☆、登基

傅云英多等了一天， 见到紧跟在朱和昶銮驾之后的傅四老爷一行人。

看到阔别已久的侄女， 傅四老爷很高兴， 拉着她问长问短，想和小时候那样拍拍她的发顶， 抬起手， 发现侄女差不多和自己一样高了。

而且还穿了一身气派的官服，年纪不大，官威十足， 自己这个叔叔见了她都不由自主生出敬畏之心。

「长大了。」

他收回手，笑着道， 语气感慨。

又喜滋滋说起家里的事，这一次他仍然没有带上家眷， 「泰哥媳妇有身子了， 怕路上颠簸，启哥又要考试，得有人照顾，干脆都留下，等启哥考完乡试， 过完年再派人来接她们。」

素姐当年为了躲避选秀嫁给傅云泰， 两家商量好及笄之后才圆房， 一转眼，素姐已经有孕在身。

月姐和桂姐都是当母亲的人了，正好生了一儿一女，前后只隔几天。

傅四老爷开玩笑说， 可惜外孙、外孙女都姓杨，不然可以凑一对娃娃亲。

姐妹俩的丈夫是杨家子弟，此次随朱和昶一起上京。

傅云英昨天已经见过他们，堂兄弟俩只当她是妻子的远房兄弟，看到她有点局促，听她喊姐夫，连称不敢。

「云章呢？」

说了些家常话，傅四老爷张望一阵，问。

傅云英道：「二哥在前边驿站陪着张道长。」

傅四老爷喔一声，冲疑了一下，小声说：「我走的时候，回了县里一趟，大嫂子找过来，问起他……他好多年没回县里，又不成家，总是一个人，也不是事。你和你二哥感情好，有机会好好劝劝他。」

傅云英想了想，道：「四叔，我不会劝二哥，您也别和二哥提这些事，二哥喜欢怎么样，就让他怎么样罢。」

这么些年，她还没见傅云章对哪家小娘子动过心思。以前她也好奇过，后来觉得不如顺其自然。

身居红尘，不惹尘埃。

傅云章就如同山巅迎风生长的青松，风骨内敛，飘逸出尘，本应该如名士一般潇洒自如，不该受到拘束。

生母的养育之恩束缚了他二十多年，之后的路，让二哥自己选吧。

只要他过得自在就行。

傅四老爷提起傅云章的亲事，也只是出於关心，认真论起来，他一直仰视敬畏这个人品出众的远房侄子，还真没胆量当面问他成亲的事，也就敢和傅云英提一提。

「好，我以后就不说了，我就是问一问。」

傅四老爷说，忽然想起一事，扫视一圈，两手一拍。

「英姐啊……有件事信上不好说……」

傅云英扬眉，看着傅四老爷，面带疑问。

傅四老爷压低声音，做贼似的，用一种如梦似幻的语气道：「前不久霍指挥使派人送了份大礼给我……金银财宝，随便一样拿出来都是稀罕的宝贝，我哪敢收啊！立马给还回去了，人家又给送回来，李大人还说都是彩礼，这是怎么回事？」

傅云英顿了一下。

沉默了片刻后，她问：「您收下了？」

傅四老爷很无奈，还有点委屈，像和自家侄女告状似的，小声道：「送礼的是霍指挥使，咱们得罪不起，我只能先收着了。你看该怎么办？等到了京城，再还回去？」

还肯定是还不回去的。

傅云英看自家四叔一眼，这次接四叔进京本来就是为了这事，不如现在就告诉他，道：「四叔，不必还了。您收着便是。」

「啊？」

傅四老爷一脸茫然。

待了好一会儿后，他猛然反应过来，瞠目结舌，眼睛瞪得如铜铃一般。

「霍指挥使想娶你？！」

虽然吓得几乎魂不附体，傅四老爷仍然记得压低声音，以防被外人听见。

他站了起来，在帐篷里不停打转，一会儿张大嘴巴发呆，一会儿挠自己的头发，网巾都快挠歪了。

霍指挥使那样的人物，钟鸣鼎食家的世家富贵公子……竟然想娶英姐！

当然，自家英姐是最好的，天底下没几个人配得上，可人家霍指挥使可是国公家的后人呐，开国功臣家的子孙，大名鼎鼎的霍将军，现在的霍指挥使，竟然成了自己的侄女婿？

那以后霍指挥使岂不是要称呼自己为四叔？

傅四老爷晕头转向，像喝醉了酒。

好半天后，他忽然想起霍指挥使的年纪。

这大了十几岁呢！虽说老夫少妻一般来说丈夫会因为妻子年纪小而格外怜惜疼爱，但是霍指挥使是武将出身，又正当壮年，万一欺负英姐怎么办？家里的男人都打不过他啊！

他眉头一皱，坐回椅子上，「英姐，这……你晓得这事？你自己愿意？还是霍指挥使强迫你答应的？」顿了一下，道，「你别怕，要是你不喜欢，四叔帮你把这事推了，大不了得罪霍指挥使，咱们可以躲得远远的，不能让你受委屈。」

傅云英笑了笑。

她这一笑，傅四老爷心里有了谱，她必定是愿意的。想那霍指挥使少年英雄，如今身居高位，生得英武不凡，又救过英姐，从家世上来说，还是自家高攀了。

他这才想起问：「霍指挥使怎么晓得你是女儿身？以后……你们是怎么打算的？」

英姐嫁给霍指挥使以后，还能和现在一样吗？

「和以前一样。」傅云英道，「等到了京城，让他和您说罢。」

她自然是计画好了的，不过得给霍明锦一个和四叔好好坐下来说说话的机会。

傅四老爷点点头，确实得当面和霍明锦谈一谈，虽然心里还是畏惧这位武将的，但是作为英姐的叔叔，不能怕！

担心路上再生波折，傅云英给傅四老爷安排了一个随队的差事，让他可以和他们一起走。

当天上午，太医宣布朱和昶「痊癒」，銮驾启程。

队伍很快就到了驿站，张道长和傅云章听到动静，出来迎。

朱和昶斥退随行官员，迫不及待进了驿站，眼巴巴看着身旁的傅云英，小声问她：「我爹在哪儿？」

傅云英给傅云章使了个眼色。

傅云章会意，不动声色支开其他人。

等只剩下朱和昶，傅云英道：「小爷在这里等着。」

她走出大堂，找到驿站的驿丞特意给张道长布置的炼丹房，推门走进去。

屋里几位道长闻声惊起，本想呵斥她，见她生得俊秀，气度不凡，呵斥转为微笑。

「原来是傅师弟。」

傅云英常去长春观，观里的小道童们都管她叫傅师弟。

她和几位师兄见礼，师兄们还礼不迭。

「有几个疑问，想找这位师兄请教。」

招呼过后，傅云英直接上前，朝一位面白无须的道兄作揖。

那道兄吃了一惊。

傅云英不等他客气或是推拒，一把攥住他的手，含笑道：「师兄随我来。」

不由分说，将道兄扯出炼丹房。

她力气大，道兄挣扎了几下，仍被她攥得紧紧的，忍不住笑了，在她耳畔低语：「你这把子力气还挺像个男人的。」

傅云英面无表情，扫他一眼，「王爷，您还是想想怎么朝小爷解释吧。」

道兄脸色骤变。

这位道兄，自然就是楚王了。

他常常微服去市井游玩，扮过卖糖葫芦的小贩，扮过沿街讨饭的乞丐，甚至连女人都假扮过，扮一个道人难不了他，不过信手拈来而已。

被傅云英认出来，他不见惊慌，反而觉得好玩，想问她是怎么认出自己的。

但想到儿子就在大堂里等着见自己，楚王双腿直哆嗦，「啪嗒」一下，瘫坐在地上，耍赖道：「我已经死了！」

傅云英居高临下，语气平静，「楚王，小爷等着呢。」

楚王心惊胆战，抖了几下，抱住她的腿，「我不管，我都死了！我要是被人发现了，宝儿的皇位就保不住了！你敢出卖我，我就告诉宝儿你是个漂亮小娘子！让宝儿娶你！你就没法和你那个霍将军双宿双栖啦！」

傅云英眼皮直跳。

楚王看不到她的表情，继续撒泼：「我死了！我死了！我不认识你，你快放开我！」

他一开始想用自己的死刺激儿子，当看到儿子以为自己重病天天守在病床前的时候，他觉得蛮好玩，宝儿真是孝顺啊，瞧瞧，眼睛都哭肿了，这下子知道老爹有多重要了吧？谁叫你天天往外跑，都不晓得多陪陪老爹。

等他真的按照计画「死」在儿子跟前了，听着儿子撕心裂肺的哭声，楚王心里酸酸的，差点忍不住起来安慰儿子。

后来他狠下心，决定好好磨炼儿子，不然等到了京师，儿子傻乎乎的，怎么和那群老狐狸周旋呢？

这一磨炼，时间拖得越长，楚王越不敢和儿子相认，儿子心性单纯，也固执，要是知道最为敬爱的老爹骗了他，一怒之下，很可能和他断绝父子关系！

还是拖着吧……

越拖越久，越拖越不敢说出真相，楚王现在只想等一切尘埃落定，再以得道高人的身份出现在儿子身边，骗儿子说自己被张道长救活了。

说不定儿子就信了！

反正现在不能去见宝儿，宝儿生起气来很难哄的……

楚王抱着傅云英的腿，哼哼唧唧道：「得饶人处且饶人，傅大人，傅姑娘，傅姑奶奶，你帮我一回，我记得你的人情……」

没想到堂堂楚王，脸皮竟然如此之厚。不讲道理的时候，竟然和市井泼皮一样。

傅云英忍了又忍，撕开楚王紧紧扒在官袍上的手，拉他起来，推着他进了正堂。

楚王两手张开，两腿踩在门槛上，堵住房门，还想抵抗。

奈何年纪大了，身娇肉贵，比不得傅云英年轻矫健。

一个往里推。

一个死死扒着门不放。

「爹！」

僵持中，一声饱含惊喜、孺慕的叫声响起，像是要哭了似的，尾音发颤。

楚王愣住了。

朱和昶从正堂跑了过来，眼里闪烁着泪光，直往楚王身上扑，「爹！」

楚王叹口气，一瞬间，身上的吊儿郎当之气消失得干干净净。

「爹！」

朱和昶又叫了一声，怕人听见，声音很低，像是从他心底里喊出来似的。

一如他刚开始学会叫爹爹时，圆乎乎的小胖子，望着眼前锦衣华服的父亲，那一声声天真无邪的呼唤。

他并不生气，一点都不，只要老爹还活着，他是不是故意做戏，他瞒着自己……什么都可以原谅，只要他还活着。

楚王鼻尖发酸，搂着儿子，温声细语安抚他。

傅云英站在门外守着，等里面说话的声音停下来了，才走进去。

楚王和朱和昶坐在地上铺的竹席上说话，旁边几上刚刚斟的茶已经冷了。

「我离了武昌府后，一直跟着张道长学炼丹。」楚王道。

他坐姿端正，一身道袍，光看样子确实很像道人。

出乎傅云英和楚王的意料，朱和昶脸色如常，神情自然是欢喜的，但并没有要求楚王和他一道进京。

「爹，你不是想到处走走，想去哪里去哪里吗？」

他微笑着道，「以后没人能拦着您了。」

楚王有些诧异，本以为儿子会暴跳如雷，很难哄好，没想到儿子一点都不生气。不仅不生气，现在还如此通情达理！

高兴之余，又有些落寞，儿子这是不要他这个老爹啦？

一旁的傅云英将楚王那乍惊乍喜、似悲伤似惆怅的神情尽收眼底。

这都是您自己作的。

她暗暗想。

朱和昶不懂老爹在想什么，看一眼傅云英，道：「爹，我现在是皇帝，我晓得自己要承担的责任是什么。知道您活着，我真高兴，您想去哪里玩，就去哪里玩罢，什么时候您玩累了，想我了，记得回京师来看我。我册封您做道长，给您在京师附近建一座道观，这样，您随时都能进宫见我。」

他都想好了，老爹爱自由，那就给老爹自由。

他会努力去学习做一个好皇帝。

楚王眼眶发热，拍拍儿子的肩膀。

刺激儿子还是有成效的，他的宝儿长大了。

……

带上张道长一行人，队伍继续朝北走。

朱和昶派吉祥把傅云英叫上自己乘坐的马车。

他的马车非常宽敞，和一间房子差不多大，太监宫女们跪在地上煮茶伺候，旁边小漆几上摆满精致果点。

楚王这会儿坐在角落里闭目沉思，他是朱和昶请来讲道的「归鹤道长」。

朱和昶摒退宫女，只留下吉祥一个人伺候。

他亲自端起一杯茶递到傅云英手里，道：「云哥，叫你过来，是想和你商量封后的事。」

傅云英接过茶，没有喝，「小爷属意谁？」

上次选秀，朝廷也给朱和昶选了一位世子妃，只那世子妃年纪还小，本应该今年成亲，但楚王「过世」，朱和昶要守孝，亲事还没办。那位世子妃是一位千户之女，是家中独女。唯一的独女要远嫁到湖广，家中颇为忧虑。谁知这位准女婿走了大运，成了皇帝，自家闺女也可能从世子妃一跃成为皇后，千户家接到了天上掉下来的馅饼，欣喜若狂。

世子妃娘家姓孔。

朱和昶没见过孔氏。因为要继承皇位，他不必严格守孝，内阁大臣已经紧锣密鼓安排选秀，为他选妃。

「孔氏是选秀选出来的，让她当世子妃没什么……」朱和昶喝口茶，轻声道，「可我现在成了皇帝，我想先见见她，再做决定。」

喜不喜欢不重要，但不能让他讨厌，免得和先帝一样闹得帝后不和。他到时候要一口气娶一位皇后，纳四位妃子，五个女子中，总得有一个是他喜欢的吧？

就选那个不讨厌的当皇后。

傅云英道：「选秀出来的女子，个个秀外慧中、温柔贤淑，小爷会找到喜欢的。」

选秀出来的后妃，出身都不高，朱和昶的后宫不会影响到前朝，至少短时间内不会。他还未正式娶亲，有选择的机会。

朱和昶笑道：「你呢？你还没娶亲，你要是看上谁家小娘子了，只管告诉我，我帮你做媒。」

傅云英淡淡一笑。

朱和昶以为她害羞，也一笑。

角落里，楚王撩起眼皮，朝她眨眨眼睛。

傅云英假装没看见，取出自己身上带的帐本，递到朱和昶面前，道：「这些是沈阁老坏了事以后，沈党官员贿赂的记录。从内阁到地方，牵涉其中的官员，有四五百人之多，还不包括那些低级官员。」

凡是找上门给她送礼的，她都让袁三记下名字官职和所送礼金的数额，一个都不少。

朱和昶翻开，随意看几眼，「我听说审理沈党案子的是那个湖广出身的崔侍郎？」

傅云英点点头。

「他也曾是沈党一员？」

「是。所以才把案子交给他。」

朱和昶唔一声，问：「这案子还要查下去吗？」

傅云英垂目道：「以微臣愚见，等到了京师，小爷可以下旨了结此案。」

沈介溪并不是大奸大恶之徒，掌权多年，也做了不少实事，如今沈党骨干都已经被崔南轩料理得差不多了。