欧泊思绪又飞到了蜉蝣星人短短的，只有零点零五秒的一生上，直到磁力钻探机停了下来。

这个矿道已经再采不出多少晶石，矿工们十分烦恼，纷纷摘下手套出来。

「我还要点面包和水。」欧泊朝洛克说：「帮我弄点可以吗？」

洛克看着远处的工头，说：「你最近怎么吃这么多？我听说你在沙漠里捡到一个男人？是从什么地方来的。」

矿工们从他们身边经过，彼此交谈。

「又一轮矿星竞标会要开始了。」

「全看上头，我觉得今年有点悬，B11已经没多少矿了，你看，已经挖得差不多，再转手多半也没人要。」

「去年投标的时候整个外行星系都被包了下来，这边的竞争相对没这么激烈。」

欧泊示意洛克小声点，说：「他是从宇宙中来的，别的我也不清楚，身上受了伤。」

洛克道：「你让他过来挖矿。」

欧泊说：「不，他不会做这种事的。」

洛克说：「否则呢？食物和水很贵。」

欧泊说：「我拿今天的矿换，你帮我换点，我不想让希克斯知道。」

洛克又看了远处的工头一眼，工头希克斯的脸色阴沉，显然也是因为矿产开掘告罄而心情十分糟糕。

「他冲早会发现的，到时候会扣你的能量点。」洛克说。

欧泊说：「我不怕他。」

洛克一个哆嗦，欧泊说：「听着，洛克，帮我这个忙，我会报答你的。」

洛克无奈道：「不用了，你在这里等着。」

洛克过去领了一张单子，工头不耐烦地清点矿石，那是欧泊去额外换取的，他用两大车矿换到不少面包，得想办法提前解决雷克特的食物与饮水，否则下一次找到新的矿源又不知道得过多久。

而漫长的冬季就要来了，赤炎星系的商船会在B11星降落一次，高价贩卖给他们御寒物资。剩下的时间里，欧泊会跟随留在这里的矿工们前去寻找新的矿点，工头则回另外一个星球去过冬。

「今天没有矿石。」欧泊朝着岩坡上的雷克特解释道：「我换了点吃的，冬天快来了。」

雷克特点头说：「嗯，辛苦你了。」

B11星的自转轴呈23度半倾斜於公转角度，这导致冬天的白昼很短，而夜晚很长。气温缓慢地降了下来，欧泊和雷克特坐在山崖上吃晚饭，这些日子里他一天只能吃一顿，余下的口粮都给了雷克特。

欧泊时不时地看他一眼，总觉得直呼其名不太礼貌，雷克特一定是个有身份的人，B11星上，工头被称作「希克斯大人」，而来自其余星系的商人，要称为「先生」，饶是如此，他们也不一定愿意与矿工们交易。

雷克特开口道：「你如果愿意的话，可以叫我老师。但我相信我们之间是平等的，没有地位之分。」

欧泊一怔，问：「你为什么能知道我在想的事？」

雷克特微微一笑道：「你在想这个？我只是随便说说，老师的意思，就是教授你知识的人。」

欧泊说：「我明白，妈妈告诉过我。」

雷克特点了点头，欧泊问：「今天你想教给我什么？」

雷克特问：「你想知道什么？」

欧泊道：「再说说那些帝国，共和国什么的，他们都怎么生活，平时都做什么……」

「那些事，你总有一天会知道的，未来就在不远之处。」雷克特缓缓道，在山崖的空旷地上躺了下来。

欧泊跟着他躺下，侧身道：「老师，你是怎么去那些星球的？你认识很多人吗？他们尊敬你吗？」

雷克特没有回答，随手指向天顶最明亮的一颗星，说：「欧泊，你知道么，你看到的星星，并不是它们现在的模样。」

欧泊循着他所指望去，茫然地嗯了声。

雷克特说：「宇宙中速度最快的是光，没有任何东西能超越光速。」

欧泊说：「这个我知道，我妈妈也说过，最好的飞船也不能飞得比光还快。」

雷克特点头道：「根据太古质能定理，一切有质量的物体，都不能移动得比光更快。我们所在的位置，距离你看到的仙女座α星非常非常远，就算是宇宙中速度最快的光，从α星上来到这里，也需要三百万年的时间。」

欧泊：「……」

雷克特说：「假设在很久以前，一束光从α星上射出，历经三百万年，终於到达我们的星球，进入你的眼睛里，那么你看到的，是它在三百万年前的模样，你能明白不？」

欧泊缓缓点头，雷克特道：「而就算驾驶宇宙中最快的飞船『索尔』，以亚光速前进，辗转每个星系之间，也要花费几百万，甚至几千万年的岁月。」

欧泊茫然道：「那么你是怎么旅行的？」

雷克特说：「使用星空门。」

「我们的世界被称为四维空间，三条坐标轴确立三维立体空间，再加上第四维度时间轴，就是我们现在所生存的宇宙。」

欧泊大致听懂了一点，问：「空间门是不是一个门……呃，我是说从这边进去，那边出来，可以跨过很远很远的距离。」

雷克特说：「可以这么理解，两万年前，人类的先祖找到了与我们这个空间衔接的第五个维度，这是一段历史，你不需要太清楚，只要记得就行。」

欧泊静静听着，雷克特又解释道：「事件的起因是一批科学家在进行粒子对撞实验时，发现了比光速更快的粒子，经过上百年的反覆勘测，发现它满足了某个条件，在中途瞬间进入第五维空间，而五维空间在时空上显示出十分奇特的性质。」

「如果你成功进入，只要在第五个维度里前进很短的一段距离，再回到我们的四维世界里，你会发现，你已经走过了相当长的距离……看清楚了，我给你打个比方。」

雷克特按了下手腕，他的手链上射出一道光，投向对面的山崖，他漫不经心地解释道：「对面的石壁是个二维平面，光斑在左边，而我们身处的是三维世界，比二维空间更高。」

「嗯。」欧泊点头。

雷克特稍微把手腕翻了个角度，光斑瞬间移动了上百米，落点变幻到右边的山崖末端。

雷克特说：「光斑是三维世界在二维平面上的投影，我只要在更高维度的空间里作一个很小的动作，在半秒内，角速度就能令它平移上百米。只要成功建立起投影关系，就能令三维的两公分，直接等於二维平面内的两百米。」

「而同样的，五维空间中对四维形成投影联系后，你在五维空间经过一公里路，在四维空间中等於是行进了几个光年的路途。这就是多维投射角速度的膜原理。」

欧泊马上道：「我明白了！」

雷克特笑了笑，说：「要在我们的宇宙中探索，就必须借助更高的维度空间，星空门的原理是让你短暂进入第五个维度，并在这个维度中打通一条隧道，经过很短的路途后，再从另外一个对应的星空门中出来，於是你和你的飞船，得以跨越上百万，乃至上千万光年的距离。」

「这个理论在古人类的文明中付诸实践，第一对星空门成功通航的那一天，就是光纪元的开始。人类的先祖研发出跃迁飞船，开始探索整个宇宙，建立原始星空门，更多的人离开地球，到星际间殖民，开枝散叶，现在是光纪元20103年，人类科技经过两万年的演变，才成为今天我们看到的这样。」

欧泊眼中满是惊叹的神彩。

两人都没有说话，许久后，欧泊又问：「如果我要前往太空漫游，是不是也要穿过星空门？它在哪里？」

「赤炎星系中就有上万个。」雷克特说：「宇航飞船上都配备了定位器，它在所有星系间组成了一个纵横交错的网络，只要你进入太空就能随时随地的发现它。事实上在离这里七点五光分的地方就有一个，只是很少人用，大部分人甚至不知道这个通道的存在。」

「出入星空门不需要特定的手续，但如果你在某个文明星球着陆，就需要特定的通行证才能通过外大气层空间站，没有通行证，在宇宙中将寸步难行。」

欧泊轻轻地叹了口气，闭上双眼，夜晚的风渐凉，过了一会儿，他不知不觉地睡着了。

今天雷克特没有让他回去，而是把他抱起来，抱进了自己栖身的山洞内，原子炉散发着温暖的橘黄色光芒。