当天黄昏，大战终於过去，多隆郡就像被洗劫过一次，所有人都疲惫不堪。

客栈内，明黄色的灯光从餐桌上照下，骑士们前往收拾战场，交接，议事，亚历克斯等人还没有回来，只有泽躺在待客室的沙发里看书，而乔伊斯既累又饿，趴在桌上睡觉。

雷沉默地坐在乔伊斯对面出神。

直到八点时，亚历克斯终於回来了。

「欢迎我们的客人。」亚历克斯坐下说。

「您好。」夜枫笑着说，解下武器，回房间去换衣服。

「久闻大名。」罗杰礼貌地伸手，与雷握手。

乔伊斯睡眼惺忪抬起头，亚历克斯顺便摸摸他的头，说：「开饭吧，想必你们都饿了。」

侍应端上晚饭，煎得幼嫩的牛排还在兹兹地出油，香草蘑菇汤令人食慾大动，还有数篮多隆郡独有的高地冷水鱼，炸得外酥里嫩，搁在篮子里。

乔伊斯饭前祈祷，雷便与骑士们一同低下双眼，接受圣光的赐福，末了，大家都饿得前心贴后背，马上动刀叉，乔伊斯知道雷此次前来，一定有许多信息与他们交流，但大部分都是亚历克斯操心的事，想必他们已谈过一次，有用得着自己的地方，多半会提出要求，便不操心雷的任务，只是朝亚历克斯问：

「怎么样了？」

亚历克斯答道：「萨伦比尔公爵答应了我们所有的请求，待会饭后，他将亲自过来见你。」

乔伊斯点点头，雷点头道：「这几个月里，我一直在找你们，康坦斯丁大主教提出了重燃圣光的设想，大主教们已经赶赴大6各地，点亮黄金之柱。当所有的圣光被重新点亮后，将提升整个大6上，所有人类军队的作战能力，根据康坦斯丁的猜测，说不定届时，黄金之城的屏障也将被撤除，我们会集结所有的人类，与黑暗军团正式一战。」

所有人都松了口气，乔伊斯道：「太好了，一切都有希望了。」

雷又说：「乔伊斯作为生力军的一员加入，将令我们如虎添翼，不愧为乌瑟最青睐的新任神官与主教，容我向你表达我的钦佩，斯科特。」

「愧不敢当。」亚历克斯一边切着牛排，一边说：「但局势不容乐观，现在外头到处都是亡灵，我们还有一位手足陷在敌人的阵营中，须得作好长期战斗的准备。」

乔伊斯道：「我还要告诉你们一个好消息，乌瑟一切都好，今天我联系上他了。」

所有人同时一震，乔伊斯转述了事情的经过，数人都笑了起来，一段时间的沉默，喜悦洋溢在骑士们之间，雷略一沉吟，点头道：「恭喜你升任主教，乔伊斯。我有一个消息，是关於沙克王国的。」

刹那间所有人都静了。

乔伊斯道：「哥哥他怎么样了？」

一路上，他们除了逃亡，就几乎没有喘过一口气，先是遇险，再被亚历克斯所救，而南下的道路几乎已经被大军堵着，许久没有消息过来。

本来乔伊斯与亚历克斯商量过，等征募到兵员后，便先回家一趟。沙克王国是群山之国，山峦间地形非常复杂，而且有北方长城关卡拦着，远在中土大地的战线后方，应该不会成为沦陷地区。

雷没有说话，乔伊斯有点紧张，放下刀叉，说「请务必直言，阁下。」

亚历克斯也放下刀叉，看着雷。

乔伊斯连声音都在发抖，问：「我家里发生什么事了么？请不要隐瞒我，都说出来吧，我恳求您，告诉我所有的详情。」

雷似乎考虑了很久，才答道：「你的父母亲都去世了，乔伊斯。」

乔伊斯：「……」

「我刚刚从沙克王国回来，调查龙神法珠的传说。」雷说：「亡灵军团被你的兄长挡在叹息堡垒之外，并未越过长墙，入侵你的国土，这是一个好消息。」

「但就在黄金之城沦陷的当天，一名亡灵法师带着信物，伪装成格云瑟家族的信使，抵达丹斯丁顿，谎称长云领中，你的外公身患重病……」

气氛犹如凝固了一般。

「……他趁你父亲不备之时，谋杀了他，你的母亲不愿离开，以英雄王的遗物，施放了一个禁咒，几乎与亡灵法师同归於尽。但那名亡灵法师非常狡猾，他差一点就被杀死了，但他把自己的灵魂用镜像法术复制出一部分，藏在了另一个地方……」

「它叫什么名字？」乔伊斯颤声问。

雷沉默良久，而后答道：「帕拉塞尔苏斯·冯。」

那是一个如雷贯耳的名字，乃至所有人都乱了方寸。

「君王之子……」就连一贯镇定的罗杰也为之震颤：「被炼金师协会驱逐的黑暗巫师，他居然还活着？」

雷答道：「是的，他已经活了将近七百年，他是英雄王的唯一直系后裔，也是这个古老家族的最后一个小儿子，他因为追求长生之术，使用活人研究，而被第五任炼金师协会主席除名，并扔进海里淹死。」

「我不清楚他是如何成为一名亡灵法师的，这个经过，我想，只有问他才知道了。」雷又沉声说：「也许他挣脱了萨里玛大师的禁锢封印，从海底逃脱，抱着一截浮木，飘到了北裂境，也许他已经死了，或是发生了什么变化，不得而知……」

「幸亏你的母亲同样使用格云瑟家族的遗物制裁了他，同时，另一位占星师利用星辰的走向与魔力，设法封印住了帕拉塞尔苏斯的某些能力，令他的力量现在变得十分虚弱。」

「但即使被削弱，他依旧十分强大，这是一个连教皇都不敢轻易挑战的对手。」雷又说：「帕拉塞尔苏斯是死灵君王座下的头号亡灵法师，他的实力深不可测，就连我也无法打败他，他现在盘踞在沙克王国的首都丹斯丁顿。」

「你的哥哥奥丁在处理这件事上做得很好，他没有盲目地进行复仇，而是以最快的速度取代你死去的父亲成为沙克斯王，接管了军队与整个国家，把首都人民撤到距离丹斯丁顿四百公里外的拉斯法贝尔，并将那里当做新的都城。」

「现在，他正在集结王国内的力量，准备夺回首都。」雷说。

乔伊斯一句话也没有说，只是看着手里的刀叉发獃。

亚历克斯伸出宽大的手掌，在桌上摊开，乔伊斯看了他一眼，把手放在亚历克斯的手中，亚历克斯收拢手指，握着乔伊斯。

这个简单的动作令乔伊斯稍稍好过了些，方才被雷击一般的痛苦，与不能宣泄的感情，尽数在心里翻滚，几乎要决堤般迸发出来。

所有骑士都感觉到了乔伊斯的哀伤与无助，数人都求助般地看着亚历克斯，罗杰深吸一口气，似乎在斟酌要说点什么，然而又一名访客的到来打破了这个凝重的气氛。

「牛排味道如何？」萨伦比尔把马鞭收起，交给上前来行礼的侍应，长桌前宾客与主人一致抬头看着他。

「我似乎来得不是时候，有酒吗？」萨伦比尔道：「自律，清醒的骑士们，在胜利之夜，偶尔也借助酒精的力量疯狂一下吧！」

萨伦比尔干笑几声，餐桌前无人应答。

「您好，公爵。」乔伊斯渐渐镇定下来，微笑自若道：「欢迎你的到来。」

「你喜欢喝酒么？」萨伦比尔打量乔伊斯：「小神官，我记得教廷里似乎有这么一条禁酒令……」

乔伊斯答道：「每天只有在祈祷结束以后，才能喝酒……不过呃……我酒量不太好。」

萨伦比尔发出一阵开怀大笑，说道：「你的骑士们太严肃了，我是来与亚历克斯这张扑克脸谈事情的，不如让你的骑士长陪我喝一杯，如何？还有你，雷阁下，经年不见了，你这满脸该死的疤痕，还没有治好么？」

「乐意奉陪。」亚历克斯说：「雷，我觉得你在离开这里之前，不让帮我个忙，把公爵的脖子拧下来。」

萨伦比尔眯起眼，打量雷，放声大笑道：「如果是这样，他就不得不亲自管理教皇的领地了！」

众人都笑了起来，乔伊斯以餐巾抆了抆嘴，说：「我用完了，先失陪一会，公爵，我想您和我的骑士长一定有很多话谈。」

「啊。」萨伦比尔道：「是的，我想他应该会出一个高价。」

乔伊斯放下餐巾，匆匆上楼，萨伦比尔还在餐桌前说：「现在让我们来认识认识彼此吧，你叫什么名字？你是黑精灵？」

乔伊斯险些在楼梯上绊了一下，收摄心神，回了房间。

多隆郡的天空飘起细雨，这一次是清新的春雨，淅淅沥沥，万物在这初春的季节里舒展，发芽，整个城市内亮起万盏灯火，明亮而温暖。

天空中繁星满布，教堂内的圣光指向天空。

房门被轻轻地推开，铁靴踏入房内，亚历克斯走进乔伊斯的房间，看见乔伊斯缩在洁白的被子里，蒙着头，他揭开被子，看到乔伊斯痛苦而近乎绝望地哽咽。

他哭得眼泪与鼻涕横流，枕头上湿了一大滩，并伴随着剧烈地咳嗽。