赫敏皱眉权衡了一下复习和稀有草药的知识之间的重要性，最终偏向了后者：「等等我，汤姆，哈利！我也去！」

矮小的胖女巫在看到他们三个时眼睛都笑不见了。果然是好学生啊，不仅早已经为考试复习完毕，而且乐意帮教授做一些无酬的工作。「来，」她发给他们一人一个耳套，「等下叫你们戴上时一定严严实实地摀住。」哈利注意到这和他们之前用的耳套完全不一样，说它是头盔也不是问题。

斯普劳特教授抓住了她面前一个花盆里的叶子。「看，它们已经变成深紫色了，这是成熟的标志。它们开始想移到别人的花盆里了，所以不需要太大力气就能把它们拔出来，这点要请你们注意——」

赫敏很快地接上话：「它们的哭声。」

「没错，」斯普劳特教授朝她点了点头，「成年曼德拉草的哭声是致命的。但是你们不需要把它拔出来，只要轻轻一划，」她拿起一把锋利的细片长刀，「上面我涂上了水仙根粉和艾草的混合液，还有白鲜……」她期待着看着他们。

「强力安眠药，还有止痛剂。」汤姆清楚地说，「可以有效保护人身安全，还有最后制成的曼德拉草根粉的质量。」赫敏一脸原来如此的表情，而哈利看着对答如流的汤姆，心情复杂。

「非常好。」斯普劳特教授点头，她分给他们一人一把同样的刀，「首先自然是戴好你们的耳套，」三个人听话地戴上，看到教授利落地割下了一丛茂密的紫色叶子，过了几秒钟之后，伸手去拉起下面的草根。

看清楚之后，赫敏发出了一声没人听得到的尖叫。曼德拉草娃娃已经长大了，皮肤已经从他们上一次换盆时见到的淡绿色变成了深绿，那些雀斑也更丑陋了。它耷拉着眼皮，似乎睡着了。斯普劳特教授把草根放进一个透明的大箱子里，然后示意他们摘掉耳罩。

「这是一个下了静音咒的箱子。」她严肃地说，「割掉叶子以后等待五秒钟，让药剂发挥作用。取出来以后，就放到这里面去，然后我把它们搬到太阳底下去晒。你们都必须戴好耳罩，防止出什么意外。」

於是他们开始干活。不得不说，这是一个没有什么挑战性的工作，只要你别割完叶子立刻拉出草根就可以了——哈利有一次没有注意，结果那个娃娃被拔出来之后大哭大闹。虽然这持续了没几秒时间，他们也都戴了耳罩，但是那微弱的穿过的声音依旧让他觉得一阵天旋地转。一边的汤姆看他还在愣神，抓走那个哭闹的娃娃就往箱子里丢，动作飞快。

斯普劳特教授和赫敏在另外一头，没有看见他们这边发生的事情。哈利盯着自己前面的背影，好半天才反应过来发生了什么。他犹犹豫豫地继续割叶子，又不由自主地扫了那个箱子一眼。那里面挂着一只冒着蒸汽的小坩埚，下面悬浮着一捧蓝色的魔法火焰，而刚才那个吵闹的娃娃已经安静了。估计锅里的东西和刀上的东西差不多……

期末考试很快来临了。哈利觉得他每门功课都答得尽善尽美——虽然不敢说满分但是也相距不远，而后突然发现他从来没有对考试这么放心过。这自然要感谢赫敏，哈利想，如果没有她一直那么勤奋地叫他去图书馆的话，就算他学过一次也不可能这么胸有成竹。而另一个人，哈利心情很复杂，说为了将来杀他而教自己的人……

考试完就是最后一次的宴会了。格兰芬多以优异的分数再次拿下了学院杯，小狮子们欢呼雀跃。弗雷德和乔治先把哈利抛上了半空，而后大家轮流上。哈利被丢得头昏脑胀，可看见大家都那么高兴，他胸口一直压着的大石似乎消失不见了。邓布利多看着他们微微笑，就连麦格教授都没有制止他们。

最后他们把哈利簇拥着享用桌上的美味食物的时候，谁都没有注意到在刚才那阵喧闹里走了一个人。哈利觉得他已经练成了一种条件反射，习惯性地保持汤姆在他的视野里。所以当他发现汤姆不见了的时候，第一反应就是看向教师席。罗尔德教授也不在。

他去哪里了？这个问题困扰了哈利整个宴会的时间。他很想去找，但是总有人从四面八方拉着他说话。直到回到塔楼，他简直就是立刻窜上楼梯去的，结果汤姆也不在寝室，他的床被施了一个障眼咒。哈利扑到床上去拿他的活点地图，汤姆?卡尔德?金和玛尔?维隆卡?罗尔德的小点都不在上面。

密室！哈利的脑袋里电光石火地闪过这个地方。他从枕头底下摸出那只装着门钥匙的袜子，另一只手折起地图藏了回去。有隐隐的喧闹声从楼下传来，哈利想了想，有样学样地也对自己的床施咒，让它看起来就像是自己在睡觉似的。

做完这些，哈利深吸了一口气，发动了门钥匙。一阵天旋地转，他感觉他又落到了那个光滑坚硬的表面上。是斯莱特林的宝石大厅，原来壁炉的附近多了一口坩埚，有一个身形高瘦的人站在旁边，似乎正在调制药水。哈利一眼认出那个人正是伏地魔，莫名其妙地松了一口气。

「怎么？救世主怕我做什么去了？」伏地魔没有回头，他的声音听起来非常冷静。

哈利顿时堵了一口气在心里。他大步走过去，停在坩埚的另一边，里面的液体正泛着深绿色的泡沫。他突然觉得这颜色很熟悉，不由得怀疑地问道：「有人……生病了？」这可是曼德拉草药水啊，解除蛇怪的石化用的！但是蛇怪的确不在霍格沃茨，哈利只能努力控制他的担心，不在脸上和语气中表现出来。