☆、密道

登基之后， 自然就是论功行赏。

跟随朱和昶进京的随行官员全部都有赏赐， 一个不落， 其中方长史的赏赐尤为优厚。

然后如王阁老等人，朱和昶也大方给予虚职， 一个不够， 给两个，什么太子太师，太子太傅， 不要钱似的往大臣头上砸，反正只是奖赏老臣的头衔而已。

大臣们的子孙， 有功名的，升官， 没功名的， 赏金银。

一个巴掌，一个甜枣。

朱和昶并不想和群臣闹得太僵，刚极易折，他虽是皇帝，但皇帝也只是凡人， 不可能一个人治理好国家， 需要大臣们的辅佐。

而且现在皇权旁落， 从先帝驾崩，到他入宫，内阁牢牢把控朝政，事事都处理得井井有条， 国朝的运作并不需要他这个新君样样过问，他现在还只是空有帝位而已。

君臣博弈，看起来君是主导者，其实不然。

朱和昶目前还只是个蹒跚学步的孩子，得先努力站稳脚跟，再去想其他的事。

首先，他和老臣们闹闹小脾气。

然后安抚老臣，同时大肆封赏自己的心腹，把他们安插进朝堂之中。

接着，他按着傅云英搜集的名单，宽恕因沈敬德谋反一案而遭到株连的官员和他们的家人。

没罪的，官复原职。

罪过不大不小的，打发到地方去思过。

罪过不好轻饶的，也不砍头，按照律法，该怎么处置怎么处置。

还命人好生收敛沈介溪夫妇的屍首，厚葬夫妻二人。

这表示他不会再计较沈党官员结党营私之事。

长达数月笼罩在京师官员和老百姓头上的阴霾，顿时一扫而空。

换天了，终於能喘口气了。

一时之间，朝廷一片歌功颂德之声。

接着，朱和昶找傅云英求教，要怎么稳住霍明锦。

霍明锦行事没有章法，正因为如此，大家都猜不透他到底在想什么。

搅乱一池春水，闹得人心惶惶后，他倒是清静了，躲到一边，稳坐钓鱼台。

「我听说你和霍明锦交情好，你帮我探探他的意思？」

干清宫西暖阁里，朱和昶往后靠坐在炕沿上，问傅云英。

南庑烧毁的宫殿还没有修整好，大臣们建议朱和昶搬到西苑去。

他表示现在国库紧张，不必拨款另修宫殿，他不嫌弃干清宫，挪到西暖阁住就行，等南庑修好了，再搬回去。

礼部官员和工部官员自然又是一番溜须拍马，一个个哭天抹泪，「皇上勤俭爱民，臣等惭愧！」

嘴里奉承朱和昶，暗地里却可惜：少了个捞油水的机会。

西暖阁也是金砖铺地，殿中陈设奢华，天底下最珍贵稀罕的珍宝，都在此了。殿内殿外所有木质结构都是金丝楠木，不熏香，也能闻到空气中一股浓郁的香气。

吉祥蹲在一旁剥核桃，手里拿了个钳子，手指一捏，哢嚓哢嚓响。

傅云英想了想，不答反问：「您有什么打算？」

朱和昶抓起碗里的核桃仁吃，思考半晌后，认真道：「我能顺利登基，离不开霍指挥使的支持，没有他，未必能选中我。我现在根基不稳，自然要重用他，可我摸不清他的脾气。」

说完话，他挥挥手。

吉祥会意，放下一篓子核桃，躬身退出去，门外其他侍立的小太监也都跟着走远。

朱和昶坐直身子，招呼傅云英也坐下，「你过来，他们都守在外面，别人进不来的。」

傅云英走过去，没按他说的坐到炕上，找了张小杌子坐了。

朱和昶找出一份折子递给她，「霍指挥使上疏，要辞去指挥使一职。」

傅云英接过折子细看，霍明锦的笔迹她已经记住了，确实是他亲笔写的折子。

朱和昶想不明白，轻声问：「霍指挥使为什么要辞去指挥使一职？」

他停顿了一下，压低声音，「我爹说他深不可测，至少十年之内都不能动他，一定得稳住他……他现在不做指挥使了，是不是在试探我？」

傅云英合上折子，垂目答：「皇上，霍指挥使知晓兵事，乃将帅之才，平生所愿，守一方疆土，志不在朝堂。」

其实还有更深层的原因。

霍明锦担任指挥使期间，深切感受到锦衣卫对朝臣们的威慑力，从长远来说，这并不是好事。

之前曾有一位元皇帝认识到这一点，裁撤了锦衣卫，但后来为了压制阉党，平衡朝堂，又不得不恢复旧制。

锦衣卫和阉党一样，都是跳出朝堂之外的非法手段，有用，也有毒。

犹如饮鸩止渴，贻害无穷。

但现在一下子把锦衣卫给裁了，也不可能，只能徐徐图之。

而且锦衣卫指挥使看似风光，实则朝不保夕，等在位者觉得他没有利用价值了，势必将其推出去平息朝臣们的怒火。

霍明锦可不会坐以待毙。

朱和昶皱眉斟酌片刻，缓缓道：「正好兵部尚书一职空缺，塞外最近又不太平，辽东那边卫奴蠢蠢欲动，徐鼎屡次上疏要兵要粮，霍指挥使既然通军事，那就运作一番，由他继任兵部尚书，兼任都察院左都御史，总督山陕军务，巡行边塞。」

说完，他加了一句，「老爹还说要加封霍明锦为太子太保，赐玉带，霍明锦自己推辞了。」

傅云英不动声色。

那以后霍明锦就是督师了？

她知道这一切都在霍明锦的计画之内，他这个人是危险的，所处的位子也危险，又出奇的淡然，镇定自若，不知楚王私底下和他达成了什么协定。

他不在乎谁当皇帝，他可以扶持朱和昶登基，也可以把他拽下来。

只要他想。

「那皇上还想要微臣试探什么？」她问。

朱和昶看她一眼，老实道：「也不用试探什么，我只想知道他的态度。」

傅云英答应下来。

不一会儿，到了传膳的时候，朱和昶留她一起用膳。

她推辞不受。

「等等，我……」朱和昶啊呀一声，叫住告退出去的她，这时候送午膳的太监都进来了，他改口道，「朕忘了告诉你，给你找了个差事。」

什么差事？

傅云英一脸疑惑。

等她拿到吉祥送到她面前的圣旨，嘴角抽动了两下。

朱和昶才刚登基，不懂朝政之事，每天需要抽出两个时辰听老师讲经，这些老师呢，自然就由朝中大臣兼任。

傅云英也兼任了，她得给朱和昶当老师。

另外朱和昶下令翰林院编撰典籍，她的名字赫然在列。

这就算了，还给她一个东宫的职位……

朱和昶还没纳妃，哪里来的东宫！

还真是给她找了不少差事。

她只得转回去。

朱和昶正吃饭，看她折返回来，笑了笑，朝她招手，「陪朕一道用膳，有你爱吃的玉笋蕨菜。」

两人在江城书院同住一个院子，他时常去傅云英那儿蹭饭吃——把王府厨子精心准备的饭菜挪到傅云英房里，和袁三、傅云启一起抢位子的蹭法，自然知道她爱吃什么。

傅云英拱手道：「皇上，其他的也就罢了，这东宫博士一职……」

不等她说完话，朱和昶道：「原来是为了这个，这没什么，先把你定下来再说。你放心，其他大臣也有兼任东宫属官的，只是个虚衔。」

见他主意已定，傅云英便不多说了。

收好圣旨正要走，朱和昶又嘀咕了一句：「给你赐了蟒袍，升官的事只能低调一点，大理丞才正五品，是不是品阶太低了？」

傅云英赶紧拔脚退出去。

她走得干脆，还在琢磨着给她身上再安一个职位的朱和昶只得作罢。

算了，别把云哥累坏了。

……

傅家已经举家搬迁至西城长街的新宅子里。

同僚们撺掇她办乔迁酒，她以事务繁多，家中没有主妇操持内务为由敷衍过去了。

刚刚升官的那几位大臣最近家中正好有嫁娶之喜，那根本不是办喜事，而是送礼大会。天南海北的礼物如流水一样，把几家仆人忙了个半死不活。

当天宾客乘坐的马车把巷子给堵严实了，引发整个半城交通堵塞。

后来出动兵马司，才把道路打通。

第二天就有人弹劾那几名官员，朱和昶没有搭理。

傅云英可不想被那些急於成名胡乱咬人的御史抓到把柄。

虽然咬不疼她，但她嫌麻烦，而且实在忙，暂时不想和御史撕破脸皮。

她回到家中，今天休沐，傅云章在家，她本来也在家里，是临时被朱和昶叫进宫的。

门房告诉她，家中来了贵客，傅四老爷和傅云章在前厅陪贵客吃茶。

贵客？

傅云英走过抄手游廊，看到等在外边的随从，个个人高马大，虎背熊腰的，腰间佩刀闪着寒光。

那贵客的身份不用猜了。

地下一抬抬箱笼堆叠，把大照壁都遮住了，旁边一担担抬盒，果蔬三牲、柴米绸缎，当真是应有尽有。

是霍明锦送的礼物。

天气慢慢凉下来了，不过白天还是闷热。

她先回房换了身家常衣裳，一件天青色交领道袍，取了网巾，以锦缎束发。

出了院子，王大郎过来说，傅四老爷和贵客谈得很投机，挪到他的院子那边吃酒去了。

她没过去打扰他们，自己在房里吃饭，饭后看了会书，估摸着外边应该谈得差不多了，才找到傅四老爷的院子。

院墙另一头时不时传出傅四老爷豪爽的笑声，霍明锦的声音低沉浑厚，没听见他笑，不过说话的时候似乎带了笑意。

一墙之隔的蔷薇花架下面搭了秋千架，蔷薇花开败了，枝叶还蓊郁，密密匝匝，罩下一片浓荫。

她坐在秋千上，听那边欢声笑语，心里有点佩服霍明锦。

瞧着冷冰冰的，这会儿竟然能和傅四老爷相谈甚欢，难为他了。

慢慢晃着，院墙后面的声音低了下来。

桂花好像开了，空气里隐隐浮动着一股馥郁的香气。

王阁老成为首辅，其他几位阁臣后面几个月会陆续致仕，姚文达、汪玫和范维屏入阁参预机务……

姚文达年老，谁来接替他呢？

她心里有早就认定的人选，只是还没征求对方的同意。

翰林院编书的差事不难办，她现在身边有幕僚，用不着事事亲力亲为。

但那些幕僚大多数是楚王的人，并不是她自己的心腹。

这一次会试，不知道湖广能出多少进士，这些进士中又有多少人能为她所用。

……

傅云英的思绪越飘越远。

微风轻拂，落英缤纷，青石条铺就的地面上铺了一层落红和枯黄的叶片。

她的目光飘来飘去，扫到一双熟悉的皂靴，再往上，对上一道深沉的视线。

温和而又不容抗拒。

他一身窄袖锦袍，长腿宽肩，腰间玉带勒得紧紧的，衬得身形愈发俐落，不知是不是她的错觉，他今天好像格外年轻。

片刻后，她反应过来了。

霍明锦刮过胡子，剑眉星目，器宇轩昂，自然显得英气勃勃，像是年轻好几岁。

果然是有备而来。

但他身上那种势如沉渊的沉稳气质还是能看出岁月的痕迹。

她这会儿不想动，仍然坐在秋千上晃着。

霍明锦嘴角微挑，走到她身旁，矮身坐在旁边空着的秋千上。

她歪着头问他：「你和四叔说什么了？」

霍明锦淡淡一笑，低头看着她，眸中笑意闪动，「我想求娶你，四叔答应了。」

傅云英回望着他。

两人四目相对，静默了下来。

光线漫过缠绕的枝叶，笼在两人脸上身上。

斑驳的光影，温柔而细碎。

过了一会儿，她微笑问：「四叔是不是吹嘘什么了？」

隔着院墙也能听到傅四老爷吹牛的声音。

霍明锦摇摇头，看她一眼，眼角随着微笑的动作挑起，「他说了很多你小时候的事。」

那些年她做了什么，他一清二楚。不过看部下的汇报是一种感觉，听她身边的亲人用宠溺的口吻讲述她生活的点点滴滴，又是另一种感觉。

傅云英莞尔，傅四老爷说了什么，不难猜，无非是替她吹牛。

她笑着道：「没想到你能和四叔说到一起去。」

还以为他会带着属下，往那里一坐，一言不发，直接用威武之气吓得四老爷点头呢！

霍明锦伸手摇她的秋千，让她慢慢晃荡起来，盯着她光洁如玉的侧脸看了一会儿。

「四叔拿你当女儿看，我看着你长大……也和养女儿差不多，能懂一点四叔心里在想什么，所以倒也合得来。」

这话他说得若无其事，但怎么听怎么像带了点调笑的意味。

傅云英眼睛微眯，抬头看他。

他面色如常。

她觉得可能是自己多想了，收回目光，视线落到他那双长腿上，忽然笑了。

霍明锦腿长，坐在秋千上不大舒服。

她伸长自己的腿和他的比较，含笑说：「明锦哥，你的腿真长。」

得益於常在外面跑，吃得好，睡得香，她发育良好，高挑挺拔，个子比大多数女子要高，不过当然不能和霍明锦比。

漫不经心的一句话，却让霍明锦怔愣了片刻。

她浅笑嫣然，一如少年时。

一颗心好像突然被人捏在手里狠狠攥了一下，锥心之痛，又被浸泡在温水里轻柔抚慰。

让他几乎有要落泪的冲动。

战栗，颤抖，心中掀起惊涛骇浪。

狂风暴雨。

又渐渐转为风平浪静。

整个人都柔软下来。

傅云英慢悠悠晃荡着，忽然被身边的男人揽住腰，抱了起来。

猝不及防。

回过神来的时候，她坐在霍明锦腿上，男人壮实的胳膊横在她腰间，脸埋在她胸前。

她吓了一跳，先下意识环顾一圈。

「别怕，我让人守在外面。」

霍明锦哑声道，抬起头，轻吻她的唇。

这一次吻得轻而柔，不像前几次那样霸道激烈。

上辈子小时候的事，於傅云英来说，实在太久远了，她不可能记得自己说过的每一句话。

但她记得曾和明锦哥哥一起坐着荡秋千，絮絮叨叨朝他诉委屈。