这窑洞也像老古董，上半幅是木棂架贴破纸，门上挂蓝白大格的门帘，脏兮兮的。

进门就是大炕，炕桌上堆了一堆册子，有黑皮册子，也有易云巧结婚时的礼宾本，边上还有个放大镜——那是丁海金眼睛不好，看东西时拿来辅助用的。

盘腿上炕，丁海金先跟他聊家常：「金汤谱上，还有几单没开啊？」

一提起这个丁玉蝶就没精神：「九单，其中至少有三单，据说委托人的后人还在世，能拿得出凭据来。也就是说，到时候我们开不出金汤，得赔。」

「确定祖牌都用不了了？」

「用不了了，姜祖牌被姜骏带进了鄱阳湖底，等於长江这一线的金汤都废掉了。去年『12.3』易家开金汤，云巧姑姑在横断山峡谷一带用了易祖牌，下水之后也是毫无反应。」

丁海金吧嗒抽了几口烟袋，说：「是债就不能赖，是要赔，你娃儿接班不是好时候，肩上担子重，好在这些年，三姓没少置产，你想想办法，再多开些门路，多点进项，到时候，也未必还不上。」

丁玉蝶心里一阵酸涩：他还得带着三姓赚钱还债，人生怎么这么艰难呢。

正垂头丧气，丁海金指了指那本黑皮册子：「这册子，你们后来就没看过吧。」

是没看过，漂移地窟都找着了，谁还有那心思抱着一本册子不放啊。

丁海金先不说黑皮册子，抽出那本礼宾本翻开，一手拿着放大镜，在页面上挪挪转转：「整件事，你姜婆婆都跟我说了，起初，我就是把东西拿来，翻翻找找打发时间，后来我发现一件事儿。」

说到正题了，丁玉蝶喉头不觉吞咽了一下，坐直身子。

「你们可能也发现了，但没深究，又或许你们注意力都放在漂移地窟上了……你来看这。」

他忘了丁玉蝶不需要放大镜，径直塞给他：「喏，就这。」

丁玉蝶就着放大镜看。

下头是一个硕大手印，边上一行小字写：易宝全，礼金八百。

这是什么意思？丁玉蝶一头雾水。

丁海金解释：「我问过易云巧了，她说易宝全不识字，参加她婚礼，送礼金的时候签不了名，只好由别人代写，自己只摁了个手印。」

说着又摊开那本黑皮册子：「你再看这。」

那是丁长盛搜集记录的、那帮被关押的人谵妄时说的一些话，其中易宝全的最值得玩味，尤其是那四句诗。

——黄河滩头百丈鼓，挂水湖底轮回钟，金汤水连来生路，渡口待发千万舟。

所以呢，是什么意思？丁玉蝶依然一头雾水。

丁海金将册子摊在这一页：「我专门去了趟窑厂，看了易宝全画在墙上的那幅划屍为舟的画和他写的字……盘岭这么仔细的人，居然也漏了这儿，丁玉蝶，你就没发现作诗写字的这个人，跟易宝全，是两个人吗？易宝全是个文盲，不会写不会画，怎么可能忽然写得一手好字，还能画那么逼真的画、吟对仗工整的诗呢？」

丁玉蝶赶紧解释：「不是的，我听飒飒说，她起先以为是上一轮文明的人『借屍还魂』，那些人是带着记忆来的，所以写字、画画还有吟诗的人，不是易宝全，后来这假设又推翻了，发现根本没有什么上一轮文明，大家就忙着找漂移地窟、斗祖牌，没再纠结这回事了。」

丁海金嗯了一声：「那然后呢，你查出祖牌是什么了吗？」

丁玉蝶艰难摇头：易飒她们亲眼看到祖牌了，也近距离接触了，摸过、刀子刺过、放火烧过，缠斗了一宿，只是不知道它是什么。

丁海金拿手指点了点黑皮册子：「查不出究竟，就应该再回到起点，大的假设是推翻了，但有些细节依然有价值，不能一起推翻——我让人打电话给那些易家人的家属，仔细询问那些人的性格特征、行为特点，然后再跟这本册子里记录的作比对，发现不止易宝全，有不少人的都对不上。」

他压低声音：「这些人完全变了一个人，或者说，他们身体里面，确实像是有另一个人。」

丁玉蝶听得似懂非懂：「太爷，你想说什么，你就直说了吧。」

丁海金拿手抚了抚胸口，像是要安抚那颗脆弱的心脏：「我知道，你们年轻人爱讲科学。但是我出生的时候，家里习惯请大仙儿、遇事拜鬼神，所以，我还是按照我那一套说，你该怎么理解看你们的。」

「你有没有想过，人死之后，魂魄去哪了？会不会有种东西，能把魂魄收住？能把很多很多人的魂魄，都收在一起？」

丁玉蝶一颗心砰砰跳：丁海金这意思，祖牌是一种能收拢魂魄的物质？不对，这是迷信的说法，他前一阵子看的系列小说，里头有个神棍，把魂魄解释成是脑电波，那祖牌就是……能保存脑电波、且保存很多人脑电波的物质？

丁海金说得慢悠悠的：「我长在北方，小时候，听过很多有关太岁的故事，各地好像也挖出过一些，但我总觉得，现在挖出的那些，跟传说中的、野史里记载的，不是一回事。」

「传说中的太岁，是仙丹妙药，让人成神仙、得长生，很多人穷尽心思想得到它，在古代，只有达官贵人可以享受，平头老百姓可没这福分。」

「姜太月向我提起漂移地窟里的太岁，我觉得，那个巨型的太岁，更符合传说中仙丹妙药的说法——你说，它能让人成神仙、得长生的说法，会不会确实是真的，只不过，大家都误解了。」

丁玉蝶已经完全被丁海金带着走了：「怎么误解了？」

「一直以来，大家以为的成神仙、得长生，都是轻身飞举上了天，天上还有座淩霄宝殿，大家在里头吃仙桃、喝仙酒，该有的享乐一项没少，是人间富贵更上一层，但也许，太岁给的长生，其实是……」

他抬起手，点了点脑子：「其实是让你的这儿，永远被保存起来，永远存活呢？」

丁玉蝶听得手足发凉，目瞪口呆。

好像是没错，什么叫得长生？肉体能长久存活自然算是，但如果撇去肉体，意识一直被保存着呢，好像也是。

那盘岭叔当初舍命去对抗和控制的，就不是单纯的祖牌，而是一个个人。

丁玉蝶低声喃喃：「飒飒后来跟我说，祖牌和太岁是两种生物……」

也许真的是两种，但它们之间不是完全割裂的，存在着某种微妙的联系。

那些为求长生，千方百计觅得太岁服食的人，到底是吃了太岁，还是被太岁「吃了」呢？肉体终结之后，意识会不会被攫取，就此常驻在祖牌当中？

在那个漂移地窟里长生、永存，跟坐牢有什么区别？跟走到绝路、并且是永无止境的绝路有什么区别？

这种所谓的长生，还不如当初有肉身、可以在人世享乐，这会是它们千方百计收集并保存新鲜屍体，以图「死屍度亡」的原因吗？

他的目光落在易宝全的下一行话上。

——它们走到绝路，眼前无路，想回头。

它们想回头，想再世为人，想挣脱祖牌的桎梏，借着太岁的繁衍，续自己的轮回。

丁玉蝶愣愣看着丁海金：「大爷，如果你想到这一节了，为什么不跟我们说呢？」

丁海金呵呵笑起来。

「想到了又有什么用？也只是猜测，不敢说就是对的。再说了，漂移地窟没消息，盘岭没下落，三姓的祖牌也瘫痪了，跟那头断了联系，就算我们想清楚一切关节，也不会知道后续事情会往哪个方向发展。」

——它们成功了吗？

——不知道，故事还没完结。