阿砚没想到他们来得如此之快，当下扶着窗棂，咬唇看着跟在小十七后面的萧铎，眸中颇有无奈。

她还想多和父母再亲近一会儿呢，他却是忙不迭地赶来了。

萧铎今日着了一身湖蓝色云纹团花锦袍，配白色玉带，一袭长发并没有若往日那般不羁地散下，反而是规规矩矩地用玉带束了起来。他本就眉眼狭长，剑眉入鬓的，如今长发束起，露出修长精致的眉眼，颇有一股俾睨众生的魅惑和高贵。

只不过他今日不知怎了，黑眸深处隐约可见些许红血色，形容间有几分憔悴。他自打进了这院子，那眼楮便直勾勾地望向窗棂方向，只盯着阿砚看，此时见阿砚仿佛不悦，噘着嘴儿使小性子给自己，便微微抿了下唇，哑声道︰

「也不是我非要一早来，是小十九吃不得这里客栈的饭菜，听说你颇会调理膳食，这才嚷着要来。」

这话一出，夏侯皎月几乎忍俊不禁，努力咬了咬唇，这才憋下那笑来。

怕是昨夜里整整一夜都不得好眠，抱着棉被坐了一宿，才听得鸡打鸣，便把小十七爷从暖被窝里提了起来，又吩咐自己特特地准备了湖蓝色袍子，说是阿砚以前夸她穿这个颜色好看的。

如今特特装扮好了，来见阿砚并阿砚父母，谁曾想，临到头，他竟拿人家小十七爷做幌子。

而小十七呢，一听这个，险些蹦起来，无辜地望着萧铎，心道是你非说客栈的饭菜没什么吃的，逼着我来这里，我还没说什么，你倒是怨怪我？

不过他刚要张口，就见萧铎面无表情地别了自己一眼，那一眼，真是充满了无尽的威胁和凌冽。

啊——好可怕啊！

小十七顿时决定改口，对着自家九哥嘿嘿一笑，然后转首对扶着窗棂的阿砚道︰「阿砚姐姐，有什么好吃的让我尝尝？」

说着还颇为渴望地舔了舔唇，像是个等糖吃的孩子。

阿砚只好走出来，看了看小十七，又看了看萧铎，指了指自家门厅，示意他们进屋去，又指了指灶房，表示自己去灶房里再取一些来。

萧铎看她倒是也没闹什么性子，看起来并没生自己的气，这才略放心下来。当下他深深地看了她背影一眼，带领着小十七，跟随着顾墨等人进屋去了。

阿砚父母将萧铎请进屋，顿时觉得家里进来两尊神，脚都不知道该站哪里了。

小十七倒是个自来熟，左右看了一番后，找了阿砚家最好的一把椅子坐下了。

萧铎没坐，他绷着脸，盯着阿砚爹看。

阿砚爹只觉得一双冰冷刺骨的黑眸就那么盯着自己，他甚至仿佛感到有一把刀驾到了自己脖子上，他浑身不自在，后脊梁骨发冷。

他很害怕，不知道这位九爷为什么要这么看自己，莫非他生气了？

一时阿砚娘和顾墨也发现了萧铎的异常，不免狐疑和防备起来。

他……他要做什么？

一旁的夏侯皎月见此情景，轻叹了口气，低「咳」了声，硬着头皮提议道︰「爷，昨夜里你是说过有事要提的？」

萧铎点了点头，再次看了阿砚爹一眼，这才硬邦邦地道︰「我会照顾好阿砚的。」

嗯？

阿砚爹心里打了一个问号。

阿砚娘一愣。

顾墨皱起了眉头，审视着萧铎。

萧铎见大家竟如此怀疑自己的样子，不免心中不悦，不过想到这是阿砚的父母家人，是她颇为在乎的，便只能按捺下性子，继续解释道︰「你们放心去霍州吧。」

啊……

阿砚爹娘面面相觑，他这听起来竟是在承诺？

顾墨听得这话，望着萧铎的眸子带了几分沉思。

阿砚爹僵了半响，终于战战兢兢地上前︰「多谢……多谢九爷！」

真是受宠若惊啊！

天知道他们牛栓子村的村民，自打知道这位尊贵的爷进了村子，全村便没任何人敢发出任何声响，战战兢兢小心翼翼，睡觉连个呼噜都不敢打，就连家里的狗都被堵住了嘴，免得引起这位爷的注意，惹下什么祸事。

这么一位威震牛栓子的人物，竟然给他们一个保证和承诺……那语气，那姿势，那架势……竟仿佛是把自己当成了他家女婿？

阿砚爹娘都惊得不知道如何是好了。

就在这尴尬万分的时候，阿砚手里端着一盆子的粥进屋了。

她家灶房里的东西到底有限，其他都是留着过年用的，她心疼爹娘，自然希望他们过年吃点好的。如今这么一群人来了，打眼数过去，萧铎小十七是要吃的，孟汉和夏侯皎月还有那柴大管家也不能饿着啊？

她顿时抠门了，想着他们往日里山珍海味地吃，也不缺这一顿，她家穷，没什么好招待的，就只来点蓬蓬籽粥并一些腊肉年糕吧，这也足以让他们吃饱了吧？

于是萧铎小十七等人便见到了一盆子粥，粥倒是熬得浓郁粘稠，只是里面飘着一些黑籽，不知道是何物事。除了这粥，还切了一小盘的腊肉，以及四块年糕——这就是阿砚给他们的口粮了。

当下众人开始喝粥了，阿砚给他们一人一碗，萧铎小十七夏侯皎月并柴大管家孟汉，一个都不少。只不过给萧铎那一碗，她手底下一抖，愣是多盛了一点粥。

一时萧铎端起碗来喝了一口，喝完后，泛红的眼眸深深地看了下阿砚︰「是你熬的吧？果然味道极好。」

阿砚抿了下唇，冲他笑了下。

原本以为他素日养尊处优，吃不得这乡下人才吃的蓬蓬籽，这个东西漫山遍野都是，其实是发点涩的，穷人才会采了吃，一般富裕人家谁会肯吃这个。

众人听得这粥好吃，也纷纷端起来品。

其中速度最快的便是小十七了，他年纪小，正长身体，食量自然大，也饿得快，这一早上的饭也不吃就来到了牛栓子村，他好不容易看到点吃的，如今眼都绿了，又听得自家九哥说好吃，当下直接饮了一大口。

谁知那粥一入口，他脸上就变了颜色。

僵硬了片刻后，他终于再也忍不住，「噗」的一下子，把口里的粥全都吐了出来。

呸呸呸，这个能吃吗？又苦又涩的！就连猪都不会吃这玩意儿吧？

而就在小十七饮下那口的时候，夏侯皎月孟汉柴大管家也恰好喝了一口，这一口下去，他们脸上全都白了。

一口粥在嘴里，不敢吐，也咽不下。

嘴唇在那里抽动了半响，却恰好听得小十七一声狂吐，他们险些也就吐了出来。

谁知道萧铎却凉凉地扫了小十七一眼，淡淡地道︰「不想吃，滚出去。」

这话一出，大家脸上由白变红，分外精彩，最后一咬牙，一伸脖子，硬生生把那口苦涩难当的粥吞没了下去！

谁怕谁呢，不就是苦又涩，就当喝汤药吧！

苦死不要紧，得罪了自家九爷才是大事！

小十七在吐出这碗粥后，就发现自己闯祸了。

他在萧铎那冰冷刺骨的目光下，尴尬地望了眼阿砚，却见阿砚水眸静静地望着自己，没有责怪，也没有生气，就那么理所当然地看着自己。

他更加不好意思了。

他虽然调皮任性，可也知道做客该有的礼貌和教养嘛。

他冲阿砚嘿嘿笑了下，吐吐舌头，不好意思地道︰「阿砚姐姐，刚才是粥太烫了，我喝得太急，这才吐出来的。」

阿砚倒是并没在意，他这个样子才是养尊处优的皇子喝到这种粥的正常反应呢。偷偷瞥了萧铎一眼，不由暗想，他啊，就不是正常人——怪胎！

萧铎却精准地捕捉到了阿砚瞄过来的这一眼，四目相对，阿砚慌忙躲开了眼神。

萧铎却垂下眼，不由得笑了。

勾起唇角，眸底浮现出一抹愉悦，他心情越发好了，端起碗来，继续喝粥。

夏侯皎月孟汉等人，正犹豫间，却见他们家爷已经一碗粥快见底了。

哦……看来他们必须得喝了……

萧铎喝完了粥，拿过袖中一块汉阳白巾优雅地抆了抆唇，这才看向夏侯皎月孟汉等人，淡淡地道︰「这粥得味道不错，是阿砚一早起来做的。」

这话一出，大家顿时心领神会。

喝吧，必须得喝，就算苦死也得喝。

于是却见这三位，端起粥来，从痛苦的表情中拼命地挤出一点愉悦和欣赏，硬着头皮开始喝粥。

一边喝着，一边心里暗暗纳罕，他家九少爷的舌头，到底是怎么长的啊！！这是真的觉得这粥好喝？

萧铎看着这三位喝了粥，目光又瞥向了小十七。

小十七接收到那分明没什么表情，却显然不悦意味十足的神情，他鼓了鼓勇气，眯起桃花眼来，端起那碗粥，视死如归地看了半响，最后，一闭眼，喝！

这辈子……再也不要信什么阿砚姐姐料理的膳食最好吃了……根本就是骗人的……

这是萧小十七在被苦死之前的最后一点微弱想法……