欧泊接过箱子，走在何赛的身前，不时回头以确保他没有脱离自己的控制。

他太紧张了，第一次对一个人完全实行精神控制，生怕他突然喊出来或者逃跑，然而一切都很顺利，何赛顺从地跟随他来到停机坪，进了时代-vi飞船。

「醒醒。」欧泊撤去意识催眠术，何赛仍魂不守舍地站着。

雷蒙说：「他就是约克？看上去很年轻。」

「他是约克的学徒。」欧泊操作飞船升空，离开赞普德拉星，悬浮在引力外围，何赛清醒了点儿，说：「我怎么……这是什么地方？」

欧泊说：「这里是我的飞船，给他看病，你答应过我的。」

何赛定了定神，欧泊把毯子揭开，刹那一阵巨响，何赛后退时碰翻了整张椅子，发出恐惧的叫喊。

「你……你竟然，这是……」何赛喘着气道。

雷蒙没有说话，欧泊上前去把何赛搀扶起来，在他耳边小声说：「配合点，否则我会杀了你。」

何赛不住猛喘，难以置信地缓缓摇头。

雷蒙看着何赛，又看着欧泊，眼神中流露出一丝悲哀。

欧泊道：「给他治疗，我会报答你的。」

「我我我……你会被判处死刑。」何赛满头大汗，脸色苍白，他说：「这不是我能做的事，我研究的方向是人类。」

「他就是人类。」欧泊说：「你不乐意的话，那么就再见了，朋友，我很遗憾。」

「别！」何赛马上道：「我试试，让我试试。」

十分钟后，何赛给雷蒙作了检查，他手持光源，心不在焉地观察他体内的金属线。

欧泊警告道：「别想玩什么花样，尽你的最大能力，不管能不能治好他，我都会放你走。否则我会杀了你。」

何赛的心情平复下来，他点了点头，将打结的金属线理出一根，说：「我可以作个切片么？」

「不行。」欧泊说：「这些我不知道有什么用。」

「让他切。」雷蒙道。

欧泊不再坚持，何赛用一把小刀尝试着切金属线，长达两分钟的操作过程后，他放弃了。

「这是赛尔克合金。」何赛说：「宇宙中最坚硬的物质，只能用原子对撞机取样，光子手术刀没法切下来。这只生物机器人……你的朋友的身体里还残存着酸液，你需要为他彻底清洗，否则内脏还会持续腐烂。」

「用什么清洗？」欧泊问道。

何赛切下雷蒙的一小块肌肉组织，并把腐烂的黑水吸出少许，放在一个分析仪里，说：「酸液兽……我明白了。」

分析仪投射出一道光屏，上面呈现许多萤光绿的活动细胞，何赛说：「酸液兽的细胞寄生在他体内……正在分泌强酸并自我分裂繁殖。」

残存的酸液兽留在雷蒙的体内，腐蚀着他的内脏与细胞，并导致他的肌肉快速腐烂，何赛说：「你用我的身份卡去借一台射线治疗仪，刺激他的细胞分泌硷性□，中和他体内的酸液，才能清洗干净。」

「我有。」欧泊道：「这样就不会腐烂了？」

欧泊拿出射线治疗仪，调整功能，把雷蒙笼罩在蓝色的光线里，何赛把雷蒙的肌肉切片放进分析仪里，屏幕上开始解析他的基因序列，呈现出一个圈环型的基因链。

何赛按了光屏上的几个点，密密麻麻的数据排列出来，欧泊和雷蒙都看不懂，只得等候他操作。

「你在做什么？」欧泊问。

何赛没有说话，欧泊尝试着读取他的思维，何赛的思考片段都是他不懂的内容。

长达接近二十分钟的沉默后，何赛说：「他的身体构造……这个技术很复杂……」

欧泊敏锐地捕捉到了何赛的念头，对方尚不知他的思考活动在欧泊的强行读取下已经一览无余。

何赛正在思考要怎么保全自己的性命，不至於被欧泊杀人灭口。

「照实说。」欧泊道：「你只要尽力，我不会杀你。」

何赛说：「他……他的基因组成和人类一模一样，除了表皮和部分血液，其余地方包括内脏，结缔组织的基因都是……费尔态多漩涡环形结构，他是真正的不老不死，末梢损坏后会有新的补上，只是非常慢，细胞分裂永远不会停止……我的天……但……我们的技术做不出能为他移植的器官。」

欧泊道：「我听不懂，能说得简单点么？」

何赛说：「他的表皮和少量部分的基因显示是个正常人类，估计是制造者为他预设的人类基因样本，用来瞒过基因取样时的检查。而其他地方的排列序虽然和我们一样，但整链呈现出的形态有很大差别，他不会自然老死，身体在受到损伤后无法受射线刺激加速自体痊癒，只能等待它以非常慢的速度进行新陈代谢。」

「不管是射线还是基因公司的光子修复……都改变不了他的现状。更无法移植我们人类的器官，而且这些能量线……老实说，他有两套生命模式，一套的控制中枢应该是类似於中央处理器之类的玩意……另一套则是和我们人类相同的大脑。这两套系统互相牵连，又各自独立，我对智能机器人技术完全盲目，帮不了你们，很抱歉。」

长时间的安静后，欧泊说：「你的老师对此知道多少？」

何赛道：「他更……一无所知。」

欧泊眯起眼，窥探何赛的思维——约克医生确实也没有研究，何赛很恐惧，他的手微微发抖，生怕欧泊杀了他，更不想拖他的导师下水。

欧泊道：「你们acu就没有一个擅长这个课题的么？」

何赛道：「这是明文禁止的……我觉得不太可能，也不会有可供查阅的资料。」

「那么你觉得，有什么人会知道这个？」欧泊问道。

「他的制造者是谁？」何赛道：「我不想知道……但如果你认识他的制造者，抑或他的父体，被基因取样的人，说不定能修好他。」

欧泊沉吟不语，又道：「还有呢？以你所知。」

何赛说：「女萝之母的乳汁有促进所有细胞的活性效果，这是一种毒品，会令人产生依赖性，但说不定能令他……身体癒合，只是这些能量线很乱，我猜测它们的作用就是干扰体外的射线扫瞄用，并逃避所有金属勘测，和调节体内各个系统。只怕就算喝下女萝之母的乳汁，能量线也不能恢复最初的顺序，与身体顺利结合。」

欧泊嗯了声，何赛又道：「麒麟座v838变星帝国星光教廷，德拉蒙教皇。教廷里说不定保留着一些关於黑暗时代与智能革命的资料。」

教皇……欧泊胆子再怎么大，也不可能单枪匹马杀进教廷里，挟持教皇到飞船上来给雷蒙治疗。但既然何赛指出一条路，便有了希望。

何赛又说：「还有……我听说在黑暗时代前的太古技术里，有一种叫时光之海的溶液，里面充满了微观世界的智慧单元，它们能利用细胞本身的基因以及中微子的波动记忆，来复原所有东西……不管是有机物还是无机物。但这只是传闻……」

欧泊隐隐约约地想起了什么。

三分钟的安静后，问题变成：要怎么解决何赛。

让他发誓不说出去？催眠他？欧泊不知道信念之力要怎么做才能让他忘记所有的记忆，或者让他自杀，欧泊眯起眼，只要动一个小手段，让他走上高处，跳下来，就什么都结束了。

「你们的感情一定很深。」何赛说：「是恋人吗，我听说佣兵之间的关系比较特殊，毕竟是出生入死的交情。」

雷蒙说：「算是吧，你单身？」

何赛点头道：「我一直在赞普德拉从事研究，没有离开这里，也没有谈恋爱的机会。」

欧泊直接读取何赛的思维，还未曾决定要让他活还是让他死。

何赛又说：「其实我觉得人和智能生物机器人之间，也没有太大的区别……我能理解你们的感情，刚刚我只是被吓到了……没想到一直在法律与公约上看到的东西……生命体，会这样出现在我的面前。对您的冒犯，我很抱歉。」

欧泊意识到自己险些就陷入了黑暗世界里，他实在是走投无路了，心态也变得残忍无情，杀了何赛有什么用？这些困难需要自己去承担，他一路上已经留下太多痕迹，一旦杀了何赛，星际警察马上就会介入并开始追查这件事，从烈星开始，到战卫五，再到伦勃朗……后果会更严重。

他打消了杀人灭口的念头，认真道：「你必须发誓，不对任何人提起今天的这件事。」

何赛诚恳地说：「我发誓。」

在这瞬间，欧泊切入了他的思维活动，读到何赛的念头——他并没有想着回去就举报，只希望自己能活着离开。

「走吧。」欧泊再次操作飞船着陆，说：「谢谢你，你以后有什么难题，可以到烈星来找我们，当然，是在他治好以后。」

何赛如释重负，背上满是汗水，离开了时代-vi。

欧泊不敢在这里逗留太久，升空离开赞普德拉星球。