第三章

欧泊开始向往那无边无际的广袤宇宙与星空，他开始问自己，离开了这里，有什么地方可以去？当初他的母亲是从宇宙中来的，她的飞船破破烂烂，且锈迹斑驳，她似乎是飞船上唯一的乘客，不知道她为什么生下了自己，并不再离开B-11星。

翌日他提早离开矿洞，带着星图，迫不及待地来到雷克特的栖身处。

他又拉过来一车矿石，却发现山洞里没有人。

「雷克特！」欧泊喊道。

茫茫的铺天盖地的风里，雷克特站在一望无际的石原上，布袍在风中飘扬。

他就这么站着，一动不动。

欧泊远远看了会儿，发现雷克特保持这个姿势站着很久了。

足足一个小时后，雷克特方睁开双眼，转身过来。

欧泊问：「你在做什么？」

雷克特道：「冥想。」

欧泊：「冥想？」

雷克特：「把自己的思想与精神发散出去，探索未知的区域。」

欧泊似懂非懂地点头，两人一起动手，把矿倒进原子炉内，雷克特说：「百分之三点五。」

欧泊说：「只能找到这些了，矿的纯度不高。」

雷克特道：「工头没有为难你？」

欧泊说：「他不管这个，反正都是拿去换吃的，我只告诉他我需要自己提纯。」

他与雷克特坐到山洞外面，欧泊拿着星图对照天顶，问：「你家在哪颗星球上？」

雷克特说：「我来的地方，是一个星图上没有标注的位置，它在宇宙太初成型后的膨胀点中轴线上。」

欧泊说：「我没有听懂。」

雷克特问：「你知道星星是怎么来的吗？」

欧泊：「不知道，它们不是一直在那儿么？」

雷克特：「当然不，它们最早存在是在两百亿年前，那时候宇宙还是一个点，没有时间，也没有空间，某一个时刻，它爆发了，於是时间顺着爆发点发射出去，能量在最初的几秒钟内转化为质量，形成了许多星球。於是星辰出生了。」

欧泊说：「那在它们出生之前是什么？」

雷克特哂道：「在它们出生之前还没有时间，当然也就无所谓之前。」

欧泊有点糊涂了，雷克特又道：「在正常的状态下，时间是一条轴，当你问之前所发生的事情时，必须朝线头的方向寻找，重新定点。一旦回溯到线头端点，你就再也找不到更前的线了。所以在时间诞生之前，没有时间，也就无所谓之前。」

「因为时间的起点是人所界定的，你可以把时空看做一个像B11星一样的星球，一路朝着南走，会发生什么事？试着想想。」

欧泊一脸茫然，雷克特说：「你会走到南极点上，而『南』这个概念就像『之前』，不断地朝之前走，走到起点，於是你站在南极，就再没有更南的地方了。询问南极以南是哪里，就像询问时间开始之前是什么一样，没有任何意义。」

欧泊彷佛明白了什么，却又更迷茫了，雷克特又说：「我的来处叫做群星圣堂，它就在太初爆发点的轴线上。太初爆发点是个恒定的点，昨天给你的星图，它所使用的中心点坐标与现在宇宙的通用星图不一样。」

欧泊脑中一团乱，下意识地问道：「哪里不一样了？」

雷克特说：「你的星图参考定点是群星圣堂所在的方位，第一任星辰骑士认为这是宇宙的中心。而除此之外的所有文明，都以另一个叫做『地球』的点作为相对参考系，用它来界定星图上的坐标。」

欧泊问：「地球会动吗？」

雷克特道：「它的移动对於星云间的运动来说，几乎可以算是忽略不计了。但偶尔你用帝国与共和国的星图去寻找一个星星，或许会发现它并不在那里，就是因为地球公转，太阳系运动，银河系的旋转而产生的微小误差。」

欧泊完全混乱了，他尝试着开启另一个话题，问道：「你平时都做些什么？」

雷克特答：「学习，战斗，清除星际间所有不安定的存在。」

欧泊说：「就像清理你的敌人那样？你会杀死他么？」

雷克特嗯了声，陷入了漫长的沉思之中，欧泊问：「你们怎么打架的。」

雷克特略蹙眉，彷佛在思考解释的方法，许久后道：「杀死和毁灭是两个概念，他是一个受到暗能量腐蚀的星辰骑士，他的生命很长，并掌握了一些我所不知道的力量。我从圣堂出发，找了他很久，最后他布了一个陷阱，我们在一个星云附近交手，最后我失败了，就这样。这些日子里，我就在反思对付他的办法。」

欧泊开始想像雷克特打架的模样，他没有见过宇宙，也不知道雷克特与他的对手有多强大，想像来想像去，总脱离不了矿工们斗殴的场面，区别只在於雷克特的决斗变得更大规模一点。

雷克特笑了，他没有说什么，欧泊又问：「你今年多少岁了？」

雷克特说：「几千岁。」

欧泊：「不可能！你有这么老了？」

雷克特出神地看着星穹，瞳中倒映出天际繁星，欧泊放下星图，问：「我能活多久？我听他们说，人类一百岁就要死了。」

雷克特说：「每个人都有自己的寿命，长短不是最重要的，关键在於你用有限的生命做了什么事，经历过什么。在仙女座β星系的蜉蝣星上，有一种智慧生命体，它们的一生只能活零点零五秒。」

欧泊：「！！！」

雷克特笑了笑，他的笑容英俊而温和。

欧泊：「那不是一出生就死了么？」

雷克特道：「蜉蝣星是一颗中子星，而它们的体积就像微生物一样大，行动速度接近光速，思考速度也非常快，我们的一秒钟相当於它们的两百年。宇宙深处象牙塔里的学者们，曾经尝试使用一种粒子波转换器找他们沟通，但失败了。」

欧泊道：「为什么？」

雷克特说：「有人觉得它们知道某些存在与消亡的宇宙终极定律，但蜉蝣星人拒绝与外星智慧生命作任何交流。而且它们的生死速度实在太快，存在过於短暂，这非常枣手，因为你上一秒还在和其中的一只蜉蝣星人说话，下一秒只要轻轻眨眼，它就繁衍了几十代。蜉蝣星的每一秒，都经历了二十代更替。」

欧泊笑了起来，忽然又想到什么，说：「那么它们的历史不就更悠久了吗？」

雷克特道：「是的，所以有人推测，蜉蝣星的文明是这个宇宙中最高级的，它甚至远远跨越了整个宇宙的文明程度，咱们在这里说一会话，而在它们的历史中，已经发展了几千几万年。」

欧泊说：「真神奇啊。」

雷克特说：「回去休息，你的工作量太大了，需要早点休息，明天再来找我。」

欧泊点头与他挥手告别。

翌日欧泊依旧去上工，他的脑子里装满了无数星辰深处的奇思异想，或许对於雷克特来说，他的生命也十分的短暂——就像一只蜉蝣星人。

要怎么做才能像他一样活得更久？他忍不住反覆想这个问题，却又触及了新的问题：活几千年能做什么？每天重复挖矿，卖矿，换取食物的工作么？挖几千年的矿，还不如只挖一百年，不……他连一分钟也不想再这样做下去。

他说得对，关键在於你用有限的生命做了什么，在这短短的一百年里，经历了多少事。

「喂，你知道么。」欧泊朝他的伙伴洛克说：「有人能活几千年，你相信不？」

洛克说：「相信啊，有钱什么办不到？上次工头喝酒的时候就说过，只要存够钱，去赤炎星系，找生命医疗公司，给你重新注射基因，改造身体条件。只要有钱，可以永远活下去！」

欧泊蹙眉道：「能活多久？」

洛克耸肩道：「我怎么知道？令细胞分裂始终保持年轻时候的水准，两百年，三百年，一千年，都有可能。」

欧泊问：「要多少钱？」

洛克说：「据说每作一次基因手术就要几百万能量单位，说不定还没攒到那个数你就已经死了。先存够钱，买张船票再说吧。」