第三十章

自李氏来了一家客栈之后，展鴒前前后后教会了她十几道菜， 从最基础的颠勺、切菜， 到后头的调味、装盘，都指点过。如今除了那些暂时还属商业机密的小菜等是展鴒自己秘密配料， 再叫旁人打下手之外，其余一应厨房里的事儿几乎都是李氏做主。

她自己觉得没什么，李氏紧张都紧张不过来， 又整日忙的管头不顾腚， 也没顾得上往深处想，可回家跟家人一说， 公婆和男人都惊得跳了起来。

「甚么？」瘫在炕上的婆婆吓得半边身子都起来了， 哆哆嗦嗦的问， 「你，你当真学了人家的手艺？」

「你， 唉， 你呀你， 平日里看着你也是个老实的，如今怎的也学会这样贪人便宜？」公公捶胸顿足道。

这也就是自家儿媳妇，若放在外头，指不定叫人说成多么不要脸呢！

新光先安慰了爹，又转过头来说自家媳妇，「上回我去， 你咋不说哩？你瞧瞧， 这可如何是好！」

李氏傻眼了， 喃喃道：「俺，俺没想那么多。」

「不想就成了么？！」公公有生以来头一回对这个儿媳妇发火，拐棍儿在地上戳的砰砰响，气的胡须都哆嗦了，「人家掌柜的那等厨艺，放到外头酒楼里便是大师傅哩！你倒好，什么本儿都没交的就学了人家的手艺，还偷着乐哩！这要是传出去，叫俺们可如何做人！」

对老百姓而言，除了下田种地之外就只有学一门手艺谋生了。且种地是极累极苦的，但凡家里有余力的，削尖了脑袋也想给自家孩子找个师父，结结实实的学门手艺，以后也不必靠天吃饭的土里刨食，终究体面轻快些，且挣得也多。

只是这年月交通不便，人口流动不大，也就导致一块地界内的匠人数量不能太多，不然到时候造成恶性竞争，谁都活不了。所以虽然下头的人想学手艺，可那些匠人除非到了年纪，一般幷不愿意收徒。

教会徒弟饿死师傅，这话可不是瞎说的。

而即便是收了徒弟，也幷不意味着师父马上会教你本事，得先熬。

一旦拜了人家当师父，其实就跟多了对爹妈没分别，甚至得比对待亲爹妈更加恭敬，一应端屎端尿洗衣做饭孝敬上头都得受着，前几年是别指望能学到东西。

若是碰到那些厚道的，给你磨上四五年，师父才会慢慢带着你做活儿，然后一文钱也没有你的；若是碰上不厚道的，你且看着吧，到死还是当免费奴才的！

所以当这家人听说李氏不光能挣月钱，竟然还直接学了手艺之后，都给吓蒙了。

厨子，那可是厨子呀！多光鲜体面又实惠的活计？说的不好听一点，当厨子不光冻不着，还饿不着，哪怕不额外吃饭呢，难不成还不能在炒菜和上桌之前尝个咸淡了？若是运气好的，还能得些客人吃剩下的酒菜家去，一家子跟着受用。

所以大部分的厨子都远比常人来的胖，想拜师学艺的也就格外多。

在这淳朴的人家看来，李氏如今的做法同明目张胆的偷盗有何分别？

公公长吁短叹了半日，急得不行，竟挣扎着要出门，想豁出老脸亲自去给展鴒赔不是，好歹叫新光拦住了。

被駡了一顿之后，李氏也吓出一身冷汗，知道是自己最近过得太舒服，掌柜的又太和气，结果一时忘形，竟失了规矩体统。

「那，那可如何是好？」

最后，公公一锤定音，「学都学了，也没别的法子，你先去给人家赔个不是，看能不能认人家当师父，以后跟孝敬俺们这两个老不死的似的孝敬人家，一年到头的几样节礼也都不能漏下，在那里也别只睁着两只眼睛吃，多做活少说话，总没坏处……若是人家不肯收，唉，你，你就家来吧！」

说着，又捶胸顿足的叹气，十分惭愧的道：「唉，你还拿人家的月钱，还往家里捎肉，真是，这可真是！」

一辈子的老脸，都给丢尽了。

他们家祖祖辈辈都老实本分，就没做过这样占人便宜的事儿！

被家人轮番训了一通之后，李氏日思夜想连着好几天没睡好，满脑子琢磨的都是该如何开口，然后一直拖到现在。

李氏的拗劲儿也上来了，十分坚决的说：「以前是俺蠢，忘了这回事，如今给人点醒了，自然得遵照。您放心，以后俺一定将您当亲爹娘孝敬，养老送终也是俺的。但凡俺起一点儿不敬不忠的心，保管天打雷劈不得好死！」

展鴒觉得自己受到了惊吓： 「不，不用，真不用……」

我还挺有自信能活过你的！

展鴒还没说完，李氏就有些沮丧道，「唉，俺也知道俺笨，只是这么一来，俺就没脸再待下去了。」

公婆说得对，做人得厚道，哪儿能老占人便宜呢？

李氏说话的时候，展鴒也在进行头脑风暴。

说起来，这事儿确实也是自己欠考量了。

哪怕放在现代社会，也十分重视配方啊专利什么的，想做街头小吃还得专门交钱加盟培训的，而在这个相对封闭的社会，谋生手段更少，可不更严苛么？

若是自己坚持不肯收徒，恐怕李氏真就要辞职家去了。

这倒也罢了，只是即便换了其他人，估计情况也差不多……除非是签卖身契，不然总得防着一层。

可话又说回来，其实收徒对自己有百利而无一害，一来使唤起人来更放心，不用担心背叛，进而也就敢把其他稍微机密一点儿的活儿公开了。

正如李氏所言，在这个时代师徒关系十分严苛，虽然法律没有明确规定，但无处不在且根深蒂固的传统思维的力量更爲强大。只要两人师徒名分定了，李氏就不敢起一点儿坏心，不然光是外头的议论就能把她掐死了。

罢了，且入乡随俗吧。

李氏於厨艺一道多少有些天分，难得人老实本分，又肯吃苦，这些日子就没个闲着的时候，哪怕没活儿也偷偷苦练基本功，展鴒实在挑不出什么错儿来。

「既如此，我便收你爲徒。」

「谢谢师父！」大喜过望的李氏结结实实的跪下磕了个头，又认真问，「师父，那，那什么时候办拜师宴呢？俺先提前准备准备，那些钱出来置办酒菜，也叫二掌柜和铁柱他们做个见证，日后师父指哪儿，俺就打哪儿，上刀山下火海绝无二话！」

瞧这模样，仿佛不是在拜师，而是要给人卖命一般。难爲她素日里内敛寡言，这会儿却一口气说了这样多，果然人在压力之下潜能无限。

展鴒听得头皮发麻，才说不用，李氏却又张嘴叭叭儿说开了……

最后李氏终於得了年后大家回来一起办酒席的承诺，这才心满意足的回房收拾行李去了。

展鴒则一脸疲惫的去找席桐和展鹤寻求安慰，「我可真是自己找罪受。」

她本就不爱折腾这些人情往来的，这回可倒好，还得办酒席，自己还是主角！想躲都不行。

席桐就笑，「这也难怪，在这个时候天下人信奉的可是天地君亲师，不管哪行哪业，师徒关系都是最郑重也最牢不可破的关系之一，这样的大事想来一辈子也没几回，自然要看重。」

展鹤听不懂，却也傻乐呵，把自己最喜欢的玩具递给她，展鴒抱起来就是一通揉，那软乎乎的手感真是令人停不下来。

啊，果然还是自家崽崽最好了！真的太治愈了。人家撸猫，她撸崽崽，挺好挺好，不错不错。

三人正在大堂说着话，铁柱忽然从门口探进脑袋来通报，「掌柜的，那对祖孙来找您来了！」

祖孙？

展鴒先是一怔，继而脑海中迅速浮现出前几日在城门口遇上的木匠爷孙，立即便欢喜起来，一面飞快的往前走一面道：「外头冷得很，快叫老人家和孩子进来坐。」

铁柱哎了声，往旁边侧了侧身子，身后露出来的果然是那对爷孙。

爷俩还是当日的打扮，大包小裹背了满身，身上不少地方竟还挂着霜！见展鴒他们过来，先讨好的笑了下，那老头儿便按着自家孙女要跪下磕头。

展鴒他们离得远，自然是赶不及的，好在铁柱也了解她的品行，先就上前一步拦住了，「老人家，俺们掌柜的不兴这个，先进去吧，坐下再说。」

这客栈干净又气派，一干人穿的也齐整，老头儿便怯怯的，又看了看展鴒，再看看自家孙女，告了个罪，这才小心翼翼的进去了。

展鴒一看这俩人头上挂霜，面上泛青的模样就唬了一跳，脑海中飞快的闪过一种猜测，有些难以置信的问：「这一大早的，您是打哪儿来呀？」

这才多早？太阳刚升起还没多久呢，城门也才刚开，而黄泉州距离此地少说也有两个时辰的走头，这爷俩根本过不来！

老头儿憨厚的笑了笑，「叫掌柜的见笑了，这几日没找到活儿，又是年下，城中不肯收留，便，便出来了。」

他们俩老的老小的小，自己又瘸着一条腿，实在落魄得很，好些人根本就不相信他能干什么活儿，每每不等开口便撵乞丐似的轰走了。

爷孙俩在城中转了三四日，统共也只找到了几个修补桌椅板凳柜子的活儿，因爲工程量不大，不过管上两顿饭罢了，到最后也没挣得几个铜板。

眼见着就是大年夜，黄泉州内外戒严，一干可疑的外来人口都被频繁审讯、查验，爷孙俩实在待不下去，只得咬牙出来露宿。

展鴒等人都是大吃一惊，二狗子更是失声道：「这样滴水成冰的日子，怎能露宿！」

早前他们哥俩虽然也曾居无定所，可好歹也知道找个破庙之类的处所过冬哩，再者正值壮年，也不怕。可这一老一小的，瘦的脸上骨头都凸出来，如何能在外头抵御严寒？

老头儿又笑了笑，才几日不见，脸上的皱纹似乎又加深了许多。

「俺们有油毡布，支个棚子，下头多多的垫些枯草，再找些柴生火，也暖和的很呐。」

说完，他又笑了。

众人心中不是滋味，一时间竟不知道该说什么好了。

老头儿的笑十分真诚，既没有刻意卖惨，也没有强作镇定，而是真正发自内心的觉得不错。

任谁看来，他们的生活着实已经凄惨的狠了，可他却还是在笑，好像无论何种苦难都不能将这个干瘦的只剩一把骨头的老人击倒……

展鴒长长的叹了口气，有条不紊的安排起来，「铁柱，去盛两碗祛风防寒的汤来，我记得还有早上剩的饼，也一幷取几个来。二狗子，你先去准备些热水，药也煎两碗来，这样的鬼天气，不小心些可要生病的。」

人吃五谷杂粮，哪儿能不生病？且好些往来客人也都因疲於旅行而感染疾病，而一家客栈地处偏僻，且不说请大夫来艰难，万一时候不赶巧了，那可真是连城门都进不去，只能抓瞎。故而展鴒早就在头几回进城时请大夫将那些常用的药抓了几十副，都用纸包分门别类包好了，用的时候取出来煎上一碗即可，既方便了自己，又方便了他人，十分便宜，如今正好也用上了。

她一开口，爷孙俩便惊得手脚都不知该往哪里放，老头儿更是涨红了一张老脸，颠来倒去的说：「俺，俺们不能白要，不是，不是要饭的……别，掌柜的不必如此。」

本来大过年的来讨人嫌就够没脸没皮，哪里能得寸进尺呢？

他虽老了，可还有口气在，总能凭本事挣钱的。人穷志不穷，孙女还小，他得挺直了这把老骨头！不然连带着娃娃也给人瞧不起哩！

展鴒对这种自尊自爱的人素来敬佩，当即和煦一笑，「老人家误会我了，我是想请您做供奉哩，这管饭不是应该的么？再说了，天寒地冻的，不吃饱了可如何做活？」说着，又抓过小姑娘的手来，只觉得好似握了一块冰坨似的，再看看她已经被晨霜湿透了的旧布鞋，一颗心都尖尖细细的疼起来，「好孩子，等会儿先跟姐姐去换了这湿衣裳，用热水发一发，回来饱饱的吃一顿。」

这女孩子才几岁？可一双手上却已然满是老茧，上头布满了大大小小的裂口和冻疮，又红又肿，简直比铁柱等这些做惯粗活的大男人的手更加粗糙。

小姑娘刷的红了眼眶，待呆傻傻的仰头看着她，只觉这个姐姐香香的，暖暖的，又这样和气，还要给自己衣裳穿，给他们饭吃，别，别是天上的仙女下凡了吧？

热水什么都是齐备的，想起来李氏还没走，展鴒又叫二狗子带话，让李氏去自己房里将没收的衣裳取一套给小姑娘换上。

这爷孙俩的衣裳都补了不知多少层，窍维都烂了，棉花也板结了，哪里能防寒！

不多时，爷孙俩都焕然一新的出来，头发也都重新梳过。

可巧李氏还没走，挎着包袱一起带小姑娘过来，对展鴒解释道：「掌柜的，您的衣裳这丫头穿都大了些，俺紧赶着给叠了一截缝起来，回头您再穿，俺将綫剪开也就成了。」

如今还没摆过正式的拜师宴，自己就不好喊师父，依旧是叫掌柜的。

展鴒点头。

她的身量高挑，足有一米七五，比时下好些男人都高不少，这姑娘又瘦又矮，顶了天也就一米出头？故而裤腿拖地，衣袖过膝，躯干部位空荡荡的漏风，不修改如何能穿？

其实她本也没想收回来，只是这一老一小都自重的很，前头说给饭吃就诚惶诚恐，若此刻再说给衣裳，只怕又要跪下磕头了，还是以后再提。

那小姑娘都不记得自己多少年没穿过这样好的衣裳了，又干净又软乎，还香喷喷的，厚实的棉花摸起来简直像云彩，弄得她手脚都不知该往哪里放，生怕给弄脏了。

老头儿瞧着自家孙女前后判若两人的模样，再想想这些年受尽的冷眼和艰辛，两只浑浊的老眼里忽然就滚出泪来，忙抬手去抆，可哪里抆得尽！不多时就将半截衣袖湿透了。

「掌柜的，您这大恩大德，却叫俺，却叫俺们如何报答！」

自打自己的儿子儿媳相继没了之后，便只剩他们爷孙俩相依爲命，他一个老汉，如何知道怎么照顾小丫头？不过胡乱过活罢了！

现在回想起来，也是这孩子命苦，分明这样懂事聪慧，若生在好人家，指不定如何千娇万宠，却偏偏掉进自家这穷窝……

此刻热气腾腾的雪白大骨头汤也端上来，里头还浮着些碎肉，香的吓人。

还有那金灿灿的油饼，都是这爷孙俩多少年没见过的好东西！

老头儿还要推辞，奈何一天多没吃东西实在是饿的头昏眼花，只得厚着脸皮受了。

爷孙俩先小心翼翼的啜了一口汤，咽下去的瞬间只觉一股热流迅速流窜到身体各处，整个人都懒洋洋暖融融的。那鲜美的滋味，令他们不禁怀疑是否还在人间。

趁机狠狠打个哆嗦，体内冻了几日的寒气好似都跟着发散了，又舒服又痛快。

将那油饼撕碎了泡到汤碗里，又香又甜，便是老汉这牙口不好的也不费力了；汤里竟还能吃出肉来，咀嚼的时候，爷俩全身都激动的发抖，翻来覆去嚼了几十下也不舍得咽下去，又狠狠用牙齿和舌头挤着吸干净肉汁，这才恋恋不舍吞咽下肚……

吃完了饭，老头儿这才有空介绍说自己姓孙，孙女叫桃花，又一刻不停的问展鴒想做什么。

展鴒震惊於他澎湃的工作热情，不过转念一想，大概是竭力想证明自己有用吧，也就道：「想做的东西可太多了，急也急不来，倒是住人的屋里头都缺些柜子家具的，可先紧着做做。」

孙老汉便要去量尺寸，桃花替他挎着工具包袱，又扶着他去了。

行家一出手便知有没有，包括展鴒和席桐在内的众人虽然都不是专业木匠，可一看孙老汉的架势就觉得不像糊弄事儿的。

铁柱还在后头同二狗子偷偷咬耳朵，「瞧着倒比咱们上几回请来的那木匠还可靠哩。」

二狗子深以爲然，「那可不，掌柜的眼光错不了！」

他们也请过几回木匠，分明他们是掏银子的，可哪回请人哪回受一肚子气。那些木匠要么嫌远，非得三推四请的才肯挪步，来了之后又抱怨个不停，说什么光走这个来回便耽搁他们干多少活儿，借口多要钱，还不许人插嘴提意见。