点？」

「侄媳妇，也不是我说你。自家娘儿们在一起逗趣，输了赢了，银子总跑不出莫家。只管高高兴兴地玩，计较银子多少，反倒叫人看不上。」大莫氏一本正色地训斥着。

莫老夫人吭了一声，虎着脸说道：「你姑姑说的是，正玩着兴头上，怎地就不玩了？叫你祖母、伯娘们瞧见，还当我们合起伙来，欺负你呢。」

莫紫馨劝道：「峥儿，叫箫语去取了碎银子来，再陪着祖母、姑姑玩一会子。」

淩雅峥勉为其难地点着头，对斜签着身子坐在她身后矮凳上的邬箫语说：「去找了争芳，取了碎银子。」

「是。」

「这就对了。」大莫氏打了个哈欠，似是防着莫紫馨偏袒淩雅峥一般，敲打道：「馨儿，你跟树严也成亲好几年了，还没动静？皇后就罢了，先在孝期里后头又跟皇上两地分居，你可是跟树严一直在一起。先前打仗，没人理会，如今天下太平了，你也该上上心了。」

莫紫馨一笑，「姑姑，我总比婉玲嫂子小两岁，不急。」

听莫紫馨提起女儿，大莫氏眼神一暗。

「银子拿来了。」邬箫语说着话，将钱匣子放下，依旧斜签着身子在淩雅峥身后坐着，一双眼睛止不住地向大莫氏舒手腕上的翡翠镯子、莫紫馨臂膀上不经意露出的金玉臂环望去。

「姑姑，这是不是一对天牌？」淩雅峥忽地问。

莫紫馨立时来了兴致，笑道：「人家说，新手运气好得很，果不其然。峥儿，我替你算算，大姑姑要给你多少银子。」

大莫氏两只手按着自己的牌往桌上一揉，笑道：「馨儿，不用你算，难道，我们还跟侄媳妇耍赖不成？」

小莫氏也急忙将牌揉进桌上，随手抓了一角碎银子，撩起邬箫语捧着的匣子盖，就将碎银子丢进去，只听叮当一声，那碎银子落在成锭的一块金子旁，煞是刺眼。

「小姑姑，您这莫非是鎏了银的碎金子？不然，就太少了一些。」莫紫馨心道亏得小莫氏豁得出去。

小莫氏本以为自己那一角碎银子丢进淩雅峥钱匣子里就再翻不出，不料她竟装了金子来，当即冷了脸就又胡乱抓了一块约莫三两二钱重的碎银子丢进去。

大莫氏只觉淩雅峥赢得凑巧，被莫紫馨盯着，就也丢了一块约莫五两重的碎银子过去。待一连输了两局后，就支着脸给小莫氏递眼色，二人都疑心到莫紫馨身上，於是很有默契地说：「馨儿，你去瞧瞧晚间吃什么？我瞧着你祖母兴致很好，兴许要打到二更天呢，叫厨房里准备下参茶。」

「是。」莫紫馨识趣地起身，出了这船舱，见莫三正跟关绍、白树严站在船舷上说话，就转进莫甯氏房里，见莫宁氏躺在床上，就坐在她身边给她捶打着腿脚。

莫宁氏略转过身来，见是莫紫馨，就问：「你弟妹呢？」

「还陪着祖母、两个姑姑玩呢。」莫紫馨说。

莫宁氏叹了一声，她是讲究「德、言、工、容」的女子，这会子却也忍不住嘀咕道：「你那两个姑姑，当真是……还当她们知道姑父们平安无恙，就能一家子和和睦睦。谁知道，又一门心思地对付起三儿两口子来。」

「母亲竟然知道？」莫紫馨诧异了一下。

莫宁氏叹道：「我只是不擅跟她们斗嘴罢了，岂会当真不知？」

「……那是淩家的嵘儿吗？」莫紫馨忽地凑到窗户边。

莫宁氏紧随着去看，只见岸边一艘小小的船艇上，进去了六七个披红戴绿的清秀女子，其中一位，脸庞身段，都跟淩雅嵘煞是相似。

「这是人贩子，要贩卖了人去南边？」莫紫馨问。

莫宁氏忙道：「馨儿，好歹相识一场，快些跟淩家人说，叫人拦着人，将人救下。」

「母亲，你瞧，她遮住脸呢！像是怕甲板上的人瞧见。」

莫宁氏打眼一瞧，果然瞧见那船上跟淩雅嵘相似的女子拿着袖子遮住了脸三两步钻进舱中，叹道：「既然她自己躲开，就是不肯进京了。那就罢了吧。」她本是心善之人，瞧见这场面，不由地感慨起人生无常来。

莫宁氏只得陪着抹了泪，眼见天渐渐黑了，得知大莫氏、小莫氏瘾头上来，也不放莫老夫人、淩雅峥吃饭，还将人押在赌桌上，去劝说了一次，见莫老夫人心甘情愿被两个女儿「挟持」，就也懒得计较。

只是一更时，权姨娘进了莫甯氏房里，讪讪地说：「夫人，两位姑夫人说，三少夫人太不懂事了些。原本娘儿几个在一起凑趣，就是为了哄老夫人开怀。放在谁家，谁家的孙媳妇都要设法叫老夫人赢才是，谁知，三少夫人自己个赢上瘾了。姑夫人叫夫人去提点三少夫人两句。」

莫宁氏登时头疼起来，对莫紫馨说：「看吧！怎么做，她们都有闲话说！」扶着莫紫馨的手臂坐起身来，就领着莫紫馨去看，到了那矮脚八仙桌边，瞅见淩雅峥的钱匣子早不在了，身边只放了一个做针线用的笸箩，笸箩里放着一层一层的碎银子，并一把银剪子一把小小的银秤。

「嫂子来了。」大莫氏嘴角耷拉着，给莫宁氏使眼色，叫莫宁氏看她儿媳妇做的好事。

莫甯氏瞅着莫老夫人脸上能滴得下水来，忙拍了拍淩雅峥的肩膀，不好说破，只对着笸箩皱眉。

淩雅峥立时站起身来，为难道：「天晚了，祖母、姑姑，明儿再玩吧。」

「侄媳妇，你该不是赢了，就想走吧？」大莫氏气得心里不住地叫駡。

小莫氏附和道：「侄媳妇，玩的好好的，为什么不完了？」

淩雅峥哭丧着脸，瞅见元晚秋、白树芳、马佩文结伴过来瞧热闹，就为难地说：「一心想叫祖母、姑姑赢的，谁知我不大懂这里头的规矩，闹到最后，都是我赢……这有什么意思？虽银子是小，但若气到祖母、姑姑们……」

「侄媳妇，你也太不将你们姑姑房在眼里了，我们是为那几个钱，就大动肝火的人？」大莫氏冷笑一声，听见莫老夫人打了个哈欠，唯恐莫老夫人要歇，赶紧地看过去。

莫老夫人坐得腰酸背痛，奈何两个女儿总拿着被莫思贤哄得守了活寡的事「挟持」她，只得强打精神，对淩雅峥嗔道：「孙媳妇，听见你姑姑们说的了吧？正玩在兴头上呢，快坐下，接着玩。」累得眼皮子直打架，就对白树芳笑道：「亲家姑娘，坐到我身边，替我看牌，赢得算你的，输得算我的。」

大莫氏心中一动，只觉有元晚秋、马佩文在，不怕淩雅峥不知道怎么叫其他三家赢钱，於是笑嘻嘻地对元晚秋、马佩文说：「晚秋坐在我这、佩文坐在你小姑姑那，来吧，既然母亲玩得高兴，咱们就陪着她老人家再玩一局。」

马佩文借着哄孩子推辞了，只元晚秋坐在大莫氏身后，觑见莫老夫人不住地打瞌睡，心叹大莫氏、小莫氏一准是莫老夫人前世欠下的债！一不留神，瞧见淩雅峥又赢了，纳闷地瞧她一眼，就帮着大莫氏剪银子，觑见笸箩里的碎银子越来越多，心道淩雅峥还真敢赢。

二更的梆子声响起，大莫氏喝着参茶提神，悄悄地掐了一下虎口振作起来，见梨梦在门边一站，就给她暗暗地递眼色。

「地胡！」忽地白树芳拍手笑道。

大莫氏吓得心乱跳，瞥了一眼白树芳，心道又来了一个不懂事的，觑见梨梦一点头就出去了，嘴角登时翘了起来，瞥着淩雅峥说：「侄媳妇当真好手气，明儿个换个玩法，你瞧怎样？」

「都听姑姑的。」淩雅峥一笑，瞧着笸箩里的银子，越发地有了兴致。

「再换了参茶来。」大莫氏催促着。

小莫氏会心一笑，想着船楼上莫三吃了那药……这船就那么点地方，动静传过来，莫三丢了人以后还怎么有脸跟她们顶嘴！淩雅峥若吃醋闹起来，那就再好不过……思量着，就冲着大莫氏挑眉，姊妹二人默契地呷着参茶，一瞬间，连输了银子也不那么心堵了。

「侄媳妇可听说过一句话。」大莫氏嘴角高高地翘起，因高兴，脸颊发烫起来。

小莫氏也高兴地口干舌燥，连连地灌起参茶。

「什么话？」淩雅峥谦虚地问。

「叫做赌场得意、情场失意。」大莫氏一笑。

淩雅峥见大莫氏、小莫氏脸颊绯红、眸子含春，笑道：「我在家时，并不喜欢赌博，并没听说这句话。」见元晚秋在桌子底下轻轻地碰她的脚，登时心领神会。

「当真没听说？那塞翁失马，焉知非福的话，总听说吧？小孩子家家，在牌桌上，最忌讳的就是赢心太大……」

「丁三配二四，这算是什么牌？」白树芳故作不解地蹙眉，正打瞌睡的莫老夫人惊醒过来，连忙望向淩雅峥：「孙媳妇，你四嫂子赢了。」言下之意，就是叫淩雅峥出银子。

「大姑姑、小姑姑……」淩雅峥讪讪地一笑。

莫老夫人瞅着大莫氏、小莫氏输了个大头，登时瞪起眼睛来，见大莫氏、小莫氏红着脸神色古怪地扭了身子，就问：「你们姊妹两个怎么了？」

大莫氏有苦难言，待要强忍住，偏又按捺不住，双双将骨牌往桌上一丢，丢下一句「母亲，明儿个再玩」，就夹着腿赶紧地回房。

「这是怎么了？」莫老夫人蹙眉。

白树芳只觉大莫氏、小莫氏太悭啬了一些，连银子都不付就夹着尾巴走了，笑盈盈地说道：「今儿个天晚了，不如，咱们明儿个一早再约个牌场？」

莫老夫人敷衍着说：「左右无趣，明儿个一早再说吧。」

白树芳应着，瞅着淩雅峥那笸箩，笑道：「八妹妹至少赢了三四百两。」

「娘儿们逗趣，谁在乎这几个银子，反正出不了莫家，是吧，祖母？」淩雅峥笑道。

莫老夫人没心思附和，只留了莫宁氏下来指点莫宁氏如何教导淩雅峥跟长辈抹骨牌的规矩，就放了其他人走。

「你真是的！」元晚秋在淩雅峥额头上一点，也不避讳莫紫馨，就凑到淩雅峥耳边，低声道：「若是正经的打牌，我未必会输给你。」

「嫂子也会？」

元晚秋笑道：「你忘了，那赵家是什么好人家，我又是为了什么缘故进的赵家？那些赌场上的手段，我两只耳朵都听出了茧子。」说完，就回了房。

莫紫馨摇头叹道：「你个好端端的姑娘家，怎地上了桌，就跟赌场老鬼一样？」

淩雅峥遮住嘴低声笑道：「瞧着吧，等下了船，两个姑姑一半的身家，都是我的了。」笑着，就带着笸箩回房，关了房门，得意地抛弄着碎银子。

莫三走来，叹为观止地压低声音道：「你上辈子究竟无趣到什么地步！亏得我一直以为你是幽淑女一个。」

「亏得姑姑们也只敢在牌桌上挤眉弄眼，不敢拿出下三滥的手段，不然，我还赢不得呢。」淩雅峥将碎银子丢回去，抱着手臂，正色道：「两个姑姑怎么了？瞧着很不对劲。」

莫三低笑道：「自然是以其人之道，还治其人之身了。」

「你将那药给姑姑……」淩雅峥吓了一跳，轻轻地在莫三胸口拍了一下，简单地洗漱了，随着莫三躺在床上，静听窗外运河上的浪打船身声。

「……你可别千万上了瘾，把自己折腾成个赌鬼模样。」莫三不放心地提了一句，侧着身子，瞧着淩雅峥的侧影，忍不住伸手掐了她鼻尖。

「为了那三五百两？」淩雅峥一嗤，搂住莫三，仰头笑道：「你说，大姑姑、二姑姑可会疑心到梨梦身上？」

「不会。这等事，就算是姊妹，也没脸说出口对证。」莫三说完，听见楼下大莫氏房里传出一声「夫人，那水凉泡不得！」，揽住淩雅峥噗嗤一声笑了出来。